待到枝頭春意鬧，段正明伸出的手卻是空蕩——空空如也，什么也沒有，冰冷的錦被預示枕畔的那個人早已人去久矣。
她走了，在他沉沉睡去的那一刻，她選擇了離去。
這一次，她比他先走一步。
段正明的手摸著她曾躺過的每一寸溫暖，不期然眼角的余光瞥見一朵殷紅，刺目地盛開在床際，端端地臥在他的身旁。
怎么可能？
怎么可能？！
她做了五年的王妃，怎么可能在昨夜才度過她的初夜？
怎么可能——
這五年，到底在她的身上發生了什么？她和段素徽到底有著怎樣的夫妻之道？
段正明發了狂，匆匆爬下床，來不及著朝服便往宮中奔去。
她在哪里？她到底在哪里？
慌亂讓段正明無法平靜，閉上眼他無力感受她的氣息。他的身上全是她留下的余味，他無法感受她，便無法找到靠近她的路。
段正明慌了，四處奔走，不期然闖進了一座宮殿。
庭院正當中養著幾盆綠蘿，這蘿養得怪異，幾罐清水養著綠蘿，水里還放著錦鯉。魚在水中，蘿在水上，紅墊水底，綠綻紅上，相輔相成，很是別致。
大廳的當中懸掛著一人來高的丹青，他認得那畫中之人，乃永嫻太后所出耀王爺——十五歲上便病故，永嫻太后下旨任何人不得進入此殿，更不得碰觸此地一草一木，一切皆保持耀王爺在時的模樣。
如今，這里卻是誰的地盤？
“顧國君，起得好早��！”打院子深處悠悠然走過一道身影，“春風一度，不好好歇歇，這大早就起身進宮來了？”
段正明定睛一看，滿宮里敢如此口出狂言的就只有段負浪負王爺了。昨夜他陪同何其歡送他回王府，自然什么都知曉，什么都明了。于他，段正明也沒什么可隱瞞的，“負王爺，我只想去見王后娘娘，還求您帶路�！�
他不認路的毛病，這宮里上下誰不知道？也用不著特意解釋，段正明直挑明了說：“我要見何其歡。”
段負浪朗聲大笑，“顧國君到底年輕，身體底子好，不像我，到底年紀大了，玩不動，也折騰不起了�！�
他這是話中有話啊！段正明并非聽不懂，只是此時此刻顧不得這許多了，“負王爺，明人面前不說暗話。我與其歡之間的事，您多少也知道些，已當此地步，對其歡我萬萬不會再放下�！�
放不下了，已然放不下了。
“那……顧國君，事已至此，接下來您有何計較？”
“不是我，是王上當有何打算才是�！�
成親五年，夫妻卻不曾同房。段正明真的很想揪緊段素徽的頸項問他，你到底把何其歡當成什么？既然不打算做夫妻，又何必留著這夫妻的名分。
然，王上會輕易放了王后與自家的堂弟雙宿雙棲嗎？
這似乎非常人之所為啊！
見他一片愁云慘淡，段負浪知道，不久的將來一場宮闈之爭再逃不過。
“跟我來。”他打前頭走著，領了段正明向前，目的地是永歡王后之所在。
沒有讓他們尋覓太久，她就站在湖畔邊。蓮葉連天，卻不見一抹艷紅——將段正明帶到永歡王后跟前，段負浪功成身退。
待他再回到永耀齋，段素徽已經立在丹青畫前反剪著雙手背對著他而立。
“見著了？”
段負浪點了點頭，只問：“真要如此？”
段素徽卻是搖頭，“不是我，是他們，孤王昨夜已對你說了，過了昨夜，我再不欠她什么。若她、若他們任一意孤行，即便孤王容得，然國有國法、家有家規，為了祖宗的顏面，為了大理王朝的基業，孤王也容不得他們，當如何——便如何！”
他話已說滿，段負浪反倒不擔心了，他只是好奇，“你覺得段正明會是你或高泰明的對手？”
“他不是一個人�！倍嗡鼗諏⒛抗庾阅欠で嗌限D移，微笑著向段負浪揭開那謎底，“自小長在宮中，深懂宮闈之道，你莫要小看了我這位王后�！�
難道，此戰竟在他夫妻二人之間？
段素徽手捻著七子佛珠，再無言語，佛已在其心中。
他這么快便來了。
看樣子五年的磨礪的確讓他有所精進，也明白了逃避不是解決事情的唯一辦法。
站在湖畔，不斷地向前再向前，逼近湖水，只要她稍一抬腳便會墜入冰冷的湖中，如他們此刻的境遇。
“其歡，你和王上成親五載，怎么會……”
她搖著頭，制止他再說下去。他不該知道的，還是不知道的好，如此方能成全他的全身而退。
“你不該來的，過了昨夜，我們不該再有半點的牽扯�！�
段正明口吐濁氣，過了昨夜，他們早已牽扯不清，還如何分得開？“這一次，我不會再放你一個人獨自留在宮中——離開山村前，我便放下這話。我也是為了這話，才陪你重回首府的。如今，我更不可能留下你了——其歡，我帶你走�！�
她終于等到了這句話，卻已是太遲太遲。
燎沉香，消溽暑。鳥雀呼晴，侵曉窺檐語。葉上初陽乾宿雨，水面清圓，一一風荷舉。
“走不掉了，一國之母失蹤，這是何其重要之事，王上不會放過我們。我們……是走不掉的�！�
段素徽不會放過他們？那就讓他一輩子留著何其歡王后的名分，卻不以愛妻之道相待嗎？
一瞬之間，怒火、妒火、無名之火在段正明眼底熊熊燃燒；一瞬之間，一直努力追求平和，避開爭端的段正明豁然明了想要獨善其身的唯一辦法只有滅盡宿敵；一瞬之間，段正明趟入了這場宮斗之河，已是渾身冰冷。
走到她的身旁，緊緊捏住她的雙手，他火熱的手心慰藉著她全部的孤冷。望著平靜無波的湖面，段正明心潮激蕩，“如果……如果必須取王上而代之，方能奪回你——我必殺之。”
王阻弒王，佛擋殺佛。
何其歡偏過頭來望著他，久久地凝望著他，“正明，你考慮清楚了。自小，在大王子素光的欺負下，你都是一味避禍，如今，你當真要卷入這場漩渦嗎？”
“我一直躲一直讓一直避，可又躲掉了些什么？”他已經考慮得很是清楚了，“少時，我畏懼光王爺，每日進宮皆提心吊膽，可也沒有因為此而少捱侮辱；五年前，我為了不生事端，獨自離開王宮，自我放逐，可也沒有因為此而忘記你；五年來，我默默忍受對你的思念，可也沒有因為此你的日子就過得幸福些；五年后，我為了你再度歸來，本只想安靜地守候，可也沒有因為此而遠離禍端——王上封我為顧國君，與高泰明同為他的左右手，受此封號，我離太平日子便愈來愈遠了。與其如此，不若放開手腳，做一回真丈夫，搏一趟生死。到頭來是死是活，是贏是輸，我段正明一力承擔�！�
“不會你一人擔著的�！彼站o了他的手，她知道今日之握，他們的命便系在了一起，從此不會分開，“我會陪著你，生或是死，我皆會陪著你�！�
他的下巴向下點了點，偏過臉來，他望進她的眼眸深處，“其歡，答應我一件事，生或是死，我們皆在一起。獨獨你不可丟下我，一人赴死，答應我！”
何其歡望著那熟悉又陌生的蓮塘安靜地點了點頭，心里卻是一片清朗——到頭來，獨自為生或雙雙赴死，已由不得他們了。
故鄉遙，何日去。家住吳門，久作長安旅。五月漁郎相憶否，小楫輕舟，夢入芙蓉浦。