“哈哈哈……”驚蕓很不給面子地大笑。
曲翊無奈地拉開蹂躪著自己雙頰的一雙手，依舊意興闌柵的說：“欺負我就這般好玩？”
“誰教你理都不理我，瞧你愣成那副德行，在想什么呢？”
曲翊淡淡地吐出一句：“想你�！�
“哦……想我��！”驚蕓語氣略帶興奮地道。
曲翊點點頭，一臉認真，“以你的才華，要不是因為那件事，你必能位居高官，也能替更多的百姓謀福利�！�
一聽到他想的是這些事，驚蕓頗為失望地問：“你想的就只有這件事？”
“嗯，要你當個區區的小師爺，太委屈你了！”
驚蕓悶悶地又吃了幾粒糖球，想要掩蓋掉口中先前被曲翊陷害而吞下一堆青椒的怪味。
“你怎么啦？”
“沒事。”驚蕓變得更悶了。
曲翊安慰地揉揉他的頭，柔聲地說：“別氣了，你老這么挑食怎么可以呢？青椒的……”
驚蕓非常生氣地塞了一顆糖球到曲翊的嘴里，試圖堵住他接下來想對自己說的那些話。
曲翊一定又要說青椒很營養，要他別挑食要多吃之類的話，那些話他這說的人不嫌煩，他卻已聽得耳朵都生繭了。
驚府里已經有一個小招在他耳邊叨念，怎知現下又有個被小招洗腦的人，跟著一鼻孔出氣地幫著管他。
啐！害他還以為曲翊這笨蛋終于開竅，誰知道他一開口又是經世濟民、又是百姓福利之類，完全不是他愛聽、想聽的話。
哼！要不是看在曲翊的份上，他死都不做這種沒錢的白工。
他原本是想說在曲翊身邊當師爺之后，就可以跟他朝夕相處，還可以讓這笨得可以的笨蛋喜歡上自己，哪知聰明如已卻忘了牛無論牽到哪兒，都還只是一頭笨牛！
曲翊壓根兒就不知道自己的心思。
當驚蕓發現自己喜歡上曲翊之后，是有過一點點的掙扎，可是依照他的個性，才不會搞那套暖昧的把戲。
他覺得既然自己好不容易發現了喜歡的人，生平第一回有了想跟人一起度過的念頭，怎么可以讓那個人跑掉呢？
所以——
無論他在外面受了多大的屈辱，只要曲翊一聲心疼的關懷之聲，即使曾受過再大的委屈，也都煙消云散。
無論公務有多么繁雜、多么勞累，只要曲翊溫柔的雙手體貼地將趴睡在案桌上的自己抱回床上，為他蓋被，那么，就算再大的疲累都變成一道道的暖流，滿滿地溫暖著他的心口。
因為太眷戀曲翊結實的雙臂，最后他索性拿桌子充當大床，夜夜等著他悄聲入房，將自己抱回床榻上。
聽曲翊心疼地在床邊自責，感覺到他將自個兒故意擱在被子外的腳放回棉被里、嗅著從他身上傳來特有的體香沉沉入睡……
曲翊待他的關懷、體貼與溫柔，全都夾帶著一種別于朋友或上司下屬間的情意！
驚蕓暗自在心中描繪著曲翊這個老實人向他告白的那一天，不禁既是期待也是歡喜，怎知他這一等，竟等了半年多，而曲翊仍是毫無動靜，明明他對自己亦有情意的，為何……
難道是他會錯意了？
忽地，原本握在驚蕓手中的茶杯被他突如其來的勁力而捏碎在掌心之中，碎片亦扎進他的肉里。
“快放開！”曲翊吃驚地大吼。
驚蕓卻是一臉呆滯地反而握緊拳頭，尖銳的碎片更是刺入他的手心，鮮血沿著掌緣不斷地滴落。
曲翊使力地扳開驚蕓的手掌，慌亂地挑出深入他肉里的碎片，正準備撕裂自己的衣襟替他包扎傷口時，驚蕓卻開口說話了。
他像是猛然清醒地抖著唇顫聲問：“你可知我喜歡你？”
曲翊包扎的動作略頓了下，半晌后才道：“多少有感覺……”
“那你……”
曲翊重重嘆了一口氣，“我當你是朋友、是知已。”
“朋……友……”驚蕓口中念著那萬般沉重的兩個字，這是他頭一次覺得好無力。
肚子餓了，可以找食物填飽；天冷了，可以找避寒的衣物或是弓起身子顫抖地取暖……
無論遇到什么事，總有辦法可以解決，只看能不能找到那關鍵的鎖而已；可是無法強求的情感，該怎么解決？
在男風頗盛的當代，斷袖之癖并不是不容于世之事，想遇上一份真摯難舍的感情，無關男女皆是不易尋覓的；即使自己有此意，但不表示曲翊也能接受��！
虧師父老夸自個兒聰明，怎么如此重要之事，他卻一直沒去多想呢？
唉，是不敢想吧！
他怕聽到曲翊拒絕自己的話語、怕被曲翊鄙夷地與他斷絕來往、怕……
擔憂的事情很多，多到他一直不敢多想。
他怯懦地像是掩耳盜鈴的偷兒，又或者像是頭埋沙堆的鴕鳥吧！
他原以為自己可以讓曲翊先開口道出愛語，豈知……”。
天�。∵@是多么好的答案，卻也是多么沉重的枷鎖。
曲翊曾說，此生只要一個真心相待之人，而朋友卻是可以很多。
朋友是個可以終其一生待在曲翊左右的身分，卻也表示無論自己如何努力，都無法成為那不可動搖的唯一一人！
他驚蕓今生就只能當曲翊眾多友人之一，一個距離既遠卻又很近的……朋友！
驚蕓踉蹌地站起身，往外頭走去，只是沒走幾步，便給曲翊攔阻了下來。
“你的傷……”
驚蕓露出一抹空洞的笑容，對曲翊搖了搖頭。
“不礙事的！你忙了一天，也累了，早點睡吧！明天一早，咱們還得去巡視新開的田地呢！”
曲翊遲疑地問：“我們還是……朋友吧？”
“朋友……”驚蕓愣愣地望著他好一會兒，黯淡的眼眸中閃過一絲苦楚，“是��！我們永遠是朋友�！�
他們也只能是朋友吧？驚蕓哀傷地想著。
“我送你。”
驚蕓頭也不回地揮了揮手，語氣疲弱地說：“不了！你讓我一個人靜靜，明天見了！”
曲翊凝望著驚蕓受傷的身影漸行漸遠，最后消失在偌大的宅院；突然，他感覺掌中有股涼意，翻開一瞧，是方才驚蕓流出的血，不知何時沾在自己手上，現下失去了溫暖，凝結在自己的掌心上。
他和驚蕓只是朋友嗎？
不！絕對不僅是這樣的！
他們若只是朋友，自己對驚蕓絕不會魂牽夢縈、不會夜夜心疼地將他從案桌抱回床上，更不會一日看不到人便猶如失了魂一般。
當他聽聞那誘人的朱唇羞怯卻惶恐地對自己道出愛語，喜悅猛然涌上心頭，他幾乎按捺不住地就要將那纖細的身子揉入懷中……
但是，他不可以！
無論如何他都不可以這么做！
“朋友”那二字，不但傷了驚蕓，也在自己心頭劃了一道深深的傷口，天曉得僅僅二個字，卻是他此生以來最難說出口的二個字。
但，他必須抑住自己的情愿。
上回的監察吏使曾是自己的同窗好友，在京城里頗得皇上皇后重用，離去前，自己寫了奏折請他面呈陛下，奏請收回先帝對于驚氏子孫不得赴考功名的限制，表明昌州短短半年吏治大興乃是驚蕓輔助有功，懇請陛下賜與他一官半職以利黎民百姓。
曲翊明白當今皇帝英名盛德，對于有才之士往往破格提拔，就連他此番看似被貶昌州，卻有藉由他的手了解此地弊病之意。
哪知原本可能需花上二、三年工夫才可消除的弊端，在驚蕓高明的手腕下，卻只花了半載有余就已解決了。
如此佳才，想必皇上會重用的。
若真如此，驚蕓憑其才智，此后仕途將會平步青云，成為萬民注目的焦點，那姣好的容顏該是更為優秀之人方能襯得上，而他不該自私地將驚蕓限制在自己身邊……
因此，他必須拒絕驚蕓滿懷的期盼。
他想過，若是以朋友自居，即便將來有一天，有那么一個幸運的人成為驚蕓互偎互持的倚靠時，自己仍能夠以一個朋友的身分，默默地待在他身邊，看他過得幸福。
曲翊堅信自己的決定是對的，不論是對驚蕓還是對他自己來說。
隔天一大清早，曲翊正欲打開房門，怎知門竟然砰的一聲發出巨響，被人狠狠地撞開。
他望向門口，果不其然，會如此粗魯開門……嗯，其實該說是踹門的人——
除了那個臉蛋與作風永遠配合不上的驚大少爺之外，是不會再有其他人了。
一大清早，連公雞都還沒清醒，就大刺刺跑進官大人家中，一腳踹開縣太爺的房門。
誰會沒事拿自個兒的命來玩啊！
不過驚大少爺永遠都是那個例外中的例外。
“醒了啊，我還以為你可能沒嚇死也去掉半條命呢！”
驚蕓沒好氣地瞅著曲翊頗不高興、扁著嘴的樣子，順帶扔給他一個藍布包袱，吩咐道：“既然你起來了，就快點換上衣服啦！沒事光著身子走來晃去，想跟誰炫耀好身材？”
倏地，曲翊愣住了。驚蕓怎么兩眼腫腫的，難道……
“蕓……你哭了？”
驚蕓死不承認地別過臉，“本少爺沒事哭哭，關你什么事！有時間盤問我，還不如快點換衣服，不然我就扔下你，一個人去視察�！�
不知該如何接話的曲翊，只得搖了搖頭，打開包袱取出衣裳，當著驚蕓的面更衣。
曲翊才剛換好衣服，就被驚蕓連拖帶拉地帶到馬廄，牽了兩匹馬各自騎上，前往預定要視察的田地。
一路上，見驚蕓將自己當作空氣般視而不見，只是一個勁兒地驅馬向前，曲翊幾度想要開口，但不知該開口說些什么話，嘴巴張開了，卻又懊惱地合上，弄得自己好不尷尬。
正當曲翊煩惱之際，耳邊突然傳來一道嗤笑聲：“青蛙！”
“��？”
驚蕓仍舊自顧自的看著前方，“我說你像只青蛙一樣，嘴巴一下子打開，一下子又合起來，你不嫌累？”
自知驚蕓說的是事實，于是曲翊很聰明地閉上嘴，省得又遭來更惡毒萬倍的批評。
“誰教你上次說我像洋蔥，這回換你吃癟了吧？哈哈！”
曲翊狐疑地看著突然笑逐顏開的人兒，過了好一會兒后，他也跟著笑出聲�！肮矊�！”
路旁的昌州百姓只見原本威風凜凜騎在駿馬上的縣官，不知怎地突然身子一斜，險些就這么從馬上栽了來；幸虧一旁的驚蕓師爺眼明手快地扶了他一把，縣官才免于從馬上摔下來的窘境。
而在驚蕓一張利嘴從頭到尾不曾停歇下來喝口水的威勢下，別說是吃過無數明虧與暗虧的曲翊，就連當地前來迎接的老百姓們，全都不約而同地在腦海里浮現出一句話——
果真是耳聞不如眼見�。�
這驚師爺實在是太厲害了！
竟然能夠數個時辰連罵不停，完全不必喝水、不用休息，而且無論是已經說過的話或是罵過的臟字，全都不會重復。
就不知倉頡老先生在造字時，有沒有這種異能？
于是乎——
等到兩人徹底審視過新開農地的作業進度、交代完應注意事項之后，該村的人民還呆呆地杵在原地動彈不得。
天可憐見，也不是他們不想動，實在是他們在連續數個時辰的言語炮轟之下，早就鬧耳鳴了啦！
現下只要一動，腦袋就抗議地嗡嗡作響外加頭疼不止。
在經過昌州縣官與師爺微服出巡之后，據該地村民指證——
全村上下老幼共計百十余人，每個人全都耳鳴一天、頭暈兩天、作嘔三天……直到第四天大伙兒才恢復正常。
但是他們仍有個頗嚴重的遺癥——
那便是自此之后，該村之人無法接受別人，也包括他們自己，說話超過一個時辰。
因此人人說話開始變得精簡；甚至百年之后，還被稱為寡言村。
其后代子孫甚至引以為傲，認為祖先頗有遵循古人慎言之風……
他們卻不知道當初種下此因，只是某人一時遷怒泄憤于無辜之人罷了。
馬上的麗人兒絲毫不知自己方才的舉止，將導致該村百年詭譎之命運，此刻他正張開雙臂，迎著拂來的清風，恣意地享受罵人后難以形容的痛快。
“真是痛快�。 �
一旁早有免疫力的曲翊，甩甩嗡嗡作響的腦子，好不容易才開口說：“你真的是太厲害了！”
“這不過是小意思而已呢！”
“小……小意思？”那要是大意思的話……他完全不敢想像那會是什么樣的狀況。
倏地，驚蕓止住了前行的馬匹，借著馬背，躍上曲翊的坐騎，窩進厚實的懷抱，“我喜歡你！”
曲翊執著疆繩的雙手微微發顫，他嘆了口氣，低下頭道：“我只當你是朋友�！�
“無所謂！不管是朋友也好、下屬也行，我喜歡你是我的事，我不求你也有同樣想法，只不過……”
“只不過什么？”曲翊困惑地望著懷中之人。
驚蕓仰起頭，清澈的黑眸直視著曲翊的雙眼，“我一定要追到你，無論多久一定要你親口說愛我！”
“不……”
驚蕓伸出指尖抵住曲翊掀動的唇，盈盈一笑，“我才不管你說什么呢！本人向來死心眼，算你倒楣被我看上，曲翊啊，你慘羅！”
也不管身后的人是什么樣的表情，驚蕓壓走鞭繩邊策馬邊吹口哨，往衙門的方向行去。
《本書完》