“我家老爺拿的是微薄薪俸�！被氐胶箝T，她將銀子和銀票攤在帕子上，給錦繡瞧過再扎起來，“我只能給你五十兩�！�
“謝謝。多謝四少奶奶。路上使用夠了�！卞\繡不住地道謝，終于露出笑容�！暗任壹业牡饺危阌叙A銀可領，等存夠錢了，有機會回到京城，或是托人過來，我一定會還四少奶奶。”
“這錢送你，不用還了�！彼窃僖膊幌胍姷剿恕�
“這……”錦繡察言觀色，知道多多少少惹惱了四少奶奶，但她還是忍不住又問道：“四少奶奶，四少爺有來找你嗎？”
“他為什么會來找我？”琬玉大驚失色，下意識往門外瞧去，好怕那個人就站在那邊，要將她拖出門，再帶她回去那段惡夢般的日子。
“沒來？老太公都過世兩年了，那四少爺哪兒去了？”
“老太爺過……過世了？”琬玉震驚不已。
“四少奶奶不知道？”錦繡很訝異，這事連守城門的和老百姓都知道了，不時拿來當話題閑嗑牙，“老太公在流放地熬不過，病死了，四少爺只是陪著他，又沒被判罪，自然該回來找你�！�
“他找我做什么？我已經不再是江家人。”
“是這樣沒錯，可你和他生了小少爺……”
錦繡住了口，四少爺是個人人唾棄鄙視的罪臣之子，而四少奶奶如今當了五品夫人，地位更高了，又怎會愿意再見到敗落的前夫呢？
但卑微的她，除了來這里卑微地借錢，另外還有一個卑微的目的。
“其實我探聽四少爺，是因五年前我忘了跟他道謝，我想跟他說一聲，謝謝他帶我見了三爺最后一面�！�
“你都再嫁了，過去就過去了，何必再惦記著什么三爺，四爺的？”
琬玉再也沒有好口氣，這人是存心來招惹她的嗎？
“是不該惦記了�！卞\繡幽幽地道：“人家記得的是拿黑心錢的三爺，我記得的三爺卻是對我最好的男人……唉，四少奶奶教訓得好�！�
“別再叫我四少奶奶�！�
“薛夫人，對不起，今天多謝你的大恩大德。我走了�！�
錦繡一離去，琬玉立即關上后門，用力地，緊緊地拿手壓住，怕還留一線縫隙關不牢，又以背死命抵住，雙手拳頭也攢得死緊。
就算被錦繡勾起了舊事，但她早已學會不再回首，可偏偏錦繡又告訴她兩年前的“新事”，曾經笑瞇瞇夸她是佳婦的老太爺過世了——是的，世人記得的是跋扈弄權的江老太爺，可她記得的卻是慈祥和藹的公公。
不，那些人都過去了，不再存在她生命中了，姓江的若還敢來找她，她立即喚人棍棒打了出去。
不管是他們江家的舊事新事，再也不會影響她了。
“琬玉，你站住，我叫你站住。”
她抱著慶兒，沒命地往前跑，滿心盡是恐懼，怕被他追了回去。
“你敢回娘家，我休書隨后送到�！�
若不回娘家，江家已吃完最后一袋米糧，難道叫慶兒捱餓嗎？冬天就快來了，大宅已給官府貼了封條，聽說就要被收走了，她再不走，難道要帶著才滿周歲的慶兒流離失所嗎？
“休就休。”她大聲喊了出來，慶兒要緊，她才不怕被休。
隨著她的叫喊，人也醒了過來。
“琬玉，琬玉。”熟悉的溫厚聲音著急地喚她。
她茫然睜眼，就見到黑暗里一雙好柔和，好柔和的眼眸，她想說話，才張了嘴，淚水就迸流出來，有如山洪暴發，滔滔涌下。
在這安靜的房間里，耳畔猶有夢中那一聲聲激狂暴怒的嘶吼。
“回來，給我回來�！�
她立即閉眼，抓緊被子，好怕她會心軟，吩咐馬車回頭，回去江家大宅，抱著啼哭的慶兒，癡癡傻傻守著心早已不在她身上的丈夫。
危難時，吃喝玩樂的酒肉朋友不見了，左擁右抱的嬌艷歌妓不見了，甚至他最依賴的父親和兄長也不見了，偌大的一個江家，獨留他這個二十歲，從來不知人間疾苦的四少爺當家，他該有多惶恐，多害怕呀。
若連妻子也不見了，他還能跟誰訴說他的無助？
他不是生氣，他是恐懼她的離去啊。
她竟然過了五年，才明白他那時的心情。
可他負心在先是事實，兇神惡煞地要她留下是事實，休了她也是事實，橫豎她都是要離去的，早走晚走，有差別嗎？
“琬玉，作惡夢了？”她緊攢的拳頭被包覆在一雙更溫暖的大手里。
她終于完全清醒，回到現實，她在薛齊的懷抱里，接受他的保護。
“是作惡夢了……”她為自己的哭間而心驚，忙道：“沒事，我沒事�！�
“別去想。我在這里，莫怕�！彼蛔〉負崦念^發。
“嗯�！�
她瑟縮在熟悉的溫熱懷抱里，偷偷地將夢里的淚水傾流出來。
明明已是多年前被遺忘的往事，為何夢境歷歷在目，仿佛片刻之前才發生呢？難道是因為害怕那人回來，所以才作了夢？
但她無庸害怕，那人已休了她，夫妻名分既斷，本就男婚女嫁，各不相干，以他不可一世的驕寵個性，又怎會回來找被他休掉的下堂妻？
“睡不著？”薛齊察覺她的輕顫。
“快睡了。”她故意又往他胸前蹭去。
她在流淚，薛齊知她往他懷里藏得這么緊，就是不愿他發現。
他也不說破，仍輕柔地拍撫她的身子。
同床共枕這么久了，她的呼吸，她的輾轉，她的馨香，她的顰笑，幾乎已成為他身心的一部分，他怎可能不察覺她的異樣呢？
今日回來，便覺她神色有異，后來是阿金嫂很擔心地告訴他，有個女人來找夫人，叫夫人什么四少奶奶的，然后夫人便一整日關在房中。
他剛才清楚地聽到“休就休”這三字，他想不出還有什么“修”理或是害“羞”的字眼能喊得如此決絕強烈——唯有休妻的“休”。
那必然是極度痛心的過去。自從她在他面前哭泣過后，近三年來，她不再提及昔日婚姻的只字片語，他當然也不問，心里總以為，她能忘記過去，那是最好了。
然而，過去的事雖了，人仍在，甚至會像鬼魅般地悄然出現。
刑部掌管獄政，每月皆從各地呈來刑獄案卷，他一直很注意江老大人在流放地的情況，以待琬玉可能向他詢問，但，她從來沒問過。
約莫是他在貴州查案的那個秋天，江老大人過世了，江照影就地葬了父親，也離開了那個只有風沙石礫的荒涼塞外關城，如今已有兩年，算算時間和路程，用走的也走回宜城了。
但宜城沒有他的消息。
江照影有理由不回去，父兄已逝，家產屋宅皆被官府沒入，既然什么都沒有了，不如就在外地隱姓埋名，一切重新再來，猶勝回宜城在鄉親指指點點下過著抬不起頭來的生活。
可他并非一身孑然，他還有慶兒，珣兒。
若江照影真的來了，想認他的親骨肉，他又該如何應對？
或許該跟琬玉商量商量了。
“我聽阿金嫂說，今天有人找你？”
“我打發走了�！�
“是江家的人？”他直接問道。
“一個女眷，來要錢的�！彼膊换乇��！拔曳饬算y子給她，叫她不要再來了�！�
“如果熟識的話，有需要幫忙……”
“我跟她一點也不熟。”她回答得斬釘截鐵。
看來不是江照影遣來的人，他相信她，但不想聽到她這般自絕于他的口氣，他好愿意去了解她的想法，更想化解她的疑慮。
“你，心里若有事……”
“再有姓江的人來，我誰也不見，老爺你盡可放心�！彼f著，便掙開他的擁抱，翻身面對墻壁。
“唉，說什么呀？”
她有兩種情況會喊他老爺，一是外人面前，敬重他是一家這主，另外就是偶爾跟他賭氣時，也會跺腳嚷他老爺，反倒令他大笑不已。
可今夜這聲老爺卻叫得他心驚肉跳。
她的傷口，完全不能去掘，才輕輕碰觸，她便要拿尖刀抵擋。
“好了，不說這個�！彼稚焓謹埶难�，將她翻轉回來面對他，柔聲問道：“還讓惡夢嚇著嗎？”
“沒了�！彼穆曇魤涸谒男厍埃瑦瀽灥��！拔依Я恕！�
“因就睡吧�！彼姿砗蟮谋蛔樱該砭o了她。
他有一套獨門哄妻兒入睡的絕招，不是唱曲，不是哄勸，而是背書。
“隰桑有阿，其葉有難，既見君子，其樂如何？隰桑有阿，其葉有沃，既見君子，云何不樂？隰桑有阿，其葉有幽，既見君子，德音孔膠。心乎愛矣，遐不謂矣，中心藏之，何日忘之？”
他輕聲吟詠著，瞧這桑樹長得多好呀，葉子這么茂盛，這么綠意盎然，我見到了所喜愛的人，也是很歡喜的呀，心中對她的喜愛，有時不好說出來，那就藏在心底，永遠也不會忘記……
她在他懷里總是很好睡，不一會兒，就聽到她平靜的呼吸聲。
他低頭親吻她的額，再以指輕摁去她臉上的淚痕，又吻了吻。
棄我去者，昨日之日不可留，亂我心者，今日之日多煩憂，既然昨日今日都亂七八糟的令人心煩，那就期待明日破曉的光明吧。
江照影不回來便罷，若回來了……那再說吧，未來心亦不可得，何必先行自尋苦惱呢。
噯，他再度憐愛地親吻她的睡顏，與她相擁而眠，將她藏在懷里，也永遠藏在心底。