丫鬟小玉急匆匆的跑進房里，卻不見應當正在刺繡的小姐。
「小姐？」人呢？
小玉跑得累極了，想也不想的就往椅子坐下。
「小……��！」
許是聽見了她的呼喊，裴憶憶突然自繡布桌下探出頭來，一見是她，立刻從桌下鉆出來。
「小玉，妳來得正好，」裴憶憶向她招招手�！肝业睦C針又不見了，妳快來幫我……」
剩下的話全斷在小玉扭曲的表情中。
「小姐說的……」小玉咬牙切齒一字一字說著，一邊還緩慢的起身轉過去背對她�！冈摬粫褪轻斣谖移ü缮系倪@根吧？」
那可不！小玉翻起的羅裙內，不正插著一根細小又醒目得不得了的繡針？
「呃……這……噗……」
不能笑，不能笑，笑了就糟了！
可是……可是小玉屁股翹得這么高，上頭還插著一根繡針，真的……
太好笑了！
「噗哧──」
裴憶憶尷尬的瞪著小玉，努力壓下到口的笑聲，但最后還是忍不住笑出來，小玉立刻一個冷眼瞪過來，裴憶憶急忙用雙手捂住嘴，還猛搖頭一臉無辜的表示她絕對沒有笑。
「小姐，」小玉一個用力，將屁股上的繡針拔起，丟在繡布上。「妳就不能行行好，不要這么迷糊嗎？」
「我也不是故意的啊……」在小玉的瞪視下，原本理直氣壯的辯解越來越心虛。
「還說呢！妳瞧瞧！」不說還好，越說越氣，小玉伸出布滿針孔的雙手，「瞧瞧我這雙手，連我自己都分不清楚到底被多少支針給刺過，更別說身體其他的部位了！」
當初老爺要調她到小姐身邊當丫鬟時，她高興極了，沒想到原來自己除了服侍人之外，還得三不五時接受暗器的伺候。
「對不起。」裴憶憶垂下頭，愧疚萬分的道歉。
她真的不是故意的啊！
也不知道為什么，她每次刺繡時，繡著繡著，針就會自個兒從她手上消失不見，然后……
然后就會跑到別人身上去了……
「唉！算了�！剐∮癜г沟膿u頭。
有這么一個主子，她也只好認了。
這話倒不是數落小姐不好，事實上，小姐人美，心地也善良，從來不會在他們這些下人面前擺架子，甚至還把他們當成家人對待，而且刺繡的功夫在這杭州城里可也是數一數二的，連縣太爺都來訂購，打算進貢給皇上呢！
小姐什么都好，就是有一個天大的缺點──迷糊健忘。
常常前一刻手里還拿著繡針，高高興興的繡著，下一刻卻蹲在地上，尋找她認為遺失，卻好端端的在繡布上或是其他地方的繡針。
久而久之，府里的人都知道，當看見小姐突然自繡布旁消失時，絕對絕對不要進她房里，否則很有可能，不，是十成十會遭到暗器暗算。奇怪的是，迷糊的小姐卻從不會被自己的繡針給扎到。
小玉揉揉作疼的屁股，哀怨的又瞪了小姐一眼。
這次若非急著稟告小姐事情，她也不會忘了這點。
「嘿嘿！」裴憶憶心虛的笑笑，急忙岔開話題�！感∮�，妳急急忙忙跑來，有什么事？」
「沒事�！剐∮窭浜咭宦�。有也不告訴妳。
「別這樣嘛！」自知理虧的裴憶憶忙討好她。「妳辛辛苦苦跑這一趟，要是不說，不就白忙了？」那針……也就白扎了。
說的也是。
「皇上下旨要招選新秀了！」
「皇上要選秀？」
呿！還以為什么大事呢！原來是這等無聊小事！
「那關我什么事？」裴憶憶淡掃小玉一眼。
「什么關妳什么事？」小玉狠瞪小姐�！感〗汶y道不怕會被選入宮？」
入宮？那是名門閨秀、王公貴族子女才要煩惱的事吧？
「我們裴府又不是什么大戶人家，京城里王公貴族那么多，選秀這檔事怎么也輪不到我們的�！�
裴憶憶好整以暇的將針刺入繡布里，想繡出她早想好的花樣。
「可是圣旨上寫著，凡是有閨女未出嫁的人家都得獻上閨女的畫像，做為皇上初選的依據，而且上頭還寫了，這次皇上可是要選出一千名秀女進宮呢！」
「一……一千名？」
這下可糟了！裴憶憶猛地跳將起來，滿屋子亂轉。
開什么玩笑？
縱使她自認長相不算美艷，贏不過城里的那些名門之花，但是她也很清楚這名門之花可沒有一千名之多啊！若皇上真要選出一千名秀女，那她只怕也會入選，這可怎么辦好呢？
皇上，皇上耶！光聽這兩個字也知道是個糟老頭！
找一千名青春貌美的少女去服侍一個肯定是色欲熏心的糟老頭？
「怎么辦？怎么辦？」裴憶憶拉住小玉問，「我可不想入宮去服侍皇上啊！」
「我也覺得小姐不適合入宮，所以才說糟了啊！」
「我不適合入宮？」裴憶憶突然停止動作，瞪住她。「為什么？」
雖然她絕對沒有意思入宮，但聽見小玉想也不想劈頭就說她不適合入宮，心里總是覺得不是滋味。
「還問我為什么？」小玉大驚小怪的瞪回去。「小姐也不想想，妳那個迷糊個性，三天兩頭就有人被妳的針啊、剪刀啊什么的給刺傷，萬一入了宮，不小心……不對，是一定會把皇上給刺著了，說不準裴府就得滿門抄斬了�！�
「亂……」她哪有那么夸張？
裴憶憶張大嘴想反駁，卻在小玉揚起手中先前刺在她臀上的針，指責的看著她時，悻悻然閉上了嘴。
「人家又不是故意的……」裴憶憶忍不住低聲嘀咕。
「我當然知道小姐不是故意的，但是宮里的人可不管妳是不是故意的�！�
以小姐這種除了刺繡之外，其他事情皆迷糊的個性，到了深宮內院，只怕要吃大虧，甚至還有可能連累裴府一家大小，怎能讓她入宮呢？
「那妳說，現在要怎么辦？」
小玉跟了她這么多年，遇到一些比較復雜的事，往往都會給她拿主意，這次自然也不例外。
「怎么辦？」小玉眼珠子一轉，瞧瞧四下無人，便壓低聲音說：「小姐，咱們可以對畫畫像的人下手�。 �
下手？對對對！這主意好，對畫畫像的人下……下手？！
裴憶憶嚷嚷，「妳要我殺人？不行，我做不到！」
「小姐！」小玉猛地翻個白眼，再給她一個「笨啊」的眼光�！刚l要妳殺人了？我說的是我們可以給他一些錢，要他把小姐畫丑一點，這樣選秀時就不會被選上了�！�
畫像畫丑一點？
「沒錯！」裴憶憶高興的拍手叫好。「小玉，妳這個主意真是太好了！」
「那當然！」被小姐這么一稱贊，小玉得意了起來。
「快！小玉，快點，我們現在就去找畫師，要他把我畫丑一點�！古釕洃浝∮窬团�。
「小姐，小姐！」小玉甩開裴憶憶的手�！笂吢犖艺f，這件事我們不可以太張揚，否則會被人揭穿的�！�
「我知道了，我們快走吧！」裴憶憶以袖掩臉，擺出大家閨秀的模樣，秀氣的說。
「等等，」小玉又喚住她�！感〗�，妳忘了今天得去姨母家嗎？妳可是答應了人家要送她一塊布當生日賀禮。」
「對��！妳不提我差點給忘了�！古釕洃浲峦滦∩囝^。
「小姐，妳在這等我一下，我這就去拿�！剐∮駠@口氣，往繡房內室走去。
裴憶憶點點頭，站在原地等她，心下暗暗祈禱。
老天爺！可千萬保佑她別成了服侍糟老頭的秀女��！
???
「賣身葬父」
裴憶憶和手里捧著布的小玉快步走過街頭，突然裴憶憶停下了腳步，目不轉睛的看著一旁豎立的一塊白布上寫的幾個大字，以及布旁跪著的一位看似十分年幼的小姑娘。
「小姐，怎么了？」小玉也跟著停下腳步。
「小玉，妳看看，」裴憶憶指著那塊白布，「上面寫著賣身葬父�！�
「是嗎？」小玉湊近瞧了瞧跪在地上的小姑娘。「看起來也不過十來歲吧！真是可憐。」
「所以我們應該幫她。」
裴憶憶摸摸懷里的銀兩，不禁嘆了口氣，由于出門時太匆忙，她只帶了幾兩銀子，不夠幫助這個小姑娘。
「小玉，妳身上有多少銀兩？」
「小姐，我只帶了一兩銀子�！�
「這么少？」裴憶憶咬咬下唇，突然瞟見小玉手中的布，眼睛頓時一亮�！赣辛�，把妳手中的布給我。」
「小姐，這是要給妳姨母夫人做壽的�！�
「沒關系，給我�！古釕洃洀阶阅眠^小玉手中的布，「頂多回去后，我再另外繡一件給姨母就是了�！�
「小姐……」
「小姑娘，這給妳�！古釕洃泴⒉既焦蛟诘厣系男」媚锸掷铩！笂叢挥迷僭谶@里賣身葬父了�！�
「這……」小姑娘一時楞住，猛然抬起頭看她，手也跟著一抖，塞到她手上的布頓時散開來，霎時贊嘆的聲音四處響起。
「好美的刺繡！」
「就是�。∏魄颇嵌涿坊ê喼本拖裾娴�，我甚至覺得聞到它的香味了呢！」
被這陣騷動吸引過來的不只平常路人，還包括心懷詭計混在人群中的吳光泰。
他最主要的目的，其實是路上來來往往的女子，打算找個今晚作案的目標。但他對這對引起騷動的主仆，卻是瞟上一眼，覺得這對主仆不夠漂亮，而不感興趣的轉開了視線。
「好美�！剐」媚锢憷銚嶂迹耆桓蚁嘈啪箷腥私o她這樣一塊布�！高@真的是要給我的嗎？」
「當然。」裴憶憶對她一笑。「送給妳的，妳快點把它賣了，然后拿那些錢去好好安葬妳的爹爹吧！」
「但是……」
「但是什么？」小玉插話�！鸽y不成妳認為這塊布不值錢？告訴妳，我裴家小姐的刺繡可是數一數二的，只要妳將這塊布拿到城西的繡湘坊，賣個幾百兩銀子，絕對沒有問題！」
「幾百兩？」小姑娘倒抽一口氣，作夢也想不到能有這么多錢，忙不迭向裴憶憶猛磕頭�！钢x謝小姐，謝謝小姐！」
「快別磕頭了！」裴憶憶急忙扶起她�！笂呥�是快些去繡湘坊吧！」
「是，小姐。」小姑娘飛快站起，小心翼翼的將布包好，珍貴的捧在懷里�！感〗悖任野苍岷玫�，我一定會去找妳�！�
「找我？」
「找我家小姐做什么？」
「當然是做丫鬟��！小姐用這塊布買下我了，不是嗎？」
「不用了�！古釕洃浶α��！感」媚�，那塊布是我要送妳的，妳不用來我家做丫鬟，剩下的錢妳就留著好好用吧！」
「但是……」
「快去繡湘坊吧！」裴憶憶對著她揮揮手，轉頭喚小玉，「小玉，我們走吧！」
「是，小姐。」
???
萬鶴樓是京城里最大的一家客棧，樓高兩層，裝潢氣派不說，里面的菜肴也是令人贊不絕口。
在二樓靠窗的一角，耿擎和侍從王勇正坐著品茶。
「王……」耿擎一個冷眼睇來，王勇立刻改口�！高�，爺，昨日探子回報，有人瞧見吳光泰那家伙出現在京城三十里外的一個小村莊里，特地前去察看，果然聽見那個村子有閨女被奸殺，但是吳光泰那個該死的采花淫賊還是逃掉了。」
「是嗎？」
追了這么久，還是沒法子逮住那家伙？
雖然事件過后，他便將奶娘送往他處靜養，但他早已在奶娘面前立下誓言，一定要將兇手逮到。
或許他該親自去追查這個惡徒的下落。
耿擎擰眉，眼光飄向外頭。
「今兒個街上可真是熱鬧��！」
「可不是嘛！王……呃……爺，」王勇頓了一下，「聽說過幾日皇上打算選秀，凡是家里有閨女未出嫁的都得獻上畫像，所以街上人才會這么多，八成都急著找畫像師去家里給閨女畫像吧！」
「選秀？」耿擎蹙眉。
經王勇這么一提，他才發現街上真是多了許多帶著丫鬟的女子，看來都是要去請畫像師的。
「娘還真是不死心，大哥也不過才登基兩年而已，就急著幫他選秀�！构⑶鎿u搖頭，暗自慶幸�！感液貌魂P我的事�！�
雖然與皇上同為一個娘親所生，但身為次子的他由于不需繼承皇位，打小就比皇上哥哥多了許多自由與快樂，讀書練武都純粹出自自己的興趣，甚至到了十來歲時，他還離開皇宮到外頭拜師學藝，直到兩年前皇上哥哥登基大典時，才被找回來，并且立刻被賜封為「擎親王」，搬到皇上哥哥賜的府邸住下來，不用再被宮里一堆繁文縟節綁手綁腳的，好不自在。
「爺還不打算娶妻？」王勇試探的問。
身為太后娘娘的親生兒子，當朝皇上的親弟弟，爺也想得太簡單了，要知道太后娘娘急的人可不只皇上一個，三天兩頭傳他這個侍從入宮，就為了詢問王爺是否有喜歡的女子。
「我還沒遇見讓我心動的女子�！构⑶娴f著，眼光飄向窗外，突然一匹美麗無比的布攫住了他的眼光。
「好美，生動活潑，美極了�！�
粉藍的布匹上巧妙的繡著一棵恣意綻放的梅花樹，樹旁幾只蝴蝶飛舞，蜂兒采蜜，還有小鳥在枝頭引吭高歌，栩栩如生的模樣讓人誤以為眼前真有這么一棵樹，仿佛還能聽見鳥兒歌唱。
如此絕妙的繡工，只怕連宮里的繡匠都比不上。
「爺在說誰？」王勇急忙湊頭過去看。
爺該不會是看上那個姑娘了吧？如果是的話，他可要看個仔細，好向太后娘娘交差。
耿擎沒理會他的問話，深吸一口氣，暗地運氣使出千里傳音的功夫，將下面布匹旁幾人的對話聽得一清二楚。
「裴？」耿擎眼光盯著裴憶憶兩人離去的背影，邊問著身邊的王勇，「城里可有姓裴的人家？刺繡功夫不錯的？」
王勇沒有回答，眼光仍瞪著下頭人群，眉頭皺了起來。
他好象看見了吳光泰那個惡徒……
「王勇？」
「啊？」他大概是看走眼了。王勇搖搖頭�！竿酢馈瓲�，什么事？」
「城里可有姓裴的人家？刺繡功夫不錯的？」
「裴？」王勇想了會。「有，城南有一戶姓裴，聽說裴小姐的刺繡功夫十分了得，今年進貢給皇上的貢品里就有她的繡品�！�
「是嗎？」耿擎頷首。「繡得倒是不錯。」
照那繡品的料子與手工來看，至少值個一千兩銀子，而她卻毫不猶豫的將布給了那個賣身葬父的小姑娘？
既非王公貴族之后，卻能如此慷慨濟人，想來這姑娘的心地倒真的不錯。
就不知人長得如何？方才只顧著欣賞那件繡品，倒忘了瞧瞧主人是否也同繡品一般絕美動人？
「爺對她有意思？」王勇眉開眼笑，立刻將方才的小插曲拋到腦后�！肝伊⒖膛扇巳ゴ蚵犓��！�
太好了，這下他可以向太后娘娘交差了，免得太后娘娘老是說他這個侍從不夠盡心。
「等等�！�
耿擎冷冷瞟他一眼，王勇才起身一半的身子立刻僵在原地。
「我說了我對她有意思嗎？」充其量不過對她感到一些些興趣罷了。
「啊？」王勇臉垮了下來。「沒……沒有�！�
但爺臉上分明就是十分感興趣的模樣，甚至還開口詢問，怎么這會兒又說沒意思？
耿擎徑自端起茶杯細細品嘗，不再理會王勇。
???
「太可怕了！真的太可怕了！」
裴憶憶和小玉一進姨母家里，就聽見姨母以十分驚懼的語氣嚷嚷著，兩人不由得好奇的對望一眼。
「這種事怎么會發生在那么純樸的鄉下地方呢？」姨母瞧見她們兩人出現，趕忙揮手招呼她們過來�！笐泝海瑠厑淼恼�，我正想派人上妳家去告訴你們這事呢！」
「姨母，究竟發生什么事了？」
「哎呀！嚇死人的大事��！」姨母拍拍她的手背�！笂呥�記得西湘村那個小妳兩歲的遠房親戚劉莎蘭吧？」
「記得啊！」裴憶憶笑了笑�！赣幸换厮改竵砦壹易×撕靡魂囎幽�！那時我們可是天天玩在一起，怎會不記得？她怎么了嗎？」
「唉！可憐喔！一個白白嫩嫩、如花似玉的大姑娘就這么被……」姨母說著，一陣心痛，怎么也說不下去了。
「被怎么了？」裴憶憶緊張的追間，「她發生什么事了？病了嗎？」
「死了……唉！」姨母搖頭嘆息。
「死了？」裴憶憶當場楞住。「怎么可能？是病死的嗎？」
「要是病死的也就算了，畢竟那只能說是陽壽已盡，是她的命，但偏偏又不是�！挂棠溉滩蛔∮謬@口氣。
「那到底發生什么事了？」
「唉！聽說��！她們那個村子出現了個采花賊，夜里趁大家不注意時，闖進她的房里，將她給……唉！奸了……」
「可惡！」裴憶憶瞬間紅了眼眶，「這個該死的采花賊！官府怎么不派人去抓他？」
「怎么沒有？可是官府的人到的時候已經太遲了，莎蘭已經被殺了�！�
「什么？」裴憶憶大叫�！改莻�采花賊竟然殺了莎蘭？真是……真是太可恨了！這種人應該被千刀萬剮的！」
「可不是嗎？」姨母同樣氣憤，「但是就是沒人抓到他，被他給逃了，不知道又會有多少閨女受害了，唉！」
「可憐的莎蘭……」裴憶憶輕聲啜泣�！杆欢ê芎ε隆⒑芡纯�，這種事竟然會發生在她身上，真是太可憐了……」
「就是��！唉！」除了嘆氣，姨母也不知道還能說些什么。
兩人就這么靜靜的為死去的劉莎蘭哀悼著，而后姨母瞧見天色已然不早了，便趕著裴憶憶回家。
「憶兒，天色不早了，妳和小玉還是快點回家吧！這事雖然不是發生在我們這兒，但是小心一點總是好的�！�
「我知道。」裴憶憶頷首，抬手拭去臉上的淚水。「對了，姨母，今兒個我本來答應要送繡品來的，但是臨時出了點事，所以趕明兒我再送來給您�！�
「沒關系，沒關系，」姨母拍拍她的手，「有空再送來就好了，現在快點回家吧！兩個姑娘家天黑了還在外頭走，很容易出事的。」
「放心吧！姨母，我們會小心的。那我們就先回去了�！�