他推了茶，只是笑，“此時喝茶便會徹底難眠，你是深知我脾性的。”
何其歡奪了茶過來，自行喝了，“這茶很香，說是宋國的西湖龍井，還是負王爺贈我的呢！”
段素徽應了，只待她下文。
“近來負王爺同我說了許多閑話，多是勸慰之語。”
她這話叫段素徽佯怒，“他多事了，帝后之間哪有空隙，怎容他多言，自行猜忌？”
何其歡放下茶盞，重新端起繡帕，這一帕的蓮只殘留最后收尾這幾針了，她趕著做完。燭光下，她做得很吃力，段素徽親自掌燈替她照亮那一方光明。
“——素徽，你放了我吧！”
段素徽手微顫，一滴蠟落到了帕上，如露珠點蓮。
他放下燭臺，轉身坐在一旁，當不曾聽見她方才脫口而出的那一句。
他聽到了，她知道他聽到了，而現在，也當是他們面對的時刻了。
“素徽，你就放了我吧！沒有我，你依然可以做好大理的王，你依然可以完成永嫻太后交給你的一切，你可以的�！�
段素徽騰地站起身，俯視著坐在身下的何其歡，“我是王上，你是王后，這是永嫻太后臨終前定下的，任何人也無法、無力改變。即便退一萬步，我放了你，國不可無后，王不可無妻，我依然需要再娶一位王后，你叫我當如何面對？”
他所說的都在何其歡的考量內，她也做好了全部的應對之策，“你可以退位，你可以不做這個王，你可以忘記永嫻太后在你身上留下的一切痕跡，你可以過你想過的日子——素徽，你可以的，你也曾經這樣打算過，不是嗎？”
是，他的確做過全盤的打算，在永嫻太后把何其歡賜給他為妻之前，在永嫻太后要他代素耀統治大理之前，在素耀為了他病死榻上之前——
“其歡，不是我不肯放了你，不是我不愿成全你，只是，我有我的苦處，還請你體諒�！�
“你的苦處就是你貪戀王權，貪戀本不該你擁有的權力與地位�！�
放下那一帕的蓮，燭光下的何其歡帶著冷，藏著怒，透著寒，帶著傾覆一切的決絕，“素徽，我只同你說一次，這一生，我只同你說這一次。放了我，成全我和段正明，也成就你自己�！�
他卻只想知道，“如若不然呢？揭開我的秘密？”她已經出手了，讓段正明聯手高泰明力圖奪下王位，不是嗎？
她卻只是固執地守著那句話：“素徽，這一生，我只說這一次。若我們之間自出生之日起便系在一塊的那份情感還能換點什么的話，只這一件事——放了我，成全我——過了今夜，你只當我什么也沒說過。我還是你的王后，你段素徽的妻，我們的命還是系在一起，緊緊系上一輩子�！蔽兆∷氖�，久違的糾結在這一刻讓發絲纏繞，“點頭或搖頭，在你�！�
點頭，放了她，也放了他自己。
搖頭，她還是他的王后，他的妻，他們一同償還這幽幽王宮里終生的孽債。
沒有點頭，也沒有搖頭，他選擇了沉默——沉默地接受她所說的這一切，沒有支持也沒有反對，就這樣。
就這樣？
就這樣！
好吧，就這樣。
倏地松開手指，何其歡收好最后一針，取了那塊蓮帕遞到他手心里，“這塊帕子是我專為你用心而繡成的，自我回宮的路上便開始繡了，足足繡了這么些日子方才完成。這塊帕子代表我對你的心，過了今夜，你只當我什么也沒說過。我會是你的王后，你最值得信賴的人。從此——夫妻同心�！�
他默然地收了那塊帕子，拿到口唇前深嗅了嗅，那上頭依稀還藏著夏日的氣息，清風裊裊，蓮葉連天。
揣好帕子，他站起身來，“我還有點政務急待處理，你早點睡，別累著了�！�
“好�！彼龖耍H自送他到寢宮門口，不忘囑咐隨侍的宮人：“小心侍候著，要有什么差池，唯你們是問�！�
眾宮人簇擁著上明帝走出后宮，他卻開了口：“不去正殿，往永耀齋去�！�
宮人不敢違背，護送著段素徽朝永耀齋而去。這么晚了，永耀齋居然門戶大開，似乎在迎接著誰的到來。
段素徽長驅直入，站在庭院當中，卻見段負浪卷著袖子正拿著帕子在擦拭那幅他王弟的丹青。段素徽驀然呵斥出聲：“你在做甚？”
段負浪手臂微顫差點從案子上掉了下來，好不容易穩住身形，他還駁斥上了：“我說王上，您這樣大聲呵斥臣，臣會嚇死的。”
段素徽全無玩笑之心，只是命令他快些下來，莫要再碰他王弟的畫像，“誰讓你動這幅丹青的？永嫻太后有令，任何人不準觸碰這幅畫，你不知道嗎？”
他咧著嘴無視他的怒意朗朗笑出聲來，“王上，您和永嫻太后唯一共同在乎的約莫就是這幅丹青了。這幅畫掛在這里這么久，早就布滿塵落滿灰，不收拾收拾，用不了幾年就該看不出色澤了�！�
段素徽不再則聲，轉過身來坐于月下，并不入堂，“孤王……孤王是來找你議政的？”
“找我？”段負浪放下撣塵的帕子怔怔地坐了過來，“你知我不理朝政，怎么想起來大半夜的找我說正事了？”轉念又一想，他豁然開朗，“是為了高泰明今日朝堂之上所提的那檔子事——要驗證段氏王朝其他繼承人，例如顧國君的帝王可能？”
一個時辰，宮里就傳開了？也忒快了些。
“你覺得孤王做得對嗎？”
“讓顧國君滿月之夜立于黑曜石鏡前？”他指的是這檔子事吧？段負浪成心拿他開起了玩笑，“你都放著王后去人家王爺府過夜了，這點事算什么？”
“段、負、浪——”
他嗓門還真大，震得他耳朵生生的疼。段負浪掏掏耳朵，先以笑掩飾再說：“我說王上，你意已決，還問我這等閑雜人做什么？”
“我做了決定，并不代表我覺得對啊！”做王上的人不能聽聽無關人士的意見嗎？“滿朝文武只有你與此事最無干系，也就意味著你的話最為中肯，我想問問你的意見，當不錯吧？”
“問我的意見？用孤王的身份，還是堂弟的身份？”他先問清楚了再說——宮闈內苑，會看眼色懂氛圍，方能活得長久。
段素徽一橫眼，回他一句：“以段素徽的名義�！�
那他就好說了，“既然擋不住，不如順其自然，順勢而為�！币惶а矍埔娝г趹研溟g的那塊帕子，他手賤地拽了出來。風拂過，那帕子散發出縷縷蓮香，如夏夜撲進鼻間，“喲，這帕子繡得精致，香得奇特��！”
段素徽一把拽了回來，“這是王后贈給孤王的，你休要胡鬧�！�
他愛揣，揣著吧！他段負浪還真不稀罕，愿意為他繡帕的姑娘多了去了，不差這一塊。他倒是想起了件事，“對了，你罰李原庸將軍閉門思過都多少日子了，還不放他入宮為王上您效力？”
段素徽仔細揣好帕子，但留下一句：“孤王自有打算�！�
他的打算他管不著，只是……段負浪捏著他的下巴往亮處帶，從不習慣與人這般親近，段素徽下意識地避開，卻被他捏得更緊了。段素徽抬手打掉他放肆的手指，“孤王之尊，竟也是你碰得的？”
“我在相面，你——勿動�！�
段負浪理直氣壯地捏著他的下巴，放肆地打量著他的眼角眉梢。好半晌才在他一動不動的眸子間，吐露真言：“近來你犯小人、有災禍，需當心，當心當心萬萬當心�！�