“夫人，這里人多，您可要小心點呀！”貼身婢女紫云小心翼翼攙扶著行動不便的婦人，前頭的下人則為她們驅散魚貫的香客。
入內，紫云給了廟祝香油錢后，將點燃的香遞給夫人，接著說道：“早在幾個月前，老爺已經迫不及待買了一堆男娃兒、女娃兒的衣服呢！紫云也要向神明祈求，保佑夫人生個健健康康的兒子！”
“生男生女有什么分別呢？我和老爺都很歡喜�！�
“話是沒錯，但是老爺真的不在意嗎？”紫云不太相信。
李家是白絡城有名的積善世家，雖然說老爺為人淳厚，還是會希望第一胎是個兒子吧？
李夫人臉帶淺笑卻不語,一指輕撫攏起的肚腹.
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三個月后，李家夫婦殷殷期盼的孩子呱呱落地，于是在府前席開百桌筵至十里外，邀請眾人同慶。
與外頭相比，府內主屋顯得安靜許多。
李華眉開眼笑地抱著甫出生的嬰兒，動作有些笨拙。“夫人為我李家生了這么漂亮的女娃兒，真是辛苦你了！”
還在休養的秦彩筠躺在床上，看著相公臉上揚著為人父的喜悅，滿心感動，畢竟這是他們夫妻盼了多年的孩子。
此時外頭傳來紫云的聲音，“老爺，歐陽先生已經到了。”
“夫人，我替孩子請了那位有名的先生幫她看看�！迸拊诟赣H的懷抱中并不安分，皺著紅臉兒哇哇大哭。李華眼睛一亮，“快請歐陽先生進來！”
在白絡城有個不成文的習俗，有點錢財的人家總會請個術道之士來為孩子論命，李華也不例外。
只見一位束發而清瘦的老人踏入內室，距離李華五步時停下腳步，面容不茍言笑，目不栘視，讓李華不敢有半點怠慢。
“感謝先生不辭辛勞趕來，這是我們李家盼望已久的孩子，請先生幫我們瞧瞧這個孩子的將來�！崩钊A說道。
“孩子在什么時辰出生？”老人也不廢言，直接問道。
“是在卯時，歐陽先生�！狈蛉税胍咕烷_始陣痛，痛到卯時才順利生下孩子，幸好母女平安。
“嗯……”天末明而將明，雄雞啼叫之時誕生，此子非富即貴。
歐陽云捻捻斑白的眉毛，炯炯有神的星目直視李華手中的嬰兒，H這女娃兒天性良善而命擁帝星，可惜不是男兒身……”
李華與夫人相望而笑，聽先生的意思應該是不錯的樣子。
“只是……”歐陽先生話未完。
秦彩筠開門，“只是？”
“只是與父母的緣分淺薄，徒讓老爺夫人傷透心，留也留不住�。 敝啬信�，故與父母緣分淺薄。
秦彩筠焦急地問道：“先生的話是什么意思？難道這孩子會早夭？”
“不，李夫人誤會我的意思了。她一生少有大病大痛，只是……將來可能會讓李門蒙羞�！睔W陽云喃喃說道：“這娃兒太重情字，只怕以后的路走得辛苦。”
“歐陽先生，這該如何是好？”夫婦倆十分著急。
“兒孫自有兒孫福，走一步是一步……白絡城相信論命之說已有多年。這民情老夫無力擋臂，為了生計也無法推拒，今日所言姑且聽聽就罷，不可全信。”歐陽云說得很白，“那么老夫先告辭了�！�
李華和秦彩筠聽完這番話心情十分沉重，無奈地看著歐陽云徐行離開。
會讓李家蒙羞？
“老爺……這可怎么辦才好？”秦彩筠接過孩子安撫，哭聲才漸歇。雖然先生已經明言不可太信，但這可是他們的女兒呀！怎能不擔心？
李華不言語，反復咀嚼歐陽先生說的話，“……歐陽先生說的沒錯，論命畢竟是借他人之口，我們要相信自己的孩子�！�
拉過長椅坐下來，他沉思一會又開口，“就取名憐兒吧！希望這孩子有顆善良憐人之心，能得眾人疼愛，快快樂樂的長大，這樣就夠了。”他以手指輕撫嬰兒的稚顏。
“憐兒……”秦彩筠低喚出聲，嬌軟的女娃發出一絲嚶嚀。
雖然丈夫這么說，她還是將今日之事放在心上，久久無法忘懷……
第1章(1)
一壺春茶冉冉飄煙，淡香襲衣。
“小姐，看這么久的書想必口渴了，先喝杯茶吧！”千書看著枯干的葉子在瓷杯中展開、暈出柔黃的顏色，吹涼后放在小姐床上的小幾。
坐在床榻上的女子一頭長發束在腦后，平凡的面容時而舒展、時而繃緊，似乎對書中的內容頗有微詞。
那白凈的臉蛋上，揚起的眉梢充滿英氣，只有那雙眼睛惹人目光，顧盼之間靈動流轉，儼然是個多情人兒。
“呼�。〔豢戳�！”李憐兒用力闔上書本，順手拿起茶杯一飲而盡。
“沉香蓮明明有了暗托終身的對象，卻默默接受長輩的安排嫁給不愛的人，終其一生郁郁寡歡�！彼藓薜匾а溃菰跁械那榫w不能自拔。
“不過就是本書嘛，小姐何必生氣呢？”
李憐兒真不懂，“為什么她不拒絕？明知會后悔，為什么不勇敢地追求真愛？她明知對方也愛她呀！如果是我，不管結局是好是壞，至少我努力過就不會后悔！”她自信滿滿地說道，眼中有著向往。
“呵！難怪夫人常說小姐的性子像個男兒�！毙〗愫敛谎陲椀膫�性為她招來許多麻煩，常常讓老爺夫人頭痛不已。“我們要是都有小姐這樣的氣魄，豈不天下大亂？”
千書掩嘴輕笑，對李憐兒的高論已經見怪不怪。
“這樣的話從小聽到大，耳朵都快生繭了！”李憐兒掏掏耳朵�！安恢朗遣皇抢系缰罆@樣，所以才給我取個這么柔弱的名字�！�
她推開桌幾，光著腳丫子就套上繡鞋。
“小姐的名字很好呀！老爺是希望小姐能得眾人的憐愛呢！”
“憐兒這個名字套在我身上真是可惜了，我還是比較喜歡我幫你取的名字，千書、千書……多好聽啊，”
“千書倒是覺得很慶幸……”千書憋著笑。
“慶幸什么？”
“要不是老爺把小姐的名字取的好，小姐肯定嚇壞那些前來求親的少爺們，到時就嫁不出去啰，”
“什么嘛，你這丫頭居然取笑我，討打！”李憐兒掄起拳頭，追了出去，兩個丫頭片子的笑鬧聲從李府延續到外頭的市集。
“給我兩支糖葫蘆。”千書從口袋掏出銅板，羨慕地說：“小姐還不到十五歲，前來求親的媒婆都快把門坎給踏平了。話說，老爺很滿意王媒婆這次介紹的公子，那位公子知道老爺要留小姐滿十八才肯放人，沒有二話就答應了呢，可見那位公子對小姐一往情深�！�
李憐兒接過糖葫蘆，咬了一顆送進饞嘴，沒將千書的話聽進去。
“小姐，你有沒有聽見呀？”市集的叫賣聲頗大，千書只好扯開嗓門對著就快不見人影的主子大喊。
“你說什么？”李憐兒停下腳步，回頭詢問。
千書穿過人潮邊喘邊說：“我說……老爺已經幫小姐定下婚約了！”
“我不要！”李憐兒迅速說道，撇了撇嘴，有些不以為然�！拔也挪灰藿o未曾謀面的人，那位公子光憑媒婆的的一張嘴就對我產生感情？這豈不可笑！”
李憐兒眼中閃著生氣的倔氣的光芒。
“可是自古以來，女子的婚事都是憑媒妁之言呀！”千書卻認為這是很正常的事，沒什么不對呀！
李憐兒不以為然地聳聳肩，因為她知道怎么跟千書說都沒用……她將剩下的糖葫蘆拿給千書。“你先回家吧！我想一個人逛逛再回去�！�
“那小姐可要在天黑之前回來哦！不要像上次那樣讓老爺、夫人等人�！鼻皇纸舆^糖葫蘆，又在李憐兒耳邊碎道。