凝視專心看帳冊的芍藥，孫氏的目光不自覺落在疤痕之處，雖未親眼瞧見，但聽聞王嬤嬤說起當時情景，她顫抖得冷汗直流，這個孩子怎能對自己這么狠心？不過，她又覺得好驕傲，當娘做不到的事，她做到了。
“王嬤嬤，芍藥應該餓了，去對面買點黃金糕�！睂O氏一直努力想補償芍藥，雖是微不足道的事，但她能做的也只有這些。
聞言，芍藥連忙抬頭道：“不必了，待會兒離開再買，大小姐也喜歡吃�！�
孫氏了然一笑，是啊，她們是雙生子，喜好簡直一模一樣，只是個性迥然不同。
“今日時間太晚了，下次早一點過來，我帶你去天香樓吃飯�！�
“小姐最喜歡天香樓的糖醋魚。”
“……我去求老太太，下次讓丹兒一起出來。”
“太太就別費心了，除了上承恩寺祈福，老太太不會同意大小姐出門�！�
雖然孫氏身子漸好，今年依然不會去承恩寺祈福，她無法忍受與馮氏、姚氏待在一處，看著她們，就會想到兩個女兒所受的苦。
芍藥再度埋首帳冊，看完帳冊，請掌柜和帳房管事過來詢問幾個問題，今日巡視鋪子的工作便告一段落。
出了廂房，她們下樓離開，芍藥道：“太太先上車，我去買黃金糕�！�
“我讓王嬤嬤去買�！�
“不用了，我還想挑點別的，我自個兒去買就可以了�！鄙炙幷f完便轉身走向對面，買了黃金糕、芝麻和花生兩種口味的酥餅，準備折回來時，又想起前面有個賣零嘴的鋪子，瑞云她們幾個丫頭很喜歡沾了一層白霜的干制梅脯、杏脯，于是往前走了四五家鋪子，來到那間賣零嘴的鋪子。
買好零嘴，正當她要轉身離開，竟見到一張相識的面孔從對面的酒樓走出來，身邊還跟著幾個彪形大漢，她直覺反應的立刻轉身背對他們……那不是苗姨娘的哥哥嗎？她與此人曾在侯府門口打過照面，見苗姨娘的奶娘親自送他出來，問了王嬤嬤，得知他是苗姨娘的哥哥。不過，她記得他是讀書人，怎會與這些看似匪類之徒走在一起？
半晌，芍藥不動聲色的移動腳步，心里生出一種莫名的不安。侯爺有三個妾，可是最令她防備的不是姚氏，而是苗氏。苗氏生得艷麗，才情縱橫，姚氏不嫉妒她，還與她相處融洽，若非如此，苗氏一個妾室怎能經常與兄長見面？這就足以說明此人很有手段。
心神不寧，回到玉寶閣前面，芍藥心不在焉的想走進去，就這樣與從里面走出來的人撞上了，她當下第一個反應是抱緊手上的東西，免得掉了一地，而對方的第一個反應是伸手拉住她，免得她摔倒在地。
四目相對，有一瞬間，兩人都閃了神，是他（她）！不過，總算意識到男女有別，對方趕緊松開手，而她亦快速退后幾步。
“芍藥！”因為馬車外的騷動，孫氏讓王嬤嬤下車查看究竟，卻見芍藥犯傻似的看著一名男子，男子看起來身分尊貴……難道是芍藥得罪了對方？
“謝謝公子�！鄙炙幐Ａ烁Ｉ恚B忙跟著王嬤嬤上了馬車。
“芍藥……”戚文懷輕輕呢喃，雖然不知道她生成什么樣子，但是總覺這個名字很適合她，她有著屬于芍藥的大氣。
“王爺。”侍衛低聲一喚。
回過神來，戚文懷看著手上已經鑲上寶石的匕首，卻道：“我記得剛剛那輛馬車沒有任何標記，你去問問，那輛馬車是誰家的？”
“是�！笔绦l轉身進了玉寶閣，轉眼間又回到戚文懷身邊。“永昌侯府�！�
“有問是誰嗎？”
“伙計推說不知道，我想應該是不愿意說�！�
戚文懷早就猜到如此，除非以勢逼人，店家不會出賣客人，能夠問出是永昌侯府的馬車，只怕是看出他的身分顯貴，賣個面子給他。
“走吧�！绷硗庖幻绦l立即將他的坐騎牽過來，他一躍而上，策馬前行，兩名侍衛跟著躍上馬背，尾隨在后。
芍藥一坐上馬車，就將剛剛的插曲拋至腦后，令她耿耿于懷的仍是苗氏的兄長。
“芍藥，怎么了？”孫氏關心的問。
“太太對苗姨娘這個人知道多少？”
怎么會問起苗姨娘？孫氏終究沒問，芍藥不會問無關緊要的事。“苗姨娘是在我纏綿病榻時進入侯府的，關于她的事，我也是聽王嬤嬤說的，這些王嬤嬤應該都告訴過你了�！�
是啊，當她按著老太太的意思自毀容顏，以便待在姐姐身邊，就讓王嬤嬤將府里的人和關系交代清楚，不過那時只說了那些姨娘們的事，倒沒說到她們的家人。
“我想知道苗姨娘的家人，王嬤嬤清楚嗎？”
“侯爺是奉皇上之命去云州郡辦事時認識苗大人的，苗大人將唯一的女兒給了侯爺當妾，當時苗大人身子就不行了。侯爺帶著苗姨娘回京后不到一年，苗大人就去了，過了幾年，苗姨娘的母親和兄長就從云州郡搬來京城。苗姨娘的兄長說是想考功名，不過后來卻做了生意�！�
“做什么生意？”
“這個我就不清楚了，需要我去打聽嗎？”
芍藥搖了搖頭�！澳闾俗⒛苛耍瑳r且外面的事，苗姨娘也不見得告訴身邊的人，你上哪兒打聽？這事我會托哥哥去調查�！�
“為何突然關心起苗姨娘的家人？”孫氏忍不住問。
“我剛剛瞧見苗姨娘的兄長，總覺得此人并非善類。”
聞言，孫氏不由得心生愧疚，芍藥在侯府待久了，草木皆兵�！澳銊e想太多了�！�
她想太多了嗎？芍藥不想辯解，在太太看來，侍妾與奴才無異，可是姚氏如今在侯府的地位豈不是在太太之上？不要以為人微就輕看了，縱觀歷史，多少公侯將相出生寒微，誰又是一開始就看出他們會名留青史？人微，不可怕，可怕的是輕看人家的心。
“好吃，芍藥也吃！”徐卉丹吃著手上的黃金糕，同時拿一塊遞給芍藥。
搖了搖頭，芍藥細心用手絹為她擦拭嘴巴�！拔也火I，小姐吃就好了。”
“吃啦，芍藥也吃！”徐卉丹很堅持，索性將手鉆進面紗底下，將黃金糕直接塞進芍藥嘴里，芍藥只好張口吃下，她開心的笑了�！吧炙幒贸詥�？”
芍藥點點頭，吃下口中的黃金糕，拿出一個荷包，從里面取出一張紙，攤開來，竟是一張地圖�！靶〗氵�記得這里嗎？”
徐卉丹很認真的看了又看，時而皺眉，時而想到什么似的眨著眼睛。
“這是承恩寺，每年五月你都要跟著老太太她們去這兒祈福，記得嗎？”去年她剛剛進府，當時姐姐還不宜下床，老太太示意她們留在府里，因此她沒機會走訪承恩寺，不清楚這兒的一景一物，這張地圖是她請哥哥跑一趟承恩寺繪制下來的。
第二章承恩寺危機(2)
徐卉丹突然開心的拍手道：“玉泉水，好喝！”
“沒錯，那兒有一口井，井水很甜很好喝，因而被稱為玉泉水。”
“那兒好大好大，我迷路了�！�
芍藥抬頭看著一旁的王嬤嬤�！按笮〗阍浽诔卸魉旅月穯�？”
“是，大小姐因為調皮，想躲起來讓丫鬟們著急，沒想到自個兒反而迷路了。后來老太太請寺里的僧人幫忙尋找，兩個丫鬟還因此挨了板子�！�
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