“公子，你確定？”
“當然。”他頗滿意地點點頭。
“可是她不像福祿壽俱佳的人啊！”懷疑地眨眼睛，“剛剛死了男人，孤兒寡母除非改嫁，否則連生活下去都困難呢……唉喲！”可憐兮兮地抱住被痛打的腦袋。
“你懂什么？我早就掐指算過了，她家那位去邊關當兵的男人并沒有死，反而因護駕有功，因禍得福，官升三級。三年后，再次立下赫赫戰功，到時此家的小娘子自然榮華富貴一生。”
“哦，既然人家有夫有子，憑什么會冒著生命危險幫你躲過天劫啊……唉喲！你又打我！”痛得眼淚汪汪。
“真是豬腦袋，本君自然是有妙計啊。”
“娘，我找到了，找到了�！币荒昙s五歲左右的男孩手里抓著一把沾土的草，興奮地跑到娘親面前，“娘，這個是不是苦丁草，可以吃的苦丁草？”
看著愛兒被太陽曬得紅通通的小臉，芝蘭微微笑了一下，伸手輕輕擦去他頭上的汗珠，愛憐地點了點頭，“是啊！鶴兒真聰明�！�
“那我再去多采些，那邊有好多呢！”
“等等�！敝ヌm一把拉住兒子的手，笑道，“明天我們再去采，要趕在天黑前下山�！�
“哦。”鶴兒有些戀戀不舍，仿佛今天不采，那些苦丁草就會消失一樣。
芝蘭有些好笑地搖了搖頭，“鶴兒，你瞧，娘親背后的竹筐已經滿了�！�
“那……明天再來好了�！柄Q兒下定決心地說。
芝蘭溫婉地笑了笑，牽起兒子的手，“走吧�！�
“鶴兒，昨天娘教你的還記得嗎？”
“鶴兒記得�！�
“那就背給娘聽聽，嗯，就從融四歲開始。”
鶴兒朗朗背誦道：“融四歲，能讓梨，弟于長，宜先知。首孝弟，次見聞，知某數，識某文。一而十，十而百，百而千，千而萬。三才者，天地人，三光者，日月星……娘，我背得對不對？”
芝蘭笑著點點頭。
“娘，到地方了，我去看看今天有沒有獵物？”還沒等芝蘭說話呢，鶴兒的小身子便已鉆進了旁邊的樹林里。
“鶴兒，小心點，別跌倒了�！敝ヌm無奈地搖搖頭。既而輕輕一嘆，原本微笑的臉，慢慢地流露出一股難言的哀傷。
賢文在鶴兒不足一歲時便被征兵的人帶走了，這一去便音信全無，留下他們孤兒寡母，千等萬盼，日日期盼他平安歸來。誰知兩個月前，竟然聽到賢文所在的軍隊全軍覆沒的消息，連將軍都戰死了，何況區區一個兵卒呢。
當初被征兵帶走的，村里不只賢文一人，十多個青壯的漢子就這樣一去不回。臨了，家人連親人的尸首都得不到。在村里，她的境遇不算最慘的，起碼賢文走了，還有聰明懂事的鶴兒留在她身邊陪伴。而有的人家卻是白發人送黑發人，留下一孤苦老人熬完人生的最后歲月，日子過得何等凄慘。
她的日子已經快過不下去了，賢文當初留下來的銀子早已經花光，只靠她平時繡些手帕到集市上去賣，貼些家用。鶴兒的衣服都是賢文留下來的舊衣改做的。
“娘，今天運氣不好喔。”鶴兒小小的身子由樹叢那邊鉆了出來。
芝蘭立即斂起臉上的哀傷，擠出笑臉，轉過身來，溫婉道：“鶴兒，怎么了？”
鶴兒小臉皺在一起，“娘，今天什么都沒有抓到耶！”
她笑了笑，“沒關系，昨天那只兔肉不還是剩很多嗎！”芝蘭安慰地揉了揉鶴兒的小腦袋。家里買不起肉，她便用以前賢文教給她的方法，做了只捕獸夾，還別說，有時還真能抓到幾只倒霉的小動物呢，讓她們娘倆解解饞。只是好運氣并非天天有。
“走吧，別哭喪著臉，也許家里的雞已經下了一個大大的雞蛋呢。”
“對�。Π�！娘，今晚我們吃雞蛋羹好不好？”
“好啊。”
“不要，還是算了。”鶴兒的小臉突然間又皺了起來。
“怎么了？”
“雞蛋要賣錢的，娘不說是要買書教我學知識嗎！”
芝蘭有些心疼地牽起鶴兒的手，“沒關系，娘再多繡幾塊錦帕就夠了，鶴兒在長身體當然要吃得壯壯的。這樣才可以保護娘啊。”
小男孩笑了，“鶴兒是男子漢，會保護娘的。”
母子倆人有說有笑地走下了山，天黑之前終于走進了村子。走至家門前時，芝蘭卻突然頓住了腳步，透過自家矮小的柵欄門，看著打掃干凈的院子，芝蘭總覺得有些不對勁。
鶴兒也察覺了娘親的異樣，“娘，怎么了？”
芝蘭搖了搖頭，繼而笑道：“沒事，進來吧�！蓖崎_柵欄門走了進去。
鶴兒蹦蹦跳跳地往小院的東側跑去，那邊是雞籠子，鶴兒期待著摸個又圓又大的蛋，最好是兩個，呵呵。
“��！”鶴兒大叫，“娘，雞沒了。”
芝蘭走過來一看，果然，雞籠門大開，家里面唯一下蛋的母雞不知所蹤。
“嗚！娘，雞沒了，以后再也吃不到雞蛋羹了，嗚嗚�！�
“沒事，下次趕集，娘再買兩只雞崽好了，乖，不哭。我們進屋吧，晚上娘給你做野菜兔肉湯也是很好吃啊�！�
哄著流眼淚的兒子進了屋，因為臨近傍晚，屋里面的光線陰暗，芝蘭模模糊糊中好像看到前方有個黑影。
“��！”芝蘭一聲尖叫，那個黑影動了。緊接著她被一個渾身冰涼的物體抱住，芝蘭的全身汗毛都豎了起來，“鶴兒，快跑�！奔饨兄胍獟昝�。
“哇哇……”站在娘身側的鶴兒不但沒跑，反而哇的一聲大哭起來。
“蘭兒，是我，賢文啊�！�
“�。俊�
點燃的蠟燭，屋里面剎時一亮。芝蘭了終于看清了眼前之人，“賢……賢文……嗚嗚……”哭著撲進了男人的懷里，“我以為……你已經……嗚嗚……嚇死我了……嗚嗚……”
鶴兒的小臉上猶帶著淚痕，驚愕看著娘親撲到一個陌生的男人懷里大哭，伸出手抓住芝蘭的衣襟，有些害怕，又有些無知所措地喊道：娘，娘……”
芝蘭哭著說，“鶴兒，快叫爹，你爹已經回來了�！�
“娘……”鶴兒怯怯地望著站在他面前，高大猶如巨人的男人，小身子往芝蘭身后縮了縮。不知為什么，他覺得男人的眼神好可怕。
“他就是鶴兒，已經長這么大了�！辟t文看著面前的小不點，突然蹲下身，想抱他，卻被他機靈地躲開了，藏到芝蘭身后，小心翼翼地探出腦袋，驚奇地打量這個應該叫爹的男子。
賢文站起身，黝黑敦厚的臉上露出一絲感動，“芝蘭，這四年來辛苦你了�！�
芝蘭只是哭著搖頭，眼淚卻怎么也忍不住，“只要你活著回來就好�！闭f著又撲進賢文懷里哭了一陣，也顧不得身后鶴兒驚奇的眼光，自然也沒注意到賢文的異樣表情。
半個時辰后，芝蘭終于恢復了平靜，有些害羞地看著賢文，“瞧我，只顧著哭了，你餓了沒有��？我這就去做晚飯�！�
“不忙。讓我再看看你�！�
“娘，我餓了�！柄Q兒開始發光發熱，如太陽般，照亮爹娘的四周，恍得芝蘭羞愧滿面地沖進廚房。
房間里只剩下父子倆，大眼瞪著小眼。
趙賢文抱臂環胸，冷靜地審視著自己的兒子，對鶴兒并無那種血緣的孺目之情，也無激動之色。反倒是鶴兒對這個娘親口中一直念念不忘的爹爹充滿了好奇，“你，你真是我爹爹嗎？”
趙賢文點點頭，心思轉到了別處。
“娘說……你很厲害�！�
“嗯。”他又是點了點頭，起身走到窗前，向黑漆漆外邊望了望，手指好似無意識地輕敲著窗欄，眉頭微微地蹙起，像在想些什么。
“爹，外面有什么啊？”鶴兒湊了過來，臉頰微微泛紅，顯然對第一次開口喚爹爹這個詞有些不好意思。
“沒什么。”趙賢文砰地將窗戶關上。轉身坐在屋子里唯一一張椅子上，繼續皺眉沉思。
鶴兒傷心地垂下頭，敏感的他已經發覺爹爹好像不喜歡他。
這時芝蘭掀簾走了進來，“鶴兒，這是今天早上剩下的饃饃，你餓了，先墊墊肚子，娘馬上就給你們做好吃的。咦！鶴兒你……”
鶴兒瞬間撲進娘親的懷里，“娘，爹爹不喜歡我。”第一時間告狀。
芝蘭笑說，“怎么會呢？”一抬頭見賢文坐在椅子上一副驚訝又震驚的樣子，這小男孩竟然告狀。
“不是爹爹不喜歡你，是爹爹在害羞啊�！敝ヌm輕輕哄著埋在她懷里的鶴兒�！斑@么久了，爹爹是第一次見到你啊。鶴兒第一次看到陌生人不也同樣很害羞嗎�！�
“哦。”鶴兒覺得娘親說的話有些道理，回頭一看，“娘，爹爹好像真有些臉紅耶�！�
趙賢文騰地一下站了起來，臉上擠出僵硬的笑，“來，鶴兒，讓爹抱一下�！�
“不要�！柄Q兒小嘴一噘，又撲到了娘親懷中。
補救失敗。
芝蘭哄著鶴兒睡著以后，披件衣服，走下床。來到窗前，賢文的身邊坐下，輕聲道：“鶴兒已經睡了，有什么事情可以對我說嗎？你好像一直心事重重的樣子。”
賢文一把將她抱住，“蘭兒，我……”
芝蘭柔順地倚在他的懷中，抬起頭，信任地望著他，“說吧�！�
“我……”趙賢文一咬牙，下定決心道，“我是逃兵�！�
誰知芝蘭卻是松了一口氣的樣子，“原來如此啊。”她還以為出了很嚴重的事情，害得相公連最心愛的兒子都不理不睬的。
“芝蘭，你會不會瞧不起我？”
“怎么會呢！你是我的相公，你活著回到了我的身邊。你遵守了你的承諾，這才是最重要的�！�
“我……我最后那場仗沒有參加，我逃跑了，芝蘭，你不知道，那簡直就是屠殺，我受不了，我真的受不了�！�
芝蘭緊緊地抱住趙賢文，他們本是青梅竹馬。芝蘭的爹爹是一名教書先生，賢文自小便是孤兒，被爹爹收養。爹爹身體不好，重病之時，讓他們成了親。不久，爹爹病逝，他們便遷回爹爹的老家居住，誰知好景不長，鶴兒不足一歲時，賢文便被征兵的帶走了。
小時，賢文便堅強獨立，她還是首次看到他這般無助的樣子。想到戰爭的殘酷竟然將相公折磨至此，芝蘭痛的心都要揪了起來。
她才不管什么保家衛國，什么好男兒當戰死沙場。她以前曾經對爹爹所說的歷代英雄人物心生向往。小女孩單純的心里，也希望心目中所愛的兒郎也能成為萬世流芳的大英雄�？涩F在經歷了獨自扶養鶴兒的堅苦，日日夜夜的擔驚受怕，相思之苦，她的心愿已經變得很小，也很實際。
她只是希望她的相公平平安安地活著，陪在她的身邊，兩人一起哺育鶴兒長大成人，娶妻生子。至于她的相公是否頂天立地根本不重要，在她的心里，賢文就是她的天，她曾一度以為她的天已經塌了。但是她的賢文回來了，鶴兒的爹爹回來了，逃兵又如何呢？相公回到了她的身邊才是最重要的。
“芝蘭，我不能讓其他人知道我還活著。不然我會被……”
“我們走吧，我們離開這里，到一個沒人認識的地方重新開始生活。”芝蘭突然道，聲音急促又堅定�！斑@樣你就不用擔心被抓回去�！�
“芝蘭，你真的愿意丟下這個家義無反顧地跟我走？”
“賢文，說什么傻話呢？有你的地方就是家啊。”
于是兩人一商議，當夜便簡單地收拾了一下。家里本就沒有值錢的東西。幾件換洗的衣物，日常用品，包了兩個大包就算是全部家當了。拂曉時，將睡得迷迷糊糊的鶴兒叫醒，一家三口靜悄悄地離開了村子。
走到村口，趙賢文說道：“你們等等，我去牽馬車。”說完，身影一閃便沒入了右邊的暗林中。
“啊……”芝蘭神情怔了下，若有所思地看著賢文消失的方向。
“娘，娘，我們要去哪里�。俊�
“啊……哦，想去哪里便去哪里啊？”芝蘭笑著對兒子說。
“真的嗎？”睡眼惺忪的鶴兒瞬間便有了精神，“那我們去有海的地方好不好？就是書里描繪的那種一眼望不到頭的大海�！�
芝蘭笑了笑，“好啊，不過娘一個人做不了主，要跟你爹商量一下才行。”
“哦�！柄Q兒的小腦袋垂了下來，他一直覺得那個剛剛相認的爹爹不像好說話的樣子。
看兒子一瞬間變得無精打采，芝蘭無奈地笑了笑，正要開口說話，聽見身后有馬蹄聲，回身一看，正是趙賢文牽著一輛馬車由林中的小路走出來。
“快上車吧！天馬上就要亮了，遇到早起的村人就麻煩了。”趙賢文說道。將包裹扔上了車，芝蘭與鶴兒隨后也坐了上去。
趙賢文駕車。皮鞭揚起，馬車快跑起來，逐漸消失在晨霧之中。
鶴兒倚在芝蘭的身邊，紅紅的小嘴巴可愛地打了個哈欠。
“鶴兒，如果困了，就再睡一會兒�！�
“嗯。”鶴兒閉上眼睛，趴下身子，小腦袋枕到芝蘭的腿上，找了個舒服的位置，一會兒便睡著了。芝蘭從包袱里拿出一件稍厚一些的衣服輕輕蓋在兒子的小身子上。
掀開車簾，對前面趕車的趙賢文說道：“趕慢些吧，鶴兒睡著了，這個時辰，路上遇不到什么熟人的。”
“好。”趙賢文點了下頭，馬車的速度慢了下來。
“賢文，馬車是哪里來的？”芝蘭問出了心中一直疑惑的問題，她雖沒見過什么大世面，但這輛馬車少說也要百兩銀子，她是看得出的。撇去車體舒適的設計不談，單指前面奔跑的這匹通身雪白的健馬就不是一般人家買得起的。賢文明明是逃回來的，身上哪會有那么多銀子。
趙賢文怔了一下，然后說道：“是朋友借給我的，我們現在就是去那里暫避一時�！�
“朋友？”
“你放心，我這位朋友與我乃生死之交，斷不會出賣我……怎么了？你的臉色很差。不用擔心，那位朋友……”
“賢文你誤會了�！敝ヌm笑道，“你能結交生死朋友，該為你高興才是，怎會擔心呢，我可能是昨晚沒休息的緣故，臉色才會差些�！�
“那你也躺下休憩一會兒�！壁w賢文體貼地說道。
芝蘭微微搖頭，“睡不著�！彼乱凰�，賢文便會消失，她怕這僅僅是個夢。癡癡地望著賢文趕車的背影，“賢文，我們一家三口永遠都不會分開了對不對？”
趙賢文回頭，笑著對她保證道：“當然……瞧你，眼睛都睜不開了，躺一會兒吧�！�
芝蘭只是微笑地搖頭。
遠遠地看見對面有人走過來，趙賢文立即將頭上的斗笠往下壓了壓，又對芝蘭說道：“先躲一下，有人過來了�！�
芝蘭將車簾放下，靜靜地坐在馬車中。當對面那人經過馬車時，芝蘭小心地掀開車窗，向外看了一眼，是鄰村的獵戶，這么早出門應該是上山打獵吧。
路上又陸續有人經過，有芝蘭相識的，也有不識的。萬幸的是他們只對這輛外面樸素的馬車，稍稍看了一眼，并未多加注意。
又走了一段時間，天已大亮，鶴兒伸個懶腰，揉揉眼睛，醒了過來，“娘，我餓了�！�
芝蘭微微一笑，“醒了，真該叫你豬兒才對，醒了就要吃的。”說著由包袱里取出干糧，一個冷掉的饅頭，還有自己腌制的醬菜，遞給鶴兒，鶴兒狼吞虎咽地大吃起來。
“慢點，別噎著了，醬菜少吃，不然一會兒又要咳嗽了�！�
“娘，喔厚了（我餓了）。”
芝蘭無奈地笑笑，接著轉身掀開車簾對賢文道：“停下吃點干糧吧�！�
“好�！壁w賢文點下頭，將馬車趕入道邊的林中，跳下車，掀開車簾，笑道，“你們也下來吧，這里不會有什么人，在車里待了那么長時間也悶了吧。”
鶴兒歡呼一聲，便動作靈活地跳了下來。
“鶴兒，慢些，別摔了。”芝蘭道。
“娘，沒事。”鶴兒身子雖小，但靈巧著呢，剛跳下地便好奇地在四周跑來跑去。
“男孩，淘氣一點沒關系�！壁w賢文幫兒子說話。
“是啊，你小時候就很淘呢�！敝ヌm嗔道。
“啊，是嗎?”
“怎么你還不承認，我可是每件事情都記得清清楚楚……唉喲！”正要起身下馬車的芝蘭痛呼一聲又跌坐到車里。
“怎么了？”
芝蘭苦笑，“腿麻了。剛剛被鶴兒枕著倒沒覺得什么，現在……唉喲！”又麻，又癢，又酸，又痛。
“我抱你下來走動一下就好了。”賢文身子往前一探，伸出雙臂，將芝蘭抱下馬車，卻沒有將她放下來的跡象。
“賢文，你放我下來啊�！敝ヌm微微臉紅地說道。雖然他們之間已經有了鶴兒，但畢竟分開四年了，昨晚初相見時，情緒激動，才會不顧羞恥，又哭又抱，然而現在，光天化日，如此親密，身體貼著身體，賢文的呼吸吹拂在她發梢，尤其是她感到賢文的目光正直直地盯視著她，便越加地手足無措了。
賢文輕輕地將她放下，然后蹲下身，“是這個腿麻嗎？我幫你揉一下就好了。”
“唉喲！”賢文雙手一碰，芝蘭覺得腿越加酸麻，險些站不穩。
“扶住我的肩�！辟t文道。
芝蘭雙手扶著賢文的肩膀，既害羞又感動看著低頭為自己揉腿的男人，不曉得為什么，雖然四年后相見，覺得賢文陌生了些，但卻比以往更加細心體貼了。
“現在好些了嗎？”
“嗯�！敝ヌm微紅的臉笑著點點頭。
趙賢文站起身，突然低下頭，在芝蘭艷紅的嘴唇上輕啄了一下。
“賢文！”芝蘭驚訝地張大嘴巴，這是大白天��！而且還是在外面，他竟然會吻她，他的變化還真是大呢。突然間想到什么，慌張地左看右看。
鶴兒在不遠外，背對著他們蹲在地上，不曉得在玩什么。呼！幸好，沒被兒子看到，不然羞死了。還沒等芝蘭將心放下，“唔……”瞪大眼，她的嘴巴被吻上了。他竟然……想要掙開，腦后卻被賢文的大掌霸道地按住，芝蘭只覺得全身虛軟，漸漸地陶醉在這個吻中，閉上了雙眼……
等賢文放開芝蘭時，她已經變得雙頰酡紅，嬌軀微喘，“賢文……”
趙賢文微微一笑，眼中閃過一絲深幽的光芒，“怎么？”
芝蘭嬌嗔地道：“你……”突然一跺腳，恨自己不爭氣，連鶴兒都有了還害羞什么�。≈皇琴t文卻是第一次這般大膽，且是在曠野林中，此刻連他的笑看起來都是邪氣非常，明明長著一張老實敦厚的臉嘛。
“爹，娘，你們在玩親親嗎？”
鶴兒不知何時已經跑到他們面前，仰起頭，滿臉好奇地望著他們。
“啊！”芝蘭羞紅著臉轉過頭去，尷尬得恨不得找個地洞鉆進去。竟然被兒子看到……抬眼間看到賢文一張似笑非笑的臉，更加氣憤，冷著臉一轉身……
“芝蘭……”
“娘，你干嗎去？”
“拿干糧�！敝ヌm頭也不回地吼道。
鶴兒剛剛吃掉一個饅頭已經飽了。賢文看到芝蘭準備的干糧卻是一皺眉，“我去打點野味吧�！�
“我們不是要趕路嗎……”
“沒關系，不差這一個時辰�！壁w賢文道，讓他的肚子里裝饅頭與醬菜，還不如直接殺了他呢。
“可是……”
“沒關系，這里不會有其他人經過的。”他說不會有人，那就一定不會有，“鶴兒，在這里陪你娘，我去打些野味回來。”說完，便向密林深處走去。
“爹，我也要去�！柄Q兒興奮地追了過去，結果賢文對他一皺眉，鶴兒便害怕地頓住了腳步，乖乖走回娘親身邊。賢文走遠了，鶴兒驀地打個冷顫，爹爹的眼神好可怕�。�
“鶴兒，怎么了？冷嗎？”
“沒，沒有�！柄Q兒搖了搖頭，連他自己的小腦袋瓜里都有些莫名其妙，安靜地呆在娘親身邊，但他畢竟只是孩子，不一會兒功夫，便又活潑起來，上竄下跳，一刻也不老實地跑來跑去。