“對不起、對不起！是我大意了！”戚小月頻頻低頭道歉。
“我看你今天就休息了吧，這樣不清不醒地做事，大家都得提心吊膽�！�
“掌柜叔……”她哀求，“我會注意的啦！讓我繼續切藥嘛！”
“我知道你是不想回去�！闭乒衩嫔跃彛霸趺�，和哥哥吵架啦？這幾天看你悶悶不樂的，究竟發生了什么事兒？兄妹一家親，你們又向來感情好，一個人稍微讓個步，不就萬事太平了？！”
戚小月皺緊了眉，氣餒地說：“我也不明白究竟怎么了，他……我哥哥他……最近都冰冰冷冷。不大理人。”
掌柜拍拍她的肩：“大日頭平常不就那個樣，沒啥表情，而且就像你說的，冰冰冷冷、不大理人？”
“不是的，其實他不是這樣的�！彼奔睘樗q道，“雖然他是少了點表情，可是不會不理人吶！”
“那是因為你是他妹妹嘛！”掌柜一臉笑咪咪，“在妹子跟前，當然和在一般人前不同。他會理你、顧你，可不見得會理旁人、顧旁人�！�
“是這樣么？”她囁嚅地問，滿心困惑。事實上，她不是他的妹子，那么他會理她、顧她的原因，想當然耳就是因為那個……“過去”嘍？
“有什么話，好好跟大日頭說，我想他是個明理的人。而且，你不說過，他會受傷是因為要救你；相信我，天底下，沒幾個哥哥會這樣拼生忘死護著妹子的�！�
戚小月沉默了。
“好啦好啦！別再想了！”掌柜推她往內堂去，“走！去和他好好談談！想想你背他來這兒時，走那么一大段路吭都不吭一聲，這會兒，不就跟他說說話，有什么難的？去去去！”
回頭一瞥，還有猶豫。
掌柜努了努下巴：“小月子應該是個勇敢的姑娘�！�
戚小月深吸口氣——是啊，怕什么？和他談開了就是嘍！她戚小月的名字里雖有個“小”字，但她可不是個小鼻子、小眼睛的人吶！
咦？人呢？
沒在房里瞧見東方日剎，戚小月立刻在偌大的內堂后院尋了起來，沒想到，最后竟然是在最偏角的柴房找到了他——
“你怎么跑來這兒？而且，還在劈柴……”戚小月兩只眼珠子瞪得老大。
東方日剎抬首瞅了她一眼，未語，又繼續劈柴。
怒氣驟升，戚小月鼓著腮幫子，兩三步欺到他身側，舉起雙手，奮力擋住他劈斧而下的動作：“你不顧你的傷了嗎？”
“我的傷，我自己清楚，不會有事的�！北砬椋且粡降膭傆�，“沒道理讓你一個人扛全部的擔子。”
“既然受傷的是你，其他的，自然由我負責�！逼菪≡码p眸熠熠生光，半點不氣軟。
他放開了手，卻不肯松口：“我不想欠你人情�！�
“我也不想欠你！”戚小月不甘示弱地提高了嗓音，“你從火窟救了我一命，我應該要還的�！�
“你從江岸背我來這兒看大夫，不也是救了我一命？”斜睨了她一眼，東方日剎冷淡說道，“這恩抵那恩，就當一筆勾銷�！�
戚小月微微一頓，思緒飛轉，靈光迸現：“先前你買了這么多名貴東西送我，現在就當是我回報你�！�
“那是補償，不用你回報。在你阿爹墳前，你是受我連累，才差點喪命在刺客手下�！�
“但要不是你，我就真的一命嗚呼了。說到底，又是你救我，何況后來我還吃了一大堆補品。”
“還記得嗎？你會吃下那些，是我逼迫你、勉強你！”
“反正……反正我就是吃了嘛！就算這樁不算數，那你花五十兩買下了我，這總沒錯吧？”
“這些天來養傷、住宿、吃食，都是靠你工作換來的，夠抵那五十兩了�！�
“五十兩哪這么容易就抵了？不成！我不同意！”
“你！”他被她逼到無話可說。
“我？我怎么樣？我說的都是真的呀！”她昂起下巴，絕不認輸。
東方日剎面覆陰霾地瞪著她，戚小月更是決意跟他杠上，渾忘了自個兒找他是為了緩和最近幾天的冰冷氣氛。
兩人就這么對峙許久，最后，先開口的是東方日剎。
“如果你真如此堅持，可以。等我傷勢痊愈回到陽谷后，你隨時可以離開——你的自由，我還你！”
撂下話后，東方日剎將斧頭擱在一旁，旋即大踏步離開柴房，獨留錯愕的戚小月僵立當場，完全無法反應，連灼燙的淚水在頰邊烙了兩行濕漬，都未曾發覺……
☆☆☆
“東方無涯，你到底還是不是人？剎兒好歹做了你十五年的兒子，難道你絲毫不念這十五年的父子之情？可以狠下心腸跟強盜勾結，讓他們擄了剎兒？”
他的母親，正淚眼婆娑地指控著他父親。
“賤人！當初，你跟西門孤城風流快活的時候，可有想到你未來要嫁的夫婿是我，是我東方無涯？哼！現在拿狗雜種來跟我攀親帶故，不覺羞恥么？”
他的父親，粗暴地抓住了他母親的肘，目光狠厲。
“放手！我們是來談判的，不是來被你侮辱，更請你不要對沙兒動手動腳！”
另一個陌生男人，出口幫他母親對抗他父親，神情堅定。
眼前的景象，教他徹底混亂了——疼他、愛他十五年的父親，說他是狗雜種，甚至暗地教唆強盜綁架他？疼他、愛他十五年的母親，偎在另一個男人的懷里嚶嚶啜泣？而那陌生男人，似乎就是與陽谷世代對立的西門家主子，西門孤城，竟然……竟然才是他親生的爹？
這世界，到底怎么了？
“要虎頭寨放了狗雜種？可以！只要西門家愿意從此并在陽谷之下，我立刻差人上虎頭山，要強盜頭子放了他�！�
“東方無涯，你不要逼人太甚！”
“替你養兒子養了十五年，我要這點報償并不過分吧？”
“不可能！我不可能拱手奉上西門家！”
“那你和賤人就等著替狗雜種收尸吧！”
“不！剎兒……我的剎兒……”
“我得不到西門家，你們就別想狗雜種能活著回來，除非……”
“除非什么？你快說！只要剎兒能回來，我愿意！我什么都愿意！”
“哦？要你殺了你的姘頭，你也愿意？”
“無涯，你、你不要逼我！我不行……我下不了手……我、我不能殺他……”
“下不了手還說什么大話？賤人，說到底你也不要狗雜種嘛！連親生爹娘都不顧他的死活了，又怎能怪我這外人心狠手辣？”
這世界，到底怎么了？
躲在草叢里意外看到這幕的他，只覺天地翻轉、撕扯、崩毀——這世界，成了碎片一攤。
沒有人要他，沒有任何一個人要他！
在這當口，驀地有只柔滑小手主動握上他震顫不止的手：“噯，你在發抖呢，你覺得很冷么？這樣吧，我不冷，我把手借你，你握著就不會覺得冷了。”
握著，就不會覺得冷，真是這樣么？十五歲的東方日剎，側過頭來瞅著那張清甜臉蛋，從她澄凈如水的眸、不曾離去的手及坦然純真的笑容，他似乎找到了肯定的答案。
看著她——九歲的月娃兒，東方日剎仿佛看到了破夜而出的曙光，在那亮芒里，他感覺到了……溫暖！
東方日剎輕輕松開五指，握在掌心的，是“空”，沒有月娃兒的溫暖小手。
他緩緩踱步到窗前，仰首望天——今夜，果然無月！
就在唇畔即將逸出嘆息之際，急促的敲門聲乍然進響，接著鉆進掌柜的腦袋，“小月子，你在不在？”
“他不在這里�！睎|方日剎沉穩應道。
“咦？怪了！這么晚，她人不在房間，又沒在你這兒，到底上哪兒去？”
“有什么急事么？”東方日剎濃眉微皺。
“嘿嘿……沒什么啦……”掌柜搔搔后腦勺，和氣一笑，“前幾天，阿武的娘看小月子穿來穿去就這一兩件衣裳，想替她做件新的；可她說，要做先做你的，還直接給了你的尺寸。這會兒衫子做好了，要找小月子過去瞧瞧�！�
“是這樣么……”東方日剎聞言，怔了。
“咱們說好，小月子拿新衣給你的時候，你要裝作什么都不知道。本來，她是想讓你驚喜一下的，若知道是我大嘴巴，先同你說了，肯定會被她叨念上個兩三天，耳根子不得清靜吶！”
“嗯�！彼鸬寐唤浶�。
“唉……你這妹子，對哥哥真是體貼得沒話說�！闭乒褫p嘆，并表現了關心，“對了，小月子有找你談談么？她呀，連著好幾天都魂不守舍的，今兒個切藥就差點切到自己的手指頭。我知道，她是分神惦著你，所以要她找你好好把話談開來。唔，你們……你們現在和好了吧？”
他想到下午在柴房的情形，心頭不禁一震。她原是懷著善意而來，他卻……
掌柜瞧他臉色暗沉，大概猜得出結果不如預期，于是清清喉嚨，謹慎地勸：“呃……大日頭呀，我雖不明白你們兄妹倆究竟發生了什么事兒，不過，一家人哪有解不開的結、化不了的怨？你自個兒好好掂掂，別和小月子繼續僵下去了！”
東方日剎無言，輕輕頷首。掌柜的話，他聽進去了。
“那么我不打擾你休息了。明兒個，我再找小月子去看你的新衣�！�
掌柜離開后，房里又只剩下他一人。岑寂里，東方日剎清楚地察覺體內有股情緒躁動著，越來越激烈、越來越激烈……
戚小月！是的，他想見戚小月——不是明天，是現在！
☆☆☆
澔江畔，夜風陣陣透衣寒，戚小月獨自蹲在沙岸，拿了一枝蘆稈子悶悶畫著，未幾時，便有了個簡單的人形。
“你知不知道，你真的很可惡哎！”蘆稈子在“他”臉上戳呀戳，一邊叨叨咒念，“先是強迫我接受你的好意，后來又自作主張要把我推開。哼！什么都得依你么？霸道！”
戚小月兇狠地瞪著“他”，決定在上頭加畫一個大大的叉。
“最可惡的是，我本來想早日贖玉、贖自己，然后拍拍屁股走人的，你不許，現在……現在覺得留著挺好了，你偏要我走，這分明存心跟我過不去嘛！”
再定定瞧了“他”一會兒，戚小月心里又有些后悔，于是用手指抹去多添的兩條交錯直線，逸了低嘆：“果然，你是我的克星、災難，沒得怨吶……”
事后回想起在柴房那場口角的內容，戚小月這才發現——原來，東方日剎真的為她做了好多好多。盡管當初她并不樂意接受這些，但時間久了。累積厚了，她不是木頭人哎，她也是會感動的！
更何況，自從阿爹生病之后，生活種種全落在她肩頭，笑的、淚的、苦的、樂的、能擔的、不能擔的，都教她一個人吞了，除了想盡辦法攢銀兩過活兒，其他的哪還顧得上？直到他出現。
直到他——東方日剎出現……
她一直很明白，東方日剎對她百般好，是因為在他心底有個“過去”，在那“過去”里有個人；而他認定了戚小月就是“那個人”。
但她不是，至少，在她的記憶里，過去沒有他的存在。
或許，東方日剎就是漸漸發現了事實，所以打算收回對她的好吧？！
想著想著，酸意驀地涌上鼻端，戚小月趕忙用力吸吸，硬是想要在竄上眼眶之前將它擋下。
“你說！你說清楚！”沖著沙地上的“東方日剎”，戚小月不禁揚高了嗓門兒，吼出了聲，“我算什么？我算什么？我算什么？在你心里，我到底算什么？”
酸意還是突破重圍，奪眶而出成了淚。
到頭來，她還是一個人，始終沒有變過……
她算什么？在他心里，她到底算什么？
尋遍回生堂內外居然都不見她的蹤影，有那么一刻，他急了慌了，但旋即便逼出冷靜沉著。因為，他明白，若想找著她，非得他自個兒先穩著不可。
就這樣耗了大半夜，最后，他終于在澔江岸邊看到了戚小月，也聽見了對他的指控和質問。好半晌，東方日剎都只能站在不遠之處，靜靜看著，無法喚她，更無法靠近她。
“哼，管他算什么，走就走！我就不相信，天下之大，難道沒有本姑娘可以容身的地方么？”
見她撂了話、丟了蘆稈子，人霍地站起，似乎就要離去。東方日剎胸臆一塞一緊，哪兒管得許多，立刻大踏步跟上。
“戚小月！”東方日剎在她身后喊她的名。
猛然一震，戚小月停下了步子。她沒想到東方日剎竟然會……竟然會在此時此地出現？這……又該作何解釋？
“我現在心情不好，不想跟人說話，包括你在內！”她沒有回身，僅僅聞聲給了個回答。
他告訴自己，必須沉住氣：“你不想說話，就甭開口，聽我說就好。”
“哼，又是要別人順著你！”戚小月忍不住出言數落，“你這陽谷少主就是當得太安逸了，要風得風，要雨得雨，要太陽人家還不敢給月亮。”
“但我要不到一個疼我的阿爹�！彼卣f，沒動怒。
提到“阿爹”兩個字，她的心登時軟了。
東方日剎低眼瞥見了沙地上的人形。原來她拿著蘆稈子蹲在這里，就是在畫這個？眉頭稍斂，心念微動，他彎身揀了被她擲在一旁的蘆稈子，也在沙地上畫了起來，同時道：“我十五歲那年，我爹曾經和強盜串通，把我綁了去，拿我的生命要脅我娘和她的……她的情人，結果……”
“結果怎樣？”急切的語氣不小心流露了她的關注。
“結果沒人在乎我是生是死。”他表情無啥變動，只輕勾了唇角，荒涼涼的，“更可笑的是，原本我還眼巴巴盼著我爹來救我，沒想到，我意外逃了出來，居然會聽到內幕——我根本不是我爹的兒子；我親生的爹，是我娘出閣前的情人。”
戚小月不知何時已轉過身來，烏亮的瞳眸凝注著他，一瞬不轉。
“我親生的爹和我算是互不相識的陌生人，自然不理會我爹的威脅；而我娘，硬不下心腸殺了情人來換回我的命。我爹……我爹更是半點不留情……”
悄步到他身旁，與他并肩蹲著，她瞧見沙地上多了個小小的人形，是他畫的。
“如果不是她，我不曉得能不能活到現在�！睎|方日剎的目光，始終停在那個小小的人形之上，“她說，她要我的命。”
如果全天下都不要我，你會要我嗎？如果全天下都忘了我，你會記得我嗎？這下子，戚小月完全明白了，明白他為什么會這么問她了。
她什么都沒說，手指飛快在沙地上動了起來，畫出了第三個人形。
微揚笑唇，戚小月輕輕捎了個問：“噯！你猜猜，我畫的是誰？”
東方日剎側頭瞅她：“你�！�
戚小月頗稱許地用力點了點頭，清脆嗓音利落響起：“沒錯，就是我！瞧，我也在你的旁邊！”
心不悸動，他屏息凝瞇著她。
“我不知道‘她’是誰，到底是不是我戚小月�！逼菪≡乱话炎ミ^他手上的蘆稈子，先對那小小的人形指了指，再點了點代表自己的人形，然后始首朝他笑了：“但無論如何，你的旁邊有我呀，我在這兒，就在這兒！”
感動，在喉間哽滾著，讓他無法開口成言。
“我是誰？”她問。
“你是戚小月�！表赚F了笑，東方日剎伸手撫了撫她的臉。
“沒錯！記好了，我是戚小月！”字才落定，她隨即仰頸，直接湊上了粉唇。
東方日剎有霎時怔忡，但那香軟就這么牢牢貼覆著，沒有絲毫猶豫，以她獨有的稚嫩真摯輕輕吮吻著，一種最純粹的愛與憐……
他合上了眼，溫柔繾綣地與她相交纏。那甜暖，哪怕是要用生命去換，這輩子都無怨無憾。
時間，在滿江畔停靜了。獨有江水悠悠，空自承載幾多愁，無語向東流……