閻氏精明干練，對權力和利益有絕對的掌控欲，媳婦進門短短兩個月便掌了府里中饋，多年下來，閻氏將楊家控制得滴水不漏，在族人跟前亦是極得聲望。
這樣的媳婦，公婆自然不喜，只是她背后勢力太大，楊家門小戶窄，無法與之抗衡，更何況她夠聰明，在明面上讓人挑不出半點毛病，而后她替楊家生下嫡子，地位更是不可撼楊梓軒一年年成長，楊世父子卻發現楊梓軒平庸之至，把家族交到他手中絕對是危機，因此兩人聯手想要教導楊梓軒爭氣些，只是那等庸才，著實無法雕琢。
梓燁是閻氏貼身婢女秋荷所出，是兒子酒醉、意亂情迷的結果，秋荷心知主子的性情，即便吃了悶虧也不敢吭聲，直到肚子大得無法遮掩才說出那夜的事。
楊世看見閻氏的殺意，心中一凜，大怒拍桌，命人把秋荷趕出楊府，隨后悄悄把人接到莊子上待產。他盤算著，等孩子養到七、八歲上下，再假托族里子侄的名義把人帶回府里。
但閻氏不是個善與的，在秋荷生產當日她找到莊子上，若非劉管事回報得快，梓燁恐怕無法存活。
那是他第一次和閻氏正面沖突，妻子還為此事與閻氏杠上了，“如果這個孩子沒了，這筆帳，楊家會記到你頭上！”
這句話，讓梓燁平安活下來，從那之后，梓燁便養在妻子膝下。
梓燁八歲那年，妻子過世，能夠護他的人不在，他過得更為艱難。
如果梓燁是個蠢的，或許不會有那么多事，偏偏他聰明外露，是個再機智不過的孩子。
從小他就常告訴梓燁，木秀于林、風必摧之，他希望梓燁明哲保身，但他不明白，這樣一個聰明的孩子怎么可能聽不懂，或者是……他不愿意聽？
梓燁與祖父的睿智雙眼對視，前世發生過的事一幕幕躍入腦海，無數情緒在心中翻騰，深吸氣，他垂首，雙膝跪地，上身卻挺得筆直。
“別這樣，有話直說�！睏钍烂靼祝舴谴笫�，孫子不會擺出這副陣仗。
“祖父年歲已大，致仕多年，鄉間生活無聊，祖父何不云游四海？”
楊世楞楞的盯著跪在地上的孫子，懂了，他莞爾一笑，問道：“那碗藥是你的手筆？”
“是�！辫鳠钐钩小�
“什么時候知道的？”
“祖父應該問，孫兒從什么時候開始防備兄長母親的？”
“好吧，你是從什么時候開始防備親人的？”
“祖父又說錯，待我為親之人，我才會視他們為親，待我如仇之人，即使骨子里流著相同的血，孫兒也無法視他們為親，至于祖父所問，孫兒是在七歲那年開始懂得防備他們�！�
“你七歲那年發生什么事？”
“回稟祖父，祖母并非因病而亡�！鼻笆溃婺冈谒龤q時去世，是他疏于防備，以致于救不回祖母。
孫子的話教楊世心驚，意思是，他并非第一個，老妻才是？“你怎么能確定是他們下的毒手？”
“當時，嫡母請林家大儒到府里教導兄長，祖母作主，讓我與兄長一起隨大儒做學問，嫡母不允，表示那是閻府所薦�！�
林家大儒并非一般讀書人，教授的不是四書五經，而是在朝為官的方法與準則，前世的自己懂得收斂光芒，并未表現出過人的才智與聰慧，因此閻氏沒有太在意，讓他跟著林家大儒學習整整六年。
直到夫子玩笑嘆道“可惜此子非吾子”，這才勾起閻氏的反彈，和祖母發生爭執，不久后祖母離世。
此生他鋒芒盡出，同樣的事再度上演，這次閻氏堅持立場，祖母也不愿讓步，婆媳爭執時他不在場，沒想到回府后得知了祖母生病的消息。
“你為此便疑心自己的嫡母？”楊世語調冷冽。
即便再不喜歡閻氏，但一家一族一氏的觀念，他仍然極為重視。
“祖母面色青紫、喘息不已，舌間長瘡，五指指間有血痕，那是中了五傷散，若租父今日也喝下那碗藥，便會如同祖母一般。”
“你在府里有人？”
“是，兩個，一個在祖父身邊，一個在嫡母身邊。”
“是誰？”
梓燁搖頭，不愿透露。
祖孫四目相交，各有堅持。
而后梓燁又道：“既然他們選擇成為我的人，我就有義務保他們一世平安�！�
楊世嘆息，是個厚道孩子，比起梓軒，他好得太多，為什么偏偏他是庶子？嫡弱庶強，不論在哪家后宅都會是問題。
楊世摸摸孫子的頭，擔憂的道：“如果我離府遠游，沒有人護持，你會更危險�！�
盡管孫子聰明睿智、不同一般，但也不過是個大孩子，還有許多地方需要大人相助。
“祖父不相信梓燁？”
這哪是個孩子該有的口吻？楊世苦笑道：“你還小�！�
“梓燁不小了，若祖父愿意，梓燁選兩名護衛，保護祖父云游四海�！�
這話說得隱晦，但楊世明白，梓燁是在向自己坦白實力。
他已經有自己的人了？不對，在有人之前，必須先有財，他是從什么時候開始建立自己的勢力？又或者說，閻氏讓他感受到什么危機，逼得他不得不這么早就開始為自己籌謀？
“你有多少人可用？”
梓燁思忖片刻，決定向祖父坦白這部分，“有十三名武功高強之人愿為孫兒誓死效力�！�
十三個人，說多不多，但一個個都是精銳，不是他不愿意收更多人，但只憑三間聞香下馬，他能做的事還太少。
“你從哪里來的錢？”
“孫兒有鋪子�！�
楊世細細分析，以梓燁的月銀，能盤下的鋪子肯定不大，他年紀小，不能離開柳州到太遠的地方，但是養十三名死士必得投下不少，所以……柳州城近來有什么新竄起的鋪子，由小而大，越做越……
“是聞香下馬？”楊世想到了。
祖父果然是只老狐貍，短短時間就被他找出答案。“是�！�
楊世眼底滿是贊賞，這孩子已經不是用聰明才智就能形容的，他有謀計、有城府，還能瞞得這么深，竟連長輩都瞞過了，所有人都以為他只是個會念書、會炫耀本事、挑釁兄長，卻沒有真實力的孩子，沒想到……
此子是可造之才，楊家不能放棄他，日后發揚光大，只能靠他。
“下一步呢？你打算怎么做？”
這話讓梓燁心中一怵，祖父猜到他不只要眼下的格局？
“孫子明年通過童試之后，會繼續參加鄉試和后年的會試，在秋闈與春暗中奪下頭名，直接進入殿試�！�
他早有足夠實力，之所以拖到明年才參加童試，目的是要一口氣通過鄉試、會試，他爭的不是一舉聞名天下知，而是閻氏的措手不及。
他要在閻氏尚未發現他冒出頭時就長得郁郁蔥蔥，讓她想要斬草除根再無可能。
說過很多遍了，重來一次，他再不給她任何機會。
“你有把握？”楊世疑問。
考試這種事沒有人敢如此篤定，難道他的實力遠遠不只他們所見？既然如此，為什么不早幾年……目光一凜，他恍然大悟，閻家朝堂有人，他是不給閻家打壓的機會。
梓燁這般有才有能，自己是否該暗助一把，免得那邊的籽兒發不了芽，這里的苗卻要被鏟除？
梓燁自信一笑，回道：“祖父等著看吧，最遲明年秋闈便能見真章，等孫兒在京城落腳，就會有新的聞香下馬在京城立足。”
“后年你才十九，若能連中三元，會在京城闖出不小名聲�！�
梓燁笑而不語。
楊世凝睇他的表情，輕輕搖頭，十九歲的年輕進士，他想要的不會只有名聲、官位，他想要的……不會吧？