猴子？宜室睜大眼睛。
“我是李瑟的朋友，她告訴我神奇猴子會變大變小�！�
“啊，孫悟空�！币耸掖笮�，對何太太說：“我怕孩子忘記中文，晚上叫她們把西游記讀一次，溫習溫習�！�
何太太點點頭，“在家時瀟灑得很哪；孩子不懂中文也就算了，可是現在老想抓住一點點根源，李太太，要是不太麻煩，晚上你們讀故事的時候，可否叫伊莉莎伯一聲，她愛煞這個故事�！�
宜室說：“沒問題，但是，你為什么不讀給她聽？”
何太太攤攤手，“氣氛不一樣�！�
“何先生呢？”
“回去做生意養家，一年回來一個月。”
宜室與她交換一個眼色，盡在不言中。
宜室不知這是怎么發生的，沒到一個月，晚上來聽故事的小孩子，增加到五個，坐滿一間家庭室。
小琴笑，“人們會以為李家在經營育嬰班�！�
瑟瑟說：“那都是我的朋友�！�
全住在附近，散隊時由母親接回去。
何太太一日問：“你會不會教他們寫描紅部？”
“不行，收學生要向政府領取牌照�！�
“我們負責搞這些，你肯教中文就行了�！�
“我可不是教師�！�
“可是他們都聽你的�！�
“不行不行，”宜室連忙擺手，“你想想，教得了多少？學得會上大人，忘記了孔乙己�！�
“可是你家大小姐會看魯迅的小說�！�
“她不同，她有底子�！�
何太太無奈，娟秀的臉上充滿失望。
“別傻了，香港的孩子也不再看朱自清老舍這些了。”
何太太嘆口氣。
每個移民表現思鄉的方式是不一樣的。
宜室與她成為好友。奇怪，性情背境教育水準以及嗜好無一相似，但宜室異常喜歡她，對她坦誠友愛，勝過所有朋友。
小年夜，宜室自超級市場回來，大包小包，笑著與何太太說：“我買到春卷皮子，這回熱鬧了�！�
何太太說：“我種有韭黃，給你送來�！�
“真正了不起，”宜室說：“超級市場連錫箔都運過來賣�！�
何太太忽然問：“李先生不回來過年？”
宜室笑了，吁出一口氣。
“我那位也不來�！闭Z氣寂寥。
“事情忙，絆住了吧。”
“有一批貨必需要趕起運到美國。”
宜室看看她腹部，過兩個月那位重利輕離別的何先生非回來打點照顧不可。
怎么搞的，婦女們的生活打起倒退來，一個個孵在屋里專管煮飯生孩子，時光倒流五十年不止。
這條街上，十戶有七戶不見男主人，統統回老家做生意，一班妻子就像嫁給海員似的，一年見三兩次面，離譜。
當下宜室說：“你回去憩憩，我做好雞粥及春卷過來叫你母女�！�
“宜室姐，怎么好意思。”
“真嚕嗦。”把她自后門送出去。
小琴奔進來，“媽媽，媽媽，爸爸電話�！弊吡诉@么些日子，他第一次主動要與她說話。
宜室接過話筒，怔怔的，有點泄氣。過半晌，她問：“家里都好嗎？”
只聽得尚知苦笑，“幾乎沒笑問客從何處來�！�
“不要夸張，你離開才幾個月而已。”
“在節奏那么快的城市，人事已經翻了幾番�！�
啊，他回大學去過。
“倪教授在多倫多給我找到一份工作�！�
“那多好�！币耸沂怯芍蕴嫔兄吲d。
“過年后我會動身前去�！�
“你會過來看孩子們吧�！�
“那自然�！�
“復活節我會帶她們去迪斯尼游樂場�！�
“辛苦你了�！�
“沒問題�！�
“最近心情如何？”
“月兒彎彎照九州，有人歡喜有人愁�！�
尚知在那頭笑，似要笑出眼淚來。
夫妻倆結束這次談話。
宜室不得不承認兩人之間尚余一絲了解。
她鉆進廚房去忙，起油鍋炸食物的時候嘆口氣說：“誰能不食人間煙火�！�
過一會小琴又進來，“媽媽，舅舅找你�！�
宜室忙用毛巾擦擦手，“震魁，新年進步�！�
“都好嗎，”那孩子一貫談吐得體，討人歡喜，“李琴的英文說得似小外國人。”
“震魁，那份表格已經給你送進去了，移民局會同你接頭，你照他們指示辦即可。”
“太麻煩你了，姐，這是我最好的新年禮物。”
宜室也不同他客氣，“要我擔保你十年的生活無憂呢�！�
湯震魁只是笑，“我不會令你失望。”
“你自己寫信問卑斯大學取章程吧�！�
“姐姐，問候姐夫�！�
宜室放下電話，都堆在今日來通消息。
“小琴，過去請何太太過來�！�
小琴取過一支春卷，醮了浙醋，咬一口，“噢！太美味了，”她如此實牙實齒地贊美：“全世界都沒有更好吃的食物了�！�
宜室只得笑。
小琴出門去請客人。
電話鈴又響，這次宜室去侍候它。
那邊有一秒鐘靜寂，宜室立刻知道是誰。
瑟瑟過來，“是不是找我？”
“不，不是找你，瑟瑟請幫忙擺臺子�！�
電話另一頭傳來笑聲：“我還想請你吃飯�！�
“今天要與孩子一起�！�
“那么，飯后我過來接你散心�！�
宜室十分想出去走走，“好，九點正如何？”
“哎呀，糟糕，你不再逃避我，可見在你眼中，我已貶為普通人�！�
宜室笑：“有沒有空嘛�！�
“今晚，本來我想提出私奔�！�
啊，小時候已經試過了，宜室感慨萬千，休再提起。
“我準時到�！�
宜室緩緩放下電話，耽會兒要好好把身上油膩洗刷干凈。
小琴碰地推開門，“媽媽，何太太不舒服。”她神色驚惶。
“什么事？”
“她肚子痛�！�
“我的天，小琴，你守著瑟瑟，別離開她，我過去瞧瞧，對了，小伊莉莎伯呢？”
“她在哭，媽媽，我跟你過去�！�
“不行，瑟瑟不能一個人留家中�！�
“她老氣橫秋，大人一樣�！�
宜室無奈，“法律上十二歲以下的孩子一定要保姆陪同�！�
“荒謬，學校里有人十一歲就懷孕�！�
“小琴，我們慢慢才討論這個問題�！币耸艺聡�。
她抓起絨線披肩，搭在身上，過去看何太太。
情形比她想像中危急。
何太太躺在沙發上，豆大汗珠自額角沁出來。
宜室一手抱起伊莉莎伯，附下身子，“不要怕，有我在，”自己也嚇一跳，不知道這等豪氣從何而來，“哪一個醫生，哪一間醫院？”
“圣三一�！�
“好，我馬上送你去，比叫救護車省一程，你可撐得�。俊�
何太太咬緊牙關，“可以，宜室姐，你扶我一扶。”
可憐的母牛。
宜室忽然落下淚來。
幸虧這時小琴拖著瑟瑟過來，一個取門匙，一個找大衣，宜室把伊莉莎伯交給小琴。
“我們一起去醫院，來�！�
五個女人擠上車子，宜室開動引擎，一下，兩下，沒有下文，宜室伏在駕駛盤上，上帝，她說：請幫我們忙。
終于打著了。
車子一個箭步飛出去。
小琴在后座抱著何太太，那女子忍不住呻吟，宜室集中精神開車，這十五分鐘的車程似有一世紀長。
瑟瑟在前座緊緊摟住伊莉莎伯，像一對受驚小動物。
車子急停在醫院門口。
宜室跳下車去，拉住一名護理人員，“快，有人要生孩子�！�
那人瞠目而現。
宜室求他：“情況危急，快一點。”
小琴自母親身后叫，“媽媽，講英文！”
宜室這才發覺她一直在說粵語，連忙改口：“是早產，請跟我來�！�
護士從這里接手，宜室幾乎癱瘓，剛才的力氣，不知消失在什么地方。
她與三個女孩子坐在急癥室門口等，越坐越冷，大家摟作一團。小小伊莉莎伯決定要哭一會兒，伏在宜室懷中抽噎。
宜室非常非常感慨，什么叫落難？這就是了，在陌生地頭，沒有一點點勢力，沒有一點點威風，小老百姓就是小老百姓。從前，說什么都有一大堆親戚朋友，平時再冷嘲熱諷鬼打鬼，到危急時還不是前來接應，此刻像魯賓遜飄流記，還拉扯著幾個孩子。
護士出來了，滿面笑容，宜室放下一顆心，知道何太太無礙。
護士看看一堆女孩子，“都是你的嗎？”怪羨慕地。
宜室問：“母子平安？”
護士點點頭，“只得兩公斤，小小的，像一只貓咪，早了一個月出世，現放氧氣箱中�！�
小琴振作精神，“我們可以探望那母親嗎？”
“對，”瑟瑟也問：“是男孩是女孩？”
“男孩子�！弊o土答。
“來，”宜室說：“伊莉莎伯，你添了名弟弟，身為大姐了�！�
她們跟進病房，何太太虛弱地躺在床上。
宜室拍拍她的手，“你好好休息，明天再來看你，你瞧，女性多偉大，進來時一個人，出院時兩個人�！�
何太太微笑。
“伊莉莎伯由我們照顧。”
她點點頭。
宜室浩浩蕩蕩的把車子開回去，兩個小的已經睡著，小琴仍有精力，她問：“媽媽，你會接生嗎，倘若何太太在車中生養，我們怎么辦？”過一會兒她又說：“原來會這樣痛苦，一點尊嚴也沒有，真不敢相信英國女皇也生孩子�！�
宜室知道這件事給小琴很大的沖擊。
車子到了家，宜室吩咐，“小琴，你快點進去，做兩杯熱巧克力喝，我停好車馬上來�！�
女孩子們進去了，宜室熄掉引擎，正要下車，忽然聽見一把低沉的聲音說：“你好�！�
四周圍漆黑，宜室已經累極倦極，神經衰弱，因而尖叫起來。
“喂喂喂，”那人連忙打開車門，“是我，宜室，記得嗎，你約我來的，晚上九點�！�
“世保�！�
“發生什么事？”
“世保，現在什么時候？”
“十點半。”
“你在門外等了多久？”
“一個半小時，九十分鐘，我凍得差點成為冰棒，又擔心得要命�！�
“對不起世保�！�
“算了�！�
“我們飛車送孕婦入院�！�
“為什么不通知我？”
“我單獨可以勝任�！币耸椅⑿�。
“多么勇敢，可惜犧牲了我�！�
宜室下車，笑問：“吃飯沒有？”
“饑寒交迫。”
“我們也餓著，進來吧�！�
“謝謝熱誠的招待�！�
宜室再三向他道歉。
英世�；腥蝗羰�，忽然之間，宜室不再彷徨迷茫，不再憂郁消沉，不再坐立不安。
她好像終于找到一個舒服的位子，蹲下去，再不打算起身。這不再是他認識的湯宜室。
在他心目中，宜室的大眼睛永遠含著淚光，每次出來看到他，總是煩惱的問：“世保，叫我怎么辦，你說，我應該怎么辦�！彼曀麨橛⑿郏屗髦�。
一直到食物市場的偶遇，宜室面孔上還有少女的躊躇以及不安。但剎那間，這一切都消失了。
今夜她疲倦緊張，但充滿自信。
宜室遞小杯拔蘭地給他，“世保，來，擋擋寒氣�！�
三個小女孩瞪著他。
英世保挪一挪身體，“你們好�！�
小琴邊喂伊莉莎伯邊用英語問：“尊駕是哪一位？”
“令堂的好友�！�
小琴又問：“你可認識家父？”
宜室連忙說：“都上樓去休息吧，今天不好過�！�
小琴使一個眼色，“你也是，母親，早點送客休息�！�
她們上去了，宜室才坐下來用晚餐。
兩人沉默著，這算是蕩氣回腸嗎，宜室暗問。
過了很久，英世保才說：“看得出你愛這個家，事事以孩子為先�！�
“是，先是配偶，再到女兒，我自己？隨便什么都行，殘羹冷飯不拘，蓬頭垢面亦可�！�
“值得嗎？”
“我不問這樣的問題，我愛他們�！�
“可是，宜室，那個倔強美麗的小公主呢�！�
“像一切人一樣，她長大了，看清楚。世保，請看清楚成年的湯宜室。”
“我還以為今夜我們可以私奔�！�
“那么，誰洗碗？”宜室微笑。
英世保鼻子一酸，握住宜室的手，放在臉旁。
“世保，日月如梭，你剛才已見過小琴，我女兒都那么大了�！�
英世保破愁為笑，“你的語氣似八十歲�！�
“你卻只像廿多歲�！币耸覝睾偷恼f。
“對別人，我也很精慧老練。”
“我相信。”
“那人，他根本不如我�！�
宜室要過一會兒才知道世保指的是李尚知。
“表面條件我勝他十倍�！�
宜室不出聲。
隔一會兒，英世保輕輕松開她的手�！跋麓卧僬�？”
宜室笑，“世保，二００七年再來約我�！�
世保悻悻然，“我或許已經結婚了�！�
“那豈非更妙，你背妻，我叛夫�！�
“但是你愛那個酸書生�！庇⑹辣５降滓怆y平。
“謝謝你那建議，你令我身價信心培增�！�
“有什么用，你情愿留下來洗碗�！�
宜室沖口而出：“可是我勝任呀，世保，我已經過了探險的年齡，不是不愿付出代價，而是自問達不到你的要求，徒然令你失望，到頭來，連一段美好回憶都毀掉。”
宜室淚光閃閃，英世保連忙擁她入懷。
宜室嗚咽問：“仍然是老朋友？”
“永遠。”
她送他上車。
英世保又換了車子，鮮紅色的卡地勒。
一直到它在轉角處消失，宜室才回轉屋內，鎖上門。
她倒在床上就睡熟。
夢里不知身是客，宜室迷迷糊糊返到舊居，打開門，看到女傭人迎出來，“太太，我一直在等你，我知道你會回來。”可笑夢見的不是舊情人，而是舊幫傭。
“媽媽，媽媽�！�
宜室鼻端嗅到咖啡濃香，睜開眼睛，只見小琴端著盤子，上有果汁吐司，好一份早餐。
“天已經亮了？”
“他真是英俊�！毙∏賳柗撬稹�
宜室微笑，呷一口橘子水。
“他的車子也漂亮，叫哀多拉多，我查過了，那是南美洲傳說中的黃金國�！�
是的，相傳人們紛紛前往尋找這個不存在的幻想之都，傾家蕩產，在所不計。
“母親，你可有哀多拉多？”
“不再有。”宜室搖頭。
小琴又問：“他有幾歲？”
“對你來說，太老太老。小姑娘，我們還有事要做。”
“我己替伊莉莎伯洗過澡換了衣服，瑟瑟與她都吃過早餐，傭人在洗廚房。”
“小琴，謝謝你，你比我公司里任何一名助手更能干體貼�！�
“謝謝你�！�
“來，我們去探訪何太太�！�
“我與她通過電話，她已通知何先生乘飛機趕來�！�
“你看，不流汗就把事情辦得妥要帖帖�！�
她們擠在玻璃窗外看育嬰箱里的新生兒，全體都感動至雙眼潤濕，連伊莉莎伯鄰頻頻問；“我弟弟？”那幼嬰的面孔只有一點點大，五官卻十分精致完美。正在贊嘆，他忽然轉過頭來打一個呵欠，瑟瑟不置信地問：“將來，他會長得同我一般高？”
何太太已經在進食，鹿般溫柔感激的眼睛看著宜室。
那天下午，宜室接到尚知的電話。
他這陣子神出鬼沒，宜室不由得問：“良人，你在何方？”
“多倫多�！�
“天氣如何？”
“雪有一公尺深。”
“氣象局說我們這邊今年不會下雪了�！�
“你們可真幸運�！�
“你的工作進行可順利？”
“明天開始上班，我們恐怕要待暑假才可見面�！�
“復活節聚一聚可好？”
李尚知沉默一會兒，“對你來說重要？”
“對孩子們來說十分重要�！�
“她們可以來多倫多�！�
宜室不想勉強他，每個人都有一條筋不對勁，李尚知死都要抓住一份工作，妻離子散。
他在電話另一頭似知道宜室想什么，他輕輕稅：“一耽擱下來，一下子又一年，三兩載之后，更加落伍脫節，再也不要想找得到工作，不如現在一鼓作氣，走上軌道，按步就班。”
“尚知，我倆不必為薪水操心，實屬幸運�！�
他笑，“在家中吸塵打掃，做你賢內助？”
“啊，原來這些事活該由我苦干�！�
“宜室，男女不平等啊，你肯做這些雜務，簡直可敬可畏，賢良淑德，由我來做，馬上變得窩囊兼無出息。我覺得我還可以好好在大學做十來年，相信我，暫且忍耐一下�！�
宜室長嘆一聲。
“情況已經有進步，五個小時飛機即可見面。”
“復活節見你�！�
“宜室，你一個人——”尚知欲語還休。
“我很好。”
他苦笑，“現代女性，其實并不一定需要男伴，是不是�！�
“生活上不需要，精神上或許比從前更渴望有個好伴侶�！�
李尚知問：“我是不是好伴侶？”
“過得去啦�！�
他松口氣，“我怕不及格�！�
“甲級配甲級，丙級配丙級，你若不派司，我也不派司，還是給你添些分數的好�！�
他沉默良久，然后說：“復活節見�！�
宜室輕輕放下電話。
小琴進來看到，“到現在才說完？太浪費了，爸爸幾時回來？”
宜室忍不住說：“你倒是不擔心爸媽會分開�！�
“分開，你們？不可能。”
“呵，信心這么足，看死老媽無處可去�！�
“不，不為這個，”小琴坐下凝視母親，“你是那種同一牌子洗頭水用十年的人。”
“呀，你低估母親，”宜室說：“別忘記由我建議移民。”
誰知小琴笑出來，“那算什么，移到冥王星去，一家人還是一家人，只要不拆散，住哪里不一樣�！�
這話里有許多哲理，竟出自小琴嘴巴，宜室怔怔的咀嚼其中意思。
“媽媽，我記得你有一件透空白毛衣，還在不在？”
“一并帶了來，在第一格抽屜里，干什么？”
“我想借來穿。”
宜室訝異，“怎么會合身，太大了。”
小琴已經取出，輕輕套上，轉過身子，張開手臂，給母親觀賞，宜室完話可說，豈止剛剛好，她再長高一點點，再胖一點，恐怕就嫌小。
她們長得太快太快了。
宜室不是不知道，只是不想承認。
隔壁何先生終于回來了。抱著小毛頭，拖著妻子，前來打照會。
他是典型的香港小生意人：瑞士金表、法國西裝、意大利皮鞋、德國汽車，然后與中國人合資設廠。
從前，宜室的生活圈子里再也沒這樣的人，她嫌他們俗氣。此刻她知道，除此以外，她自己也太過狷介。
但是當小何提出兩家結為誼親的時候，她還是婉拒了。
天氣仿佛有點回暖的意思。
超級市場外擺滿花束，表蓮色的鳶尾蘭，大紅的郁金香，還有金黃的洋水仙也使瑟瑟指著朗誦勃洛克的名句“呵美麗的水仙花我們為你早逝而泣，宛如晨間之太陽未克抵達中午……”
但是宜室不可救藥地想念姜蘭、玉簪、晚香玉。溫帶的花種與亞熱帶截然不同。
李家已經熬過秋冬雨季，春天來臨。
小琴堅持換上短袖衣裳，瑟瑟一向小妹妹學姐姐，最怕吃虧。宜室已經警告過瑟瑟，若果伊不把那個屎字自伊之字匯中撤銷，母親將會把她踢出街外。
宜室想替瑟瑟轉私立學校，可恨教育家仍然滯留多倫多。像一切家長，宜室把瑟瑟的粗魯行為歸咎學校。
宜室忽然發覺無論住在什么地方，人類基本煩惱不變，生活模式，亦大同小異。
何先生又走了。宜室駕車送他們一家去飛機場，小毛頭要拜見過祖父母與外公婆才回來。何太太臉容還十分浮腫，也就出遠門。這樣小小不足月幻嬰乘飛機已不是罕見事，大人辛苦，小孩更辛苦。流浪的中國人。
自飛機場返來，車子還未停好，瑟瑟探頭出來，“媽媽電話�！�
宜室小跑步奔入屋內，成日無事忙，感覺上也殊不空虛，只是不見成績。
對方一開口就說：“你猜猜我是誰�！�
誰，誰這么無聊。
“我不知道�！�
“一定要猜。”
“請問到底是哪一位？”
“唉，看樣子你已忘了我，人類心靈傷口太過迅速止血愈合，無恨無痕�！�
宜室又驚又喜，尖叫起來，“賈姬，你這只鬼！”
“哈哈哈哈哈�！�
“你在哪里？”
“我在溫哥華兄嫂家中：不列顛尼亞路�！�
“快快，快出來見面，十分鐘就到我家�！�
“宜室，九個多月不見了�！�
“才幾個月？我以為有一百年。”百年孤寂�！澳銇砀墒裁矗俊�
“釣金龜�！�
宜室又笑，“快過來，見面才說�！�
“氣溫如離恨天，你開車來接我�！�
“你怎么知道我會開車？”
“我知道的事情多著呢�！�
宜室打一個突。
她隨即趕出去與賈姬會合。
賈姬剪掉了頭發，神清氣朗，已在羅布臣街附近買下小公寓，打算定居，履行公民職責。
宜室說：“希望你別再偷走，我從此有伴�！�
“你不是在申請你兄弟？”
“喂，”宜室忍不住，“誰告訴你的？”
“十二小時飛機，流言傳得極快，只有我才敢問你：賢伉儷聽說已經離婚？”
“沒有的事！”
“循例否認。”
“真討厭�！�
“我，還是謠言？”
“我又不是名人，有什么好傳的，從前是小公務員，此刻是小家庭主婦�！币耸也环�。
“可是你想想，全溫哥華只得三萬華人，個個自動成為大明星，不比香港，幾百萬人，不是英雄，還真的沒人閑話�！�
“不管了。”
“告訴你，莊安妮也已抵步，住在東區�！�
“啊。”
賈姬笑“你看，誰也甩不掉誰，到頭來又碰在一堆�！�
宜室輕輕嘆息，“都來了�！�
“可不是，連我都乖乖的前來歸隊�！�
宜室說：“遲早會在此地形成一個新社交圈子，大把適齡男士可供選擇�！�
賈姬笑，順手翻開一本雜志，“有這樣的人才，你不妨介紹給我認識�！�
誰？宜室好奇地探過頭去，認出照片中人，不禁心頭震動。宜室把雜志取過來細看，攝影師把英世保拍得英俊沉郁，兼帶三分居傲，背景是他設計的新建筑物地盤。
賈姬說：“英才走到哪里都是英才，在外國人的地方揚萬立名，又比在本家艱難百倍�！�
宜室傻傻的凝望照片，良久才合上雜志。
過半晌她說：“有空我介紹你們認識，他是我們家老朋友�！�
“噯噯噯，說過的話可要算數�！�
宜室緩緩的說：“前幾日明報專欄作者梁鳳儀寫倉猝的婚姻猶如雨夜尋片瓦遮頭，好不容易看見一座破廟，躲將進去，卻發覺屋頂好比筲箕，處處漏水，完了還鬧鬼，啼笑皆非。”
“我肯定剛才我們所見是一座華廈�！�
“里邊也許有很多機關及陰暗的角落，不為人知”。
賈姬微笑，“我愿意冒這個險�！�
宜室也笑。
“你家主人呢？”
“不是在陪你聊天嗎。”
“我是說男主人。”
“他在大埠工作。”
賈姬不再發問，過一會兒說：“做里人也難，傳統上妻子接受丈夫安排生活是天經地義的�！�
這話只說了一半，但宜室也明白了。
參觀完畢，賈姬說：“你們這間屋子很標準�！�
“間間一個模式，何嘗不悶�！�
“比以前悶，同以前一樣悶，還是沒有以前悶？”
宜室笑，“差不多�！�
“太謙虛了，辭掉工作，肯定比從前自在�！�
宜室抬起頭，“想真了，彼時那么眷戀一份那么平庸的工作，還一直以為在干一種事業，真是不可思議�！�
賈姬笑，“你還算是幸運的呢，那只不過是一份不值得的工，不是一個不值得的人�！�
宜室把賈姬送回去，“一有空就找我�！�
“記住幫我介紹人�！�
她本是個不求人的人，現在也想開了，這么熟的朋友，先開了口再說，無謂的自尊，且撇在一旁。
回到家，聽見瑟瑟同鄰居洋童在吵相罵，她大聲說：“你腐爛，你臭，屎頭。”