平時羅德雇有專門的家庭教師幫女兒上課，馬術、鋼琴、繪畫，她和瑪莉安與仙蒂說不上多親近，頂多就是和平相處。
“羅德沒有幫你們請家庭教師？”菲利普插口。
茱莉識的字是他教的，他早已發現她在學習方面非常聰明，舉一反三。如果羅德家境富裕，沒有理由不讓兩名繼女跟著一起上課。
“他有問過我們要不要和仙蒂一起上課。因為瑪莉安身體不好，我經常要照顧她，所以就拒絕了�！�
“嗯�！�
“羅德的生意做得很大，經常不在家，我母親成為羅德家的主母之后，經常需要出席一些貴婦的餐宴。我們三個女孩就在家做自己的事，直到有一天……”茱莉嘆了口氣。“有一天羅德出門之后，就沒有再回來了�！�
“什么意思‘沒有再回來了’？”他蹙起兩道金色的眉。
“就是沒有再回來的意思。”茱莉頹喪地低下頭。
“他發生意外？被綁架？生�。渴軅�？死了？”一個人不回來總有原因吧？
“我也不曉得，他就是沒有再回來了！”茱莉焦躁地站起來，走到窗戶旁。
他誠實的小茱莉有事瞞著他。
“你們沒有向保安局報案？”
“當然有，但沒有人知道他出了什么事，只知道有一天他在走貨的突中遇到歹徒，人就失蹤了。”
“歹徒有和家屬聯絡嗎？”他的眉心越鎖越深。
“沒有�！�
“也沒有人追查他的下落？”
“保安員找了四個月，查不到任何線索�！避锢驀@了口氣，回到原位坐下�！八械娜硕颊f他一定是在森林里遇到強盜被殺了。當他失蹤的消息傳回來，仙蒂大哭了一場，整個家再度剩下我們一群女人──這次多了一個仙蒂�！�
“嗯�！彼哪X子每次在搜集情報的時候，就是這種不高不低的“嗯”一聲。
小時候這種嗯聲總是讓她覺得好像說什么謊都會被他聽出來。
“羅德的遺囑是把一切留給仙蒂，可是指名必須等到她二十四歲那年才能動用�！本瓦@樣，她們再度陷入必須自己養活自己的窘境。
第4章(2)
“那你們是怎么生活的？”菲利普看她一眼。
“羅德有一間雜貨店，一開始只是他自己采買生活物資方便而已，沒想到這間雜貨店變成我們主要的經濟來源。我平時負責管店里的事，我媽負責為斯洛城的貴婦圈子當時尚顧問，仙蒂在家照顧瑪莉安和整理家里，日子勉強還過得去�！�
接著就是最近發生的事：邊境開始有年輕的女孩子失蹤。
斯洛城雖然人心惶惶，可是沒有人真正感覺那些犯罪會發生在自己居住的地方。
直到有一天，她從雜貨店回來，發現仙蒂和瑪莉安都不見了。
菲利普望著她的指關節開始泛白。
“我問我們的鐘點仆婦，她們上哪兒去？仆婦說，那天的天氣不錯，仙蒂心血來潮，和她一起推了瑪莉安到后山的林子里散步�！�
“她沒有見到什么嗎？”菲利普蹙著眉頭問。
“仆婦將瑪莉安推到定點就回來工作，她也不曉得為什么她們還沒回來。后來我媽回家，便和我一起去找。我們兩個到了后山的樹林外，只看到驚慌失措的仙蒂在那里跑來跑去。她一看到我們來，立刻放聲大哭�！避锢虻难壑虚_始露出恐懼之色。
“我們趕快問她發生了什么事，她說她進林子里給瑪莉安摘花，可是一出來，瑪莉安人就不見了，只有轉椅倒在地上。她一直四處在找瑪莉安，都沒有找到人，然后我們就出現了。”
這是每個家長最大的夢魘：自己的女兒就這樣失蹤了。
接下來幾天，斯洛城的保安員們四處搜索，都沒能找到瑪莉安的下落，她仿佛憑空消失了一般，從頭到尾仙蒂只會坐在家里無助的哭泣。
從她不由自主露出的嫌惡，菲利普知道她完全不喜歡這個繼妹。
“你自己又是怎么出事的？”他繼續問。
這個碼頭小鎮叫做“德諾”，離斯洛城有八十幾哩，中間隔著一座巨大的湖泊。如果不走水路改走陸路，距離更遠。
“我不死心，等保安局放棄搜索之后，依然回那個森林看了好幾次。有一天我又回到林子的時候，不曉得是什么人突然從身后埋伏我，將我迷昏過去……”
“嗯�！�
“等我醒過來，就發現自己被五花大綁，跟另外幾個女孩一起被關在一個木屋里。我們都不曉得那是什么地方，也不曉得被關了多久。
“某一天，有一個男人進來，強迫我們喝一種有甜味的藥水，我就昏過去了。此后大多數時間都是這樣渾渾噩噩的，只感覺自己在移動，可是不曉得被移到了哪里�！避锢虻吐暤馈�
“有一天，他們又強灌我們藥水，準備帶我們上路。其中一個女孩在昏迷中嘔吐了，卻因為嘴巴被布蒙住，后來，沒有再醒過來……”茱莉把臉埋進手中。
那幫天殺的人口販子！
他接下來要問的問題有點敏感，卻又非問不可。
“茱莉？”
她深呼吸一下穩住自己。“嗯？”
“你有沒有受到任何傷害？”
“他們想把我們賣掉，所以不敢毆打我們，在我們身上留下傷痕�！�
菲利更加謹慎�！拔沂侵浮袥]有‘看不出傷痕’的傷害？”
她的臉龐露出迷惑之色。
然后，她突然明白他在問什么。
“我……他們沒有……不，我沒事！”蒼白的臉頰霎時赤紅。
他松了口氣。
理論上處女比非處女更值錢，但他依然必須確認。倘若她真的被強暴，他必須安排她接受最適當的治療。
“你被人綁走是什么時候的事？”
“那天是星期三，九月四日吧！”她連忙問：“今天是幾號？”
“九月十日。”
老天！她已經失蹤六天了嗎？
“我媽一定急得不得了，瑪莉安也失蹤十天了，我們還能找回她嗎？”她急切地望著他。
“你形容一下你被綁架的時候聽到或看到什么，任何細節都不要略過�！�
“我……我才剛踏進林子不久就“我……我才剛踏進林子不久就被人從背后拿一塊布迷昏了，我什么都沒看見�！彼难壑新冻雒Ｈ恢�。
“背后那個人比你高或是比你矮？是男是女，是胖是瘦？”
他這樣一問，她開始用力回想。
“我是向后倒，那個人有接住我，身體不太胖……”
“你說你昏倒了，你有沒有撞到他？他有沒有叫出聲？你覺得他聲音的高度在哪里？”
這些細節她當初從沒想過，可是被他一引導，她突然發現自己記得的比想像中更多。
“他在我的耳朵旁用力吸了口氣，我覺得他不是一個很高的人，但應該是男人沒錯�！彼∥颉�
“綁匪從頭到尾都是相同的人嗎？或者中間有換人？”
她努力回想。原來這些看似不重要的小事都是線索。
“慢著！后來關我的人，和綁架我的人應該是不同的人，因為那個關我的人把我從地上抓起來押進轉運馬車的時候，我覺得他的聲音更高一些，力氣也比較大。”
所以，她中途被轉過一手。
是同樣的人口集團中途轉手，或是綁架她的人將她賣掉？如果是后者，為什么不是選擇向家屬索取贖金？
“你被囚禁的木屋呢？你有沒有聽見特殊的聲音，馬車聲，人聲，其他綁匪交談的聲音？”
“我大部分時間都被蒙著眼，感覺上有聽過一些馬車的聲音，但我們都被喂了藥，昏昏沉沉的，我弄不清時間的先后順序。”擠了半天，她沮喪地回答。
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