「嗯,倪姑娘只要兩日休息,校尉卻多給了一天!构盘熘卑椎牡。
葉閎仁瞪著古天,「重點是這個嗎?」
看他那張俊秀臉上盡是困惑,葉閎仁受不了的揮揮手,又向前策馬到好友身邊,「你開竅了?」
「開什么竅?」季睿麟也是一臉的茫然。
葉閎仁努力的擠眉弄眼,往倪芳菲的馬車使眼色。
「你眼睛受傷了?」他問。
「你眼睛才受傷——不是,我是要說你懂得憐香情玉了啊!谷~閎仁笑得嘴巴開開的。
「你在說什么?隊伍都走遠了,快跟上吧。」他策馬前行。
葉閎仁見他那張俊臉上沒半點扭捏不自在或一點點紅,不禁嘆一口氣,好吧,是他腦袋有洞,想太多了
街道上熙來攘往的,有著沸騰的喧鬧人聲,一行人終究還是沒選擇客棧,找了一處清靜寬敞的民宅落腳。
各自回房休息一個多時辰,倪芳菲主仆就來跟季睿麟說要外出逛逛,葉閎仁正無聊呢,也不管海棠用美眸瞪著他,立即要作陪,還聰明的拉上季睿麟,因為這一路過來,只要季睿麟跟著一起走,俊男美女被視為一對,再也沒有不長眼的敢靠過來搭訕,他也能順理成章的走在海棠身邊,小蓮就跟古天一起,沒有人落單。
于是,留下葉鏢師等人留守,一行六人往街上轉轉去,到處走走逛逛,看看一些商店攤販等,不知不覺就來到大街上的兩家香坊門口,兩家鋪子還是隔街面對面,一家是沐芳軒,一家就是元香齋。
倪芳菲停下腳步,看著身旁的季睿麟,「我想看看這兩家的香粉,兩位大人就……」
「我也想看香粉!谷~閎仁馬上興致勃勃的接話。
季睿麟聞言搖搖頭,真是個沒眼色的,沒看到她們主仆想自己逛?倪姑娘在莊子長住,如今看到自家香坊想進去走走也是應該的,他湊什么熱鬧?莫怪乎海棠馬上翻了個大白眼,手倏地握成拳了。
不過……季睿麟目光回到倪芳菲的臉上,她那張臉實在太吸引人注意,真讓她們自己逛他也無法放心……他立下決定,看了看街上,指著離這兩家香坊門口間隔三家店的茶樓,「我們們三個就在那里坐坐喝茶,倪姑娘就慢慢逛!
「這樣太勞煩你們了,校尉你們若是想逛什么就先走,或是累了想回院子也成,總之,我們出來后,若沒看到你們,我們主仆直接回租賃的寶子去!鼓叻挤平ㄗh。
她不想讓他們苦等,但甭說季睿麟,就連葉閎仁也不愿意,反正他們沒什么想逛,也不想回院子,所以季睿麟嘴上應了,但心里打定主意要等到她們逛完兩家店。
倪芳菲主仆很快就進了元香齋,三人都知道這是倪家百年香坊的分鋪,只是,店內的筆事及伙計沒人知道一進就讓他們驚艷的倪芳菲便是這家店真正的店主。
倪芳菲看著店里貴氣十足的裝飾,琳瑯滿目的各式查品,甚至手爐及各種相工具,心里莫名有些沉重。
這幾年以夕顏娘子的名義在處走動,她也曾到過幾處元香齋分鋪,總會想著究章要等到何時,她才能拿回屬于母親及倪家大房的產業?
「姑娘看看這一款香,香味獨特,姑娘容貌傾城,這根本是為了姑娘所調配出的香!拐乒窦s莫五十開外,一直想邀請她到二樓雅房,那是專為貴客所辟的單獨品香室,但倪芳菲根本興趣缺缺,只打算在一樓繞繞,他只能卯足勁來介紹。
只是聽他油嘴滑舌的,她心中益發不喜,頓時也沒興致了,轉身就要步出店家,沒想到,掌柜開口說的話讓她停住了腳步。
「若老朽沒記錯,姑娘身上的香味不是元香齋的,而是對面沐芳軒極少且貴重的『玉露』,目前已經不再販售,說真的,與玉露有類似香味的香品,元香齋早有,在香材上用的可是真材實料,不似沐芳軒以劣質香料充數,仿制我元香齋香品,還賣得比較貴。」
「掌柜這番話有證據嗎?不然這可是污蔑毀謗。」她直勾勾的看著他他,「本姑娘雖然不會調香但愛香,沒有忘記去年一月,以劣質香材充數,仿造別人鋪子香品,還厚顏無恥的說是新品,最終鬧上公堂的是元香齋而非沐芳軒!
「這……這……」掌柜臉色一陣青一陣白,可不就是從那這起,生意就往下走,直到現在,還居于沐芳軒之后。
倪芳菲轉過身步出元香齋,回頭再看匾額上的三個字,心不由得一陣痛,再忍一陣子她一定會讓元香齋恢復聲名,雖然,將它打下來的也是自己。
海棠跟小蓮跟在她身邊太多年,雖然她臉上仍有笑意,但她們都從那雙眼睛看到她的低落,京城還有一場硬仗要打,她們真的擔心倪芳菲一人能不能打得?
倪芳菲一行人甫到沐芳軒的門口,接待的伙計早已笑呵呵的迎上來。
不似元香齋門面的華貴氣派,沐芳軒走的是雅致舒服的格調,共有二層樓,一樓有讓人隨心試聞的香粉、香霞跟香丸等,二樓則是廂房,供身分尊貴或注重隱私的客人所用,另外,后院更是別有洞天,有曬香材的空地,調香的屋子,擺放香材的倉庫外,還辟有一規模不小的花田,種植各種用在調香上的花材,這是讓買香品的人可以親眼看看花材的原樣,所以每一種都只有幾株,但每一種都種得極好,再后方則是管事、制香師傅及伙讓們所住的院子。
當倪芳軒三人進來后,店內不少客人都將目光投向她們,但海棠卻是走到柜臺前,看著掌柜道:「我家姑娘想看看貴店最有名的花田。」她一手不經意的放在臺上,亮出一面古樸木刻牌子。
「好的,請稍待,我讓人過來領姑娘過去!拐乒耥庖婚W回身交代一名在后方寫字的少年說了些話,該名少年立即起身往后方走去。
不一會兒,一名中年男子過來,先向倪芳菲行個禮,「請姑娘隨我來!
倪芳菲點頭,一行人就往后院走未,看似去看花田,其實走到另一邊花廳前就轉個彎,中年男子恭敬的一揖,即先行離開,倪芳菲主仆卻往花廳旁的長廊走去,一名灰發的老婦早在那里等著她。
「小小姐,嗚嗚嗚……」
老婦人哭出聲后就要跪下,還是她身邊三十多歲的兒子連忙拉住她,他知倪芳菲也不愿讓母親行這禮。
接著,他向倪芳菲恭敬行禮,「姑娘,各地管事在昨日都已經到了,此刻,都在春暉圖等姑媳!
她點點頭,「謝謝程大哥,你先過去,我跟嬤嬤說些話就過去。」
程燁拱手離開,倪芳菲即上前親密的扶著嬤嬤到一邊的房間內,小蓮跟海棠跟在后方,而這間看似簡樸的房間,里面用的家飾用具卻都是好的,這幾年來,姑娘以夕顏娘子的身分造訪這里也有數十回了,每來一次,就會為嬤嬤添些用品。
小蓮沒來過這里,但她是倪芳菲身邊最信任的人之一,所以這些事倪芳菲都有交代海棠要跟她說,她也知道這個嬤嬤就是姑娘的奶娘,也是除了姑娘外,唯一知道某些人做了骯臟事的人。
小蓮跟海棠為兩人倒了茶,就退出屋外,將門輕輕關上。
老嬤嬤握著倪芳菲的手,噓寒問暖一番后,臉上的淚水才停止,在倪芳菲柔聲勸慰下,她喝了口茶又含淚開口,「小姐愈大愈像小姐,但眉宇間卻……」一想到沒有好好保護小姐的姑爺,老嬤嬤的淚水又要落下。
倪芳菲笑著以手指點點眉眼間,「我知道這兒特別像父親,大長公主見到我倒是刻意當做沒看到,只提我像娘親的地方。」對于這一點,她自己都覺得大長公主是難為了。
老嬤嬤哽聲道:「幸好有大長公主,小小姐才能長成,嬤嬤就算走了,也甘心了!
「不行,嬤嬤還要好好活著,你還沒看到小倪氏伏法,還沒看到我將倪家產業,尤其是元香齋要回來!顾Z氣頓時轉為嚴肅。
「對對,嬤嬤糊途了,我要看到這些才閉上眼,也不枉那年小姐撐著最后幾口氣要小小姐把真相告訴我,不然,老太婆可能直到被發賣岀府仍什么也不知道!固岬侥且荒甑氖拢瑡邒哂值皖^落淚。
倪芳菲也靜默下來。
倪家是皇商,是京城知名的香粉世家,三代做著香料生意,嫡系人丁卻是一代比一代稀薄,當年的倪家只有兩房,也因長輩離世,早已分家。
大房只有母親一個嫡女,二房有三男一女,大房卻是繼承大半的倪家家產,只得為母親這獨生女招贅夫婿,婚后生下她。
不料,祖父祖母在一次出游時,馬車墜崖,雙雙離世,母親傷痛欲絕,突然就病了,病情愈來愈嚴重,清醒的時間愈來愈少。
小小年紀的她好怕母親會死掉,執拗的要在房里陪母親,一刻也不想走,但父親要她走,每個人都要她走,說怕她也病了,硬要將她帶離母親的屋子,她怎么哭鬧也沒有用,然后,就在某一天的夜晚,她偷偷爬窗爬出了房間,再用同樣方式進到母親的房間,看著熟睡的母親掉淚,后來,怕人找來,她就躲在床底下,天真的想著,只要母親醒了,她就可以求母親跟父親說讓她留在她身邊,沒想到,她躲著躲著竟睡著了,再清醒過來,卻是聽到母親跟另一個女子的交談聲,那個聲音很熟悉——
「你就不怕——不怕遭天譴?嬤嬤還有這院里的人,都知道——我熬過來了,呼呼呼……」
母親的聲音很喘帶著怒氣,若非她躲在床底下,她應該聽不清楚,她困惑的看著床下那雙在粉裙下繡著金線的繡鞋,是誰呢?
女子輕笑一聲,「我會說堂姊只是回光返照,當然,這院里的人我將處理得一個不剩,我不會給他們太多機會在府里嚼舌根!
「你、你到底……你是我的親堂妹,你下毒害我,呼呼呼——你究竟為什么?」
親堂妹?倪芳菲只聽到前幾個字,三歲多的小腦袋努力的回憶,倪家旁支親戚很多,她一時想不到是誰,卻沒想「下毒害我」那幾個字的意思。
「那又怎樣?倪馨,我討厭你,我恨你,同樣都是倪家人,你生在大房,受盡寵受,面容姣好,有大房的所有家產,還有日進斗金的元香齋,憑什么我什么都沒有,但只要你走了,那些都會是我的,包括堂姊夫!」女子咬牙低吼。
「你——倪湘茵,你你你你——我要殺了你!」
倪湘茵,這名字她好像有聽過又好像沒聽過……倪芳菲皺著眉頭苦思。
「殺我?你沒有這個機會!倪馨,你以為我怎么能這么輕易對你下手?今晚就要送你上路了,堂妹我就讓你死得明白點!
愿望即將實現,倪湘茵用愉悅噪音,娓娓道來當年倪家分家產時,她的爹娘,也就是二房早就積了滿肚子的不滿,即使事隔多年,想并吞大房家產的心思也不曾停歇,再加上她這個獨生女長大后,情竇初開傾心堂姊夫,于是,在全家人設計下,以毒藥慢慢毒害倪馨,待大房只剩下入贅的董育博及倪芳菲這個孤女時,就是她爬到堂姊夫床上的時候。
而百無一用是書生,倪家百年的香粉事業,董育博從不曾經手,卻要人繼承,還有幼女也需要一個母親照顧,再加上生米已煮成熟飯,一切都會變得順理成章,她就會取代她,成為倪家大房的當家主母。
「噗——」
什么聲音?倪芳菲看不到,心里更怕,捂住嘴巴的小手更緊了。
「吐血了?嘖,還噴到我身上來。」倪湘茵的聲音盡是嫌棄。
母親吐血了?倪芳菲正慌張時,倪湘茵又冷颼颼的開口——
「算了,反正你要死了,我也懶得跟你計較,你沒有遺憾,可以安心上路了,對了,菲兒那丫頭我也一定會好好對待她,讓她像你一樣,消失在我的視線內!
母親吐血了,所以,她也要自己吐血?
第三章 小倪氏的算計(2)
倪芳菲嚇得渾身發抖,那些復雜的話,她都記下來了,雖然不是很清楚其中的涵意,卻明白對方是壞人,她想出去看母親,可是她太害怕了,她不敢動也不敢出聲音。
直到門被關上很久很久,她一直聽到母親低低哭泣的聲音,才鼓起勇氣從床底下爬出來,看到母親滿口的鮮血,她嚇得哭了出來,就要伸手去擦。
倪馨從乍見女兒的詫異后反應過來,一把抓住她的小手,聲音也不再是虛強的問:「你聽到了?」
倪芳菲嚇得猛點頭,哭著道:「我去找爹,請爹找大去……」
「不,別去,也別哭!菲兒,你別驚動任何人的離開這里,先去找到梁嬤嬤,將剛剛你聽到的話盡可能的全告訴她,然后叫她趕快走,走得遠遠的,不要讓任何人找到她,如果有機會再替娘親報仇,而你什么也別管,只要好好活下來,盡可能的黏著你爹,絕對不要落單,要離倪湘茵遠遠的——」
「她是壞人!」她想起叫這個名字的人是誰了。
「沒錯,可是除梁嬤嬤外,對其它人都不許說,你爹也不行,他不會相信——連我都不相堂妹會對我出手……所以,向娘發誓,直到你有能力替娘報仇才去報仇,不然,好好的過自己的一生,好好的活著,娘也會開心的!
看母親淚水直落,倪芳菲只能乖乖的聽從母親的話,去找梁嬤嬤說這些事,第二天,昏迷的倪馨就離世了。
接下來的日子,她極黏父親,倪湘茵跟二房的人則將他們的家當自己的宅院來去自如,幫忙辦身后事也處理香坊的事,但離世不過一個月,董育博突然就娶了倪湘茵,婚事辦得低調,畢竟沒為亡妻守個一年就娶新人,更離譜的是,九個月后,她就多了一對雙生妹妹,對外,說是早產,但明眼人都知道真相。
這幾年大長公主派了暗衛調查這些事,只想知道董育博究竟知不知情?她要報仇的人包不包括他這個親爹在內?
事實是,可憐的董育博并不知其中丑惡,還以為二房一家人是真心為了他跟倪芳菲打算,對自己難敵溫柔誘惑曾深深自責過,還覺得委屈了倪湘茵,畢竟他是個帶著女兒的鰥夫。
梁嬤嬤無聲拭淚,而屋內久久沒有聲音響起,她這才抬頭看著倪芳菲,發現她面無表情,知道自己又讓她想到那一年的事了。
「小姐,我這老太婆不會說話,又引起你的傷心事了!沽簨邒哌煅实牡。