夜盡天明。
用過早膳之后，云景琛來到小跨院探望小妹，亭玉見到他出現，還是像受驚的兔子，本能地躲到二嫂身后，芝恩連忙用眼神朝相公暗示，要他口氣不要太硬，表情能再柔和些，免得又嚇到小姑。
“他是亭玉的二哥，來看看亭玉過得好不好……”芝恩希望小姑能夠清楚地了解到在這個世上，自己還有一個兄長。
云景琛看著小妹，口氣轉輕。“二哥來看你了，亭玉乖不乖？”
“亭玉很乖，聽二嫂的話。”她認真地說。
他噙著笑意回道：“那真是太好了�！�
亭玉看著眼前的壞人，以前真的好兇，而且還會瞪著她，也都板著臉孔，笑都不笑，二嫂說他是二哥，要叫他二哥�！岸纭�
“你叫我什么？”云景琛略微激動地問。
她不由得縮了縮脖子�！岸⒍�？”
“你真的叫我二哥……”他眼眶倏地泛紅，不敢置信地喃道。
見他眼睛紅紅的，亭玉有些困惑地從二嫂身后走出來�！澳憧蘖耍俊�
“沒有，二哥沒哭……”十幾年沒聽到小妹這么叫自己，仿佛又回到兄妹倆小時候的情景。
“有，亭玉看到了……”她笑嘻嘻地說。
芝恩解釋給她聽�！耙驗橥び窠兴�，他聽了很高興才會哭�！�
“高興？”亭玉呆呆地看著云景琛，試著又叫一次。“二哥！”
云景琛摸了摸她的頭�！昂霉�。”
“嘻嘻……”她好開心地對二嫂說�！八f亭玉好乖呢�！�
想到小妹自從得了瘋病，被云家的親友嘲笑、嫌棄，是自己堅持要留在身邊照顧，就是希望有一天能請到名醫來治好她。
“二哥要跟你道歉……”云景琛喉頭一梗�！耙郧翱傉J為把你關在小跨院，就是為你好，其實真正的原因是不想再看到那些惡意嘲弄的眼神和言語，并不是真的替你著想，而是為了自己，二哥應該更耐心地陪伴你才對�！�
亭玉用袖口幫他擦紅紅的眼睛�！安灰蕖�
“好，二哥不哭。”看到小妹有著長足明顯的進步，真想讓其他人看到，以后有誰敢再取笑她？
“亭玉有糖可以吃……”說著，她便轉身跑進房里，端了一碟凍米糖又跑出來。“很好吃，給二哥吃……”
他唇角顫抖著，記起小時候，兄妹三人圍坐在桌旁，吃著爹娘買回來的糖，那時是多么的無憂無慮�！岸缈梢猿詥�？”
“快吃……”亭玉把碟子湊到他面前。
云景琛拿了一塊凍米糖，放進口中嚼了幾下�！罢娴暮芎贸浴鐝膩頉]吃過這么好吃的糖……”
“再吃一塊……”她敞開心扉，接納這個叫二哥的男人。
他又拿了一塊來吃�！笆Ｏ碌牧艚o亭玉，二哥得去看祖母了。”
芝恩問：“要我跟相公一起去嗎？”
“不用了，你在這兒陪亭玉就好……”云景琛微笑地看著她，對芝恩有著滿滿的感激，若沒有她的耐心和用心，以及循循善誘，小妹也不會有今天的進步�！拔液芸炀突貋�。”
當云景琛走出小跨院，亭玉愣愣地看著他的背影，不再像以前那么怕他了。
“二哥不是壞人……”
“當然不是壞人，他是亭玉的二哥，會一輩子保護亭玉。”芝恩笑說。
亭玉口中喃著。“二哥……”
他是亭玉的二哥。
就在這當口，渾沌的腦子里突然蹦出好幾個清晰的畫面，很小很小的她到處在找人，口中不住地叫著「二哥、二哥”，然后“二哥”出現了，朝她快步走過來，接著摸了摸她的頭……
“咦？”亭玉想要伸手敲打頭，忘記還端著碟子，頓時摔得粉碎，凍米糖也全沾了灰塵。“啊……”
芝恩連忙把她拉開�！靶⌒牟灰鹊健∮�，快去拿掃帚過來……”
亭玉兩手抱頭，一臉疑惑，覺得腦袋里頭好像有東西。
“糖弄臟了沒關系，二嫂再叫人去買，咱們進屋里去吧！”芝恩并沒有發現小姑的異狀，牽著她就要回房。
二哥……
亭玉一直回頭看著云景琛離去的方向。
第6章(2)
六月底，氣候炎熱。
云景琛已經回來好幾天了，芝恩一直在找機會開口，明知相公可能大發雷霆，甚至還有可能破壞這段日子以來努力的成果，但仍下定決心要揭開那段屬于云家的“禁忌”——不這么做的話，夫妻之間永遠無法推誠相見。
她希望能走進相公的內心，撫慰他的傷痛。
如果什么都不去做，永遠都不會改變。
這天晚上，芝恩正要幫相公寬衣，伺候他就寢，已經準備多日的她，不想再等下去了。
“在想什么？”云景琛將脫下的長袍遞給她，卻見芝恩正在發呆。
她把長袍披在衣架上，旁敲側擊地問：“相公說過小姑是在六歲那年突然生了一場病，燒退之后，就變成現在這副模樣？”
“沒錯�！彼f。
芝恩沉吟一下。“相公還記得當時的情形嗎？”
“當然記得，我一輩子都忘不了�！痹凭拌≡诖簿壸��！澳悄晖び癫帕鶜q，有天下午，丫鬟見到她縮在被窩里，全身冒汗，又發著高燒，這才趕緊請大夫，大夫還很生氣地大罵，怎么沒有早一點發現，差點連命都沒了……”
“為何這么晚才發現她病了？”她問。
聞言，云景琛閉口不語。
“相公？”芝恩緊盯著他，就等他開口。
他抽緊下顎，好半天才發出聲音，沙啞到連自己都覺得陌生。
“因為……就在那天一早，娘被人發現投井了，府里亂成一團，我跟大哥都無暇顧到亭玉，連伺候的丫鬟也以為她還在睡，沒去吵她，一直拖到下午才進房查看，大夫也說或許就是因為拖太久，傷到腦子，才會瘋了。”
芝恩見他愿意開口，再不抓緊機會，就要錯過了。“我現在要問的事，也許會讓相公不高興，但是身為云家的媳婦兒，我必須知道�！�
似乎猜到她想問什么，云景琛臉上透著濃濃的不豫。“沒什么好問的，也不需要知道，早點睡吧！”
“為什么不能問，也不需要知道？是因為相公依舊不把我當做妻子？”她握緊拳頭，好讓自己有勇氣去違抗相公的命令。
云景琛冷酷地回道：“我說不需要就是不需要，不必有任何理由！”
她告訴自己，不能就這樣退縮，否則不會再有勇氣提第二次。
“但它還是深深困擾著相公，讓你感到痛苦和悲傷，否則也不會在三更半夜跑去對著那口水井……”仿佛想要對著它哭泣或吶喊。
云景琛瞠目怒瞪�！澳阃低蹈谖液竺�？”
“因為相公什么都不肯說，我只好這么做，就算再怎么逃避，那扇小門永遠上了鎖，它還是存在，不會平空消失……”說著說著，她的嗓音跟著哽咽了。
“住口！”他怒斥。
她搖了搖螓首�！霸捯呀浾f出口，就再也收不回了，無論婆母生前做了什么，是對或是錯，她終究是相公的親娘，不可能一輩子不去談她……”
“我叫你住口！”云景琛目訾盡裂，怒不可遏地吼道。
芝恩盡管淚如雨下，也沒有停下。“相公若是真的恨她、怨她，就像這樣大吼出來，不要再憋在心里，否則那道傷口永遠好不了……”
“為什么非要提起它不可？”他只想忘了。
“因為我是你的妻子，想要幫相公分擔痛苦，就算只是一點也好……”芝恩試著靠近他。
他后退一步，擺出拒絕的姿態�！拔也恍枰魏稳朔謸 �
“相公！”她啜泣喚道。