秘書們說話很禮貌，但是她們的口氣里全是高傲和諷刺，而交給她的文件里，根本就是一些繁雜而需費神整理、核對的底稿和雜件。
不只她們，連其他的人，都儼然把她看作是因公司倒閉，轉而投靠跨國集團總經理、為人所不屑的女子。
而沈常朗雖安排新的辦公室給她，卻不安排具體的工作給她。她已經成了眾人跟中的一個花瓶，而且還是他所不要的花瓶。
晚上十點多，沈常朗望著辦公室前方仍未滅的燈光，眼神無法移開。
他不去想奉見陵特意把她安排在他的辦公室前是什么意思，只是每每在獨處的時候，他就是無法讓自己不去看她。
這么晚了，她還沒回去嗎？
他當然清楚知道公司里的人會怎樣看她，起初他也曾感到快意，但是她的坦然和真誠讓他迷惑。她認真地修改著每一份文件，細心地劃出里面的問題，不辭辛苦地核對內容是否有出錯。
失去了公司，失去了朋友，甚至失去了她深愛的大衛，她仍然很堅強。她的心底還有什么東西在支援著她、鼓舞著她，不讓她倒下去？
那神秘的力量，到底是什么？
十一點，燈光還亮著……十二點，他終于坐不住了。
工作到深夜，對他來說是平常的事，但他從來都沒有像今天這樣坐立不安過。難以抑制地，他起身，在她門口徘徊。
終于，他按捺不住的輕推開她辦公室的門。
她趴在桌上，頭枕著一堆文件，手里還握著筆，卻睡著了。
頓時，怒氣在他體內升騰，她居然呆得在辦公室里睡著了？他到底強加給她一種什么樣的生活？
她這樣子睡著，醒來的時候脖子會酸痛，腿也會抽筋的！
不作聲地，他輕掩了門。
一陣電話鈴把正沉睡在夢鄉中的耿信滌叫醒。
她剛剛夢見沈常朗站在她辦公室門口，用愛憐又關切的眼神凝望著她。多美的夢��！她寧愿自己永遠部不要醒來。
“喂？”她喂了一聲，對方卻突然切斷了線。
她愣了一下，睡意被趕跑了。
半晌，她感動得幾乎說不出話來。剛剛那通亮著紅燈的電話，是內線電話，現在這整棟樓，只有他還沒走！
他還是關心她的，不是嗎？
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在顧氏企業的會客室里，兩個男人正在密謀著一件事。
顧思義皺著眉頭，懷疑自己是不是聽錯了�！澳隳懽右蔡罅耍趺磿氤鲞@種缺德辦法？”尤其是還找自己干這種缺德事！
“我實在沒別的辦法了�！狈钜娏臧胩稍谏嘲l上抽著煙。
“本來你不是一直對她有成見嗎？怎么又想幫她了？”
奉見陵坐起來彈彈煙灰，懊惱地說：“我沒想到當年的事竟然是這樣子的。我一直以為她是刻意欺騙常朗的�！�
是他自作聰明坡充當復仇之神，本想醫治好沈常朗的冷漠和傷痛，卻搞得他更加痛苦。
顧思義望望眼煎這個男人。他外表看來玩從不恭，可實際上卻是一個最重感情、最重義氣的人！
“沈常朗還在嘴硬，硬是不肯承認自己還愛著她，！我不要他終生后悔。”奉見陵下定決心說。他明明還在關心、想念著她，卻又不肯開口。
“你可以試著向他說明��！”沈常朗又不是不講理的人。
“別提了。”奉見陵又點燃一支煙，“他根本不聽。甚至還以為……”他苦笑一聲，“還以為我愛上了她，揍了我一拳！”
顧思義朗聲大笑，欣賞著奉見陵惱火的樣子。半晌才說：“所以你就找上我？”
“沒錯，我想過了，你是最合適的人選�！狈钜娏陙G下煙，又如以往般，嘻皮笑臉地靠近他，不懷好意地說：“誰讓你一向花名在外呢？”
顧思義只好長嘆著舉白旗投降，暗自后悔交了這么個損友。
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“耿小姐，這份文件麻煩你送到顧氏企業，交給他們的總經理。這是上面特別吩咐的�！盡olly不滿地說。
這樣一個鬧得滿城風雨的女人，竟然還引起了顧總經理的興趣！
“好，我知道了�！惫⑿艤禳c點頭。只要是沈常朗要她做的，她都會做。那晚的電話，又讓她對兩人的未來充滿希望。
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耿信滌和顧思義只是點頭之交，并無深厚的交情。
所以當他踏著大步，從會客室的門口邁到她面前，展現著過分的笑容，大聲地說著：“你好啊，Sherry”的時候，她幾乎是吃驚的。
她禮貌地伸出手去，“你好，顧總。”
他馬上緊緊握住她，自然地說：“叫我思義就好了！”
顧思義熱絡地拉著她在長沙發上坐下，眼睛上下打量著她。
耿信滌對這樣的態度感到不習慣，抽出手來說：“這是貴企業要的資料�！�
“好，我知道了�！彼母觳膊恢裁磿r候伸到她的脖子后，搭在她背后靠著的沙發上。
耿信滌警覺到他那雙狡黠的眼光，正別有目的地閃爍著，于是不著痕跡地站起來，說：“既然文件已經送到，那就麻煩顧總簽個字，讓我回去交差。”
“思義！叫我思義�！彼m正，同時站起來，攔住她的路，“好不容易讓你來了，再坐一會兒吧�！�
他的眼神游移在她美麗的臉龐和身上。
“反正那份資料根本就沒用。”
沒用？隱隱地，有種不好的預感浮上耿信滌的心頭。難道他“你是不是想問，為什么伊泰那么多閑雜人等，卻偏偏讓你來送文件？答案很簡單，”他的手指滑過她的面頰，雙手捧起她的臉，“因為是我指名讓你來的！”
她猛地揮開他，被他突來的輕佻和自己心中的一股恐慌嚇到了，“我會告訴沈總，說你們顧氏企業……”
“說我禽獸不如，仗勢欺人是不是？”他輕松地道，“我怎么會怕呢？”
她更慌了。一步步地，因他那逼上前的高大身軀，向后退著。
他笑得更得意了，“你在害怕什么？難道沈常朗從來沒碰過你？”他嘖嘖道，“不可能吧？不然他怎么會放心讓你一個人來？”
她張大眼睛，“他和你說了什么？”
他反倒驚訝地說：“我以為我們已經達成共識了……”他把僵硬的她拽進懷里，刻意弄亂她的頭發后，頭就俯了下來。
“不！”她驚呼，拼命地推開他，躲避他的狼吻，“我不相信！”
“那等有機會，你再親自問他好了！”他哈哈大笑，赤裸裸的意圖已毫不掩飾。
她心里頓時亂了。
沈常朗竟然拿她做籌碼，送給別的男人？這是一個誤會，還是他報復她的另一個手段？
他們之間才剛剛有了一絲希望啊！她絕望地圓睜雙眼，恐慌的淚如雨下。
顧思義剛想伸手再去抱她，就被她一腳踹中了小腿，痛得他立即彎腰抱住受創的地方。
“哎喲——”
耿信滌趁此機會，立即逃了出去。
顧思義一看見她跑出去，馬上就停止呻吟。
他坐到沙發上，暗自揉著小腿，“這女人下手，不，下腳還真狠哪。”他叫道：“出來吧！還躲什么？”
奉見陵從門后現身，俯視著他，“你還真像個色狼的樣兒�。∵@種事做過多少回了？”
顧思義不滿地抱怨，“這么個差事還不是你要求的，還敢諷刺我！”臭小子，以為躲在門后他就不知道了嗎？
奉見陵拍拍他的肩，安慰地說：“還不快去買機票？”
“干什么？”他不解地問。
“逃跑呀！難道你想留下來被沈常朗追殺嗎？”
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耿信滌的神志紛亂。她瘋狂地沖進伊泰，衣衫因剛才的掙扎而凌亂，長發也散亂地披散在身后。一路上，她只是奔跑著，心里燃燒著痛苦又慌亂的火焰。
“耿小姐，出了什么事？”
“耿小姐，你怎么了？”
“耿小姐，總經理在找你……”
她不知道她撞到了人，不知道有人試圖拉住她，也不知道自己狂亂又迷茫的樣子，嚇壞了所有人。
她跑進沈常朗的辦公室，終于停了下來。激烈的奔跑讓她的胸口抽痛，在顧氏企業里的經歷讓她面色慘白，而對將要面對的答案，更是無比的恐懼。
Molly正站在桌前向沈常朗說著什么，一見她沖進來便驚得呆住了。
她嘴唇珍嗦著，直視著沈常朗，“是你讓我去顧氏企業的？”
沈常朗迅速地命令秘書：“你可以出去了！”
驚愕萬分的Molly，聽到沈常朗的話，慌忙的走出去。
耿信滌用手按在胸口上，大口喘著氣，質問：“為什么要讓Molly出去？你還怕別人知道嗎？”
他皺起眉頭，“你在說什么？”
她的手指顫顫地指著他，“是不是你讓我送文件去給顧思義？”同時把我送給他？她在心里狂喊著。
沈常朗淡淡地回答：“沒錯�！�
一時間，耿信滌單薄的身子搖搖欲墜，淚水忽地流了下來，使他的影像在她眼里扭曲模糊。
揪緊了胸前的衣服，她痛得弩下腰去，身子瑟瑟地縮成一團，胸口像是要裂開一樣。他的回答猶如一道閃電，狠狠地將她擊碎。
所有的知覺只剩下了巨大的悲痛，將她整個人淹沒。
緩緩地，她直起身子，眼淚雖還是簌簌地掉，但是她已感覺不到。
“我……我以為……我一直以為，你愛我至深，才會恨我菲淺……可是我錯了！你已經不是沈常朗了。你是Dean，狠心又殘酷的Dean！一年的苦苦愛戀，七年的漫長等待，五個月的臥薪嘗膽……我為的只是一個一不值得的男人！我恨你！我恨死你了！”
大聲喊完，她一頭沖出了他的辦公室。
沈常朗因她絕望的眼神，崩潰的淚水，和這番令他刻骨銘心的話驚異著。突地，一股異樣感覺涌上心頭，讓他打了個冷顫。
他連忙打了通電話給保全部的人員，要他們攔住耿信滌。
扔下話筒，他馬上追了出去。
耿信滌還沒跑到大門口，就感到有人抓住了她的胳膊，對她說：“耿小姐，總經理要你回去�！�
她奮力地又咬又踢，只想往外沖。
眼前紛亂的人影，令她眩暈地搖來晃去，保全人員不停地要拉她回去，但她眼里已經什么都看不見，只是拼命地掙扎、抗拒、逃避。
沈常朗隨后追到時，只看見她沖到街上，看到她越過白線，看見一輛大巴士正開過來。
刺耳的煞車聲，尖銳地在他心上狠狠地劃了一刀，他只能眼睜睜的看著她小小的身子，飛了出去——
“不要！”他狂喊著，差點魂飛魄散。
他沖到耿信滌身邊，顫顫地把她的身子擁在胸前，鮮紅刺眼的血，頓時染紅了他的雙手……
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沈常朗像木雕泥塑一樣，呆坐在醫院的長椅上。他緊緊地用膝蓋夾住自己的手，可仍絲毫無法減輕身上的顫抖。
天！他是不是要失去她了……他痛苦地把頭埋在膝蓋里，動也不動。
突然，有一個聲音在他耳邊出現，好像在說：是你殺死了她！是你的恨，把她殺死了！是你的報復一步步把她推向死亡，讓她在絕望中情愿死去，也不要再面對你！
他眼睛死死地盯著手術室門口亮著的可怕紅燈，那鮮紅的色彩，就像她剛才流出來的血一樣的紅。
他為什么不早一點發現她對他是多么重要？他為什么非要將報復進行到底？他為什么非要對她趕盡殺絕？
他冷得直發抖，渾身的血液像是凝固了一般，將他凍死在長椅上。他的意識像在云端飄著，慘然地四處游蕩。
恍惚間，一陣沉重又焦急的腳步聲朝他奔來。
章可昭一把抓起他的衣服，在他還沒反應過來時，拼命的槌打他，并哭著喊：“你把Sherry怎么樣了？你這個混蛋！”
奉天行抓住她的肩膀，制止她再繼續打著精神恍惚、滿臉悲痛的沈常朗。
沈常朗不在乎章可昭的舉動，只是喃喃地說著：“她還沒死……但是她恨死我了，她再也不會原諒我了……”
艾米和姜儂儂也不久就趕來了，大家在手術室門口哭成了一團。
章可昭靠在奉天行的懷里，自責地流淚，“我居然還打了她一巴掌！天！我怎么能下得了手！都是這個男人！你害死她了！”她沖到沈常朗面前，又要上前槌打他一番。
眾人把她拖回去，三個女孩在奉天行的懷里哭成了一團。
沈常朗愣愣地看著他們四個，他的臉色蒼白，頭發亂七八糟，衣服上滿是干涸的血，神色憔悴而痛楚……
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非常幸運的，耿信滌命很大，她只是流了很多的血，并沒有受到內傷。但是她的精神萎靡不振，精神上受到的傷害遠遠超過肉體上的。
她自從清醒后，就沒說過一句話。護士給她打針、做檢查，她都順從得不可思議。但是她卻拒絕說話，總是半閉的眼睛里，滿是失神和無助。
奉天行他們四人用盡辦法，她都沒反應。
這段時間，沈常朗日日夜夜徘徊在她的病房門外，他們禁止他接近耿信滌，而他也不肯走。
第三天，大衛來了！
他靠在耿信滌耳邊，溫柔地、不停地低聲說著一些話。
耿信滌漸漸有了反應，她先是迷茫地輕搖頭，接著，越搖越重，把自己都搖暈了。當大衛向她伸出鼓勵而友愛的雙臂時，她終于抓住了它們。
大衛輕柔地把她擁進懷里，緊緊地抱住她，低低地在她耳邊傾訴著。她只是合著眼，讓自己倚在大衛寬厚的胸懷里。
沈常朗怔怔地看著她沉溺在大衛的懷抱里漸漸放松；門外的四人再也忍耐不住，一窩蜂地沖進病房，圍在她的床邊。
她半坐在床上，四個人則把她緊緊地擁住。
這樣的情景，讓沈常朗突然意識到，門里的這五個人，才是耿信滌生命中最重要的人。而他，早已成了個無關緊要的局外人。
她的世界本來有他的，是他親手把自己推了出去！
他悄悄地，無限落寞地起身離去。
茫茫然的，他一個人漫無目的地在街上游走，走著走著，走到一處熟悉的地方，他才猛然醒悟。因為他眼前的這一間屋子，是耿信滌的家！他在夢里曾無數次來過的地方。
無意識地，他翻著手中耿信滌車禍時，掉在一旁被他撿起的皮包。他在里面找到了一串鑰匙，把它插進匙孔，門開了。
房間的墻角處，有一張雙人床，一個書桌，一把椅子，一個簡陋的小衣柜，角落里還有間小小的浴室。
整間屋子，還搭配著綠色的窗簾，綠色的桌布，綠色和白色的方格床單。
在浴室的洗手極上面，有一條褪色的毛巾，和一個孤伶伶的刷牙杯子。窗臺上有一株株綠色植物！
他整個人都呆住了。
他一下子撲倒在桌前，嘶啞地自語：“天哪！天哪！”
在他們曾經住過的小屋被拆掉之后，她就憑著對他的思念和盼望，在漫長的歲月中，默默地懷念他、渴望他嗎？
他的手碰到了右遏的抽屜，立即打開它。
抽屜里面，有一張薄紙，是那張他曾經詛咒過千遍萬遍的支票！
此情幽幽不絕縷，相坦節節有苦衷！她從來都沒有忘記過我們，沒有忘記你！你為什么不好好調查一下當年的事？
為什么我們不能晚一點相遇？
我好愛你，常朗！記住這句話，永遠都不要忘記。
往事及其他人說過的話，一幕幕在他腦海飛過。
這就是答案了！他腦中所有的謎團都解開了！
原來，原來大家都說的對！不，是大家都猜到了一些，但都不完整。真正的謎底是，她一直深切地愛著他，從未改變！
他渾身的血液都沸騰起來，他站起來，沖往醫院的方向。他感到自己又有了力量，他好想馬上對她說一句話，一句只有三個字的話！
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當他回到醫院時，奉天行滿懷敵意地把他擋在門口，“你來干什么？我不會讓她再受刺激了！”
他對奉天行哀求地說：“求你！讓我見她！我有很重要的話要對她說！”
奉天行固執地不讓他進去，但大衛卻在這時輕推開了門，從里面出來。
他的眼神深沉，望著他說：“你去吧！Sherry想見你�！�
沈常朗聽到這句話，欣喜若狂。她還想見他！她還愿意給他機會！
他沖進房里，雙膝跪在她床前，把自己的臉輕貼在她露在被單外的手上。
半晌，他喊出了一個長久封在他心頭，讓他魂夢交思的名字，“杏兒——”
他反覆地吻著那只柔軟的手，眼里含著淚的道：“杏兒，我都明白了！我都明白了！”
幽幽地，耿信滌的聲音浮在他頭頂，“你……明白什么了？”
他的眼淚涌了出來，浸濕了她的手，“背叛了我們的感情的人——是我！是我！是我忘記了你的誓言！是我辜負了你的真心！”
他抓著她的手不放，掙扎著說：“不要恨我！不要恨我！”
她的神態安詳平和，輕輕的道：“我不恨你，常朗，從來不恨�！�
這句話讓沈常朗高興得像快要死掉，“你原諒我了嗎？杏兒？”他小心翼翼地問，“你還愛著我，對不對？”他抬起頭看她。
耿信滌也望著他，她的眼里，沒有昔日的倔強、好強，也沒有痛苦和無助，“不，我不愛你了�！�
他定定地瞅著她，一眨也不眨，半晌，他終于明白她是什么意思了！
她不愛他了，也就不再恨他！
不恨他，也就不用原諒他！
“不！我不信！我不信！”他趴在她床邊，難以抑制地淚如雨下。
她像愛憐他似的，手指輕輕撫過他凌亂的頭發，“可憐的孩子，你從來不知道你想要什么�！�
他只是大叫：“我知道！我要你！我要你！”
她嘆口氣，欲收回手去。
他突然跳起來，沖動地把她抱在懷里，說：“杏兒，我只要你一個人！沒有你，我一定會死的！”
耿信滌不掙扎，任由他抱著。
“你這七年不是過得挺好的嗎？”她淡然說，“錯的人是我，我不該這樣信任愛情，以為有一天我們會處于公平的地位上，談一場戀愛……錯的人是我，我不該抱有不切實際的幻想�！�
她輕推開他，從抽屜里拿出一把剪刀，看著他，然后一剪，只幾下，那頭發絲紛紛落到了地上。
“不！不要！”他奪下她手上的剪刀，卻擋不住落地的青絲。
他撕扯著自己的頭發，凄厲地叫著：“我怎么能夠相信你不再愛我？我怎么能？”
張開口，她輕輕吐出幾個字：“早在你扔掉送給我的戒指，讓我在雨夜里一無所獲時，我就應該知道了�！�
她一直空洞、游離的眼眸，終于稍稍流露了一絲感情�？墒撬R上絕望地發現，那不過是憐憫和同情。
他的心凄苦惆悵，低啞地說：“都是我搞砸的！我本來可以贏回你的，卻自作聰明地把一切都弄毀了！七年前是這樣，七年后仍然是這樣！現在的結局，全是我一手釀成的苦果！”
他幽幽地站起來，感到天昏地暗，心神懼碎。跌跌撞撞地，他絕望地走到門口，從她的視線里消失。
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當沈常盈讓鎖匠打開沈常朗的房門后，發現他獨自一人橫臥在沙發上。室內一片狼藉，酒氣沖天。
她抓住他，拼命地搖晃，“快醒醒！朗朗！你這么快就放棄了嗎？”
酒醉中，沈常朗只是喃喃地問：“姐，你是不是早就知道這件事了？”
沈常盈坐下來，嘆了口氣，“是的，從那個女孩幾年來，從未從那個帳戶里取過一分錢的時候，我就知道了……”
他低低地自言自語：“為什么你們不告訴我？”他忽然明白了似的說：“是我根本不給你們說的機會……”
他扯著自己的頭發，“背叛了我們的感情的人是我！是我！”
“當年，要不是你一意孤行地荒廢學業，還離家出走，她又怎么會離開你？”
沈常盈眼中全是憐惜，“她是太愛你，不想讓你自毀前程！”
她蹲在沈常朗面前，懇切地說：“去把她追回來！”
“不可能�！彼麚u著頭，“不可能了！”
“七年前，七年前你也以為你的心死了，可是現在呢？你還不是一樣發現自己還愛著她嗎？”
“那時候我只是心碎了，可是現在，她的心，卻是死了！”他絕望地說。
沈常盈把手伸向口袋里，拿出一個小袋子，亮在沈常朗眼前。
“你看，這是什么？”
他一瞟之下，酒意完全醒了。
“它……它怎么會在你這里？”
沈常盈說：“你那晚冒著大雨跑回家以后就一直昏睡。我幫你脫衣服的時候，發現你的手里一直抓著一把土，怎么也不肯放。我使勁瓣開來，就發現它夾在里面！”
他感激地看著沈常盈，“姐，謝謝你！你不知道它對我的意義有多么大！”
沈常盈的鼻子也是酸酸的，“我怎么會不知道呢？不然怎么會偷偷幫你保管這么多年？朗朗，快去吧！”
這時，電話響了。
沈常盈離得近，她拿起來只聽了幾句就臉色大變，驚慌地說：“她出事了！”
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當沈常朗趕到電話里提到的地點時，大衛、章可昭、奉天行、姜儂儂、艾米，還有聞訊趕來的鐘濤夫婦，全都望著不遠處的一個身影默默無語。
他們誰也沒阻攔沈常朗走向她。
他沿著耿信滌的腳印，一步步走向她。她那頭被剪得參差不齊的頭發，被風吹起，眼瞼低垂著，手撫著一株枯木的樹皮。
在他聽說她突然一個人走出醫院，徒步走到幾公里以外的C大時，他就知道，她的目的地一定會是這后山的林地！
她的眼神不再像當初那樣虛無和空明，反而有著一片茫然。
他小心翼翼地問著她：“你怎么到這里來了？這里有風。”他脫下上衣，披在她肩上。
她惘然地說：“我也不清楚。我想透透氣……就從醫院里走了出來。不知道怎么的，就到這里來了……”
她的手摸著粗糙的樹皮，卻好像不知道自己碰到了什么。
他把手蓋在她的手上，聲音沙啞地說：“杏兒，你還記得這棵樹嗎？”他們曾經在樹下度過生活中最美好的時光。
她點點頭，“記得�！�
“那，”他祈求地看著她疑惑的眼睛，“你還沒有忘記過去，是不是？就像我一樣？”
她皺著眉頭，竭力地思索著。
他只是緊張地盯著她。
半晌，她才說：“人們把這種已經死去，但又屹立不倒的枯木，叫作‘立桿’，或是‘立竿’！”
他閉了閉眼睛，心里頭又酸又澀，“這就是‘立竿’的由來嗎？是你一直在等待著我的暗示嗎？”
耿信滌沒有回答他的話。
沈常朗從口袋里拿出戒指，輕拉過她的無名指，把它套在上面。
她迷蒙地看著它。長時間的氧化下，讓銀質的戒指變暗，不再有光亮。
這只戒指，是他們的定情之物！
這個己屬于過去的、被拋棄的，永永遠遠消失在記憶中的戒指，讓她不由得渾身輕顫一下，迷離的神志瞬間清醒了。
她不敢置信地看著它，“怎么會……我以為，再也找不著了……”
他定定地望著她，眼睛溫柔、純凈、滿蘊深情。
“我把它撿回家了，是姐姐一直保管著它�！�
他悄悄地把手臂圍在她的腰上，抱緊了她，再也不放手。他的頭靠在她的肩上，像從前一樣，呼吸著她身上的清馨，臉龐摩掌著她耳邊的頭發。
而她，疲倦地閉上眼睛，倚在他身上，“我累了�！�
他牢牢地抱起她，再也不肯放手。
他走向眾人，對一臉肅穆的大衛說：“把她交給我吧！我再也不會辜負她！”
大衛凝神看了在他懷里已昏昏欲睡的耿信滌一眼，然后又犀利地盯住沈常朗，“這句話！你給我在心里牢牢記�。〔蝗�，這里的每一個人，都不會放過你！”
他點點頭，“謝謝。”
轉身，他抱著耿信滌，走出那片林地。
“杏兒，讓我們重新開始吧！”