鐘憐一怔，看的不是馮無鹽，而是順著龍天運的目光落在馮無鹽緊抓著她的手上。
喜子上前道：“全船的人都在了，不信的話我帶你們下去看看吧，要是耽誤各位進京的時間，這責任我們不包的啊�！�
馮無鹽聽見他們下了甲板，鐘憐低聲解釋：“是來要財的。喜子帶他們下去給點他們要的也就沒事了，姑娘莫怕�！�
“我……”她想說她不怕，可是，好像會辜負了鐘憐跟龍天運的好意。她的手被龍天運執起，放在掌心把玩，她不由得又背脊直挺。甲板上還有兵丁嗎？戲不用做得這么足吧。
河面上有異于平常的水聲流過，她側過頭，看見有船只駛過，船上有士兵守著，雖然沒有看見任何女人在上頭，可這樣的船能載的人絕對不少，而且她好像聞到了花香味，是那種時下姑娘最愛鉆研的香味。
馮無鹽面上流露出厭惡，輕聲道：“皇上真是日夜勤勉的人呢。”
“嗯？”龍天運看也沒看那艘船。
“白天忙，夜里也忙�！�
鐘憐低著頭不敢抬起。
馮無鹽回過神，趁機收回雙手，將手藏在袖里。她垂著眼低聲道：“多謝你還顧及到我�！�
“那些人粗魯些，要是下船艙不小心冒犯到你，也就只有死路一條。人生在世，能活著就活著吧，何必替他們鋪一條死路呢？”龍天運看似脾氣極好地說著。
馮無鹽一怔。
附近的李勇與燕奔往這頭看來。
“你胳膊的傷好些了么？”
“好多了，多謝……”
“老謝著的也不是回事。你看中了想畫誰？”
馮無鹽想了一下，小心地問：“除了燕奔，誰都可以嗎？”
他含笑。“可以�！�
她轉頭正好對上一個人的目光，有點驚喜道：“那，這位行嗎？”
龍天運的笑意尚留在臉上，此時順著她視線看去，然后——表情冷了起來。
好像哪里不對勁，喜子心里想著。
天色暗了下來，河面上小舟往返，經過大船時，小舟上還有人在喊：“爺們要新鮮的魚嗎？”
“爺們要新鮮的魚嗎？”
“爺們要新鮮的魚嗎？”
喜子終于轉向船下，冷冷笑道：“哪里來的不知趣家伙，沒人應你就滾，在這里想強賣嗎？接下來是不是想當搶匪上船強奪了？”
夕陽西下，照在他面上泛著淡金色的光芒，面紅齒白，十分好看。小舟上的百姓連忙哈腰作揖，劃著舟走了：另一頭船舶里的人聽見他的喊聲，走了出來，抬頭一看怔住，脫口道：“芙蓉不及美人妝��！”
龍天運漫不經心地往那船上的晉人看去。那晉人一對上他目光，連忙回過神，施禮后再也不敢抬頭。
“以往在宮里，哪見的都是美人，也就不足為奇了。出了宮，才赫然發現喜子你真是招人眼目�！�
這語氣淡淡的，一如龍天運平日說話的語氣，喜子分不清這是贊美還是打趣。宮里的太監、宮女都是經過挑選的，就算有長相平庸的，也只會調離中心范圍，不讓皇上看見。
于是，他小心翼翼地說道：“幸而奴婢有這樣的長相，才能跟隨在爺的身邊不是說過嗎？當年登坐上家主的位置前，挑中喜子，就是因為喜子長得賞心悅目，讓爺心情愉快�！�
“哦？我這么說過？”
“爺是說過的�！毕沧訌娬{說道：“當年明喜師父也是這般被開國主看中的�！�
“明喜？誰？”
“開國主身邊最親近的太監啊。”喜子眼亮亮，讓他眼底流竄著動人的光采，“喜子是爺改的名。同樣都有喜字，爺不認為很是巧合嗎？”
“你在宮中到底看了些什么東西？”龍天運隨口道，對他的想法感到不可思議，卻不會去在乎一個太監天馬行空的想法。他一頓，又道：“要畫人像，你這小子長得不錯，怎么不找你？”
喜子臉一苦，心里嘆了口氣。他喜子是什么人物，不觀察入微就不是明喜轉世-他開始懷疑美人見太多也不是好事，會喪失正常的審美觀。瞧，他眼前不就是一個？他苦笑，“或許是奴婢不夠男子氣概，所以馮姑娘挑中李勇了。”反正他是太監，如此自眨也無所謂了……
“原來在女子的眼里，李勇深具男子氣概嗎？”龍天運訝問。
“俗人自有俗看法，不是我們可以理解得了的。況且……咳，李勇絕對忠心，他的先祖雖被先皇眨為庶民，但他行事作為一向忠于陛下，不敢有所逾矩的�！彼陌凳緣蛎黠@了吧。
“那位公子！那位船上的貴人！”
在甲板上的人循聲看去，正是剛才那個說出“芙蓉不及美人妝”的船主人。喜子沒好氣地喊道：“何事？”
“相逢即是有緣，既然同行，鄙人家眷都在場，不如趁此良夜，貴人可上我這頭的船，一塊談今論古�！睂Ψ揭灰娺@頭有回應，喜色浮在臉上，一點也不介意是貴人旁的美人回話。
喜子自然知道對方有結交之心，本要拒絕，又聽見對方說道：“此次出來，有彩娘子侍候，不會怠慢貴人的。”
喜子眨了眨眼，下意識轉向龍天運。
馮無鹽正在桌前繪丹青，而鐘憐在旁調著顏料，李勇就僵直地坐在椅凳上，一個多時辰動也不動的。
馮無鹽偶爾抬頭，專注地看著李勇的眼神，逼得他不敢亂移視線，只能彼此互瞪著。
忽然間，船外傳來一句：“相逢即是有緣，既然同行，鄙人家眷都在場，不如趁此良夜，貴人可上我這頭的船，一塊談今論古。此次出來，有彩娘子侍候，不會怠慢貴人的。”
馮無鹽一頓，稍稍分了心神，再定睛看向李勇時，在那一瞬間她捕捉到他眼底異樣的情緒。
盯了片刻，她又下筆修改眼神后，吹干未干的顏料，將畫紙卷起交給鐘憐。鐘憐轉遞給李勇。
李勇驚詩地接過�！耙o我嗎？”他一開口，就帶點肅殺之氣。
馮無鹽起身，朝他施禮�！岸嘀x李爺幫忙�！�
“哪的話，主子吩咐什么，屬下就做什么�！鳖D了下，他不經意道：“馮姑娘，聽過彩娘子嗎？”
鐘憐看向他。
馮無鹽語氣平靜無波：“聽過�！�
李勇自顧自地說著：“那是京師文人雅客出游時帶的女人，專門侍候賓客用的，也可以說只要船上有女人的，她們大多都是那些彩——”
他話說到一半，馮無鹽就已經知道他的言下之意，本要開口反擊，不料鐘憐快她一步，舉起水杯就往李勇面上潑去。
“爺已經跟全船的人說過了，馮姑娘是借搭船，誰都不準不敬，李勇你當時也在場，所以現在你是在侮辱我嗎？！你把我比作彩娘子那種人？！”
李勇滿面錯愕。“不，怎么可能……你是……”
“我是爺的奴婢，而馮姑娘是京師雕版師。還是你想藉著踩低馮姑娘來踐踏我？！”
馮無鹽轉頭看著一臉惱怒的鐘憐，覺得……覺得……有點吃驚：這一趟船行讓她收獲了一些令她感到溫暖的感情。
李勇低著頭�！拔医^無意蹲蹋你，更與馮姑娘無關，是我不會說話�！彼麄榷犃艘幌�，自言自語道：“過去了啊……爺怎會理這種讀書人，準是上頭彩娘子貌美�！�
他離去之前，聽見背后的鐘憐對馮無鹽道：“別理那種粗漢子。上次他還對喜子說一輩子都娶不到老婆。再怎樣也不能跟喜子這樣說……”
“為什么？因為他很貌美？”
“這……”
正確的說法是當時李勇在笑喜子上不了女人，而顯然這種粗鄙的話鐘憐不愿說給馮無鹽聽，李勇沒有再聽下去，直接走出船房。