鐘運國一聽萱雪寒對賀香玲的評價，早判定她根本沒希望了，不過，好歹是義妹，總得替她說些好話。
“香玲郡主年紀小，又花一般模樣，自小被賀王爺夫婦百般寵愛著，難免成為那樣，可她對萱兄可是挺有意思的，不如……”
“鐘兄的好意，萱某心領�！陛嫜┖行┎荒蜔┑恼f。
“莫非你有意中人？”方才那名女子，莫說玲丫頭不及她貌美，就連皇上的寵妃只怕也沒她好看�！胺讲拍敲邮悄愕囊庵腥�？”
萱雪寒冷冷一笑，“鐘兄，若沒別的事，我先走一步，我還有要事在身�！彪S即他轉身離去。
分明是推托之辭！鐘運國有些不悅地皺眉，他的目光又回到方才那扇窗子。
那名姑娘究竟是誰？一定是萱雪寒的意中人吧！和他交游的這段時間，每每有美女，萱雪寒總不吝將她們送給他，而這女子，萱雪寒甚至讓他多瞧幾眼都不肯，對于醉仙樓的崔嬤嬤萱雪寒都還不曾如此保護，何以……你不讓我知道她是誰，難道我自己沒法子查出來？一旦讓我知道她是誰，使盡法子我也要讓她成為本國舅的！
凡是為個“色”字，朋友之義算什么？想著、想著，鐘運國笑開了。
☆☆☆
又是這種無聊的貴族宴會，名為喜宴，弄到最后還不成了“官家宴”，新人們也真可憐，無端的主角成了配角。
酒過數巡之后，萱雪寒原打算先行離去，誰知坐在他身旁的鐘運國和數位同僚不放人，硬是輪流上陣猛灌他酒。只要有人在場的場合，他不曾酒過六巡就裝成略有醉意的樣子。
醉酒誤事的道理他懂，因此，縱使有千杯不醉的海量，他也精明地不輕易展示，所以在第七巡時，他開始運功催吐。
“我……不行了……本……本王醉了�！陛嫜┖畮е鴿鉂獾木埔庹f：“本……本王想睡了……回……回府�！闭f著，他往桌上一趴呼呼睡去。
裝醉的本領他在行，接著，就看鐘運國為啥目的而故意灌醉他了。上一回鐘運國為了看上王府的丫鬟而灌醉他，待鐘運國一逞獸欲之后就要求他把丫鬟送給鐘運國，這回鐘運國又打啥壞主意？
這可是葉巡撫府上，且看他玩啥把戲。
“萱兄──”鐘運國推了他一把，見他沒反應又喚了一回，“萱兄──”醉得可真厲害！然后鐘運國向葉金略說：“葉大人，萱王爺醉得厲害，暫且借一下貴府略作休息，待他酒醒后再回萱王府，行不？”
“國舅爺，客氣了。”葉金略是個正直的官員，一向和鐘有期不怎么和，可他對于有功于朝廷的萱雪寒卻十分賞識，雖然在外萱雪寒有許多不太好的風評。
安排了間上房給萱雪寒休息之后，葉金略和鐘運國退出房間，只留下隨著鐘運國而來的僮仆照顧著醉得不省人事的萱雪寒。
望著那張俊美無瑕的臉，俏臉僮仆忍不住伸手去撫摸。
似乎驚動了萱雪寒，他轉了個身，躲開那雙毛手。
“你醒時拒絕我，連醉了也不讓我接近你！”嬌嗔的聲音訴說著不滿。“不管你是否拒絕我，我一定要得到你，我賀香玲想要的人和物沒有得不到的！”
是賀王府的那刁蠻女！萱雪寒身子轉往床內側，臉上的表情她根本看不到，更別說知道他仍清醒著。
怪不得方才他第一眼看到鐘運國身旁的僮仆時，就直覺那人是女子易裝的，而且那張臉又好似在哪里見過。
她對他有情意，透過鐘運國傳達失敗之后，這回又要玩啥把戲？仙人跳？
嘿！沒仙人的本事卻愛玩仙人跳，若他萱雪寒吃這一套，早已三妻四妾。
賀家子女果然傳承了她爹那為達目的不擇手段的性子，不愧為父女。
只是……堂堂一個郡主，真使得仙人跳？
忽地，萱雪寒發覺自己的身子被硬轉了過來，然后一陣屬于女性的香氣向他撲了過來，他伸手一擋，阻止賀香玲俯身親吻他的動作。
“你……沒醉？”雖早就打算豁出去了，這突來的狀況仍教她驚嚇不小。
萱雪寒睜開眼，冷冷一笑。“我是醉了，可是對于某些狀況，我不能放任自己一睡不醒�！彼粗跊]有必要撕破臉樹敵的情況下，他會盡量敷衍�！翱ぶ鳎婺匙砹讼胄菹�，可否請回避？男女有別，在沒有其他人的情況下共處一室，事情傳出去，怕有失郡主清白�！边@女人真的打算玩仙人跳，她一身僮仆的打扮，此刻卻是拿下發束、散了發。
“我不在乎。”她想得到的人就是要得到，不管以何種方式。
“可我在乎。”
“本郡主哪一點配不上你，你……為什么不喜歡我？”賀香玲不服氣的看著他。這時代的女子不該有如此大膽的話語，可她自小被爹、娘寵壞，養成她天不怕、地不怕的性子�！澳恰阏娴娜缌x兄所說，喜歡上一個索家莊出身的賤民？”
鐘運國怎知道索情的事？他派人調查了嗎？看來索情真的被他盯上了。
索情回索家莊也一段時日了，她還好吧？
“怎么，被我說中了？”賀香玲白了臉，聲音提高了八度，“我堂堂一個賀王府的郡主比不上一個賤民？”孰可忍，孰不可忍？“不要忘了，索家可是害得你家破人亡的主兇，你不恨她，竟還可笑的愛上她？你不覺得對不起你萱家的列祖列宗嗎？”
“郡主，你逾矩了�！陛嫜┖纳袂槿允亲匀�，眸子中透出冷光。
“看不下去的事我就要管！”
“是誰給你這樣的權力？”他瞇著眼，“賀王爺知道你今天來這兒？他一向好面子，若知道你這般胡鬧會很不高興的喲�！彼謸伟l鬢，以一個悠閑的吉祥臥姿態看她。
“我爹他不會怪我的，因為今天之后，他就有一個乘龍快婿了。”她身子挨近他，手輕撫過他濃黑如墨的劍眉�！澳阒牢艺f這句話的意思嗎？”
面對這樣的女人，萱雪寒仍是以不變應萬變的笑著，“本王怎么會懂？”想不到賀香玲的無恥更勝于她爹，不愧是虎父無犬子！
賀香玲輕解羅衫，外衣已悄悄落地。
“這樣還不懂嗎？”她紅著臉只覺得興奮，而無嬌羞之意。男歡女愛的游戲她不是第一次玩，只是面對萱雪寒這樣的美男子，心中難免興奮異常�！按蹅兂善浜檬轮�，我爹不就有好女婿了嗎？”她想挨到他身邊，他卻技巧地閃開，令她撲倒在床上。
萱雪寒坐了起來，依然動作優雅、瀟灑地看著她，眼中有冷睨不屑的輕視。
“一個郡主竟如此不知恥�！�
“你拒絕我？”她陰狠地瞇著眼。
“我不早透過鐘兄拒絕你了嗎？你不也早知道了？”否則她干啥無恥地走到這一步？“郡主，游戲要適可而止，莫過火了�！彼糁y而退，他原不是個多嘴的人，今天的事他可以當作沒發生過。
“我今天既然來了，就不可能空手而回�！�
萱雪寒一笑、一挑眉，“勇氣可嘉，只是……你又要如何不空手而回？”
“咱們孤男寡女共處一室，且此刻我衣衫不整，只消我高喊一聲‘非禮’，你萱王爺的名聲立即掃地，而我爹只要上朝告你一狀，屆時你為了平息風波仍是得娶我�！辟R香玲十分有把握的冷笑，“萱王爺，你是個聰明人，知道該怎么阻止我那么做的�！�
她的話惹得萱雪寒一陣冷笑，“好個卑鄙無恥的手段！萱某真是佩服得緊，不過……”他瞇著眼痛惋的搖頭，“你掌握了人性的弱點，卻沒把我陰鷙個性考慮進去，要讓你永遠開不了口去誣陷我，我多得是法子，你確定有本事留著命回賀王府告狀？”
“你……想殺人滅口？”她心頭一震，“你殺了我，你也難辭其咎，我義兄知道咱們共處一室，我若死了，你……你也逃不了�！�
“我醉了，不是？”他一笑，“一個喝得倒在床上不醒的人起來殺人的可能微乎其微，更何況……我殺你的方法會很特別，特別到讓人無法猜到你是死在我手上�！�
“你……”賀香玲真低估了他的可怕。
“你現在若識相就快快離去，給我一覺好眠，一覺醒來之后，我會忘了今天在此發生的事，這是個既公平又有利于你的交易，對不？”
“萱雪寒……”她一咬牙，“我不會善罷甘休的！”
萱雪寒往床上一倒。和這種人撕破臉他一點也不覺得可惜�！半S你�！�
她一頓足，“我一定要報復！”她撿起外衣，“我不會放過你，至于索家莊那賤人，我更饒不了她，我一定想法子殺了她，甚至把她賣到妓院去當‘千人枕頭’！”
一把匕首飛過她的肩，在她外衣上劃出一刀，然后插在門扉上。萱雪寒沉著聲音，“你太吵了！”接著，他一翻身把臉轉向床內側。
“萱雪寒，我詛咒你！”賀香玲氣沖沖地往外走。
☆☆☆
火光漫天，深秋夜半不該是如此燥熱的。索家莊的居民被這突來的熱度和濃煙給熏醒。
“啊……失火啦！”
“快救火啊……”
大伙兒驚醒之后，見火勢大都放棄屋內的雜物，一個勁兒地往外跑，豈知一到外頭竟給人攔腰一砍，仍是得走一趟黃泉路。
數十名蒙面黑衣人手持利刃砍殺著索家莊的人。濃濁的男子口音指揮著，“王爺有令，一個都不準放過�！彼幻嬲f，一面殘殺無辜的索家人。
一名婦人在被砍了一刀之后，襁褓中的嬰孩落地，“大……大爺……求求您……放過小孩兒吧……求求您……來世做牛做馬我一定報答您�！�
黑衣人嘿嘿的冷笑，“斬草不除根，春風吹又生。”利刃隨即往那孩兒身上一刺。
“魔鬼……你們這群魔鬼……”婦人瘋了似地撲向他，“還我的孩子來……”
“要尋仇也成啊，誰教你們索家當年造了孽，害死了萱王爺一家呢？”黑衣人又補了她一刀。
“是……萱王爺！”婦人在撲倒前總算明白今天的殺戮是怎么回事了。黑衣人在一陣殘殺之后，紛紛丟下刻有“萱王府”三字的利刃，然后離去。
☆☆☆
在索家莊被血洗的夜，萱雪寒夜讀至半夜二更天，他收拾好兵書打算就寢之際，林總管送來了杯參茶。
“這么晚了，你早些歇著吧。”
萱雪寒年輕力壯熬些夜原無妨，可林總管年紀大了，這么跟著熬夜是不成的。
“王爺也得保重身子�！绷挚偣転檩嫜┖钌吓L，“秋夜風大，小心著涼了�！彼粗嫜┖戎鴧⒉�，欲言又止的說：“呃，王爺……”這件事不知道該不該說。
“有事直說無妨�！�
“王爺，奴才……奴才方才在廚房沖茶時，無意間抬頭看天……呃，西郊索家莊的位置……火光沖天……不知……不知是發生了什么事？”他知道王爺不愛他提“索”字，可……可是……打從他知道索大夫是姑娘，且她走后，王爺有意無意的總是會瞧著她住過的地方出了神，就算他不清楚到底發生了什么事，可也知道王爺怕是對索大夫動了情。
萱、索兩家是不宜有感情糾葛的，可……他只希望王爺開心，只要王爺開心，其他不重要了。
萱雪寒推開窗子看西郊那邊的天際。
果真是燒紅了天──發生了什么事？萱雪寒有些擔心，“林總管，備馬，我要親自走一趟索家莊。”
“是�！�
☆☆☆
快馬加鞭地來到索家莊，遠遠地萱雪寒就看見索家莊似乎整個莊都給燒毀了，此時不見火舌狂熱，只余灰燼中閃著火光。
怪了！若只是單純失火，何以不聞逃到外頭的索家人的交談聲？
索家莊近百口的人，不可能全葬身火海吧？
索情呢？她現在可安好？一想到她，萱雪寒方才冷眼旁觀的心態不見了，他平靜的心情仿佛突來了狂風暴雨一般，不能平靜。
馬兒一步一步地接近火場，他一顆心就隨之愈跳愈狂，眼睛被火的高溫熏得幾乎紅了眼。
“索情？！”他跨下了馬，匆匆地往里頭走去，看到一具具沾滿血跡的尸體時，他怔住了。
這場火不是偶然的，甚至是場屠殺！
索家莊和誰結了那么大的冤，竟連嬰兒也不放過？
為死者不瞑目的眼撫上之后，他竟發覺自己的手在顫抖，額上不是因熱而滲汗，是因心中充滿恐懼而滲著冷汗。
他渾厚的內力竟無法使身子不顫抖，近似滅頂的恐懼折磨著他。
“索情──”萱雪寒哽咽的喚著她，這一刻他才知道自己究竟有多愛她。
他尋著一具具的尸體往里頭走，忽地在他前頭，有一名白衣女子抱著一名白發老婦由燒得半頹圮的屋子里走了出來，一臉泣血的哀慟。
“索情！”他激動得幾乎落淚。
他從來不信天、不信神，可是，他現在卻有股想跪下來感謝菩薩把索情還給他的沖動。
白衣女子空洞著一雙眼，腳步顛簸、不穩地一步步走過來，來到他面前忽地一撲，昏死了過去。
換下一身早朝的官服之后，萱雪寒換上家居便服。他把官服交給下人，問在一旁的林總管，“索姑娘醒來了沒？”
“你早朝不久她就醒了，醒來之后就一直沉著臉沒說話，既沒哭鬧也不進食，連水都沒喝�！�
“大夫來過沒？”
“來過了，開了些灼傷的藥。他說，除了一些小灼傷之外，她一切都正常，只是……大概刺激過了頭，暫時不要再給她任何刺激�！�
“嗯，我去看看她�！痹谧咧�，他交代林總管，“對了，幫我查一下，究竟是誰和索家有如此大的恩怨，竟要了索家莊近百口人的命�！�
“是。”
一夜之間失去了所有的親人，十多年前，在他年幼時的血腥至今尚忘不了，更何況是方經一莊親族慘遭殘殺的索情。
男兒尚且承受不住的打擊，她一個弱女子……叩了門之后，萱雪寒推門而入。
“索情�！彼呓查剑谀敬策吙粗吭诮锹淇s成一團的她。
忽地一把利刃以極快的速度抵在他頸間。任索情的速度再快，他都有法子躲開，可他卻為了想知道她的動機而任由她得逞。
“為什么？為什么你要派人……血……血洗索家莊？”索情壓在胸口的沉痛終于化成淚宣泄出來�！拔以缰滥憧戏盼一厮骷仪f根本沒安好心�！彼糁鴾I控訴。
“證據呢？”他知道她不會沒有原因的誣賴他。握著匕首抵在他頸間的手在顫抖，他可以感覺到她的激動。
“我在現場看到多把刻有‘萱王府’字樣的利刃。那些東西不是你府中所有？京城中不是只有一座萱王府、一個萱王爺嗎？”如果她這幾天沒有在外采藥，又因昨天夜里心中沒來由的不安，她也不會匆匆下山回莊。
誰知她一回到索家莊已成廢墟一片，莊里的人都死了！連小孩兒也不例外，為什么那么殘忍，為什么？
忽地，她狂笑起來，“你以為你做得神不知、鬼不覺嗎？就是有人成了你的敗筆！有一個大嬸留著口氣等我回莊，親口告訴我……”她的淚落了下來，“血洗索家莊的主使者是你！”
萱雪寒神態自若的一笑，“你都那么認為了，那你動手吧！”他是個天生賭徒，有些事他會賭，用生命來賭。
“為什么當時你要放我回索家莊？為什么那時不干脆殺了我？若是如此，今天我就不會拿著匕首要你的命�！睘槭裁催B這種事他都要折磨她？她愛他，而今她卻得手刃他�！澳闶峭槲�，打定主意要讓我和親人死在一塊嗎？”為什么他總是那么可惡地折磨著她。
她的淚一滴滴落在他心坎上，近似誣陷的控訴令他備覺沉重。人一旦受到刺激之后是不是都會喪失平常的理智？
索家莊的血案有太多疑點，為什么索情看不見？她看見的只有別人刻意捏造出來的假相。
“索情，雖然你是索丹青的女兒，我該恨你，可是，我從來不討厭你�！边@種怎么也無法把她視為仇人的可怕感覺令他痛苦矛盾。“放你回索家莊去的理由并不是你所想像的那般，我也希望我有那么冷血、那么可恨，可是……對你，我做不到。”
索情手上的匕首落了地。她淚眼婆娑的搖著頭，“不要再說謊了！我不要聽�！彼昧Φ膿u頭，搖下亂紛紛的淚。他已經毀了她所有的精神依靠和她世上所有的親人，現在又用這些甜言蜜語欺騙她。
萱雪寒捉住她在空中胡亂揮動的手，穩住她的身子，俯身吻住她的口。
強烈而激動的索求令索情不知所措，只能任由他的舌尖在她檀口放肆。
有別于之前壓抑的親吻，這一回的吻既大膽且放肆，索情感覺到它對她心防的摧毀程度，一顆心不自覺地亂了起來，在殘存的理智中她推開了他。
“不……不要再戲弄我了�！彼髑闉樽约夯貞奈歉械叫邞M。他是她的仇人怎么可以？無助地，她又落下淚，搖頭說：“我是索家惟一僅存于世上的人，就算乞求你的同情，不要再折磨我了�！�
在心中嘆了口氣，萱雪寒伸出手想拂順她落在額前的亂發，在半空中又放下。
他站了起來，“你歇著吧！你太激動了，至于被你當成你索家莊被毀來指控我的證據，我覺得破綻百出，你再仔細想想吧！”他準備離開，“我想你會被那些假證據所騙也情有可原，畢竟和索家有血海深仇的人大概只有萱王府�！彼淅湟恍�，“再仔細推敲，聰明如你一定會找出一些疑點�！�
目送著他離開的身影，索情的心情紊亂至極，除了他最末一段話令她心煩意亂外，之前他抱她、吻她的那份悸動一樣令她不明白。
老天怎么老是愛捉弄她？
☆☆☆
今年的雪來得特別早，看看時令也不過是秋末冬初，天空竟已飄起雪來。
外頭的雪冷，她的心更冷，冷得巴不得她心中所恨的人都下地獄！賀香玲面無表情的看著自天而降的雪。
一把傘為她遮去陸續溶在她身上的雪花。
“郡主，外頭冷著，進屋去吧�！倍钒雅L搭在她肩上，“對了，鐘國舅在詠梅亭等您，說有事要告訴您�！�
“他來了？”也就是來跟她說明“事情”處理得如何嘍？真巧，她前些日子隨娘到別業住了半個多月，昨日才回王府，他今天就過府來告訴她。
不愧是她的好義兄。
“冬梅，你去弄一壺溫酒來，我打算和國舅把酒賞雪�！彼土x兄說話時，不宜有其他人在場。
待冬梅退去之后，賀香玲才前往詠梅亭。
鐘運國一看到她，立即迎了過來。
“義兄，事情辦得如何？”賀香玲意欲知道結果。
“由我親自出馬，事情豈有不成的道理？”他一臉得意洋洋。
“那個叫索情的賤婢死了沒有？”就是那女人令她痛苦。
“呃……玲丫頭，咱們不是說定了，義兄會想個兩全其美的方法使得咱們可以各取所需？索情沒死，不過，自從索家莊發生血案之后，她也對萱王爺恨之入骨，欲殺之而后快�！�
賀香玲精明地想到，“你把血洗索家莊的事嫁禍給萱王府？”
“理所當然嘛�！辩娺\國得意洋洋的說：“萱、索兩家是仇家，會想到血洗索家莊的，一般知道萱、索兩家恩怨的人都會直覺想到萱王府�！�
賀香玲知道索情沒死，有些不快，“這件事到目前為止，我看不出任何有利我的地方。”她會和義兄商量滅了索家莊，主要就是要殺索情泄恨。
“怎會不利于你呢？”見她不快，他連忙解釋，“你想要索情死，如今她雖沒死，可她家人無一生還，她一人獨活于世間，那不是生不如死？而且，你當初想殺她的原因是因為她迷住萱王爺。如今她恨萱王爺都來不及了，就算萱王爺真對她動了心又如何？他一輩子得不到她。”
“那又如何？”
“萱王爺是萱家惟一的遺孤，他不可能為了一個女子終身不娶吧？”那風流公子怎可能為了個姑娘做如此犧牲？除非太陽打從西邊出來了。“在他失意的這段期間，你只要多親近他，記得要溫柔體貼地多親近他，屆時他會對你動心的，英雄終究難過美人關嘛�！�
賀香玲緊繃的臉總算有些笑意，不過她仍說：“萱王爺那人可不好親近�！鄙弦换厮呀泚G過一次臉了。
“安啦！再不成，就由義兄我進宮去請求娘娘，要她跟皇上說，要他來個當殿賜婚不就成了？”
龍口賜婚十件成十件，哪個人甘冒抗旨殺頭之罪？
“不！到目前為止，我還不打算走到這一步�！彼恍艖{她賀香玲的美色，萱雪寒會不動心�！皩α�，方才你說索情沒死，她此時在什么地方？”
“我也正在找她。”他派人血洗索家莊的那天就是調查到索情暫且離莊數日，因此才下手，要她活下來，正是因為看上了她的美色�？伞f來也奇怪，到目前為止都事隔十來天了，為什么仍沒見到她？更奇怪的是，索家人的尸首竟有人為他們收尸合葬，是誰會為一群命賤如螞蟻的賤民做這種事？
“她不見了？”賀香玲冷笑，巴不得她真的失蹤，永遠別再出現�！傲x兄，那你的損失可不小喔！”她怎會看不出來義兄與她合作此事是為了什么？她這好色的義兄還不是迷上索情的美色？要是索情真失蹤了，那他此回合作的事等于沒拿回一些報酬。
“放心吧！有耐心一些，我相信她會出現的�！�
“那你慢慢等吧！”
“你在萱王爺那邊也多下點兒勁。”
義兄妹倆各自露出滿意的笑容。
☆☆☆
窗外青柳已覆上了層霜�！敖衲甑亩﹣淼煤每��！睉{窗而坐的索情喃喃自語。
打從索家莊的事件之后，她每天過著行尸走肉的日子，飯吃得少，甚至連水也不大喝，漫漫長夜也常常被惡夢驚醒。
近百口人命！是誰那么殘忍，真的是萱雪寒嗎？這段日子她反覆的想了又想。
聽死去的那名大嬸說，前來血洗索家莊的那些人都一身黑衣而且蒙著面。
既是蒙著面，那就是不要人家識破他們的身分，而又為什么自述他們來自萱王府呢？