“男爵大人在對你說話，怎么沒有回話？”溫格夫人嚴厲的聲音，在寬闊的大廳里回蕩。
塔威感到羞怯，臉上微微發燙，訥訥地應道：“我的榮幸，男爵大人！”
“得了！溫格，只是孩子嘛！何必這樣嚴厲！”柔和的聲音，在這種氣氛壓抑的時刻，顯得十分的親切和難得。
塔威飛速抬頭，瞄了一眼坐在側位的中年女士。她看起來不像本地人，黑發黑眸，嬌小的身子，穿著并不華麗，顯得十分與眾不同。
“李夫人，您可千萬別這樣說！這些從貧民街出來的，多多少少是缺乏管教的！如果不給他們在進莊園時立好規矩，以后怎么管得了？”
“呵呵……從瑪麗修女那里出來的孩子，不是有很好的口碑嗎？”那位夫人笑了一下，淡淡地打量了他們幾眼，眼里始終帶著笑，“呦……怎么多出一個可愛的小家伙？”
“他明天就會走的，他是……”伊麗莎明白這樣的會面，對未來在莊園里的生活是十分重要的。如果沒有留下良好的印象，以后就很難得到寵愛，甚至可能會被送回去。所以，她很怕厄爾的存在會帶來糟糕的后果，所以搶著解釋。
“允許你說話了嗎？大膽的丫頭，看我回去怎么收拾你……”
“得了得了……我不是正問她嗎？”李夫人打斷溫格夫人的怒罵，淡淡的嗓音帶著不容違逆的氣勢，“怎么明天就走呢？誰能告訴我到底是怎么回事嗎？”
伊麗莎被罵得不敢說話，抬眼偷偷瞄溫格夫人，不確定自己是否可以說話。
“夫人在問你們話，說啊！”
“是的，夫人！”塔威在溫格夫人的怒視下，鎮定地開口，“因為我們一點小小的麻煩，這個孩子可能要在男爵大人的莊園里借住一晚，我們非常抱歉，這個要求是這么的無禮。但瑪麗修女說寬厚仁慈的男爵大人會原諒我們的，她明天會來莊園拜訪致歉�！�
“瑪麗修女還是那樣的有禮！你說呢？厄爾頓男爵？”李女士面帶微笑。
不知道為什么，塔威從她的語氣里聽出了狡黠的意味。這是不可能的，但是……
“我還能說什么呢？”男爵攤開手，語氣里飽含著無奈，“兩個人你都帶來了，再多一個又何妨呢？”
“呵呵……別這樣說嘛！我只是覺得這個莊園里孩子太少了，夫人和小姐都會有些寂寞吧？你說呢？溫蒂夫人？”
坐在公爵另一側的夫人，一直安靜得仿佛不存在一般，聽到李夫人的問話，像是嚇了一跳，純銀的叉子碰到雕花的白瓷盤子，發出清脆的響聲，“我、我并沒有……很抱歉！”
“沒有人責怪你，你也是這個家的主人，你在緊張什么呢？親愛的？”男爵輕柔的話語里，聽似充滿關懷，實則隱含著淡淡的因為夫人失禮行為的責怪。
“不，親愛的，不要這樣說！我只是、只是高興，莊園里來了孩子，會熱鬧一些的，我很高興！”夫人名叫溫蒂·尤利亞（WendyUrian），沃提斯男爵的第二任妻子。出身英格蘭的貴族世家，有著典型英格蘭美女的特色，金黃色的長卷發、翠綠的眸子和雪白的肌膚�？刹恢罏槭裁矗@位真正的莊園夫人，不但和一位類似管家的李夫人對面而坐，并且不自然地帶著局促和拘謹，缺少大家風范。
“男爵大人，您看夫人就很滿意我的安排！”李夫人還是帶著笑意，與男爵大人流暢地談話，隱含地反映出她在這個家的地位，顯然要高于那位正式夫人。
“夫人當然會滿意，至于我，什么時候對你李夫人有過不滿呢？就算是您自作主張的決定！”沃提斯男爵臉上浮現出笑意，嘴里說著俏皮話，眼睛里卻顯露出不以為然的神色，“我現在只是關心，你帶他們來，要他們做什么呢？”
“自然是陪伴小姐了！莊園這么大，同齡的孩子都沒有，小姐多孤單？”李夫人露出滿意的笑容，語氣還是那樣，充滿了打趣的意味。
“那可要問問我的小寶貝了！”男爵轉過頭，充滿慈愛的語氣，疼愛的神情不經意地流露出來，“我親愛的小公主，你要他們嗎？你的事情，你可以自己作決定！”
“當然不需要，我親愛的父親！你知道我最討厭有人跟著我，你是知道的對嗎？”
這輕柔又威嚴的聲音，讓塔威的心跳不自覺地又加速跳動起來。他簡直不敢卻又無法隱忍地悄悄抬起頭，飛快地向發出聲音的方向看去。是她，真的是她。就是那個剛剛在門口看到的公主。真的是她！雖然她連一眼也沒有施舍給他們，但僅僅和她站在同一個房間里，就讓他感到快樂。
“噢……親愛的戴文(DevonWortis)，你怎么能這么狠心？你看看他們啊，多么可愛漂亮的孩子，你怎么能拒絕呢？你會喜歡他們的……”李夫人笑瞇瞇地對她的戴文小姐說道。
“玉珠（YuZhuLee），你知道我不喜歡別人強迫我……”
“這怎么能算是強迫！”溫蒂夫人出人意料地出聲，微微揚起的語氣，帶著緊張和不滿，“只是兩個孩子罷了，難道你就不能容忍他們的存在嗎？這么大的莊園，不過是多兩張嘴……”
“就算是這么大的莊園，也是沃提斯家族祖先們的庇護。每一分錢都是仔仔細細地積攢下來的，沒道理養兩個白吃的人。我對那些少爺小姐流行豢養幾個人陪著吃喝玩樂的事情不感興趣，如果只是生活起居，有傭人就夠了！”戴文優雅地放下餐具，抬起頭，還是微微揚起下巴，語氣堅決且不容反駁，“如果你想要留下他們，做傭人或是干什么的，我不反對。就是別把主意打到我這里！就這樣！”
“他們是被請來陪伴你的，不是被買來做傭人的！”溫蒂夫人忽然發起火來，大聲地質問道，“聽聽……你這是對長輩說話的態度嗎？別忘了，我再怎么說也是你的繼母，你……”
“得了得了！看看你們像什么樣子！在外人面前竟然吵起嘴來！”沃提斯男爵拍拍手，不滿的態度顯而易見，“尤其是你！你貴為夫人，怎么能跟個孩子計較？聽聽你剛才說的話，戴文有說不敬你是她長輩的話嗎？難道你認為你不是這個家的人嗎？需要這樣大聲地聲明？你貴族的自覺呢？”
溫蒂夫人立刻安靜了下來，低下頭，恢復剛剛安靜的姿態，不再說話。
沃提斯男爵看到她這樣的反應，重重地拍了下桌子，憤怒的態度讓氣氛一下子緊張了起來。
第2章(2)
安靜，沒有人說話。塔威感覺到這樣的氣氛簡直令人窒息。他心里充滿了無措的緊張，事情怎么忽然變成了這樣？他們最終會怎么樣呢？留下或離開？誰能決定他們的命運？
在這種時刻，杯盤碰撞的聲音顯得格外突兀，那個唯一敢在男爵的怒氣下悠然享受晚餐的，是他們美麗的戴文小姐。
她不緊不慢地吃掉精致的餐點，在茶碗里洗手，然后優雅地拿起餐布，擦掉過多的水分和油脂。然后推開椅子，姿態優美卻又強勢地微微頷首，“親愛的父親，我用餐完畢。如果沒有其他的事情，請允許我離席。祝您和我親愛的繼母大人有一個美妙的夜晚！”
說完，不等任何人做出反應，她已然安然地離席而去。