原本打算走人的安蓉，聽到她們這么說，馬上改變主意，可不能讓別人以為她臨陣脫逃了。
待她漾起嬌美甜笑，蓮步輕移地跨進門坎，便朝里頭的幾位妯娌福身見禮。
“安蓉來得太晚，請諸位嫂嫂原諒。”
見狀，魏氏馬上熱絡地走過來，站在安蓉面前，姿色平凡又顯得老氣的她馬上被比了下去，不過嘴巴上還是要贊美兩句。
“哎呀！七弟妹可真是個美人胚子，瞧這皮膚細嫩的像花瓣似的，你們說是不是？對了，我是三嫂……”
“三嫂過獎了�！彼鹛鸬卣f。
“我是五嫂，以后都是一家人，可別跟咱們客氣�！倍攀弦苍粯幼孕∈鼙M寵愛，但自從爹病倒后，娘家的生意一落千丈，讓她頓失依靠，丈夫居然還大言不慚地說若能把這個曹家嫡女納為妾室，那該有多好，如今見到本尊，心中的妒忌不斷地膨脹。
安蓉言笑晏晏地說，“多謝五嫂�！�
“快來見過大嫂�！蔽菏祥_口介紹。
她走到年紀最長的趙氏跟前，盈盈一揖�！鞍踩亟o大嫂請安！”
趙氏上下打量一眼，笑不露齒地說，“七弟還真是好福氣，雖是庶子，卻能娶到曹家嫡女，真是讓多少男人羨慕不已�！�
“不敢當，安蓉才剛嫁進門，什么事都還不懂，尚請幾位嫂嫂多多照顧……如意！”安蓉回頭喚著貼身丫鬟，就見如意兩手捧著一只尺寸不算大的漆器木匣子上前，她伸手掀開蓋子，拿出事先準備好的見面禮。
“因為不曉得嫂嫂們各自喜歡什么花樣，只好都選一樣的，一點小小的心意，希望你們會喜歡�！彼龑⑵渲幸环菹瘸式o趙氏�！按笊�！”
趙氏接了過去，這份禮是用一條精美繡花絹帕包裹住，由手指的觸感來判斷，多半是發飾之類的，看來是有備而來。
“這是三嫂的……還有五嫂……”安蓉一一分送。
魏氏和杜氏不禁心想，這位曹家嫡女果然出手大方，也很會做人。
“敢問五嫂，這位是……”最后則是像個小媳婦般呆站在一旁的馬氏。其它人都忘了她的存在，安蓉只好開口問了。
杜氏急著要看看里頭是什么，語氣敷衍地說，“她是四嫂�！�
安蓉自然也送上一份見面禮�！斑@是給四嫂的�！�
“我、我也有嗎？”馬氏怯怯問道。
她揚起紅唇�！澳鞘钱斎��！�
“你們瞧一瞧，這支銀簪還真是精致……”魏氏愛不釋手地說。
杜氏看了下三嫂，又看看自己的，因為每個人花樣都相同，也就無從比較，才能認真欣賞，就這么往自己的發髻上插。“三嫂說的是。”
見兩位弟媳手上只有銀簪，趙氏發現自己還多了一副珍珠耳墜子，于是不動聲色地往安蓉身上看了一眼；看來這位剛進門的七弟妹很懂得規矩，既然如此，今天就不多刁難了。
“大嫂覺得呢？”杜氏問。
趙氏連忙把絹帕重新包裹好，免得讓她們瞧見了�！昂芎每�，七弟妹眼光不錯，挑得真好�！�
“多謝大嫂夸獎�！卑踩睾退粨Q一個眼色，心照不宣。
而魏氏和杜氏聽到大嫂這么說，也明白是在暗示暫時放她一馬，畢竟收了人家的禮，總不好當場讓人家下不了臺。
馬氏有些畏縮地走近，可是內心卻有著濃濃的不甘，還以為同樣是庶媳的七弟妹進門，妯娌欺負的目標就會轉移，想不到對方這么會收買人心，娘家有錢就是不一樣�！岸嘀x七弟妹。”
“只要四嫂喜歡就好�！彼φf。
直到大家一一落坐，開始喝茶時，安蓉臉皮已經笑到快僵了。從小到大她最討厭的就是這種女人聚會的場合，沒人會說真心話，表面上看似和睦共處，互相稱贊、褒獎，骨子里卻又互看不順眼，什么都要比較，實在累人。
只是安蓉想起祖母生前不止一次教導，愈是遇到這種情形，愈要裝得更像一回事，臉上的面具絕不能輕易拿下來，要習慣在人前戴著它，否則等到將來嫁了人，得要應付許許多多的人情往來，就只有讓人看笑話的分，只可惜她的道行太淺，老是裝到一半就破功，被激得露出原形。
“七弟妹進門第二天，原本就該邀你過來一起喝茶，彼此認識，不過因為三房那兒出了大事，所有的人都亂成一團，才會拖到今天，你可不要放在心上�！蔽菏相丝诓瑁f著體面話。
安蓉輕搖螓首�！叭┣f別這么說，是我該親自來跟嫂嫂們請安問候，但又怕太過唐突，正不知該如何是好�！�
“七弟妹不只生得美，一張小嘴更會說話�！倍攀夏樕隙阎σ�，卻未到達眼底，心想相公若見到她，恐怕更會惋惜沒能納曹家嫡女為妾。哼！對男人來說，看得到、吃不到，才是最痛苦的。
魏氏橫了馬氏一眼�！斑@一點四弟妹可要多多學習，同樣都是庶媳，人家可是表現得有板有眼，不像你老是見不得人似的�！�
這擺明了就是明褒暗眨，拐著彎在罵人，安蓉不禁氣惱在心；在她們眼中，自己也不過是個遮媳，只是比較會做人，不過要是現在翻臉，
見面禮不就白送了？它們可是娘費心為她打點的，就是希望她跟妯娌之間能夠處得好，所以今天無論如何都要忍耐。
馬氏怯怯地回道：“是，三嫂。”
“三嫂過獎了，是我該跟各位嫂嫂學習才對。”她擠出嬌美笑靨說道。
趙氏以大嫂的身分開口�！翱偠灾噍^于三房的混亂，咱們大房這一頭得要更團結，絕不能出錯�！�
“是，大嫂�！毕骂^幾個弟媳同聲回道。
安蓉輩分最低，也只有附和的分。
就這樣，過了大約半個時辰，總算脫離苦海了。
“……那么這一份就有勞三嫂轉交給六嫂了�！甭犝f二嫂一家人去年已經搬到江西，管理那兒的分號，而六嫂因為染了風寒，身體微恙，今天未能出席，臨走之前，安蓉只好委托魏氏。
魏氏拿人手短，豈能不幫�！拔視媒o她的�！�
“多謝三嫂，那安蓉先走一步�！彼鸥Ａ藗�身，便頭也不回地離開。
如意跟在后頭，見主子愈走愈快，只好跟著加快腳步。
走了一段路，眼看四下無人，安蓉才開口抱怨�！耙院缶退阌冒巳舜筠I請我來，說什么都不會再來了�！�
“幸好太太事先幫姑娘準備了這些見面禮，想不到真的派上用場�！比缫饪粗稚系钠崞骱姓f。
安蓉想到母親，思念之情溢于言表，不禁后悔沒有好好地孝順她�！澳镎f過妯娌就跟婆母一樣難伺候，就算再不喜歡，還是得要小心翼翼地巴結討好，往后的日子才會好過�！�
“萬一沒有這些見面禮，真不曉得她們會怎么對付姑娘，奴婢真怕雙方就這么杠上了。”光是想象，如意就驚出一身冷汗。
她噗哧一笑�！拔也挪粫康礁切┮娮R淺、心眼又小的女人一般見識，那根本是吃力不討好，也會顯得自己幼稚，要是真吵起來，反而讓相公沒面子，害他被人嘲笑，那種事我才不干。”
如意不禁感嘆。“姑娘會這么想，真的長大了�！�
安蓉佯怒。“你這是在取笑我？”
“奴婢不敢�！比缫獬猿缘匦�。
“因為他是我相公，總得要替他設想，只要想到這個家從上到下，每個人都欺負他、瞧不起他，心里就有氣�！卑踩卮驈男牡拙S護夫婿。
“姑娘該不會喜歡上姑爺了？”如意雖然年紀比主子小了一歲，不過奴仆之間對男女之間的情事較不忌諱，誰對誰有意，誰又跟誰在一起，早就見怪不怪了。