翻開求職欄，她扯開牛奶封口，不用吸管便仰頭喝了大半，邊走邊看。每件事都很正常，只除了當她一頭鉆進電梯，一不注意撞上了來人，潑了對方一身的蘋果調味乳。
抬眼一瞧，她不覺愣上好幾秒。
“是你！”
“是你！”
兩人同時尖叫出聲。
夏牧威低頭一看，只見心愛的GUESST恤染上鵝黃色斑點，慢慢的再流到他百穿不厭的LEVI’S牛仔褲上……他雙眉一皺，下巴登時不爽的成緊繃狀。
“你的心機挺重的，大清早等在這里潑了我一身牛奶�！�
他的用辭聽來刻薄，但促狹意味甚濃。
“心機重的是你好不好？！浪費了我半盒牛奶，這還是我的早餐呢，現在可好，都黏到你衣服上了啦！”她學他的語氣，眼神亂飄的就是不正視他。
“這么說來，吃虧的人反倒是你�！�
“那當然嘍！而且我還在‘中油’上班，怎么說都比較值得同情�！�
中國無業游民吧！他忍俊不住的低笑，注意到她手上報紙翻的真是求職欄。
“怎么，你是皮卡丘的弟弟嗎？”她白眼一瞪。
乍聽到這新新人類的用語，他一時怔仲不解。
“什么意思？”
“皮在癢啊！”
“算了，我不想再和你哈啦下去，我這蘋果味的T恤、牛仔褲，似乎已經毀在你手里了。”
“有那么嚴重嗎？”她歪著嘴學陳阿扁總統的腔調，裝出聽不懂的傻樣。
“我這T恤是GUESS的，牛仔褲是LEVI’S的，你說呢？”
“我說啊！我這蘋果調味乳是味全的，報紙是中國時報的，你說呢？”
“算你狠！我趕著到公司去，不想跟你嗦！”夏牧威懶得多說，直接抓著她手腕進電梯，按下了八樓。
“嘿，你土匪��！”她有些倉皇的死抱著報紙，深怕散落一地。
“不要以為在中油上班就可以賴賬。我的衣服由你來洗，而且一定要洗到一點痕跡也沒有！”
“誰理你！”她扮個鬼臉背過身去。
“如果你不洗也沒關系，反正我總會知道你住哪一間，到時大家走著瞧。”他吊兒啷當的撂下狠話。
蔣郁芹原非省油的燈，但轉念一想，搬來這里就是要避開所有麻煩，何必又惹禍上身。
“哼，番茄炒蛋！”意同“你他媽的混蛋！”她不齒的嘟起嘴。
到了八樓，他站定不動的等著她帶路。
“請吧！我可不知道你住哪一間�！�
“就怕你知道以后會來騷擾我�！�
“放心好了，我對吐血妹沒興趣�！�
“什么？！”
他聳肩微笑，深不可測的瞥了她一眼。
媽的！吐血妹一定就是檳榔西施！她在心里暗罵不已。
來到八C房，她悶悶的讓這個陌生男人登堂入室；但不知為何，她倒不怕他對她怎樣，或許因為他表現出的態度，確實就像對她完全沒興趣一樣。
“休想落跑，我回去換個衣服馬上回來找你�！�
真是個愛計較的男人，她大咧咧的坐到彈簧床上，做了個“請便”的動作。
不消半晌，他把蘋果味的T恤及牛仔褲換下，一進來便放到她惟一一張木藤椅上頭。
“如果還沒忘記，你叫蔣雨琴是吧……”
“是蔣郁芹，我倒不曉得你有健忘癥呢！夏牧威先生�！彼豢蜌庥謽O度諷刺的糾正他的發音，對自己的好記憶得意洋洋得很。
“好，算你贏！”
“本來就是我贏！”
“是是是，你最ㄥ了，可以嗎？”他話中有話的做了承讓。
“嘿，你很愛耍賤耶！我從沒看過你這年紀的老頭還那么低級的�！�
“老頭？！”他頓時七竅生煙，指著自己的臉孔逼近她。“我看起來很老嗎？”
“怎么，你不是年近四十大關的中年男人嗎？”她煞有其事的作出驚訝狀。
“算你毒，給我小心點！”
沒時間再和她閑扯淡了，他可不想被劉總狂罵。
“哼！469！”見他走后，她才放肆的，大吐舌頭講臺語�！八览虾�！”
把那個臭男人的衣服丟到墻角，她一屁股坐到藤椅上，將僅剩的兩口蘋果調味乳喝個精光，然后專心的攤開報紙研究可能的工作機會。
“新開幕征伴唱佳麗……須年滿十八歲……女開分員……保證月入三萬元，獎金另計�！彼嶂X袋瓜念念有詞。“流行茶坊征聊天小姐，領現，安全合法，歡迎試做……”驟地，她停住口回憶起什么。
一樣是花樣的十七歲，別的女孩子都在念書考試，而她，卻在成人的世界里打滾求生存。沒有學歷，沒有一技之長，距離十八歲生日還有七個月；即使逃脫了那個家，她的未來仍是一片茫然。
算了，不是發呆的時候，出去碰碰運氣，找找Part－time的差事，說不定有人愿意雇用她也說不定。
☆☆☆
丟下報紙，她再次跑出公寓大廈。外頭陽光刺眼，炙熱的暑氣迎面襲來—讓她委實招架不住。搭上了bus，漫無目的選了個人來人往的市區下車，遮著額頂仰頭一望，紛雜交錯招牌中映入眼簾的，是一個名為“茶緝走私”的復合式茶坊。
沒辦法，這種都市叢林里還有這種古色古香的茶坊矗立在這里，想不惹人注意都難。不過真正讓她睜大眼的，是在它偌大的店門梁柱上，貼了好大一張“尋找茶緝員”的征人啟事。
想都不想，她踏上木梯，還沒站定就有個臉上堆滿親切笑容的女孩大喊一聲“歡迎光臨”，嚇得她無措的后退兩步。
女孩穿著旗袍式的粉紅色無袖上衣和一件小碎花短裙，腳踩著木屐，扎著兩條辮子，模樣十足俏麗可愛。
“小姐你好，請問幾位？”
“呃……”蔣郁芹猜自己額頭上一定浮現了小丸子的直線條�！皩Σ黄穑沂莵響鞯��！�
“喔，好的！”女孩明了的點點頭，仍是禮貌的保持微笑�！澳阏覀�位子稍坐一下，我去請我們茶緝娘�！�
“謝謝。”
環顧四周環境，半開放式的包廂全都客滿，耳中所聽為古箏流水音樂，價值不菲的擺設多為陶瓷藝術品，旁邊陳設的一排書報雜志整齊豐富，走動的服務生清一色為女孩子，臉上淺淺的笑容始終沒消失過。
蔣郁芹有些不安的挑了個靠近水景玻璃的桌子坐下，心想這個茶緝娘會不會長得就是一副晚娘臉孔？
“你好，你是來應征茶緝員的嗎？”忽地，一張風情萬種、柔和嫵媚的女性面孔映入眼簾，她嚇一大跳，趕忙坐正點頭。
“是的，你好！”
出乎意料的，一個和藹友善的女人在她面前拉開椅子坐下，身上穿著典雅的改良式旗袍套裝，一頭濃密秀發綰成發髻盤在頭頂，彎彎的眉毛在一對宛如秋水的棕眼上，精明世故又飽含風霜的眼神中流露出她的成熟與老練。
“叫什么名字？”她仍是一貫標準的笑容。
“蔣郁芹，濃郁的郁，芹菜的芹�！彼毓П鼐吹幕卮稹�
“滿十八了嗎？”
一聽到這個問題，蔣郁芹尚抱希望的心不禁直往下沉。
“還沒�！�
女人并沒有因此而露出驚訝或惋惜的表情，仍然掛著平和的微笑。
“以前打過工嗎？”
對于女人緊接而來的問題，她顯得有些怔仲。“呃……應該算有吧！”她心虛的回答。
女人當然是聰明的，她知道這女孩隱瞞了什么，但她卻不追問；她優雅的將一綹發絲撥到耳后。
“在我們這里，大家都喊我蕓姐。我的要求不高，只要你上班不遲到、不早退，對待客人永遠面帶微笑，對待同事永遠保持禮貌，那么，我十分歡迎你成為我們這里的一份子。”
女人這突來的一番話讓蔣郁芹有些呆滯。
“另外，關于薪水，這里是時薪制，一個小時九十塊，三個月后調為一百塊，每半年再調五塊；供餐，有勞健保，提供制服，還有不定時的教育訓練，當然，課程是免費的�！�
她張口結舌，仍是傻傻的反應不過來，但她知道，這個叫蕓姐的女人愿意雇用她，她竟然莫名其妙找到了工作！
“還有什么問題嗎？”
“我……謝謝你，我還未滿十八歲，可是你……”一向不怎么有良心的她，對這位蕓姐卻感激無比。
“哪有那么嚴重，我們這里又不是做黑的，干嘛非要滿十八歲的女孩不可！未滿十八是麻煩了些，不過還不至于絕不錄用�！�
“我、我一定會努力工作的！”她忍不住沖動的大聲說。
“話別說太早，只要記得我的要求就行了�！彼⑿�。
“我知道，我知道！”
永遠面帶微笑是吧？那還不簡單！她信誓旦旦的想。
“那么，什么時候可以開始上班？”
“都可以！都可以！”
“好吧，那就從下禮拜一開始，先從早班做起。早班是從早上十點到下午六點，可以接受嗎？”
“嗯！”
蕓姐突然起身走到柜臺前拿了一張名片，蔣郁芹不敢怠慢的跟著起身。
“有什么問題隨時打電話來問�！�
“那我要不要先留個基本資料��？”
“不用�！彼匾砸恍Α！皶䜩砭褪菚䜩�，我不強求�！�
好隨性的人。蔣郁芹看著她灑脫自得的神情，舉手投足間散發的十足女人味，忍不住要為她喝彩起來。
“那就這樣了，不送你�！�
“再見。”
蔣郁芹緊張的從蕓姐的視線中轉身，下階梯時，似乎還感受得到她仍深深注視著她的背影，自送她離去。
多么不平凡的一個女人！她想，這個蕓姐在年輕時一定吃了不少苦，才會換來今日的干練與氣度。回頭看看自己，當然也是吃過不少苦；只不過，她還是培養不出那樣的成熟來……
☆☆☆
不過才踏離家門口一步，白鴻展就被旁邊突然沖出的兩條人影，以迅雷不及掩耳的速度扯住手腕，重重往后一扣，推至墻邊架住了肩頭，接著毫不留情掄拳往他肚子重重一揮。
他痛得緊閉眼睛悶哼，之后蹙起眉頭，瞪大了雙眸。
“快說你把郁芹藏到哪里去？！要不然我宰了你！”
一個蓬頭亂發、怒氣沖沖的女人尖著嗓子在他面前鬼吼鬼叫，耍狠的表情可笑至極；即使是架著他的那名胖男人，亦是尖嘴猴腮之徒，不足為懼。
“請便！”他冷冷回應。
“白鴻展，你有種！敢動我紀南風的人。不要以為我除了偷東西就不敢動你一根寒毛，告訴你！只要惹毛了我，我可是任何事都做得出來！”紀南風怒火攻心的叫囂著。年已四十好幾的她，臉上皺紋橫生，早已風華不再，大紅上衣和緊身長褲只是加強了她的可笑。
“我相信你做得出來，我也沒想過要阻止你。你盡管動手沒關系，反正我不在乎。”
“哼！”紀南風的臉脹成豬肝色，朝胖男人使了個眼色，兩人一塊慢慢退后，和白鴻展保持了十步遠的距離。
她并非頁拿他沒辦法，而是這男人個性中的陰狠面，她曾見識過一次。
“那么請你轉告小芹，說媽媽很想念她。如果她還記得我是怎么辛苦把她帶大的，相信她不會這么不吭不響的離家出走；也希望她好歹回來和我把話說個清楚，讓事情有個交代�！�
“她會走就表示對你沒有任何眷戀，你口口聲聲說自己是她的母親，無非只是要她再繼續幫你做壞事罷了�！卑坐櫿估滟氐�。外表斯文的他，其實隱藏了不少屬于黑暗
“這是我們的家務事與你無關！你只要幫我把話帶到就是了！”紀南風忍無可忍的咆哮起來。
“我會好好考慮的，那么我可以走了嗎？”他敷衍的聳肩。
無論紀南風有多么光火，此時此刻，她還是不能和他正面起沖突。
“阿坤，我們走！”
胖男人惟惟諾諾的連忙點頭，跟在后頭一下子就消失于彎巷。
白鴻展嫌惡的拍拍適才被胖男人抓過襯衫的地方，不再理會剛剛的不愉快，像沒事發生一般，繼續前往他要去的地方。
☆☆☆
在奮力刷洗了半個小時之后，蔣郁芹總算將這件GUESST恤及LEVS’S牛仔褲上頭的污漬順利除去。
在心里連罵了數十次“媽你個B”，她開始怨嘆自己的命運似乎是阿信的變調爆笑版；稱不上坎坷，但處處機車，實在粉不順。
將衣服扔在臉盆里，她反鎖房門來到曬衣間，先將衣服脫水，然后再甩一甩用衣架掛起來。
太陽已經下山了，殘留的日照讓整座城市暖烘烘的，天邊的那一點余暉呈現出朦朧之美，卻抹不去旁邊的一大片烏云。
“開心一點吧，蔣郁芹，連太陽婆婆偶爾都會被烏云侵犯一下，你有什么好不順的咧？”她自言自語的安慰道。
她抓著盆子慢慢散步回房，大老遠的就看到白鴻展站在八C前按著門鈴。
“喂！我在這里！”她出聲引起他的注意。
他扭過頭來見到她，才將緊按門鈴的手慢慢放下來。
“你去曬衣服？”
“是��！”
“還沒晚上就洗澡？”
“對啊，天氣熱嘛！流了一身汗�！辈幌胱屗雷约赫J識了個怪男人，因此她泰然自若的撒著不露痕跡的謊言。
“快開門吧！”他臉色不太好看。
“喔�！币娝那椴患�，她從短褲口袋里掏出了鑰匙開門。
“都弄得差不多了吧？”白鴻展入內之后仔細環顧了整個房間。
“嗯，告訴你一個好消息喔，我找到工作了呢！”她把盆子丟進浴室里，開心的晃到他面前。
他狐疑的盯住她的臉。
“工作？什么樣的工作？”
“是一家復合式茶坊，看起來挺不賴的！而且老板娘二話不說就答應錄用我了耶！”
“茶坊？”
“甭緊張，不是那么見不得光的摸摸茶啦！是很正派經營的茶藝館�！�
“你怎么知道他們是正派經營？說不定他們是掛羊頭賣狗肉�！�
“我想應該不會吧？”她皺眉。
“你有這么急著賺錢嗎？”
“當然啦！總不能都靠你吧？”
“養你花不了多少錢，你只要乖乖的待著就好�！�
“可是……可是我想回學校念書。如果不想辦法賺點錢，難不成連學費都讓你出嗎？”
她一心只想和個普通女孩一樣，重拾學生的身份，每天過著單純的日子。
“想念書？”白鴻展有些一錯愕，他一直不知道原來她是想念書的。
“別瞧不起人！雖然我有很多不良紀錄，不過我還不討厭念書的�！�
“事實上，我可以坦白告訴你，你這個年紀要回學校重新來過，是非常困難的事。你已經十七歲了，卻得從高一開始念起，你的同學會排擠你，覺得你和她們不一樣；你的老師會將你視為問題學生，怕你影響班上同學而時常找你麻煩，說不定還會想盡辦法讓你念不下去�！�
聽完他說完這一大串話，蔣郁芹一句反駁的話都沒有；原先快樂的神情慢慢轉為憂郁黯然，她獨自舔舐著受創的傷口，裝作若無其事的別過臉去。
“既然這樣，我不念書就是了，但是我堅持要去那間茶坊上班�！�
“你要工作我沒意見�？傊�，等你滿十八歲我就會娶你，別再想著回學校念書了，知道嗎？”
白鴻展凝肅認真的將她的身子扳正，想從她的眼里找到足以信任的承諾，手卻爬上她的腰間，輕巧利落的解去褲頭鈕扣。
蔣郁芹沒力氣阻止他接下來的動作，反正每回都這樣，她已經累得不想抗拒，雖然這么放棄身體自主的權利很是悲哀。
她才十七歲，就過分早熟的接觸了成人世界，找尋不到屬于自己的色彩，只能讓這個帶她逃離苦海的男人擺布她的一切。
“你真的洗過澡？”
倏地，他將埋在她頸間的臉抬起來，緊蹙著眉，露出不悅的神情。
“下午三點多洗的，大概已經不香了�！彼坏谋憩F出無所謂的態度。“只是我剛剛才洗衣服，你如果不喜歡可以不要。”
“我不喜歡你這么和我說話�！�
果然，白鴻展繃緊了臉坐起身，彎腰撿起衣褲穿上。
她靜靜的拉著被子翻身一卷，讓自己窩成蝸牛似的殼。
知道他在生氣？她心里頗有一絲快感。無論如何，中途踩煞車也是要算錢的。
“什么時候開始上班？”要離開之前，他背對著她問了這么句。
“下禮拜一�！�
沒多說半句，白鴻展開了門便走出去，連反鎖的動作都省略。
她匆忙的抓著被子，跌跌撞撞沖上前將門鎖上，這才安心的返回床上。
“真是過分！也不怕有人忽然闖進我房里……”
她不爽至極的碎碎念，沒想到下一秒鐘立刻有人按了門鈴，嚇得她差點沒從床上滾下來。
“誰、誰�。俊�
該不會是白鴻展又跑回來了吧？她心驚的想。
“要跟你討債的人！”夏牧威在門外大聲回答。
“��！更慘！”
這回她真的從床上滾下來。她倉促飛快的將衣服一一穿回，左看右看有無遺漏之處，之后才故作鎮定的將門打開。
“請問有何貴‘干’？”她強調了最后一個字。
“把手伸出來……喏，這是給你的�！彼岩缓形度O果調味乳放進她手掌心中。
蔣郁芹不確定自己是怎么呆住的。
對于這男人突如其來的好心，她措手不及，在他面前發愣起來。
“很公平吧！你幫我洗了T恤和牛仔褲，我就賠你一盒調味乳�！彼哉J大方的說，可見他已在曬衣場上看到自己的衣服被洗好晾在那兒。
“謝、謝謝……”
謝個屁啊！她咒罵自己的假惺惺。
“在忙嗎？”
“忙？沒有哇！”
“你的頭發好亂……”他納悶的指了指她頭頂。
她這才想到忘了要稍稍梳理一番，連忙用手指撥了撥，順便干咳兩聲。
“呃……那個衣服我已經洗了，到時候干了請你自己收，就這樣了！”說罷，她緊張的想關起門�！拔�，等一等！”他施力阻擋了她的動作。
“還有事嗎？”她不甚友善的斜眼看他。
“吃過飯了嗎？”
“你們家的狗大過便了嗎？”她給了他一個不衛生的回答。
“我沒養狗耶……”他傻傻的搖頭。
“意思是我有沒有吃過飯干你屁事！”
“喔，原來如此�！奔词古隽酸斪�，但夏牧威還是沒有退卻�！澳恰抑罅艘诲伩Я�，要不要一塊吃？”
“咖哩？”
這男人在想什么啊？她陷入莫名其妙的情境中。
“一個人住是很寂寞的事�！彼\懇的露出了微笑。“既然是朋友，一起吃飯應該無傷大雅吧？”朋友？他們已經是朋友了？！她差點忘了這回事。
結果，一條內褲變成一條牛仔褲外加一件T恤，一杯咖啡變成了一鍋咖哩，隨便握個手變成了朋友，她不確定這樣的友誼發展下去，會不會演變成難以收拾的地步？