能和以驍勇善戰聞名的北漢君主聯姻，不但更能壯大南梁的國威，也更能杜絕其他野心國家的侵犯，更能讓南梁朝中心存謀反的反臣有個忌憚。
因此從官外一路走來，處處皆有南梁人民扶老攜幼的身影，漾滿喜悅的神情里有股自得的驕傲，大伙爭先恐后地想沾沾這難得的喜氣。
上百人的出嫁隊伍直到出了南梁邊境之后，嘈雜紛亂的人群歡呼聲、炮竹聲喧才逐漸停歇，只剩步步矯健的馬蹄聲、陪嫁隊伍的行走聲與迎嫁的靡靡樂曲繚繞在棧道之上……
天哪！這事是怎么發生的？這荒謬乖誕的事是怎么降臨到她頭上來的？
她竟然真的披上嫁衣，坐上花轎了？！
坐在花轎中的蔚兒忐忑不安地頻頻扭著艷麗的手絹，高懸不下的胸口撲通撲通地急遽跳著，那鏗鏘有力的撞擊聲和達達的馬蹄聲形成了強烈的對比。
一張似水芙蓉的嬌顏如今面無血色，又細又彎的柳眉緊緊攏蹙著，瑩亮的杏眼染上薄薄的水霧，像隔了層薄翳似的，眼底透露出些許哀凄，桃紅胭脂蜜上的嘴唇也顯得慘白如雪……
若不是因為花轎依然緩緩地搖晃、迎嫁隊伍的鑼鼓聲喧；頭頂著梁珞鳳冠、身穿金絲玉錦綴線的艷紅嫁衣，她真會認為這只是一場夢魘……
蔚兒覺得腦兒泛疼得好厲害，還理不清自己是如何沖動地決定替云萱公主代嫁的，她竟然在一夕之間從公主的貼身宮女，變成了南梁王的義女“云蔚公王”？該說她是烏鴉變鳳凰嗎？
不但成了南梁國的公主，再不久的將來也將是北漢君王雷霆照的皇后！
這合該是何等的幸運�。〉齾s絲毫感受不到喜悅的心情，只感覺胸臆間如同壓著千斤重的石頭般的難受。
她猶記得那日在風宮的情景……
端著五彩鮮艷餃子，蔚兒恬靜的臉上掛著淡淡的笑意，看到眼前的公主，她就忍不住的想笑。因為近日公主得到了慕容大人的愛意而成日眉開眼笑的，那可人的嬌俏模樣真是討人喜愛。
“公主，今幾個膳房又做了許多精巧的餃子，餃子一蒸好，蔚兒就趕緊給公主端來了……來！吃吃看�！�
聽見蔚兒嬌柔纖細的聲音，云萱妙眸靈轉地朝她一笑，興奮地說道：“呵、呵！蔚兒來，咱們和皮球一起吃餃子�！�
聞到香氣滿溢的餃子香，躺在貴妃椅中午寐的金蟒——皮球也乍然轉醒。扭扭身軀朝著云萱爬去，自從跟了云萱這個主子之后。
它也愛上了餃子的美味了！
“公主，蔚兒只是個宮女，不能同公主平起平坐，而且這餃子是皇上特地吩咐膳房做給公主吃的，蔚兒不能同公主一起吃呀！”蔚兒，為難地說道。
“哎唷，有什么關系嘛！在我的風宮里可沒有公主與奴婢之分，哪來這么多羅哩羅唆的規矩？而且……”云營詭譎地瞟瞄她一眼，接著淘氣的笑道：“你就快變成我的姐姐了，當然可以同我一起吃餃子啊！”
姐姐？！“呃……公主，蔚兒怎么聽不懂你的話啊？”蔚兒的一張麗容寫滿了問號，疑惑地看著云萱。
“這個啊……父皇決定要封你為‘云蔚公主’，好代替我這個公主嫁給北漢君主雷霆照。唉……我好舍不得你出嫁喔！在所有宮女里，我最喜歡你呢！”云萱抬起燦如星火的雙眸，萬般不舍地望著她。
“這……”
天啊！誰來告訴她這是什么情況��？蔚兒膛圓了眼，感到一陣暈眩，胸口開始急遽地起伏，眼神滿是震驚與惶恐。
“公主，皇上不是打算回絕北漢聯姻的提議了？怎么會突然又要將公主嫁過去，公主的駙馬爺不是慕容大人嗎？”
“對啊，就因為我的駙馬是劭擎，但父皇卻早已同意和北漢聯姻結盟。為了不‘出什么爾的’所以……哎��！好難回答啊，簡單來說��！那個雷霆照也沒指名道姓說要娶哪位公主，所以……邵擎就同父皇提議可以立個義女代嫁啦！這樣你懂了嗎？”
云萱搔搔頭，心里也有一絲的愧疚。
“天啊！公主，這不成�。∥祪簺]有千歲命，不是個公主啊……萬一被北漢君王發現了，可是會招來大禍的�。 �
“哎��！不會啦……如果我真嫁到北漢去，才沒人相信我是個公主��！蔚兒你琴棋書畫樣樣精通，聰慧、端莊的讓父皇贊不絕口，簡直比我還像公主啊！”她說的全是真心話，這幾年若沒有蔚兒的“幫忙”，她絕對不可能會是南梁人所云的：知書達禮、端莊嫻淑、美貌天仙的云萱公主。
“可，天哪！不成，不成……”蔚兒顫著聲，拼命地搖頭，感到眼前一花。
云萱的心里也是相當過意不去的，但為了自己的幸福，卻也不得不自私。
“蔚兒，我知道這么要求你很無理，但是……我真的好愛邵擎��！我無法帶著對他的滿腔愛意另嫁雷霆照啊，求求你成全我的心愿吧！”云萱雙掌合十，低聲地哀求她。
蔚兒面露難色地望著云萱清靈無邪卻盈滿懇求的雙眸。
她是真心希望公主能和慕容大人結為連理的，但……她真的害怕頂著突如其來的公主頭銜，嫁入北漢��！
“公主。蔚兒我……”她想拒絕，但那狠心的話卻吐不出口，硬生生地梗塞在喉頭之間。
過了許久，蔚兒緊抓著胸前的衣襟，在理不清心中真正的想法時，便心一橫地閉起雙眸低語�！昂茫∥壹蕖倍缬谘劢奚系臏I珠，也沿著她細致的容顏緩緩地低落……
閉起雙眸的蔚兒，緩緩地睜開雙眼，此時珠玉般的淚水再也遏抑不住地紛紛滑落。
她在心底發出虛弱的嘆息：如果嫁入北漢是她唯一能夠報答皇上與公主恩典的方式，那就讓她一人獨自下地獄吧…她只祈求上蒼，莫要因此讓南梁招來大禍！
直到淚水干了、定下了心神，蔚兒開始從記憶中思索傳言中的雷霆照是什么樣的人物……
人們對他的評價是相當兩極化的！有人說他驍勇善戰卻又心狠手辣，對于敵軍毫不留情：有人說他對敵軍的殘忍是為了確保北漢的安全，而他光榮無敗的戰績更令人佩服。
可他卻終日帶著一只銀制的面具，徒留一雙懾人心魂的眼睛，那邪肆狂魅的模樣令人不寒而怵……
有人說他的長相實際是相當丑惡的，布滿著糾結難看的疤痕；卻也有人說因為他的長相過于俊美無儔、陰柔邪美，為了增添他的威嚴與凌厲感，他才不得己終日帶著冰冷的面具以掩飾他過分俊秀的臉孔，而這也讓他增添了一抹獨特的神秘氣息……
思及此，蔚兒的心也是兩極化的，她好奇地想知道隱藏在那面具下的臉孔是怎樣的臉孔？卻也害怕若他的相貌真如他人所說的一般丑陋，她害怕自己一時的震驚會傷了他。她最怕看人傷心了，何況是傷了將與她共度此生的夫婿……
此時出嫁的隊伍逐漸來到了北漢的邊境，光霞敝滟的夕陽斜斜映照在金絲銀紅的繡風喜轎之上，珍珠瑪瑙串成的轎簾卻也耀眼異常，散發出高貴炫艷的氣息，不停地隨著光波閃爍，燦爛的令人目不暇接。
領著隊伍行進的是北漢派來的特使冷司漠，人如其名地，他給人的感覺即是冷淡漠然的，合沉沉的深邃黑瞳深不可測，仿佛孤鷹一般獨立在天地之間，溢發著孤傲獨然的氣息。
座落在棕黑良駒身上的他，右手一舉，霎時成群的迎嫁隊伍也在進入北漢邊境前停了下來。
他俐落的翻下馬身，舉步走向花轎的方向，在轎門外沉聲說道：“公主，隊伍已來到北漢境外，此刻天色已晚，請公主隨臣等先進住‘梅香別驛’做歇息，明日再行起轎進宮�！�
“本、本宮……隨冷大人安排即是�！蔽祪夯艔埖拇饝�是無法適應這公主的身分，這別扭的身分差點讓她咬了舌頭。
“是！”
冷司漠隨即走向隊伍前方，威風凜凜地跨上健壯的馬兒，舉手一揮，指示隊伍行進的方向，花轎儀仗列隊開始舉步前行，再度聲勢浩大的往梅香別驛行去……
夜鷹悲啼成劃破了沉寂無聲的夜色，在墨黑無光的夜空中回蕩盤旋。
北漢宮里雀閣亭榭、雕梁畫棟幽雅深靜，宮中燈火幾已熄滅，唯獨遠揚宮中，微微透露出點點星火，伴著凄厲盤旋的夜鷹悲啼聲，詭譎地令人感到窒息。
雷霆照悠逸地坐在案前，口啜著冒著熱氣的香茗，聽著心腹水步痕探查敵軍的結果。
此刻的他并沒有戴上銀色的面具——私底下，他一向是以真面目同水步痕與冷司漠相處的。
“目前吾國軍隊已逼近‘瓦刺多’塞外，隨時有拿下瓦刺多的機會，瓦爾羅似乎已有降意，步痕以為可以再觀察一段時日，若瓦爾羅愿意伏首稱臣，讓瓦刺多歸順北漢，不再侵犯掠奪北漢西塞的人民，吾軍可以不主動發動戰事，以免生靈涂炭�！彼胶酃Ь吹鼗貓笾�。
“很好！我也不希望再添殺戮，能讓瓦爾羅歸降是最好的方式，倘若他一再執迷不悟的侵犯北漢皇朝，那就發軍令將瓦刺多擒下，納入北漢國土�！崩做蛰p吁口氣，臉上有著口積月累的疲憊。
自從接下北漢君王的王位之后，他的生命便注定沾滿了鮮血、遍滿了樂戮。盡管無奈……他卻也不得不遵從先王的遺愿，壯大北漢的國威以圖稱霸中原！
他微眨寂閻的黑眸。那黝黑的瞳眸中有著遙不可及的孤寂與落寞，仿佛生命只是為了完成矢志，其他再無意義、毫無可戀之處！
“步痕，你可知道我累了？累得不想再管一切，累得想要只身一人與世隔絕，自在地尋求重生之路……呵！這話無疑是癡人說夢是不？我沾染上的鮮血，是一輩子也洗刷不掉的。呵……”一股自內心深處散發的冰寒氣息驀地掠過他的全身，那徹骨的冰寒似乎要將他的剛強身子凍斃……強抑下那令他身心俱疲的痛楚，他無奈的淡笑出聲。
“照，莫要如此消極，換個角度來想。你所做的一切也是在保衛北漢人民，為北漢在開疆辟土！”即使有君臣之分，但他們一向是以名字相稱的。
“罷了！五年了，五年的生活合該讓我習慣一切了……”雷霆照深吸了口氣，淡然的語氣下有股自嘲的味道。
“照，司漠方才托人帶了口信，南梁的云蔚公主已來到北漢，現下正在梅香別驛之中�！彼胶厶匾廪D移了話題，將原先不打算稟告的小事托出。
“南梁？云蔚公主！”雷霆照疑惑地挑眉。
“呵！照，你忘了？涑官鐘盞曾提議你同南梁聯姻，南梁地處北漢之南，物產豐饒、生活富裕，聯姻不但能壯大北漢聲勢，更能補充北漢所缺物資。當時，你不也隨間應允他的提議、派了司漠前去南梁迎娶不是？”水步痕看好戲般的笑著，眼中滿戲謔的笑意。
“這……我倒是真的忘了這等事了。罷了！傳令下去，先讓那云蔚公主停留在梅香別驛，暫時先別進宮，等下個月旬之時，再以大禮迎進宮中。”他需要多一點時間調適自己，否則一旦將她迎進宮中，他便多了另一個包袱。
“是！”
水步痕諱莫如深的臉上閃過一抹笑意�！昂呛�！鐘盡，人如其名的實在‘忠心’過了頭，我看你也只好認命，疼惜你的公主�！�
此時閣揚起一陣喧鬧的腳步聲，盡管聲音做弱得難以分辨，但對水步痕與雷霆照兩個武藝非凡的男子來說，這足以令他們分辨來者定是習武有成的練家子，心中的警覺也提高了幾分。
雷霆照頓時回過身去將面具覆上，再回過身來說道：“步痕，我累了，退下吧——”
“是！”水步痕恭敬地答道，緩緩退出房外。
待水步痕合上房門之后，雷霆照舉步向前，將閣內的燭火吹熄，霎時房內暗了下來，而他也躺到臥榻之上……
約莫過了一刻鐘，遠揚宮中竄進一抹鬼魁般黑色的身影。
他抽出腰間暗藏的匕首，縱身躍至床前，將閃著冷冷銀光的匕首對著雷霆照的心窩刺下……
沒有凌厲的痛嚎聲，處在黑暗中的雷霆照反手擒下黑衣人手中的匕首，一個旋身抽出掛在床頭的寶劍，細長尖銳的刀鋒在室內劃出一道光影，也同時將黑衣人的右臂劃出一道血痕。
黑衣人一涼，回身便往閣外逃去。
雷霆照劍眉微攏、錦衣一晃，輕功一施也飛躍出閣外。而方才退下的水步痕亦從遠揚宮的瓦頂一上飛躍而下，往黑衣人竄逃的身影射出七枚暗器……
電光火石間，七枚鏢柄皆神乎其技地神準射進黑衣人的身體，霎時他四肢、胸前散發出濃重的血腥氣味……
黑衣人立即拘出翠綠玉瓶，將瓶中的毒液服下，在一陣痙攣后，頓時魂歸西天！
“死了！”水步痕掀開覆住黑衣人面容的黑中，黑青發紫的臉上兩眼圓睜，了無氣息……令他不由得。心神一凜，這種情況已發生不下三回了。
“翻翻看他身上有無特別的信物�！崩做绽溲劭粗厣辖┯驳氖w，嚴聲說道。
水步痕從黑衣人胸前摸出一只刻著“齊王府”的令牌，遞向雷霆照的面前。
“照，你看，這莫非是……步痕震驚地看著手中的令牌，忽然間明白了為何雷霆照三番兩次在宮中遭到行刺。
雷霆照冷峻不語地看著令牌上“齊王府”斗大的字體，眼中閃過一抹深奧難懂的神色。
閉上眼輕吁口氣，雷霆照試圖讓那紛亂的情緒穩定下來，再睜開雙眼時，那閻冷冰鎖的黑瞳中仿佛竄出較龍般的駭人，魔魅狂亂地令人心生膽寒……
水步痕明白——他的忍耐己到了極限，就像繃緊的弓弦，只消再一個動作即會疾箭飛出。
梅香別驛——和煦的陽光灑進一室溫暖的氣息，蔚兒靜立在“亭襄閣”的樓臺外，望著別驛中的層層樓臺與巧具心思的庭園、巧奪天工的亭榭回廊、小橋流水、假山荷塢，就如同身處南梁一股無異。
手倚著架欄，蔚兒閉起星眸深深地吸了口氣，濃烈馥郁的荷花香味，一陣陣地隨著微風撲進蔚兒的鼻端，令她—陣神清氣爽、心曠神怡；而微風也將她身上罩著的水藍薄紗緩緩吹起，飄亂的衣袂飛舞，將她盈靈纖細的身子顯得更加輕盈，絕生的仿佛墜人紅塵間的仙靈一般。
能讓她如此悠逸閑適的主要原因即是——北漢君主決定下個月旬再將她迎進宮中舉行大婚。
這個消息讓她原先緊張紛亂的情緒安穩下來，雖然住定是要成為他的妻子，但至少現下她有足夠的時間去闊適自己的心態去探究北漢這個國家、去……了解“雷霆照”是怎樣的一個人。
而且。乍見梅香別驛景色的剎那，真是令她開心極了！這里讓從小生長在南梁的她有股貼近南梁的感覺。
“公主，起風了，要不要回閣內歇息，萍兒泡了壺香茗�！逼純狠p輕地走向蔚兒身旁，柔聲問道。
萍兒原先亦是云萱公主貼身的侍女之一，而現在則陪著蔚兒一同嫁至北漢，成為蔚兒的貼身侍女。
“萍兒，別喚我公主，你明知道我不是……”蔚兒柳眉輕蹙，別扭的話語在萍兒搗住雙唇后停止。
“蔚兒，這是我最后一次喊你‘蔚兒’了�，F在的你已經不是個普通的宮女，記住你是南梁的云蔚公主，這層身分要牢記在心，萍兒愿意一輩子鞠躬盡瘁地陪伴在你的身旁�！逼純旱蹲旖�，嫣然一笑。
“嗯！”蔚兒朝她點點頭，并且同她一起走進閣內。
“萍兒，你知道亭襄閣后面的庭院是哪個閣院嗎？有好多好美的梅樹，雖然這個時節己無法開滿梅花，但那青蔥郁郁的美景依然醉人，我想獨自一人前去晃晃�！蔽祪狠p啜口茶，滑入喉頭間的濕潤甘甜令她舒服地輕嘆，音色也因而圓潤不久“我沒聽說那！暮晚冷大人來時，你可以問問他��！”說到冷司漠，萍兒的粉頰霎時撲紅一片。
“呵呵……你的臉怎么嬌艷的如同盛開的桃花呢？難道是想到了冷大人而一時心悸？”蔚兒煞是有趣地看著她嬌羞的可人模樣，一臉促狹的笑意。
“這……才不是呢！我才不是為了冷大人而心悸呢！”萍兒又羞又惱，臉上有著被窺私的嬌羞，胸口怦怦地亂跳。
“不過……冷大人也真是個氣度非凡的男子，萍兒若真喜歡他，可得好好把握機會啊！”她是真心希望與她情同姐妹的萍兒能尋到良好的歸宿，若那良人是冷司漠，她相信萍兒一定會十分幸福的！
“啊……”萍兒更加慌亂別扭地看看她，手腳不自在地無法協調。
“呵呵！不惱你了！我獨自一人到那閣院逛逛，你就別跟來了……”
蔚兒漾出一抹迷人的微笑，旋身步出間外，輕步走向那神秘的閣院……