“他們都說你是女巫”。獄警走進地窖，關上門�！八麄冋f你能讀透別人的心�！彼炙椎卮笮�，“那你知不知道我現在想干嘛？”
塔西婭低著頭，渾身僵硬。這是監禁時最糟糕的事，她不得不忍受羅斯塔.布魯多夫的騷擾。他是個讓人惡心的笨蛋，在監獄里作威作福，以為肥短身軀上套個守衛制服就能隨意主宰別人。他還不敢碰她—目前為止如是—但他一天比一天放肆。
她蜷曲在角落的稻草堆里，她知道他正盯著她。在關押的過去三個月里，他們折磨了她良久。她原本就身型苗條，此刻更是瘦弱。原本象牙色的光澤肌膚此刻變得蒼白無比，和濃密的黑發形成鮮明的對比。
獄警走近了。“今晚就我們倆�！彼蛧仯翱粗�，想想會發生什么吧，我會給你的最后一晚添點記憶的�！彼痤^，面無表情地瞪著他。布魯多夫的麻坑臉露齒一笑，在臟兮兮的褲襠處揉搓著，邊盯著她邊開始自慰。
塔西婭瞪著他，她的眼睛深幽而寧靜，得自祖先的遺傳。眼睛的顏色是介于藍和灰之間的蒼冷色，就像冬季的內瓦河水。很多人都害怕她的目光會偷走他們的靈魂。俄國人都很迷信。從沙皇到貧民，對脫離世俗的東西總是敬而遠之。
這個獄警和他們沒什么不同，他的笑很快就消失了，突然站立起來，一個不穩摔在地上。塔西婭還是盯著他，盯得他冷汗直下。布魯多夫跌跌撞撞地走開了，他看著她，感覺既恐怖又憎恨�！芭祝∷麄冋f的沒錯，早該把你吊起來燒死，燒成灰�！�
“滾�！彼吐曊f。
他正要走，聽到有人來敲地窖的門。塔西婭聽得出，是她的女仆瓦卡想進來。一看到她，塔西婭先前的鎮靜消失怠盡。過去幾個月的非人折磨讓瓦卡老了好幾歲，塔西婭不忍看她悲坳痛苦的臉。
布魯多夫輕蔑地咂咂嘴，放她進來。“骯臟、黑心的女巫�！彼緡佒P上了門走了出去。
“噢，我的塔西婭”，老婦人看到了女孩身上的枷鎖，“你變成了這樣—”
“我還好�！彼鲖I低聲說，伸手握住老婦人的手�！斑@不算什么，我覺得自己只是像在一個噩夢里�！彼拇浇莿澾^一絲荒涼的微笑�！拔业戎Y束的那天，但似乎永無休止。過來吧，坐在我旁邊�！�
瓦卡提起衣服的一角，沾拭掉眼角的眼淚。“為什么上帝見死不救呢？”塔西婭搖了搖頭�！拔也恢肋@都是怎么發生的。但這是上帝的安排，我們必須接受。”“發生了那么多事我都熬了過來，可現在……我熬不下去了！”塔西婭安撫著老婦人，“瓦卡，我們還有點時間。告訴我—你把信送到克里叔叔那里去了嗎？”
“我按照你的吩咐，把信交到了他手上。從頭到尾我都站在那兒，等他念完信后一支蠟燭都點熄了。他哭了，他還說‘告訴我的侄女，我向她的父親，我心愛的兄弟伊萬發誓，我不會負她所托�！�
“我知道克里叔叔會幫我的。瓦卡，我求你做的另一件事呢？”
老仆人慢慢地從胸前的衣服里掏出一個小小的玻璃瓶。
塔西婭接過來，放轉瓶身，瓶里的黑色液體緩緩地流動，發出油亮的光澤。她懷疑自己是否真的喝的下去�！皠e讓他們把我埋了，”她的聲音超然冷靜，“如果我醒不過來，我也不想死在棺材里�！�
“可憐的孩子，萬一藥性太過了怎么辦？萬一你死了怎么辦？”
塔西婭仍是盯著藥液。“那也是命中注定。”她苦澀地說道，如果她不是懦夫，如果她得上天憐憫，她會體面地死去。她在地窖的小小角落里禱告了很久，希望自己有勇氣面對命運的判決。而現在命運尚未成局。她常常置身于一堵看不見未來的命運之墻的后面，無處可逃。圣彼得堡的人都想要她死，即使她家財萬貫，也平息不了暴民的怒吼。
他們有理由憎恨她。她殺了一個人—至少她認為是她殺的。殺人動機、安排、證據……審判會上的一切都指向是她干的。毫無懷疑的余地。她在監獄里的這幾個月來，祈禱成了她唯一的動力，但仍沒有新的證據可以證明她與這罪行無關。明天早晨，就行刑了。
但塔西婭想到了一個絕妙的計劃，“你可以把我藏在墳墓里，讓我秘密地生活下去”藏在墳墓里……，如果她能假死，那么就可以逃脫了。
塔西婭搖了搖了瓶子，藥液是從圣彼得堡的一個醫師處秘密買來的。她突然有了一種不真實感，“你還記得我們的計劃吧？”她問。
瓦卡不確定地點點頭。
“好”。塔西婭毅然地決定了。她拿起藥瓶，把藥喝了下去�！爸拢赫x�！彼f完，渾身顫栗地倒在地上。她將掌心置在唇上，閉上雙眼，等待最后一波反胃的感覺過去�！氨M在上帝的安排中�！彼f，手指松開，瓶子跌落在地上。
瓦卡跪在她身旁，綴泣著低喊，“哦，小姐—”
“照顧好我媽媽，盡量照顧她�！彼鲖I撫摸著老仆人干枯的灰發�！叭グ桑彼驼Z，“快去，瓦卡。”她傾倒在小床上，瓦卡離開了。塔西婭覺得很冷，耳朵隆鳴。她很害怕，開始用力地呼吸。她感覺到心跳如雷，“吾愛及吾友已離去……”圣母悲傷的畫像開始變的模糊……“你可以把我藏在墳墓里，讓我秘密地活下去，直到出頭之日�！彼囟\告著。上帝，你做了什么？爸爸，救救我……
原來這就是瀕死的感覺，所有的知覺都沒了，身體僵硬如石。生命如退潮般消逝，記憶遠去，將她放留在生死之間的灰暗地帶�！拔业难燮ず弥�，這是否是死亡的征兆……”“把我藏在墳墓里……”
很長一段時間里，她都沒有知覺，直到開始做夢。她夢到的是刀刃、血池、十字架、圣跡，她發現這些都是圣像畫上的標記。圣約翰，尼基塔在葬禮上半掩著臉，嚴肅地看著她。夢像消失了，她又成了一個孩子，身在開普特里的夏天，坐在鑲金的椅子邊上，兩條小腿在半空中晃呀晃的，一邊從金邊盤子里舀冰淇淋吃�！鞍职郑铱梢宰尅坝撵`”休息一下嗎？“她問道，身旁有只白色的毛絨狗狗，一臉期待地看著她。
“當然行，如果你吃完的話�！备赣H的胡腮臉上露出了微笑�！八鲖I,你媽媽覺得我們或許可以給狗換個更好聽的名字……，雪球，或陽光—”
“可是它縮在我房間角落里睡覺的時候看起來就像個幽靈，爸爸�！�
爸爸溫柔地笑了�！澳蔷腿缒闼傅胤Q呼它，我的寶貝�！�
場景又換了，塔西婭發現她置身于安基洛夫斯基皇宮的圖書館里，四面都是書，還有鑲金子的皮毛。她聽見后面有聲音，轉過來，是她的堂兄米哈伊l。他逃開了，回頭做了個鬼臉。突然一把刀割開了他的脖子，鮮血汩汩流出，染濕了他的上好錦緞外套。鮮血飛濺到塔西婭的手上和衣服上。她放聲尖叫，轉身逃跑了。她跑到教堂，跑上臺階，用力敲開厚實的木門。教堂里點著千百支蠟燭，堂內燭火通明，蠟燭的煙彌散開來，照得墻上的畫像忽明忽暗。耶穌、圣母、圣約翰，他們都悲傷地看著她。她跪伏在地，額頭碰到冰涼的石地板，開始禱告。
“安娜斯塔西婭.”
她抬頭，看到一位美男子站在面前。他發黑如碳，眼睛如藍色的冰火。她退縮著。他是魔鬼，為她先前的罪孽來索命的。“我沒想到會這樣，”她低聲說，“我不想傷害任何人，求你，放過我—”
他漠視她的請求，筆直走向她�！安弧�，她叫起來，但他緊鎖住她的手臂，將她拉進無邊的黑暗。突然間那鐵臂消失了，他也消失了。她跌撞地回到了吵吵嚷嚷但卻光明的世界，她不用畏懼。一股強大的力量把她從冰冷痛苦的深淵解救了出來。她還掙扎著想摸索什么，然后就被冷酷地拉到地面上。
塔西婭睜開眼睛，看到身旁的燈光。她痛苦地呻吟起來。
克里.開普特瑞夫臉出現在面前，他的聲音聽上去隆隆做響�！拔蚁胨廊司褪悄莻�國家的象征。事實上，我是在船上發現她的。肯定有位王子在世上其他地方尋找她的下落�！�
“叔叔”，她想說話，但嘴里吐出是幾個顫抖的音節。
他朝她微笑，額頭上布滿了擔憂的皺紋�！昂⒆�，你活過來了�！�
聽到他的聲音塔西婭舒服了許多。他和爸爸長得很像，有一副當地人特有的外貌，凌厲的輪廓，濃眉、高顴骨、修剪成型的胡須。和爸爸不同的是，叔叔對大海情有獨鐘。他早年曾服役于俄國艦隊,并最終建立起自屬貿易公司.他擁有龐大的商業艦船塢，每年都往返于俄國和英國之間運送貨物。塔西婭還是個小女孩時，就常盼望克里叔叔來看她，因為他總是帶回一身鹽和海水的味道，并送給她異鄉的新奇禮物。
“如果不是親眼目睹，”克里說，“我真的不敢相信你復活了。我用力撬開棺材蓋的時候，你就像死尸一樣冰冷僵硬，幸好你又活過來了�！彼ｎD了一下，補充說“我說的太多了。來，我扶你坐起來�！�
他扶起她的肩膀，把枕頭塞到她身后靠著，塔西婭發出抗議的呻吟聲。這里是船艙，四面是紅色的木墻，舷窗上掛著繡花的天鵝絨窗簾�？死锿П锏沽它c水，遞給她。塔西婭剛想抿一口，立即泛上惡心的感覺。她的臉色蒼白，抗拒性地搖了搖頭。
“圣彼得堡所有的人都在談論你的神秘死亡�！笨死镎f，想用這話題分散她的惡心感�！坝袔讉�官員想要檢查你的尸體—包括內政部長，幸好你家人早把你藏起來了。你的女仆瓦卡把你送到我這里，在其他人未發現真相之前安排好了葬禮。幾乎沒人會察覺到埋在地下的棺材里其實裝著都是沙子�！彼櫰鹈碱^，“你母親一生都貧苦，但我們還是不能把你還活著的消息告訴她。因為，她會控制不了告訴別人。真是遺憾。我真希望能想出其他辦法，可……”他遺憾地聳聳肩膀。
想到母親的悲哀，塔西婭心中絞痛。人人都認定她已死了，感覺真是奇怪，她知道，為了自己的所愛和愛自己的人，她別無選擇。
“你最好活動活動�！笨死镎f.
她吃力地把雙腿滑移到床邊，克里支撐地扶著她，她慢慢地移動雙腿。她的關節疼痛，痛得她眼淚盈眶�？死锓鲋^續活動，“我們走動一下，讓你活活血�！�
“好的，”她嘆息道，強迫自己移動。呼吸是如此困難，仿佛連自己的體重都無法負荷。她很冷—這一生都從未如此冷過。
克里輕聲鼓勵她，扶著她繞地板慢慢的走動。他的手臂堅定地扶穩她顫抖的身軀，維持她的平衡�！氨囟ㄊ悄愀赣H在天堂里安排他唯一的孩子經歷這一切。我記得我上一次看到你……”克里搖了搖頭，“你在冬宮里跳瑪祖卡舞，連沙皇都停下來觀看。那時候你那么活力四射，跳舞時腳尖輕觸地板，在場所有的男人都希望做你的舞伴。離現在還不到一年時間……感覺卻像過了一生那么長。”
她反應很難敏捷，跨出的每一步都痛苦萬分，每次呼吸都像肺里著了火一樣難受。
“我們的船春天時會橫跨波羅的海，”克里說，“為了躲開冰山，我們得在斯德哥爾摩停留，裝載完鐵材后去倫敦。那里有什么認識的人可以照顧你嗎？”他問了她好幾遍，她才聽明白。
“艾許伯恩,”塔西婭低聲說。
“你的表姐?恩……，聽上去不是很好。我對你母親的親戚不太了解，我不太喜歡英國人�！�
“為——為什么?"
“大不列顛帝國的紳士們都很虛假，更別提那些偽君子了。英國人認為自己是地球上最文明的種族，可他們的本質是相當殘忍野蠻的。他們內心的純真品行稍縱即逝—切記，別相信任何人�！笨死锿ｎD了一下，意識到對一個即將在那里開始新生活的女孩而言，他的評論有點讓人如坐針氈。他搜腸刮肚地想找出點英國人的優點，“不過，他們非常擅長建造優良的船只�！�
塔西婭露出了一朵微笑。她停下來，手握緊了叔叔的手臂�！皊paséeba�！彼Z致謝.
聽到她的忠心感謝，他的臉色嚴峻起來，“塔西婭，我的侄女，你不用感謝我。我本該做的更多。在安基洛夫散基的臟手碰到你之前我就該親手殺了他。一想到你的母親會盲目地把自己的女兒許配給這樣一個人，唉，我常聽到他的丑聞。他在公眾場合穿著女裝，每天抽鴉片，還有他那些癖好—”塔西婭打斷了他的講述，“好了，別再說了。”他扶著她向前走，“活動完筋骨后我會讓小弟送些茶來，你可得都喝掉�！�
塔西婭點點頭.她想要休息，但克里仍堅持扶她踱步，直到他認為足夠為止。他小心地扶她坐到椅子上。她看上去就像一個年邁而飽經風霜的老婦人�？死锝o她蓋了毛毯。“小火鳥�！彼Q呼她的小名，慈愛地握住她的手。
"爸爸。"她低聲呼喚。
“對，我記得他就是這么叫你的。對伊萬來說，你就是世界上的一切�；瘌B是幸福的象征�！彼Φ�，“傳說中，日落后火鳥就如死去般沉睡，醒來后就獲得重生。”他拿過來一小包東西，放在讓她看得見的書架上�！澳銒寢屜氚堰@些東西和你一起下葬，”他低聲說，“你可以帶著去英國，這些是你過去的回憶�！�
"不。"
"拿著吧，"他堅持."總有一天你會認為他們有用的。"
塔西婭看了一眼，當看到金鏈上的十字架時，她的喉口一緊。這是她的祖母，加琳娜.范斯里維娜生前每天配帶的飾物。十字架中間是一顆小鉆石，周圍有一圈紅寶石點綴。
項鏈旁邊是一個拳頭大小的畫像，上面是金光環繞著的圣母和基督圣童畫像。T塔西婭眼中噙著淚水，她看到最后一件東西，是爸爸的金戒指。她緩緩地拿起戒指，牢牢地放進掌心。
克里慈愛地對她微笑，看到了她眼中的悲傷無望�！澳悻F在很安全，”他低聲說，“你還活著，想想這個吧—這就夠了�！�.
他走開了，塔西婭看著他的背影。她嘗試地用舌頭舔了舔嘴唇，想濕潤下干燥的嘴唇。對，雖然還不安全，至少她還活著。她的余生將像被追逐的獵物一樣，不斷逃命，并想著何時才會結束。出路在哪里？我還活著，她茫然地想著，等待奇跡的出現，等待幸福、解脫，等待發生奇跡，擺脫陰影。