微風冷涼拂面，消去了些許蒸騰暑氣。
驟雨來得突然，雨絲打在柳枝綠葉，落在池里的荷瓣，也叮叮咚咚的在庭中池面上敲出陣陣漣漪。
仲夏時節，初荷生嫩，清晨花瓣方綻，禁不起驟雨一陣，生生落了幾瓣，粉嫩的花瓣，浮在水面上，如小舟一般飄蕩。
“抱歉，我回去想過了，這是你的人生，不是我的夢，我沒有權利加以議論�！�
荼蘼回首，看見渺渺。
她如黑玉般的眼里，有著歉疚。
荼蘼卷起手中羊皮，淡淡道：“你錯了，你說我想太多，我不是想太多，是不想去想，不敢去想，想了就得面對，但不想……”
看著窗外在風雨中搖曳的荷蓮，她苦笑，輕言：“不想，也只是逃避，拖延而己�！�
渺渺瞧著她，才要張嘴，門外卻來了一名丫鬟。
“荼蘼姑娘，有客來，說是要見你�！�
客？
荼蘼抬首，問：“哪來的？”
“對方沒有明說，只要我將此錦盒交予姑娘，說您見了便知�！毖诀哒f著，將錦盒交上。
荼蘼將錦盒接過手，掀開盒蓋，只見之中，擺著一塊青玉牌，玉牌上，以精工雕刻著四翼鳳鳥的紋樣圖騰。
楚地，四翼鳳鳥只代表了一人。
她確實知道對方是誰。
“來的，只有一人嗎？”
“是�！�
“男的？女的？”
“是位姑娘。”丫鬟低著頭，問：“您見是不見？”
荼蘼看著手中玉牌，思索著，道：“請她到側廳，奉上冰茶甜果，我一會兒就過去�！�
“是�！毖诀邞�，離開前去待客。
“這玉牌的主人，你認識？”渺渺問。
“嗯。”荼蘼將玉牌放回，道：“四翼鳳鳥只有現今上柱國在用�！�
“那位大將軍？”渺渺擰眉：“他派人找你做什么？”
“不知道�！彼w上錦盒，坦言。
“你真要去見？若對方私下托你做事，你回得掉嗎？”瞧她似有些困擾，渺渺建議：“你若托說在忙，還有辦法讓那人等著，拖得久了，對方自己就會摸摸鼻子放棄了。若見了，要回絕請托就難了�！�
“尋常人，或可這般應對。”荼蘼撫著那錦盒，淡淡解釋道：“但現任上柱國，雖非把持朝政的屈、景、昭三家之人，卻是當今王上私出的庶子。他雖是王上私出的庶子，可他娘只是一介村婦，地位不高，但他沒有因為士族階級的鄙視而退縮，反而從一名小兵，一路披荊斬棘，靠著戰馬功勞爬到現在這個位置�！�
她抬眼看著渺渺，問：“你說，這位上柱國，可會讓人虛應了事？”
渺渺啞口，原來不管到哪里，都還是存在著復雜的人際關系。
鐵子正是商，那位上柱國可是個官，荼蘼還真不能得罪那位大人物。
而且那家伙既然是私出，卻又力爭上游，在階級分明的士族中，掙了個大將軍來做，顯然手段非常，恐怕也很好面子，的確不是可以隨便打發的角色。
“我得去見見，看是什么事。”
荼蘼拿著錦盒起身，穿門過院，來到側廳。
廳里，一名玄衣女子端坐于軟墊之上。
跟在荼蘼身后的渺渺，一進門瞧見她，就愣住了。
這人，不是賣她香的店小妹嗎？
看起來好像，除去發型、衣著打扮，眼前的女子，和那位店小妹，幾乎一模一樣，難道那小妹聽到她說做了連續的夢，所以也點了香，來到了這個世界？
但這女人的神態，卻有一種魅惑人心的妖艷邪媚，這又和那店小妹單純無辜的感覺，差之千里，宛若兩人。
她正要上前確認，那女人卻在這時，抬頭和她對上了眼。
在那一秒，渺渺發現三件事。
第一，這女的看得見她；第二，這女的不認識她；第三，這女人不喜歡她。
女子瞧著她，視線極冷，看她的樣子，像是在看只低賤的蒼蠅小蟲一般。
那視線，讓她毛骨驚然，一股不對勁的感覺涌上心頭，她舉步上前，想阻止荼蘼接近那人，但玄衣女子見狀，眉頭輕璧，然后朝她吹了口氣。
小小的口氣，眨眼成寒風襲來，教渺渺為之凍結，竟像是被點了穴，無法再往前一步，也發不出聲。
搞什么鬼？
渺渺心驚不已，嚇得面白如紙，想警告荼蘼，卻做不到，只能眼睜睜的看著。
荼蘼專注于前方，沒有察覺她的狀況，只將錦盒奉上歸還。
“煩勞姑娘前來，敢問姑娘如何稱呼？來此見荼蘼，所為何事？”
玄衣女子收起小小錦盒，有禮的道：“奴家阿澪，此來，特為公子辦事，望托荼蘼姊姊，能鼎力相助�！�
“只怕荼蘼不才，有勞公子所托�！彼蜃谲泬|上，客氣的說。
阿澪微微一笑，粉唇輕啟：“荼蘼姊姊客氣了，在這楚地郢都，誰人不知，鐵府里，無論大小事，都得您同意。您點頭了，便等于是鐵爺首肯。您若不同意，鐵爺那兒就更加難過了。”
荼蘼聽了，不亢不卑的道：“此為市井流言，皆不可信。阿澪姑娘太過盛贊，恐讓荼蘼惹禍上身，切莫再為此多言�！�
“您擔憂的是�！卑吻浦�，盈盈笑著，道：“既然如此，阿澪絕不再提，只不過，公子所托之事，也還望荼蘼姊姊成全�！�
“若在荼蘼權限之中，定當盡力�！彼嘀宰�，說完了客套話，再問：“還不知，公子所托何事？望阿澪姑娘明示�！�
“既然您這般快意，阿澪這便說了�！毙屡忧浦瑑墒纸化B于膝上，一臉嫻淑，“其實，這事不大，也不小，只是事關鐵爺，所以才特來請教荼蘼姑娘。”
如果可以翻白眼，渺渺一定要翻個白眼給她看。
真是夠了，有完沒完啊，快點把話說清楚可不可以��？
仿佛像是聽到了她心底的想法，那女人冷不防瞟了她一眼，害她莫名打了個寒顫。
女子拉回了視線，瞧著前方眼觀鼻，鼻觀心，臉上沒有絲毫表情的刀荼蘼，道：“即便鐵爺事事小心，但荼蘼姑娘這般心細，想必，荼蘼姑娘必定知曉，鐵爺多年來私下暗助公子�！�
渺渺聽了一愣。
鐵子正私助上柱國？這她可沒聽說過。
但荼蘼沒有承認，也沒有否認，只提起茶壺，替對方倒了杯冰茶，道：“爺的事，爺自有其想法，荼蘼無法多加干預，也無力插手，若是此事，還請公子，直接與爺聯系�！�
阿澪姑娘端起茶，輕啜一口。
“事實上，公子確與鐵爺聊過此事，但鐵爺屢次推拒，阿澪思量許久，才推敲出，問題怕是和荼蘼姊姊有關�！�
“和我有關？”荼蘼抬眼，“如何有關？”
“他倆有鴻圖大業、凌云壯志，想定國、想平天下、想問鼎中原，但這須得大量資金……”
突然間，荼蘼知道她想說什么了。
心上，突壓上一塊大石，沉甸甸、冷森森，將她往下拖去。
“如今天下大商，北有白家，南有鐵家，白、鐵兩家，若能結為親家，對鐵爺之志，必有極大助益，您說是嗎？”
“您……說得是……”
她張嘴，吐言，卻如在身外。
原以為，尚能眷戀片刻，誰知，已逼到了眼前。
“那么，荼蘼姊姊，對此事，是不反對？?”
反對？她有權反對嗎？可以反對嗎？
她不該訝異，早己知曉此事終會發生，但心卻仍疼，女子張合著艷紅的唇，字字句句都如針，扎得她疼痛不己，幾乎無法呼吸。
“荼蘼充其量，只是客卿，管內務以回報爺之恩情，對爺之親事，何能反對？”
“咦？是嗎？我還以為……”阿澪瞧著她，挑眉：“鐵爺不娶妻納妾，是因已有了荼蘼姊姊。”
看著眼前嬌美女子，她只覺全身苦澀上喉，唯有多年的教養，和殘存的自尊，才讓她能維持著應有的舉止，繼續回應。
“阿澪姑娘誤會了，荼蘼從來不曾奢想，成爺之妻妾。”
“原來是阿澪想岔了，既然如此，那是最好。”阿澪輕笑，放下茶杯，“那么，還望荼蘼姊姊在鐵爺前，為白家姑娘，美言幾句。”
她打開一旁大一點的錦盒，將一幅畫在絲綢上的美女圖，展了開來。
“此圖，畫的便是白氏之女，其性溫順柔美，嫻熟六藝，家世良好，和鐵爺正是門當戶對，還望荼蘼姊姊轉交鐵爺，促成這樁親事。”
畫里的女子，嬌美如花，靈動似仙。
“公子所托，便是這親事？”她不知道，自己為何還有辦法發聲。
“自是這親事�！卑屋p言淺笑，將畫重新收好，放回錦盒之中：“若娶了白氏之女，有了白家的金援，鐵爺必成天下第一之大商，公子也定能得權奪勢。如今天下情勢，天子勢微，諸侯相爭，戰事連年。公子若能得勢，必促天下太平，這可是鐵爺心之大愿，想來荼蘼姊姊，自是清楚明白�！�
她當然清楚明白，比誰都還要了解。
鐵子正有鴻圖、有大愿，他若娶了白家之女，一切自然水道渠成……
阿澪傾身，將裝了畫的錦盒往前推，小手覆住了她冰冷的手，嘴角噙著笑，烏黑的大眼卻極冷。
“荼蘼姊姊，可愿受公子所托？”
她看著眼前這玄衣女子，緩緩深吸口氣，臉色蒼白的伸出手，接過了對方推到跟前來的錦盒，啞聲道：“既是公子所托，荼蘼自當轉交于爺，但此事之成與否，還得看爺的意思。”
阿澪微笑，兩手交疊在膝，朝她低頭行了個淺淺的禮：“荼蘼姊姊有心，此事定能玉成。荼蘼姊姊如此識大體，實是公子之福、鐵爺之幸，這樁親事若成，將來公子得了天下，成了大業，定不會忘了荼蘼姊姊的成全�！�
所幸，那女人也沒在等她回答，妖嬈起身，噙著笑，道：“荼蘼姊姊人忙事多，阿澪不再多擾，這便告辭了�！�
女子蓮步輕移，姍姍離去。
屋外，仍飄著霏霏細雨。
直到那女子遠去，渺渺才有辦法動彈。
她喘了口大氣，匆匆坐到一動不動的荼蘼身邊。
“荼蘼，你真要幫那上柱國？替鐵子正說親？”
“不幫？”她抬眼看向渺渺，嘴角牽出一抹悲涼的笑：“成嗎？”
“但你不是……”渺渺遲疑著，仍說出了口：“喜歡他？”
她瞧著眼前這短短時日，已成知心的好友，這一回，不再否認。
“我是巫兒，本就不能嫁，礙著他，有何意義？”
“可你家里的人，等同把你賣了，不是嗎？你還管那些迂腐的死規矩做什么？”渺渺急了起來，擔心她真去做那傻事，振振有辭的勸說著。
“或許娶了白家的女兒，可以讓他一步登天，但你知道的事，他怎么會不曉得？鐵子正不娶，難道不是因為你？你這么做，不是糟蹋了他的心意？她說上柱國想定國、平天下，豈不就是在說那家伙要篡位？鐵子正攪和在里頭，還會有好下場嗎？你這不是在幫他，是在害他，你知不知道？”
荼蘼心頭一抽，再問渺渺：“他行商列國，見過諸國因小事相爭，致使餓殍遍野。天下太平，是他的大愿，即便前途險惡，他仍是要做，若你是我，可會擋著，可能擋著？”
這一問，讓華渺渺為之啞口。
是啊，若是她，可會擋著？
如果只是尋常老百姓，說想要天下太平，那也只是說說而己，哪能做到？但她這些日子跟在荼蘼身邊，也清楚曉得，鐵子正是萬金巨賈、億萬富豪，他若有心要做，確是有可能促成的。
兒女情雖長，但在大義面前，也只是私情而己。
若是她，敢擋嗎？能擋嗎？
渺渺看著眼前蒼白得幾近透明的荼蘼，忽然間，只覺心痛，對她的心情，感同身受。
輕輕盈握著腰間香囊，荼蘼低頭望著，撫著它，喑啞開口。
“三年前，我曾懷疑，他可有真心，可真用情？如今方知，情深，意重……”
她喃喃著，聲如吃語，飄散在微涼的空氣中。
“如今方曉，就是有情，我也不能受、不能取……”椎心的疼，入骨。
氣微窒，渺渺擰眉撫心，莫名眩暈。
這，可還是夢？
若是夢，如何這般疼？這般痛？這般……恍若如己？