“只要交出荷瓦姬拉公主，可以饒你不死�！睘槭椎娜苏f道。
“哼！”憨憨傻傻的賣豆腐阿榮不見了，取而代之的是北疆勇士安車骨祚榮！“休想，保護公主是所有北疆勇士的義務，別想我會將公主交給你們猥瑣卑鄙的漢人！”
若同樣是要交給漢人，與其把荷瓦姬拉交給獐頭鼠目的崔紇，他寧可交給李昱。
“找死不怕沒鬼當！上！”
一聲令下，小小巷弄里立即成了血腥戰場，刀光劍影，鮮血四處飛濺。
崔紇人馬采車輪戰，一次五個人上前圍攻；一方面固然是因為巷弄狹小，十幾個人一擁而上占不了便宜，一方面亦是考量祚榮的體力，不管他再如何驍勇善戰，終究雙拳難敵四掌，遲早會力竭而亡。況且，逐漸力盡的恐懼或許會讓他識相一點吐露荷瓦姬拉公主的下落。
“住手！”荷瓦姬拉嬌叱一聲，從他人圍墻上跳落祚榮面前，橫劍自守。
為首的人一見是與畫像有九分相似的女子，立即下令，“停手，莫要傷了公主！”
“荷瓦姬拉，你不該來！”祚榮背靠墻，喘氣怒道。
荷瓦姬拉一旋身連忙上前扶住他，“遲早該面對的�！彼f道。
一看見豆腐鋪的凌亂，她心里便有底了；畢竟祚好歹也是一部之長，若是父王派來之人，即使有沖突也不會激烈到毀了鋪子。她猜想過是否是李昱的人，但若是李昱的人，最會做的該是一劍殺了祚榮再去尋她。
而今一見，更證實她的猜測。
為了北疆，她不能繼續逃避。
“荷瓦姬拉公主，崔大人正在等你�！睘槭字斯Ь吹馈�
聽聞北疆荷瓦姬拉公主巾幗不讓須眉，今日一見果然如此，容貌更如天仙下凡般明媚，嬌柔與凜然英氣共存，毫不突兀，難怪公主看不上他家大人了，連不知為大人做了多少傷天害理、強奪婦女之事的他，也惋惜一朵鮮花插在牛糞上，幾乎不忍帶她回去了，但主命難違，他不會拿自己生命開玩笑。
荷瓦姬拉一哼，“你們好大的膽子，竟敢對我北疆安車骨部未來的族長刀劍相向，令本公主不禁要懷疑起你們對北疆的誠意了�！�
“公主恕罪，小人們不知他身分故而無禮，全是為了尋找公主下落。”
“還不來扶起他？”荷瓦姬拉垂劍下令。
“是�！睘槭椎拇鬂h立即下令屬下上前，卻被祚榮一手揮開。
“我不需要！”祚榮心痛地質問荷瓦姬拉，“你真要嫁給崔紇？”
荷瓦姬拉飄忽一笑，“我有別的選擇嗎？”
離開北疆半年，她不再是北疆王宮中無憂無慮的荷瓦姬拉；既然無法與所愛的人廝守，嫁給誰不都一樣？
那一劍不只刺在他肩頭，同樣刺在她心窩！親手將劍刺向愛人的痛誰能明了？她的愛不是假，但她無法假裝兩人只是普通情人；她不是北疆的公主，他不是天朝的王爺，兩人只是一對普通的愛侶——偏偏他們不是！
他為了軍情留下她，她為了殺他而留下，以為彼此清楚彼此的定位，不可能再有其它——他們究竟是何時讓感情發生了變化？她曾信誓旦旦自己永遠不會喜歡漢人，卻愛上一個漢人王爺，推翻了自己的價值觀，幾乎想忘記自己的身分，只求與他雙宿雙飛。若非得知他與自己嫂子的茍且，她怕自己當真會把所有責任全拋至腦后……
不，不可能，即使沒有那段流言，她也不可能拋棄一切；她的名字是荷瓦姬拉，北疆的女神如何能背叛將這個稱號交給她的北疆人民？
呵呵，多諷刺，小時候的她費盡苦心就是想得到這個名字，現下她卻反而希望自己是一個普通的女子水荷。
荷瓦姬拉有她的義務要盡，水荷卻只需依偎在情人胸膛享受呵護。
這個時候她真恨起父王的野心了，若他們不起兵犯邊，她與他或許還能以和親名義相守，而今——一切只能成幻影。
不管這一戰是贏是輸，他們還是無法相守；贏，她已是崔紇妻；輸，她是亡國女，兩人沒有交集的一天。
“你有選擇的，嫁給我！”祚榮自認比崔紇好上千萬倍，他不忍心見她不快樂。
荷瓦姬拉扯起一抹苦笑，不語。
“貴國大王已正式將荷瓦姬拉公主許配我家大人，命令我等尋到公主便省去繁文縟節，直接送公主人崔府�！鄙蚂駱s說動荷瓦姬拉，為首的人急忙說明。
祚榮倒抽一口冷氣，頹然倒地，“大王真如此心狠？”
“你失言了，祚榮。父王是為了北疆�！焙赏呒Юf著言不由衷的話。
崔府的人上前，“公主，大人在京城等你�！�
“祚榮，回安車骨吧！為我北疆盡力�！彼f罷，轉身與崔府的人欲走。
她其實正在顫抖，想到自己將成為崔紇的人便一陣哆嗦，無法想象自己被李昱以外的人擁抱。
“荷瓦姬拉！”祚榮想追，但被崔府人手擋住的他已無力掙脫，只能眼睜睜看著她在一群人的包圍之下走出小巷，踏向地獄！
他恨自己的無能！一而再、再而三地看著荷瓦姬拉受辱卻束手無策。
大王啊大王，您真是為了北疆的將來嗎？
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北疆
“哦，已經有荷瓦姬拉的消息了嗎？”突地稽坐在王宮里，面前是崔紇。
“是的，小婿已遣府中侍衛前去迎接，必會‘好好’對待公主，不讓大王失望�！贝藜v低頭掩去眼底的陰狠。
半年了，不管毀掉多少神似荷瓦姬拉的女人都無法解他心頭之恨，報復的日子終于來到，叫他如何不樂？
“哈哈哈，荷瓦姬拉都是讓本王寵壞了，賢婿，你要多多擔待��！”飲下一杯酒，突地稽大笑著說道。
“不敢，公主金枝玉葉，是小婿福氣�！�
“哈哈哈——”突地稽又是一杯黃湯下肚，瞇著眼看向崔紇，“這么一來，我們合作的事就更加穩固了，希望賢婿別讓本王失望��！”
“不會的�！贝藜v恭謹道，“這次帶來的是邊疆的軍事配置圖，謹供大王參考。其實不必小婿多此一舉，依照大王用兵之神，一樣能打得那些人抱頭鼠竄啊！但小婿大哥說道，常言不怕一萬只怕萬一，讓大王備而不用亦是好事一樁�！�
“說得好，說得好，哈哈！”突地稽高興地直勸酒，“賢婿今天要回中原了，轉告令兄，就說本王定當配合時機進攻，定會好好教訓那個狗皇帝！哈哈哈！”
哈哈，很快地，這個天下將會是他突地稽的了！
就算不能直逼漢人京師，也能逼漢人皇帝吐出交界數百里土地，離他稱霸中原的目標又更進一步！
崔紇臉上在笑，心里在罵：異族人，你以為我不知道你想些什么？等北疆人沖人關中，頓成袋中之鼠，一舉殲之，看你們逃往哪里去？北疆將永遠消失在北邊土地上！
大哥早已設想妥當，北疆畢竟是異邦，不能相信。
兩人各懷鬼胎地相視一笑，崔紇起身道：“小婿該啟程回稟大哥了�！�
“辛苦賢婿了�！蓖坏鼗鹕硭椭翆m門之外，握著崔紇的手，“荷瓦姬拉便交給你了，務必好好對待。另外，這一車黃金珍寶是送給令兄，慰勞他為了天下百姓而辛勞，不成敬意�！�
突地稽笑里藏刀。漢人防他，他就不會防漢人嗎？
這一車黃金足夠松懈崔祈兄弟的心防了，叫他們抱著金銀珠寶滾到地獄吧！
崔紇受寵若驚，佯裝拒絕，最后還是收下了。
哼，好笨的家伙，以為這些金銀珠寶算什么？等天下成為他崔家的之后，整個北疆都是他的了！
崔紇得意地踏上歸程，自以為萬事皆在計算之中，卻不知一個意料之外的“驚喜”正在關口等著他領受。
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“慢著，把人留下�！�
雪地反射的光線使得荷瓦姬拉一時看不清楚眼前的人，只聽得崔府的人抽出兵器備戰的金鐵交鳴之聲，“這是當今國丈崔祈胞弟崔紇大人之妻，你們是誰的部下？”
崔府護衛見眼前似是官兵，以為是讓剛才的打斗所引來，于是報上主子名字。
官兵后頭一人身著一身黑色衣服，同色腰帶滾銀邊，冷冷的看著適才出聲的捕頭，示意他不必理會，于是捕頭壯起膽子說道：“誰知你們這群惡徒說真說假？把這位姑娘留下�！�
“你們存心鬧事？若讓崔紇大人知道，連你們縣令頭上那頂烏紗帽都不保！”崔府護衛出言恐嚇。
“這……”說真的，捕頭有些怕，但身邊一名捕快悄聲說道：“老大，王爺大還是國丈大？我們見到王爺令牌是真，眼前這些人長得兇神惡煞，又無證明文件，誰知是真是假？即使是真，王爺亦會保我們周全�！�
捕頭一想沒錯，于是喝令兄弟動刀搶人。
“你們是不愿意把人留下了？弟兄，上！”
一聲令下，兩邊霎時杠上，荷瓦姬拉莫名地退回巷內，心知不妙；她是敵國公主，在此處被發現惟有死路一條。
“荷瓦姬拉？”祚榮聽到交戰之聲戒備起來，而原本擋著他的崔府人馬亦加入戰場，使他得以出來看看狀況。
“祚榮，怎么辦？”她瞪著戰況，必要時她得下去參戰；可是為何這個小縣城的官府會得知她的行蹤？
祚榮當機立斷，“荷瓦姬拉，我們快走！”他拉起她的手覷著空隙朝外沖去，卻只跑了幾步便讓人攔下。
“是你！”祚榮記得他，他是——
“水荷姑娘，王爺在水府等你�！比f俟乙一雙盈滿殺氣的眼令祚榮全身寒毛豎立，不由得擋在荷瓦姬拉身前。
乍聽萬俟乙口中吐出的訊息，荷瓦姬拉心神一陣激蕩，不知該喜該愁。
“滾開！”祚榮不顧滿身疲憊及傷痕，軟鞭一甩抽向萬俟乙，“荷瓦姬拉你快逃！中原非久留之地，速回北疆！”
李昱等她會有什么好事？只怕是為了報那一劍之仇而來。他不能再讓荷瓦姬拉受到傷害！
萬俟乙眉皺也沒皺，眼明手快地出手抓住軟鞭一拉，祚榮連人帶鞭往前摔去。
“祚榮！”她牙一咬，一劍斬斷軟鞭救回祚榮�！袄铌诺任易鍪裁矗可洗螞]讓我刺死想再來一次嗎？”
聞言，萬俟乙冷漠的神色丕變，憤怒地朝她出手。
荷瓦姬拉一掌推開祚榮，右腳腳尖踢起地上雪花，順勢遞劍攻向他腰側。
“你根本配不上王爺！”萬俟乙決心就算死在王爺手下也要替王爺除去這個禍害！
她心里一痛，故作無所謂，“呵呵，你是不是誤會什么了？本公主與李昱毫無瓜葛，要有也只是敵人的關系罷了。”
萬俟乙繃緊臉，出手一招快過一招、一手狠過一手，存心置她于死地。
“荷瓦姬拉！”祚榮在旁驚險地見萬俟乙手刀劃破荷瓦姬拉的臉頰，留下一道猙獰血痕，卻不敢貿然加入戰局，怕礙了她手腳。
過了數百招之后，荷瓦姬拉漸感不支，劍式開始凝滯起來，喘氣不止。
臉上的傷痛得發麻，冰冷的空氣更是凍得傷口幾無感覺，手腳亦是，她漸漸施展不開，守多攻少。
萬俟乙趁勝追擊，雙掌切人她胸前一擊，右手順勢收回砍向她持劍的手，荷瓦姬拉嘔出一口鮮血，武器落地，眼看萬俟乙翻掌再來，她已無力躲避，只得閉上眼等待他最后的一擊。
或許這樣的下場也是一種解脫……
緊滯的空氣中傳出一聲痛哼，那不是屑于女子的嗓音，荷瓦姬拉睜開眼的一瞬間被攬人一個溫暖的胸膛里，毛茸茸的舒服觸感令她不禁嚶嚀出聲。
“王爺�！比f俟乙中了一掌，忍痛爬起�！币�，本王是如何交代你的？”李昱將幾近暈厥的荷瓦姬拉緊包在溫暖的紫氅里，雙眸帶著怒意看向頭一次違背自己的護衛。
“屬下知錯�！比f俟乙沒有辯解。
他不后悔自己所作所為，只恨沒能趕在王爺來到之前殺了她。
“哼！”李昱低頭看見她臉上一道又深又猙獰的傷口，怒意頓時漲高，“乙，回府之后自行領罪。現在，把安車骨祚榮及崔府的人帶回縣衙�！彼畹馈�
“是�！比f俟乙抹去嘴角的血跡，起身點住祚榮的穴道，連同已經制住崔府護衛的捕快們將一干人等押回縣衙，等候發落。
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當荷瓦姬拉睜開眼睛時，耳邊的哭泣聲幾乎令她皺起眉頭，直想再沉人黑暗里好好睡上一覺。
“蓮兒，你終于醒了！”水老夫人趴在床邊喜極而泣。
“老夫人�！焙赏呒Ю掀鸪林氐纳碜佑�，一旁的婢女已經上前幫忙，并在她身后迭了幾顆枕頭�！拔以鯐谶@里？”
她記得昏倒前所見的那張臉是李昱……
“是王爺送你來的�！壁w夫人搶著回答，開心又興奮地問：“真沒想到你竟然和王爺認識，若非王爺尋來，真不知你要瞞我們多久？好歹大嫂對你不薄，你何必連這個都隱瞞？王爺究竟和你是什么關系？看來很關心你。啊，沒想到我這輩子有這榮幸親眼看到一個王爺呢！”
她自然把握這機會，叫自己兩個女兒招待王爺這位貴客，以期能夠攀龍附風，一躍也成為皇親國戚，那她可威風了哩！
水老夫人似乎又老了許多，整個人看來很蒼老瘦弱。
“蓮兒，你得罪過王爺嗎？”她無法忘懷王爺那一句“報仇”，但王爺送蓮兒回來時那副焦急關懷的模樣又不似作假，她真被主爺弄糊涂了哩！
“哎呀！大嫂，王爺一句玩笑話你何必當真呢？”趙夫人說。
荷瓦姬拉抬起頭梭巡一遍房內，并沒有看到李昱的人，心里有分失落。
呵，她在期待什么？只因一句“王爺看來很關心你”便被迷了心竅，以為他會忘記那幾乎致命的一劍嗎？
他是擔心她若死了，他便無法親手報仇了吧？
“蓮兒，你哪里不舒服嗎？為何不說話呢？”水老夫人從出事以來便沒松過的額似乎又多了幾條深刻的皺紋。
“沒有。”她不想給老夫人太大期望，態度總是冷冷淡淡的�！拔倚珠L呢？”
“王爺說一會兒便讓他過來�！彼蠣敶稹�
“哦。”荷瓦姬拉無精打采的失魂模樣看得水家兩老擔心不已，卻不知該如何關心起；他們知道她故意疏離著他們，卻無計可施，無論他們表現得多熱絡，她還是不愿打開心扉接納他們。
“阿蓮啊，你還沒說你和王爺是怎么認識的呢！既然認識王爺怎么又會跑來這小地方賣豆腐呢？”趙夫人好奇地追問，想弄清楚她與王爺的關系，免得妨礙到自己女兒飛上枝頭的計劃。
“我們只是仇人�！焙赏呒Ю淅漕┝粟w夫人一眼，對她昭然若揭的企圖感到一絲煩躁，“若你想要我為你引薦兩位小姐，我無能為力�！�
私心一下被揭穿，趙夫人老臉有些掛不住，不禁惱羞成怒，“無能為力？我看你是不愿意吧！我看你八成是王爺的逃妾，阿榮也不是你大哥，根本就是你的奸夫！”
“云娘！”水老爺憤怒地喝罵自己妹子，“你說什么！”
“我可不是亂說……”
“住口！”祚榮一踏進房間便聽到趙夫人的胡言亂語，霎時怒從中來，“你再侮蔑我妹子一句，我就打爛你嘴巴！”
趙夫人倒抽一口氣，飛也似地逃出房去。
“祚榮，你不該這么嚇她�！焙赏呒Ю酒鹈紒恚八么跻彩恰�
“哼！”祚榮才不管她是哪棵蔥，侮辱荷瓦姬拉就該死！“你醒了。李昱那護衛下手真重，你昏睡了一天半�！彼筘葚葑叩酱睬袄藦堃巫幼�。
聽到李昱的名字，荷瓦姬拉仍不免心里一痛。她看向水老夫婦，“麻煩讓我們兄妹自己談談好嗎？”
“蓮兒……”水老夫人怕她不聲不響離開，踟躕不愿出去，最后還是水老爺拉她出去；該是他們的丟也丟不掉，不該是他們的，強求也求不來��！
“他們對你很好�！膘駱s見狀說道。
“他們只是在我身上找尋我娘的影子。”她很清楚，她不清楚的是另一件事，“李昱怎會放你出來？還將我安置在水府，而非將我丟在縣衙牢房？”
“我……也不清楚�！膘駱s暖昧地說。
“我擔心他別有企圖�！焙赏呒Ю拿际冀K沒松過。
她不想給他傷害自己的機會，她太清楚讓自己在乎的人傷害有多痛！
她對父王的孺慕之情在聽見崔府護衛所說之話時，已完全死去。
這些日子來她心底的沉重無人知道，沉甸甸地壓得她幾乎快無法喘息，現在她只想完成自己的義務，化去心頭重擔之一。
還有……她想見娘。
她想見娘，確定那場夢真的只是夢，娘并未因她的私自離宮受到責罰。
“荷瓦姬拉，你不必把李昱想得太壞，他……算是漢人里面不錯的男人。”祚榮咳了一聲，有些別扭地說出這一番連自己聽了都覺得惡心的話。
如果連說的人自己都覺得起雞皮疙瘩，那他還冀望聽的人能有什么反應？
荷瓦姬拉無法不用奇怪的眼神看他，“祚榮，是不是李昱要脅你什么？”
“怎么可能，我像是那種會受要脅的人嗎？”祚榮不自然地加大了聲量。
“他拿我要脅你嗎？”她壓根不信他的話，徑自推論答案。
就算拿他自己的生命要脅他，祚榮寧可受凌遲之苦也不會屈服，但若拿他在乎的人的生命……她就不敢肯定了。
“荷瓦姬拉，這是我的肺腑之言�！膘駱s吞了一口口水，繼續說道：“他知道你是刺客還留你在王府內，由此可見他人膽大心細，況且他沒虧待你不是？”
“他是故意要套我消息！”荷瓦姬拉揚起眉，“祚榮，是不是有人躲在外面偷聽？”
祚榮差點嗆到，“沒，沒有，怎么可能呢？”
“你扶我去看。”荷瓦姬拉說著翻起被子，一接觸到冷空氣不由得打了個寒顫。
“說沒有便是沒有，你連我也不信了？”嘀咕歸嘀咕，祚榮還是扶著她把門外徹底檢視過一遍，沒發現任何蛛絲馬跡，廊外雪地亦沒見到腳印之類的痕跡，她這才回到床上繼續躺下。
“你瞧，沒有吧？”祚榮替她拉著被子。
“可是……我記得你本來不喜歡他，怎么突然說出這種話？”她猶是懷疑。
祚榮干笑兩聲，“初見到李昱之時，我直覺他不是尋常人，心底是有一分警戒，但算還滿欣賞他的，是后來我以為……咳，以為他對你霸王硬上弓……才開始鄙視他�！币环捳f得兩人臉都紅了。
“原來你突然說要娶我是以為……”她不好意思地紅了臉。
“是啊，我以為你是為了我嘛，哪知原來你本就愛他�！膘駱s咳了一聲，不懂得把話題轉開免得她尷尬。
“才……那時我們還沒……”荷瓦姬拉臉紅地嚷了一句便閉上嘴。
她在做啥？把自己的隱私向一個大男人宣揚。
房里一陣尷尬的沉默，半晌，祚榮才不自在地開口，“總、總之我看他還算不錯，你有眼光。”
“祚榮，你忘了他是敵人嗎？何必這么說來攪亂我的心？”她悶悶地說。
“冤家宜解不宜結……”
“你去跟父王說吧！”荷瓦姬拉苦澀地說�！熬退阄覀儍蓢鵁o戰事，憑他高高在上的天朝王爺哪看得上我這么一個北疆女人？中原人總是看不起我們，我何必……唉！況且眼看一場戰爭是免不了的，我決定盡我公主的義務，嫁給崔紇�！�
忽聽得雪塊落地的聲音，荷瓦姬拉與祚榮同時往窗外望去，祚榮似是故意地大聲說道：“就算要嫁給崔紇，也不能見不得人似地連個婚禮都沒有便嫁入崔家，這也太委屈你了。我們還是先回北疆吧！再說，如果水夫人知道你連婚禮都沒有便嫁人，會很傷心的�！�
“這……”
“況且誰知道崔府的侍衛說的是真是假？”祚榮接著又道：“萬一這根本只是崔紇那小人的計策呢？你這一去不是羊入虎口？屆時就算大王后悔也來不及了�！�
荷瓦姬拉原本便是勉強自己嫁給崔紇，這時聽祚榮一說不禁動搖了。
“那就這么說定了，趁崔家的人被李昱抓住，我們就連夜逃回北疆吧！”祚榮不容她反悔地下了決定，“趁李昱疏于防備，我去準備晚上逃走的事，你就多休息吧！晚上才有力氣。”