‘喂，站��！’一個低沉的女聲喝住了芙凈的腳步。
芙凈被嚇了一跳，回頭一看，是風著影�！�！阿影，你怎么在這里，沒到衙門去呢？’
‘你這陣子很忙，大伙兒一直都找不到你�！齻儙讉�姊妹淘每隔一段時間總會聚聚，這些日子卻一直找不到芙凈。
‘對不起，這陣子京里幾個大戶人家衣物同時在催，我現在還趕著到簡府去呢。’
芙凈一臉歉疚。
‘是嗎？我今天沒有事，你可別想跑，得陪我一天�！�
‘可以�。∥胰ネ旰喐緛砭痛蛩阋侥慵乙惶�，想找你問……’芙凈突然有些不好意思起來。
‘問穆仁貝勒的事吧？’不用猜也知道。
‘啊！’既然風著影說了，芙凈于是大膽地提出問題�！阋呀涢_始調查了嗎？有沒有什么線索？’
‘沒有�！L著影倒回答得干脆。
‘沒有……’芙凈顯得有些失望。不過很快的，她又恢復了爽朗的神情�！@樣吧，風伯伯的衣服已經好了……’她將一件衣物抽出來拿給風著影�！阆然厝ィ龝䞍何揖瓦^去你那里，我們再聊聊�！�
芙凈的種種神情變化，風著影全看在眼里。她的確要找個時間和芙凈好好聊聊了……風著影伸手抓過芙凈手里的布巾�！冀砟脕戆�！我陪你走一趟簡府。反正我也沒事。’
‘捕差到，怕不把人嚇死。’芙凈故意糗她。
‘少胡說了。走吧�！L著影瞪她一眼。
姊妹淘二人就這樣說說笑笑地朝簡府走去。
‘待會去簡府，我順便問問簡大人，看京城十二金釵遴選得怎么樣了�！L著影隨意說道。
‘十二金釵？’芙凈不明白地問：‘那是什么樣的活動？’
‘還不是皇上突發奇想，要簡大人訪遍京城里美貌的女子，選出十二個頂尖的，就叫十二金釵啰！’那個皇帝，就愛搞這些有的沒的！風著影在心里補充。
‘這是最新后宮選秀的方法嗎？’芙凈再問。
‘不是啦！不過情況也不下于選秀女，全城沸沸揚揚的，熱鬧極了。我想君兒一定榜上有名�！�
賈君兒，京城名妓，也是芙凈的姊妹淘之一。這一票女人，來自京城各處，卻不論富貴貧賤，竟拉拉牽牽地攪和在一起了，大概是個性相投之故吧。
‘天下美女眾多，怎生看得完？簡大人也真累。’芙凈為簡大人叫屈。
‘少操煩了，反正他也可以順便物色媳婦�！L著影倒不以為然。
兩人一路閑談，一下子便到了乙四街的簡府。
門房一見是風著影，連忙開門招呼�！L捕請進、請進。’
芙凈意有所指的笑看了風著影一眼，用嘴形問道：你又修理過人家喔！
風著影吐了吐舌頭�！俏议L得太嚇人了�！�
兩人進了門，快到長廊盡頭時，芙凈說：‘我去送衣服，一會兒見�！�
‘嗯，我去找簡大人�！娷絻艮D過身準備離去，風著影急急拉住她，‘你待會兒別急著走，先來大廳找我，我幫你引見簡大人，他可是一位很有趣的老人家呢�！�
說完，風著影不用人帶，便逕自走向大廳。大廳內，簡文正大人正一副愁苦的模樣看著桌上的文件。
‘呵，簡世伯，你在看啥？怎么一臉很煩的樣子？’風著影招呼。
一見到風著影，簡大人的愁煩好似少了一半。‘是著影��！今天怎么有空？你爹好嗎？’
‘簡世伯，你這樣不行，昨天你們不是才碰過面？十二金釵定下了沒？明天不是就要回圣上消息了？’風著影看著桌上的名冊，‘有沒有我��？’
‘你這孩子！你現在勉強排第十二個，只要明天面圣之前沒有其他我沒查訪到的美人出現，你就是十二金釵中的一員了。’
‘那我可得要禁止閑雜人等在你四周出現了�！L著影眨眨眼，接著又問：‘這半年下來，有沒有什么艷遇��？’
‘別以為你簡伯母不在，就想陷害我！’簡大人沒好氣地說�！裉爝@么閑，肯定是來探消息的�！�
‘才沒有，是陪芙凈來這里送東西的�！龝䴖]事跑來探這種無聊的消息嗎？
‘福晉？’簡大人有些詫然。
‘不是你想的那個，是繡花娘的女兒古芙凈�！L著影知道他想偏了。
‘��！’簡大人恍然大悟。‘我想起來了，她的手藝真是不錯。是有聽說她有個女兒名叫芙凈。都說這女孩有福晉命，我倒是沒見過她�！�
風著影挑了挑眉。
叩叩……一陣敲門聲引得兩個人看向門外。
芙凈顯然已經送完衣物，她對著簡大人點了點頭。
‘進來，芙凈，我們才聊到你。’風著影招呼道。
‘你就是有福晉命的那個女孩啊！坐，坐。你常來這里送衣物，我卻沒注意過你……’簡大人突然認真地打量起眼前這個女孩�！媸遣铧c就有了遺珠之憾�！�
對于眼前這個膚色白皙卻兩頰紅潤、富富泰泰的女孩，簡大人不住地點頭。
風著影立刻意識到簡大人指的是什么，忍不住笑道：‘唉！自作虐，不可活。’
‘怎么了？’芙凈可真是丈二金剛摸不著頭腦。
‘哈，我真是敗給自己了�！L著影笑著說。
簡大人也輕笑了起來，顯然他對于明日能完美交差感到滿意極了�！�，看開點！不過簡世伯可是把簡家大媳婦的位子留給了你喔。’
‘謝了�！僬f吧！風著影心里回著。
簡大人轉向芙凈，‘你的“芙凈”是怎么寫的？’
‘是芙蓉的芙，干凈的凈�！絻艄Ь吹鼗卮�。
‘嗯，好一朵干凈的芙蓉，很貼切��！不趕時間，就陪我這老頭子喝個茶吧�！喆笕苏衼砥鸵鄞蚶碜烂�。
‘為了補償我，我要去年皇上給的貢茶�！L著影嚷嚷。
‘好，好……’簡大人笑應著。
一旁的芙凈卻仍陷在五里霧中。
＊＊＊
‘不得了了！古夫，不得了了！’金玉子的聲音自大路上一路傳回家中。
‘什么不得了？’古夫習以為常，淡淡的問道。
‘街上貼出個皇誥，京城十二金釵已經選出來了！’金玉子喘著氣說道，可見她跑得有多急。
古夫還以為是多大的消息，‘十二金釵？隔了大半年才選出來，也不是什么大消息了�！�
‘上面有芙凈的名字啊！’
‘啊？哪個福晉？’
‘你家這個！’金玉子往大門的方向指著。
芙凈呆立在門口，看著父親和弟弟同時回頭看她。
從娘在街上看到這個消息，不可置信的確認再三后，便一路跑回來，害她在后面追也追不上。好不容易氣喘吁吁地到家，卻看到全家六只眼睛直瞪著她，她只好露出個不好意思的笑容，活像做了件錯事。
‘芙凈？啊！老天有眼……楊家有女初長成��！哈哈……’古夫開心的大笑。
‘爹，我們不姓楊�。 胖翍岩筛赣H是不是太開心，而忘了自己姓什么。
‘笨蛋！這是比喻�？傊�，你姊姊非富非貴，而且差點就被遺落，真是老天有眼�！�
古夫十分慶幸老天沒忘了芙凈。
‘對了……’金玉子突然想到了個重要問題。‘芙凈，你是怎么認識主選官的？’
‘我不知道主選官是誰，怎么認識？’芙凈是照實回答。
‘是簡文正，簡大人�。 �
‘是簡世伯？’芙凈有些吃驚。
‘簡世伯？’全家人都不敢置信地發出問句。
‘三天前吧，我去簡府送簡老夫人的衣物……’
‘簡府我也常去，你怎么會遇到簡大人？’金玉子忍不住插話。
‘是路上遇到阿影，她陪我走了趟簡府，也是她帶我去見簡世伯的。簡世伯是個好人，還請我們喝貢茶�？墒�，我不知怎么就成了京城十二金釵，他沒問我�！絻粢荒槦o辜。
‘皇上還問你同意呢，真是傻丫頭！下次請風姑娘來吃飯吧，這次幸虧有了她�！�
金玉子笑了笑。
‘太好了，這樣未來哪個貝勒娶你，也算有面子了�！欧驑返帽Z氣卻顯得有些感慨。
‘古夫，你在說什么�。俊鹩褡佑檬种忭斄隧斦煞�。
‘來，吃飯吧，日子還是要過�！欧蚪K于自高度興奮中恢復過來。
誰知一家人才剛要坐下，門外就來了幾個鄰居大嬸，她們是專程來恭喜古家夫婦的。
芙凈自然也就被評頭論足了一番，還說她將來鐵定是個福晉，又說是為戍二街爭光。
芙凈正覺得不舒服時，突然一只手拉了她一下，害她踉蹌了一下。
‘丁……’是丁無。
‘噓！’丁無要她安靜，比了個溜走的手勢。
兩個人就趁著家里一團亂時，往己街方向溜去。
‘喂，聽說你被封了個京城十二金釵，和名滿京城的賈君兒同列在榜上。’丁無略帶笑意的看著芙凈。
‘不準再笑我，我已經快要哭了�！�
‘早想到你家會是這種情形，本來還想順便在你家門前擺攤做生意的，我可是夠意思，決定先救你�！o一本正經的說著。
‘真是！’芙凈覷了他一眼。
‘我可不夸張，大街的人全涌來了。我要再慢一步，你鐵被踩死在這些人腳下�！�
這話雖然夸張，可是也點出了部分的事實。
可是，芙凈卻聽得滿心無奈�！阄易咦甙��！�
丁無還是一副沒正經的樣子�！埠�。我想也要等這些人都散了，你才找得到門進家里吧�！�
‘嗯……’芙凈微笑起來。丁無總是有法子逗她笑。
‘不過，你要把經過情形告訴我�！悬c耍賴的語氣。
芙凈點了點頭。
‘說實話……’丁無打量了芙凈一下，然后說：‘我真的看不出來你美在哪里耶！’
芙凈大笑出聲，挽著丁無一路走一路聊，躲開了古家的八卦風暴。
＊＊＊
晌午的時候，芙凈到簡府送衣服，在往簡府大廳的小徑上。
‘簡世伯大概不在吧……’芙凈雖想去打聲招呼，但想來還是有點唐突。‘算了。’
她回身折返。
‘啊？’才一轉身，卻迎面撞上一個男人。
‘抱歉，抱歉……’男人頻頻的道歉，但扶著芙凈的手，一點也沒有放開的意思。
芙凈甩了甩手，脫出他的掌握。
‘是我自己不好，不應該突然轉身�！絻艨辞辶搜矍斑@個男人，心里不禁喊了聲糟。
這個人名叫魏洪平，是簡夫人的弟弟，長得并不特出，中等身材，自從魏家敗落后，便來簡府投靠。之前芙凈曾有多次受他騷擾的不快經驗。
‘原來是魏少爺�！絻舾Ａ烁Ｉ怼�
‘多謝你了。你看�！汉槠侥闷鹧g系的小袋�！@是你做的吧？’
他拿到鼻前聞了聞，瞄了芙凈一眼。‘有股芙蓉的香味，我可是日夜都放在身上哪�！�
‘啊……’芙凈覺得很不舒服。
她今年是幫簡府繡了十個小袋，但并不是特定為什么人做的。
‘咳！對不起，我還要趕到乙街去。能不能麻煩魏少爺借路？’芙凈要求。
‘別這樣，芙凈，我可是聽說了你被封選為京城十二金釵，所以替你高興�？偹憷咸煊醒郏】墒窃僭趺凑f，也是我最早發現你的美，不是嗎？’魏洪平兩眼在芙凈身上滴溜溜地轉著�！@下子離你爹的福晉夢就不遠了……’
對于這近乎恥笑的說法，芙凈生氣了。
‘對不起，魏少爺，你最好讓我過去�！絻舸藭r已經有放手一搏的打算。從小打架就很少輸，她認為自己有力量處理眼前這個問題。
‘別這樣，我可是你的伯樂，何必一定要去高攀貝勒爺呢？’說著，他的手在芙凈拿著布巾的手上來回撫摸著。
‘魏少爺！對不起了……’啪地一聲，芙凈將布巾一甩，往魏洪平的臉上打去，隨即一腳踢向他的膝窩。
就見魏洪平倒在地上，一手摸著紅腫的臉，一手指著芙凈說：‘你……別不識好歹！’
芙凈聽到他的罵聲，便回過頭來說道：‘還有，你誤會了，我一點也不想當什么花，也沒有要嫁貝勒爺。憑你，是動不了我的！’
說完，她回過身用力地跨出一步，不料卻看到回廊上站了一個人。
‘糟了！’她低低地驚呼了一聲。
對于剛剛那一幕，他看到了多少？芙凈張開口想說點什么，卻發不出聲來。
站在回廊內的人正是穆仁。
他后天就要出發去江南，今天是特地來找簡大人商量事情，想不到正要離去時，卻看到芙凈被魏洪平擋在小徑上。
魏洪平好賭、好女色的無賴行徑早已是聞名京城，穆仁正在想是不是該出手去救她，想不到她已輕輕松松的將對方擺平了。
穆仁看著她一臉做錯事被捉到的模樣，又想到她剛剛對魏洪平說話的口氣，不禁勾了勾嘴角輕笑。好一個有朝氣的女子！
她是有能力保護自己的……穆仁告訴自己，繼續向府外走去。
‘他笑了？’芙凈竟然看傻了。
他突然出現的笑容讓芙凈著迷，毫無招架地掉入其中。原來他笑起來這樣迷人！雖然只是略略地換個角度，但那冷漠的唇卻有那么大的不同……‘好想看他笑……’芙凈喃喃自語。
走出簡府大門，她看到不遠處穆仁跨上一匹高大的駿馬。他拉了兩下韁繩，只聽得‘喝！’一聲，就見黑馬往城外奔去，而他的背影愈來愈小……‘還看，人都走遠了。’風著影的聲音突然冒出來，嚇了芙凈一跳。
芙凈沒好氣地問：‘你是從哪兒冒出來的？’
風著影就倚在簡府門旁，一副悠哉游哉的樣子。
‘你是從哪兒冒出來的？’風著影學著芙凈的口氣�！氵�好意思說咧！我可是也在那里喔。’風著影指指簡府里面。
‘你也在？’
‘沒錯。今天我來找簡大人，結果遇到了穆仁貝勒。他早我一步出來�！�
‘你是說，剛剛在后花園……’芙凈覺得一陣涼風吹過。
‘螳螂捕蟬，黃雀在后。’風著影笑了笑�！贿^你也太夸張了，我一路跟著你同一個大門進出，你竟然一點也沒發現�！�
芙凈臉上一陣臊紅，只好盡快移轉話題，‘那……你竟然還不救我！’
‘喂！你有點良心好不好�！L著影故作無辜狀�！徘懊娴娜硕歼�沒動手，哪里輪得到我�！�
‘你……’芙凈真的是有點哭笑不得。
‘反正你的蠻力我又不是沒見識過�！L著影拍拍芙凈的肩，笑道：‘剛剛是小意思啦！’
芙凈這時候真的很氣，氣自己竟會和這種人一起長大。
‘要回去嗎？’風著影問。
‘我要去乙街�！�
‘順路。對了，我可沒光看戲，剛剛我走過小徑時，又踢了那小子幾腳�！�