槿戈臉色一變，只聽瓏染接著又道：“不止是你，連我起初也認為椿姬是她們當中心機最沉的一個，表面上溫婉賢淑與人為善，背地里卻常常耍些手段對付異己。但——當所有人都看出她會耍心計而時刻提防她時，說明她是失敗的。所以，真正厲害的人其實是菱姬。”她嘆了口氣，若非萱見提醒，連她也險些被欺騙了去——看似驕橫無禮，做事不懂分寸的菱姬，其實才是深諳心計的人，且手段狠辣令人發指，比起椿姬有過之而無不及。
“有一種智慧叫‘十年潛伏’，最后借刀殺人，連一絲痕跡都沒有留下�！�
她語意幽然，輕描淡寫的幾句話，卻教槿戈聽得后背冷汗涔涔，原來菱姬才是潛藏在后宮中的最大威脅——此人不除，后患無窮！
她朝瓏染感激一笑：“多謝姐姐指點迷津，我知道該怎么做了�！�
“哪里是指點，不過是同你談談心罷了�！杯嚾拘χ鹕硪撸疤焐辉�，我該回去了。”
“姐姐——”槿戈突然喚住她，望著她卻欲言又止。
“還有事？”
槿戈猶豫了片刻，這才開口：“姐姐你……為何待我這么好？”
瓏染神色一滯，繼而又笑：“這些都是我一己之見，比不上錦囊妙計，你不信我也無妨。”只是相比于菱姬和椿姬，我寧愿扶持你當上皇后，因為只有你是真心愛著鳶帝的。她在心里嘆息道。
“不不不，我不是那個意思�！遍雀昙敝鴵u頭，“姐姐可知，她們都說你變了。”
對上瓏染疑惑的目光，槿戈顯得有幾分拘謹：“她們都說，以前的太子妃從來不管這些鉤心斗角，只會自己就著滿園竹子喝幾口閑酒，就算有人在酒里下毒她也不會察覺。而如今，姐姐也被卷入這殺人不見血的權欲之爭……”
瓏染了了一笑：“人都是會變的，何況是宮里的女人，常在河邊走，豈有不濕鞋的道理？”她抬手撫額，似不以為意，“從前太子還未登基，身為太子妃，幫他鏟除障礙才是最先應該考慮的事。而今他穩坐皇位，這后宮便是女人的天下了�！�
“但我覺得，你并不曾變過。”槿戈卻道，“我總覺得，你一直站在門外，不曾進來過�！�
瓏染臉上閃過一瞬的怔忡。
“從前還是你丫鬟的時候，我始終看不懂，你究竟是怎樣的人？也曾誤以為你是個膽小怯懦、遇事只會逃避的女子�！睉浧饛那暗哪切┒髟�，槿戈笑得有些靦腆。曾經的她就像個不諳世事的小丫頭，自作聰明地以為置身事外就是懦弱無能的表現，為此沒少埋怨過這個主子，后來深切嘗知這人情冷暖世態炎涼，才知道——真正的智者，是清者自清，獨善其身。
“而現在我發現，你將一切都看得清楚分明，卻從來不愿涉足其中�；蛟S……”她斟酌著言辭，“你是唯一一個，在歷經這么多紅塵俗事之后，還能夠全身而退的人�！�
瓏染撲哧一聲笑了：“怎么說得我像得道高僧似的�！彼D過臉望向窗外清皎的月光，眼里已無一絲笑意，“我只是一個擺脫不了七情六欲的俗人而已，全身而退——談何容易？”
曾經那個男子說她“人淡如竹，和敬清寂”，可如今他還會再相信她么？
怕是連她自己都無力辯解了罷，早已泥足深陷的她，還能和從前一樣么？
“姐姐為何喜歡竹子？”
這個問題，他許久以前也曾問過她啊……瓏染臉上升起恍惚的笑意：“至少……沒有誰能夠挽留一場盛世的花凋�！�
如同一份濃釅刻骨的感情，一旦凋謝，便回天乏術。
但她只是沒有料到，那一天竟會來得那樣快，那樣的，讓她措手不及。
第九章別時千江月(2)
瓏染伸手撫上自己平平的小腹，凝神聽著，仿佛那里還停留著某個幼小生命的氣息，曾經令她欣喜若狂的另一個存在，卻只住了那么短，那么短的時間……“為什么……非要走到這一步呢……”她茫然自問，如今她就像是一個被牽了線的傀儡娃娃，身后是萬丈懸崖，逼得她只能不停地走下去，錯下去。
不知不覺間人已走到東宮，曾經的太子府邸，朔凌殿毓琉齋鳳竹苑，還有多少葳蕤入畫的水榭游廊玉樓金闋——自從鳶帝移居正和殿后便閑置了。
瓏染沿著落花成衣的小徑往前走，間或被石綠的草木絆住了裙角，她也不顧。腦中明明暗暗浮現許多畫面，猶記得朔凌殿的窗外，他站在月華深處問出的那句——
“我一路走來，卻只見竹影橫斜，你道為何？”
——我獨自走過這些路，眼前始終只有你的影子，你可知道是為什么？
“你是從……我家門前走過了么？”
——你是不是……也像我今夜思念你的那般，偶爾將我放到心上？
“嗯�！�
時隔這么久，再度回想起那日的對白，才知這寥寥字句之后他的真心——她一直以為自己是在那日愛上了他，情根深種，從此嘗盡相思之苦，卻不知——在她還未認識他之前，他便已經傾心于她。
談相遇，嘆相遇，昔日遺音今朝意；怨相遇，愿相遇，相遇轉眼化別離。
瓏染心懷戚戚地走過毓琉齋，走過鳳竹苑，當初與他隔簾相望，當初邀他青梅煮酒，當初沉溺于他的眼神無以自拔，當初——卻難回當初�。�
孤身站在竹林盡頭，最初與他相識的地方，涼蟾清波，太醫院內還有一盞燭火。
物是人非，事事休矣。
“只是朱顏改……”瓏染喃喃念起，這世間萬物，連同恩怨情長，到底是逃不過滄海桑田的變遷的……她就這樣悵惘地站了許久，直到三更梆響才猛然想起要回去，誰知才一轉身，忽覺腳底陷入了一處凹地，緊跟著身子一晃——“噗嗵”！
竟是跌進一個池子里！
“咳，咳咳……”瓏染狼狽地嗆了幾口水，扶著邊緣站起來。所幸池塘不深，想必是宮里新造出來的，連磚石都沒有砌好，才會令她失足跌落。
她果真已有太久未經此地了……瓏染嘆息著想，卻因耳邊的一道聲音而呆在當場——
“何人？”男子聲音平淡，似乎只是不經心的一問。
瓏染的思緒有一剎的空白，手指搗住嘴又松開，這樣漫長的一瞬間，喉嚨眼里擠出的聲音仿佛不是自己的——
“……是我�！�
意料之外的相逢，她又是以這樣一副潦倒的姿態出現在他面前。
“謝謝……”瓏染不大自然地笑笑，接過萱見遞來的一杯祛寒參茶，“萱見太醫這么晚了還不回府？”她局促地找著話題。
“一個人，身在何處都是一樣�！陛嬉姷�。
瓏染心中驀然一陣抽痛，勉強笑道：“府里……不是還有幺妹在么？”
萱見目光直視著她：“你既明白我的意思，何需多此一問？”
“抱歉，”瓏染匆忙別過臉去，不讓他看見自己眼里的淚光。已經分開了這么久，這咫尺天涯的距離里都不曾聽到彼此的音訊，當她以為自己的心早就麻木時，這個男子總有辦法——只輕描淡寫的一句話，便讓她控制不住落下淚來。