小道童見到碎銀，眼睛一亮，抬眸問她，“不知施主想問何事？”
“方才那婆子常來你們這處道觀嗎？”
“來過幾次，最近一次是前陣子，她先前過來都是陪著一位夫人。”小道童拿了她的好處，知無不言，言無不盡。
霍翠鸞心忖那位夫人八成是簡霜霜，接著再問：“你可知她們來這兒有什么事？”
“我不知她有什么事，只知她們每次來，都是來找除垢道長。”
“這除垢道長又是誰？”霍翠鸞好奇地問。
“他是我們前任觀主的徒弟、現任觀主的師弟，他的道術在咱們全心道觀里可是僅次于觀主�！碧崞鸪傅篱L，小道童臉上流露一抹崇敬。
“道術？難不成你們這里的道長還會捉妖降魔？”她不相信的嘲笑。
“那當然，咱們觀里的道長個個道法高深，平時除了修行問道之外，便是替人驅魔避邪、捉妖除煞。”說起自家道觀里幾位道長的本領，小道童驕傲的挺了挺小胸膛。
霍翠鸞不太相信這世間真有那些妖魔鬼怪，因為她長這么大，壓根就沒看過半只，只當觀里全都是騙人的神棍，遂也沒再問下去，囑咐那小道童別同那婆子說自個兒來過的事，便掉頭走了。
乘車回到景府，她沒回房，先繞去探望湯水淳。
剛走進她房里，就聽見她正與景韶說著話——
“……我看大部分的道士都不過是裝神弄鬼罷了，能對我施展這種迷魂法術的道士，一定不是尋常道士�！�
“我已吩咐周堂飛和嚴慶派人一一查探城里的道觀和白靈山上的道觀，只要稍有能耐的，便記下來，再暗中詳加調查�！�
聞言，霍翠鸞不禁開口插嘴問：“二伯、二嫂，你們在說什么道觀、道士，難不成你們懷疑二嫂先前落水的事，是有人對她暗中施法？”
湯水淳信得過她的為人，遂把事情告訴她。
“我前一陣子常常失神、睡不好，本以為是太累了，可找了大夫也沒調養好身子之后便發生投池自盡的事，但我那一夜其實是一直聽見有人在我腦子里命令我去荷花池……除了中了邪法，實在也想不出別的可能�！�
“二嫂落水竟是被人操控而身不由己？”霍翠鸞詫異地道，下一瞬她想起全心道觀的事，連忙說出來，“我今兒個去城北看望我姊姊，回來時瞧見三嫂身邊的一個婆子鬼鬼祟祟的走向一處道觀，我好奇之下偷偷跟著她，見她進了道觀，我便沒再跟進去，在外頭問那看門的小道童，小道童說那婆子先前和三嫂去過幾次，且前陣子兩人才去過那道觀，小道童還說她們去那里都是找一位除垢道長�！�
聽完霍翠鸞所說，湯水淳幾乎敢肯定，找人施法害她的就是簡霜霜。
“除垢道長？”景韶記下這名字，打算派人去調查。
得知湯水淳先前落水，可能是中了邪法，霍翠鸞再提起幾年前的事，“二伯，這事讓我想起先前幾位嫂嫂的死，此時仔細想想，似乎也頗有蹊蹺。第一個淋了場雨就病死，第二個是騎馬摔死，第三個更離奇，她是一頭撞向假山死的，第四個也不知是吃了什么，弄壞了腸胃，撐了一天就死了，會不會她們的死也是因為中了什么邪法？”她是在他第二任妻子過世后才嫁進景家，前面兩人過世的情形她并不清楚。
聽她這么一說，景韶眉峰微蹙，仔細思索那四任妻子死前之事，但仍一無所獲，因為她們過世時，他都外出談買賣不在府里，等回來后才得知消息，那時見到的已是她們冰冷的遺體。
霍翠鸞因為脾氣跋扈急躁，與后頭那兩位二嫂也不親，因此雖然親眼見到她們的死狀，可對她們生前發生過何事也不甚了解。
見兩人都沒能想出什么，湯水淳溫聲道：“相公，這件事待調查過那位除垢道長后，說不定便能水落石出�！�
聽出她意有所指，景韶有些意外的望著她，“你覺得施法者可能是除垢道長？”那婆子是簡霜霜的心腹，但他無法相信這件事會與簡霜霜有關，在他眼里，這位弟媳性格溫婉柔善又任勞任怨，怎么可能會做出這種事來？
湯水淳明白這時候若告訴他簡霜霜的真面目，在沒有證據的情況下，他未必會完全相信，畢竟這些年來，簡霜霜在府里頭一直很成功的扮演著一位好媳婦，要突然揭穿她那虛假的面具并不容易，因此只回了句，“相公，知人知面不知、心，很多事情不能只看表象�！�
霍翠鸞聞言也附和道：“沒錯、沒錯，二嫂說的對，有些人表面上一套，背著人又是一套，最是虛偽不過，二伯你可莫要被某些人騙了�！�
當初她剛嫁進景家時，也一度被簡霜霜朦騙，但在吃了幾次悶虧之后，便特別留意簡霜霜，才發現這女人表里不一，表面上柔順溫婉，私下里卻是個會算計的，因此令她不喜，偶而會在言語上諷刺她一兩句。
在小朔死后，更讓她發現她陰毒的一面。小朔死后不久的一個月圓夜，她一時興起，在園子里散步賞月，一路走著來到后院，無意中發現有個婢女偷偷燒著紙錢，嘴里一邊喃喃說著——
“朔少爺，奴婢知道您生前受了不少苦，一直到死前也沒能好好吃上一頓飯，可您可千萬別怨恨奴婢拿那樣的飯菜給您吃，那全是三太太吩咐奴婢做的，奴婢不敢不從……”
她隱約聽見了幾句，吃驚的上前質問：“你在說什么？小朔生前為什么沒能好好吃上一頓飯？”
“四、四太太！”那奴婢見到她，嚇得滿臉驚惶，“奴、奴婢沒說什么。”
“我方才分明聽見你提了小朔的名字，還說他生前沒能好好吃上一頓飯�！�
“不、不是的，您聽錯了，奴婢是在說奴婢的小弟，奴婢家里窮，小弟就夭折，所以才沒能好好吃上一頓飯�！辨九桓以俅氯ィ掖腋Ａ松�，“奴婢還有事，奴婢先告退了�！闭f完，她轉身逃也似的走了。
知道她是簡霜霜身邊伺候的婢女，她親自上了簡霜霜那兒，想找那婢女問個清楚，但簡霜霜卻不肯讓她見那婢女，翌日，那婢女也不知被她送去哪兒，從此她沒在景家見過那婢女。
這事更讓她懷疑小朔的死怕是與簡霜霜脫不了干系，她把這事告訴丈夫，丈夫卻警告她別說出去。
“這事僅憑那丫頭的幾句話做不了準的，你縱使告訴娘，娘也不會信你，再說小朔是三哥的兒子，三哥他自個兒都不管了，你也別多管閑事，省得讓人以為你成心挑事污蔑三嫂�！�
沒證據，這事她也管不了，她只好把事情暗暗記在心里，在二嫂進門后，才會當著婆婆和眾人的面，要求簡霜霜把景家的事移交給二嫂，她才不想讓簡霜霜這種惡人繼續當家！
景韶不難聽出兩人的弦外之音。
他略一思忖，很快派人叫回周堂飛和嚴慶，讓他們先去調查那家道觀和那位除垢道長。
淮州城北，全心道觀的一間凈室里，在那夜施法失敗后，除垢便給自己起了一卦。
卦上顯示大兇。
他那剛毅的面容上神色凝重，仔細再掐指推算，所得結果仍是如此。
這時，凈室的門陡然被人推開，傳來一道急切的嗓音。
“師弟，我方才打坐時，心頭忽然感應到一股不祥�！倍煌扑氵@不祥竟是應驗在他這位師弟身上，因此除塵隨即來到他的凈室，想問明白是怎么回事。