“你是嫉妒小弟的新聞報導比你還要多嗎？”楚桐笑著調侃道。
“嘖！人家是黃金單身漢，我比得上嗎我？”嚴強沒好氣地朝大哥拋去一記白眼，再看向妹妹，問道：“你家大女兒呢？跑去哪里了？”
嚴薇因為連日的新聞報導而煩心，眉心都已刻上摺痕，難以舒展�！拔也恢溃蛩謾C不接，小雪也說她不知道小蘋的消息，我好擔心小蘋會想不開……”
“她現在在我那里�！闭嗀斀涬s志的嚴讀淡淡飄出一句話。
所有人瞬間將目光投射到他身上。
白天成率先開問，著急地問道：“小蘋在你那里？幾天了？她人好嗎？你怎么都沒告訴我們？”
“也沒人問我啊�！眹雷x繼續翻閱雜志，一副置身事外的態度。
嚴薇向來習慣弟弟的淡漠，并未多加苛責，立即將話題拉回她所關切的事情上頭。
“小蘋還好嗎？這件事到底是怎么一回事？有辦法和解嗎？”
連珠炮的疑問讓嚴讀無法專注于文章，他只好闔上雜志，凝視著心急如焚的姊姊。
“給她一點時間吧，她現在很安全，不會受到太多干擾，你放心�！�
“你們不是處不來嗎，她怎么會往你那里去？”嚴強好奇地追問。
嚴讀嘴角微揚，不答反問，“我和你也處不來，還不是每個月都要和你一起家族聚餐兩、三次�！�
他的表情十分欠扁，嚴強立刻沉下了臉，反唇相譏，“喔，那白蘋應該是情非得已才住到你那里，我可真是同情她。”
“二哥……”嚴讀嘆了口氣，故作可憐地道：“情非得已的人一直是我啊�！�
“你哪里情非得已了？從小爸最寵的人就是你，你和你媽占盡了所有的便宜，還在這里賣乖。哼，以為自己闖出了一點名號就是什么了不起的大律師，我看你就這點賣弄口舌的能耐而已，能撐得了多久還不一定呢！”嚴強被嚴讀不以為然的語氣激起了內心多年的嫉妒，猛地站起身，有些口不擇言地諷剌回去。
“好了，不要吵了，二弟，你不要老是因為小弟的一句話就沉不住氣，小弟沒有欠你什么，你這樣貶損他有什么意義？”楚桐神情不悅，將嚴強拉回身邊坐著。
“大哥，而且二哥還從來不喊我小弟，每次只會連名帶姓的叫我，看來他根本不把我當弟弟看待�！眹雷x語氣含怨，順勢又告了一狀。
“嚴讀，你夠了沒有？”嚴強氣得咬牙切齒。
“叫小弟�！眹雷x挑眉挑畔。
“好了，兄弟之間連個稱謂都要計較。二弟，叫小弟就好了�！背┑吐暯ㄗh。
“是啊，二哥，叫聲小弟又不會怎么樣�！眹擂币布尤雱裾f的行列。
嚴強見一家人全數倒戈在嚴讀那方陣營，五官扭曲了好半晌，還是擠不出半個字，他狠狠瞪了嚴讀一眼，起身離去，不愿多做逗留搞得自己心里烏煙瘴氣。
“二弟！唉……”楚桐無奈地看著嚴強離去的背影，再看向嚴讀�！靶〉�，以后你就少說幾句吧�！�
嚴讀將雜志放到茶幾上，聳聳肩�！按蟾�，和二哥比較下來，我算是話少了�！�
楚桐被堵得啞口無言。
嚴薇則是忍俊不住地噗哧笑開�！靶〉�，二哥他說的話你別放在心上，好嗎？”
“要他先別把我的話放在心上才算省事�！�
嚴薇綻露一記拿他沒轍的笑容，隨即神情又顯露疲態。“你喔，我真是說不過你�！彼浑p柔荑輕輕包覆著嚴讀厚實的大掌，細聲叮嚀，“小弟，這陣子就麻煩你了，我知道你會代替我好好照顧小蘋的，萬事拜托了�！�
嚴讀望著自己被包握住的手，并沒有施力回握。“我是小舅嘛。”
嚴薇有瞬間的失神，接著輕聲回道：“對，你是小舅，請好好照顧她�！�
嚴讀不著痕跡地縮回手，憶及那日白蘋的反應，眉梢抖了一下。
她聲稱他不是她的誰，又不愿意喊他小舅，他干么非得要為她瞻前又顧后的？想到這里，他瞇起雙眸，神情陰郁，右手手指不斷輕敲著左手背。
“小弟，這次新聞里的那個新郎，我打聽了一下，好像是叫……唐應理，是嗎？”
嚴薇口氣試探，盯著神情陰晴不定的嚴讀，猶豫著是不是該繼續追問下去。
嚴讀按下繁雜的思緒，看著欲言又止的嚴薇，輕嘆道：“姊，你想問什么？”
擔心被其他人聽見這敏感話題，嚴薇起身示意嚴讀去庭園散散步，這才小心翼翼地問道：“唐應理……我記得你有個大學學弟是叫這個名字，還常常和你一起到我們家來玩……是同一個人嗎？”
他只是嗯了一聲，并沒有多說什么。
“如果是同一個人，那他不就是小蘋的前男友嗎？是他在糾纏小蘋，還是他們藕斷絲連？”她一臉憂心忡忡。
嚴讀微微勾起唇，“不管是哪一種，這次發生了這樣的事，也會讓他們都斷了最后一絲念頭，姊，再過一陣子都會淡忘的。”
“你也知道，有些情感是一輩子都無法忘懷的……我記得那年的小蘋好傷心，她真的沒事嗎？”嚴薇的沙啞低語中有著對大女兒的心疼及不舍，她神情憂傷，自責著無法為大女兒承受此刻的苦難。
他保持沉默，她此時比較像是在自言自語，他似乎沒有回話的必要。
他看向朦朧月色，十二月干冷的空氣，總強迫人非得要精神抖擻地面對許多不愿意正視的問題與回憶。
那年的白蘋傷透了心，他知道。
那天如同今晚，正值冷冽寒冬，但氣氛卻是異常的熱鬧非凡。
平安夜，她一身鮮紅艷麗，就像顆芳香四溢的甜美蘋果，在她青春正盛的年紀，綻放屬于她的耀眼光芒。
而那光芒，亦在他回憶里，璀燦閃爍。
“小舅，夏娃吃的禁果是蘋果嗎？”十三歲的白雪趴在沙發上，捧著雙頰望著剛念完故事的嚴讀。
“男人的喉結在英文里被稱為Adanfsapple，傳說中是上帝將亞當偷吃的蘋果留在喉嚨里做為不服從命令的懲罰�！妒ソ洝防锏慕侵茞簶渖系墓麑崳恢币詠碛性S多揣測，但沒有人知道蘋果是不是真的禁果，這只是后世的比喻�！眹雷x盯著正從二樓下來的少女，眼神隱隱閃爍著細碎光芒。
“小舅，所以……你在平安夜跟我說亞當和夏娃偷嚐禁果的故事是什么意思？”白雪偏著頭疑惑地問道，平安夜不是該說些類似圣誕老公公的溫馨故事嗎？見他的視線凝結在樓梯處，她好奇之下也跟著坐起身看向那方向。
白蘋正巧走下樓。
她穿著一襲泡泡袖正紅色毛呢連身蓬裙洋裝，背后點綴著大朵蝴蝶結，將她水嫩膚質襯得更加白皙透亮，少女的清新氣息在她精心裝扮之下更顯得嬌艷欲滴。
“哇，姊，你今天好有圣誕禮物的感覺喔！”白雪捧頰贊嘆。
“嗯，我等一下要出門約會，會晚一點回來喔�！卑滋O笑得靦膜，對于待會兒的約會相當期待。
白雪似乎領悟到了什么，轉瞬將視線盯在嚴讀臉上�！靶【�，你剛才和我說偷嚐禁果的故事，是需要我跟姊說的意思嗎？”
“什么偷嚐禁果的故事？”白蘋一聽，眉心立即緊蹙，她沒好氣地瞪向嚴讀，就見他不以為意地聳聳肩，并沒有要解釋的意思。“我才十七歲，潔身自愛這四個字我還知道怎么寫。”
嚴讀嘴角勾起，壞笑道：“亞當和夏娃的故事和潔身自愛有什么關系？”