“那是因為你都不會好好照顧自己��！你看，我工作一忙起來才三天沒跟你見面，你就感冒了，而且一定沒有去看醫生，對不對？”她沒好氣地戳著他的胸膛。
他卻顧左右而言他，“你和唐應理什么時候見到面的？”
“干么和我計較什么時候和他見面這件事？”白蘋為之氣結，直接拿他說過的話回嘴。
嚴讀先是錯愕，隨即失笑，那笑容里有著拿她沒轍的寵溺。“這么氣，那我待會兒就去看醫生好了，只是把平安夜的約會時間拿去看醫生有點可惜……咳咳……”
“反正明天我們都休假，一點也不可惜，現在就去吧�！甭犚娝煽�，她直接勾起他的手臂，拖著他步出咖啡廳。“哇……好冷喔！”室外的冷空氣突襲，她縮著脖子，往他臂彎里蹭去。
他握著她冰涼的小手往他大衣口袋里塞，“上次買給你的手套怎么沒戴著？”
“這樣才能牽到你的手啊�！彼纹さ赝铝送滦∩啵又谒翢o忌憚的撒嬌下，看見他耳根燙紅的將臉撇開�！皣雷x，你怎么會舍得看著我和唐應理談戀愛呢？那時你不是已經很喜歡我了嗎？”
嚴讀挑眉，“臉皮真厚，你又知道我那時候已經很喜歡你了？”
“唐應理說的啊。”她不過是藉著唐應理的言論大膽假設而已。
她俏皮可愛的言論讓他的嘴角持續上揚，那是甜蜜熱戀的象徵，像傻子一般，因為情人的存在而倍感快樂。
“唐應理說什么你就相信什么？”
“喂！你到底要不要回答我的問題啊？”
惱羞成怒的白蘋想抽回被他緊握的手，但他卻不愿放手，她干脆任他為自己的手取暖，卻又任性地將頭撇開，一副沒給答案沒得商量的賭氣模樣。
他低笑，捏了捏口袋中的小手�！拔夷菚r已經很喜歡你了，但是你當時……”思緒陷入惆悵回憶之中，令他不得不停頓話語，才能將曾經因為錯手失去的痛苦簡化為一聲嘆息。
她轉頭，凝望他看著夜空的側臉。
“但是你當時看起來好喜歡他，我覺得，如果你和他在一起可以很幸福的話，那么，我可以選擇以小舅的身分去守護你就好�！�
他不是放棄，而是不想掠奪她想要的愛情，多年來母親一再用身分恣意奪取他的所愿、所愛，他能夠懂得當遭受阻礙時，心里所承受的苦澀是何其的巨大可畏。
白蘋感動得說不出話來，她顧不得兩人就站在人行道上，投入他的懷抱緊緊擁著他。嚴讀吻了下她的發頂，擁著她繼續往前走。
不知不覺，兩人來到熱鬧繁華的街頭，在他們身處的街道兩旁，懸掛著滿滿的小燈泡，閃閃爍爍的昏黃燈光在凍人的冬夜里搖搖晃晃，形成一道迷人光線，光線連接至盡頭一棵巨大美麗的圣誕樹，在圣誕樹廣場上，有許多過往行人佇足拍照或是欣賞。
白蘋從他胸膛中抬眸，一時之間只想停留在此刻浪漫溫馨的氛圍中，貪戀著眼前人造的璀璨美景。
“圣誕快樂，白蘋。”他親吻她的發心，從口袋中掏出一條純銀的蘋果項鏈為她系在頸項�！斑@是你十八歲那年的圣誕節就應該要送給你的禮物�！�
她盯著胸前那顆細致簡約的蘋果墜飾，那小巧圓潤的工藝簡直令她愛不釋手，她踮起腳尖，雙手摟著他的后頸，問道：“你知道我一直期待在平安夜的約會做什么事嗎？”
嚴讀搖搖頭，表示不知道。
“在圣誕樹下和心愛的人接吻。”白蘋悄聲說道：“圣誕快……”
她的祝福尚未說完，便已被他溫柔的唇盡數吻去，她忍不住笑出聲，在他熾熱的擁抱中，感受到前所未有的幸福。
“Youaretheappleofmyeyes.”
唇瓣與唇瓣稍離之時，她聽見他深情地對著她傾訴。
“你是我的摯愛�！倍貞哪蔷湓�，在美麗圣誕樹下、浪漫的平安夜里，虜獲他完整的愛情與幸福。
＊＊＊
圓潤白嫩的小嬰兒被眾人圍繞著，四個月大的他還不明白周遭發生了什么事，一雙眼兒晶晶發亮，紅通通的雙頰像可口蘋果一般讓人忍不住想要咬一口。
“收涎收干干，乎你卡緊叫阿爸�！眹兰掖罄蠣攪兰银櫮弥障扬灦褐雰�。
“收涎收漓漓，乎你大漢好脾氣�！眹来蠓蛉顺馍徯θ菘商偷啬闷鸺樵捵謼l照著念。
“收涎收干干，乎你卡緊叫媽媽�！背┥裆珳厝�，將餅干順著嬰兒紅嫩唇瓣畫了一個漂亮的弧度。
“收涎收漓漓，乎你大漢好搖七。”嚴強睨了抱著嬰兒的嚴讀一眼，撇撇嘴后俯身與嬰兒平視，瞇眼盯著小嬰兒對他露出粲笑，然后心軟得一塌糊涂，心甘情愿地按著吉祥話字條照念。
“收涎收干干，乎你大事小事都不必怕�！卑滋斐勺吡诉^來，看著佇立在一旁的女兒白蘋，綻露靦腆的笑，他對于金外孫寵愛非常，拿起收涎餅時萬分小心翼翼，也因為太緊張而結巴，吉祥話說了好幾次才說得完整順暢。
“收涎收漓漓，乎你聽話懂代志�！眹擂弊呦驀雷x及白蘋，先是給白蘋一個擁抱后，拿起收涎餅一字一字清晰地念著吉祥話，那模樣圣潔虔誠，賦予小嬰兒十分深切的祝福。
“收涎收干干，乎你長大做大官�！卑籽┍谋奶卦谛雰好媲拔Χ和妫瑒幼骺鋸堄终Z氣飛揚，相當吸引小嬰兒的注意力，有好幾次甚至還逗出小嬰兒幾個燦爛的笑容，將現場氣氛變得更為溫馨和諧。
收涎的儀式終于告一段落，嚴薇接手抱過嚴讀手中的嬰兒，叮嚀忙到昨晚一整晚沒闔眼的夫妻倆，“你們兩個不是沒什么睡嗎？學學就先交給我們了，你們趕快上樓去睡吧。”
嚴讀啼笑皆非地看著嚴薇對自己兒子愛不釋手的疼寵模樣�！跋胍嫘『⒕驼f一聲，還趕我們去睡呢，怕自己搶不到小孩嗎？”
嚴薇白他一眼，揮揮手趕他們走，轉身又抱著小嬰兒四處逗弄去。
“嚴讀……媽呢？”白蘋憂心地問道。
明知今日會在嚴家大宅舉行嚴學四個月的收涎儀式，陳巧慧卻刻意不現身，自從兩人結婚至今，嚴讀與母親之間每次碰面都像陌生人似的，兩人的心結愈是化不開，白蘋愈是覺得對嚴讀感到虧欠。
畢竟她始終不是陳巧慧認同的媳婦。
嚴讀看出了她的心思，將她攬進懷里�！澳銊e想太多，我們一直以來都是如此，她不出現也好，省得破壞氣氛�！�
“噯�！卑滋O捶了他一拳，明明看陳巧慧沒現身他心里也失落，偏偏說出口的話又是這般不中聽。
他將她掄起的拳納入掌心。“姊說今天的收涎餅干是媽親手做的。”
“真的嗎？”白蘋難掩驚喜詫異，那一個個畫上精致糖霜，可愛夢幻到令人舍不得吃的收涎餅干是婆婆做的？
“嗯，一開始我以為是姊準備的，結果姊說，媽知道了以后，說是要親自替孫子做收涎餅干，還要姊別說出去�！眹雷x將她收緊的手指——
掰開，與她十指緊扣。
“你們母子倆也太像了�！睈鄣萌绱斯諒澞ń恰�
他沒好氣地睨了她一眼�！拔覑蹆鹤拥姆绞娇刹幌袼！�
白蘋垂首莞爾，自從嚴學出生之后，兩人為了照顧他手忙腳亂的，極少享有兩人世界，因此也不將時間浪費在睡覺上頭，相當有默契地手牽著手往大宅外的庭院走去，并肩散步著。