“珈臨關原本就是樓蘭的領土，太子殿下只是收復失地而已�！杯嚾静灰詾槿�，卻連辯解的聲音都是輕小的�！八m絕情了些，但在治國之略上卻是旁人所不能及的。”
“我不想與你爭論這些�！陛嬉姴唤櫰鹆嗣�。太子太子！她連離開都放不下那個人么？
“我也不想�！杯嚾究嘈�，“但它確實存在。”所以每當她在他的眼神里深陷一分，便不得不提醒自己不能忘記最初的立場。
“瓏染，祭神儀式開始了。”
瓏染因這一聲意味消停的輕喚而抬頭，迎面便撣來幾顆水珠。她略一怔忡，那蒙著白紗的美麗少女正拿著枝條朝她笑靨如花，說著她聽不懂的焉耆語。
她茫然地看向萱見，他眼里有笑，向她作了雙手合十的姿勢。
瓏染心領神會，也學著他雙手合十，誠心地垂頭祈禱。
她說：愿世間所有的孩子都能得到愛。
萱見清楚聽見這一句，側過臉看她，只見她迎風微顫的睫，臉上還有水珠的痕紋。她閉著眼睛，十指合并成敬仰的姿態，“愿世間所有的孩子都能得到愛”——每一字都虔誠無比。
待瓏染睜開眼時，祭神儀式已經結束，四周的民眾開始歌舞狂歡。女子脫掉累贅的首飾，男子將褲管挽到膝蓋處，人人拿著盆皿到圣池里舀了水，而后大笑著潑到對方身上——
“嘩啦——”水花四濺。
瓏染眼里閃過一絲驚惶，下意識地靠近了萱見：“先避開他們，好不好？”
萱見當她是不習慣這樣的歡鬧，因笑道：“你自制力極佳，偶爾放縱一回，也未嘗不可�！�
“我……”瓏染正欲開口，不防身后一盆水潑了過來，將她從頭到腳淋了個透。原本薄薄一層外衫貼在肌膚上，連里衣也清晰可見。
“啊——”瓏染尖叫出聲，臉色煞白如紙。
潑水的人不知何故，正要上前詢問，卻見瓏染拼命后退：“別……別過來……”她雙臂抱住肩膀不住地顫抖，恐懼之至，“抱歉……請你不要過來……”
萱見目光驟緊，驚痛地瞪著她雙肩上突兀的疤痕，究竟是誰——竟將那兩截手臂，甚至不是用線——而是用粗糙的稻草隨意縫接在她的肩膀上，久經歲月留下參差的紋路，駭生生的像是吃人的蜈蚣，纏住她手臂。
“發生什么事了？”
許多陌生的面孔紛紛朝她逼近，變成虛綽的影子，仿佛嘴角還掛著陰陰的，不懷好意的笑容……“不要靠近我……”瓏染痛苦地閉上眼睛，卻抹不去腦海里鮮血淋漓的畫面，不會忘記，永遠也不會忘記——當她被斬去雙臂，丟在荒野里奄奄一息時，是主上將她拎到一群嬉鬧的孩子面前，然后當著她的面扯下另一個女孩的雙臂，接在她的肩膀上……
不會忘記主上玩味的眼神，像是觀看一場極其有趣的死亡游戲。
不會忘記那個女孩撕心裂肺的哭叫，那樣的痛她承受過一次，便是用盡余生也無法量度。
那一場不由分說的罪難，讓她的人生從此顛覆……
天劫難逃，她知道，所以她從未怨過任何人，一任自己蜷伏在晦黯血腥的記憶里……突然間身子一斜，有人拉了她一把——她心里也跟著一個傾斜，那道怯懦不安的影子已被一股無形的力量攫獲——
“瓏染，是我�！�
萱見將衣裳披在她的肩膀上，聲音低啞，卻不容置喙的，“跟我回去�！�
西域的白日很長，因而黃昏來得格外遲緩。
萱見在游廊外踟躕了一陣，正打算進屋時，幺妹恰從里面出來，朝他扮了個鬼臉。
萱見心領神會，徑自掀了簾帳進去，伊人正端著茶盅坐在窗前，右手一下一下刮著茶蓋，潷去浮起的茶葉子，卻未曾想起要喝。她如今已換了一身簇新藍的軟緞上裳，底下是白綾細褶長裙，略略顯得寬大了，腰間用流蘇系著如意結。濃黑長發一齊梳到腦后綰了個髻，露出尖尖的杏子臉，唇色因太過蒼白而搽了點燕脂，除此之外沒有任何多余的修飾。
“可好些了？”萱見走到她身邊坐下。
瓏染眉頭舒展開笑意，掩去幾分病態：“我方才同幺妹學了些焉耆語�！比缃癜l現這幺妹與他也是一樣的性子，對待外人冷冷淡淡，對自家人卻是親昵萬分。
“哦？”萱見感興趣地揚眉。
“萱見，若用焉耆語喚，便是白哉�！杯嚾韭龡l斯理道，仿佛那兩個字在舌尖繞了一圈才吐出來，“哦哦，原來閣下就是傳說中的白哉先生，久仰久仰�！彼行拇蛉�，同他端出江湖人的架勢。
萱見見狀笑得開懷：“何來的傳說？”
“焉耆國原本只是一個不起眼的小小部落，幅員窄陋，物產貧瘠，卻在這些年一躍而起，正是因為有白哉先生在。”瓏染道出這個事實，言語里不乏敬佩之意，“在焉耆人心中，白哉先生便是活著的神靈。民間皆道：白哉先生若入朝為官，則百姓安居；白哉先生若行軍打仗，則百戰不殆。不過——”她垂了眼簾，沒有說下去。
“不過從前的白哉先生已經死了�！陛嬉娊酉滤脑�，笑容落淡許多。
瓏染輕輕掩住嘴：“不是……我是說……”
“這本是事實。你若愿意聽，我自會耐心講完這個故事，盡管它本身并不動聽�！陛嬉姷驍嗔怂澳阋岩娺^我其余五位兄妹，想必也猜得出來，我們并非骨肉至親�！�
瓏染微微頷首：“方才幺妹也和我說過，你們兄妹七人是被同一對父母收養的孤兒�！�
“既是父母也是良師。他們傾心栽培，因材施教，我們兄妹七人也得以嶄露頭角，比起同齡人自是高出一等�！陛嬉娨琅f寥寥幾語帶過，又停頓半刻，才沉聲道，“我那時年少得志，難免有些心高氣傲，認定了的事情，便容不得別人置疑半分。而我大哥……便為我的自負付出了代價�！碑斈昱c拘彌國的背水一戰，無異于刀尖行步，盡管憑他的謀略最終取得了勝利，卻也因此犧牲了大哥的性命……“從那一刻起，便再也沒有白哉這個人。一個用兄長的性命來證明自己能耐的人，豈配再稱‘先生’？”一番言語里滿滿都是自嘲。
“萱見！”瓏染低喊，不忍再聽他說下去。如他這般看重親情的男子，當初該有多深的悔恨與自責？她想要安慰他幾句，卻發現自己竟已詞窮，“這世間……本沒有兩全之法……”
“但大多數人總想做到盡善盡美，我不過也是凡夫俗子罷了。”萱見搖頭否然，他的語氣仍是聽不出歡怒悲喜的平淡，只是目光落向窗外很遠的地方，“所以我去樓蘭，便是為了兌現當初與他的承諾，有生之年決不能讓焉耆成為他國的附屬�！�
瓏染明白了他的意思：“所以你需要扶植一個具有仁愛之心的帝王�！辈徊�，這一輩皇室血脈里根本沒有一個人具備仁愛之心，個個冷酷自私，求功利而疏于道義。他善于識人，又豈會看不出來？因而他真正想要扶植的，或許只是一個無能的帝王——如同現在的樓蘭王。
但這一句話瓏染只放在心底，沒有說出來。
第五章一番紅素新(2)
“瓏染，”萱見目光定定地看著她，“你會不會，為了所愛的人放棄一些東西？”
瓏染眼睫一顫，沉吟許久才幽然出聲：“我卻更想知道，一份愛，究竟能夠持續多久？”她的眼里浮動著黲墨色的流質，愈發襯得一雙黑眼睛大而濃重，“金鳶與輒音都是皇后的親身骨肉，當年皇后那么疼愛金鳶，甚至不惜任何手段才讓樓蘭王立他為太子，可后來她卻倒戈于輒音一方，想方設法阻止金鳶太子繼位，你道為何？”