“正是我們二當家�！毙戾\說。
谷長風冷眼望著已醉得連走路都要人攙扶的弟弟谷南風。
“二當家，您且留步，還有幾筆帳目要對。”
谷長風目光移向從帳房追出到谷南風身邊、一臉不快的褚管事。
“對什么對！酒樓都是我的了，還對什么帳！”谷南風呵呵笑著，歪歪斜斜地繼續往前走。
“來人！二當家回來還不知道快扶他回房，一會讓褚管事扣你們銀兩�！�
一聲嬌斥自書房內傳出，原本站在一旁看好戲的仆役們此時才紛紛上前扶走谷南風。
谷長風的目光隨之落在站到廊道間那名身著紫羅披帛搭配襦褚、云鬢斜曳金步搖的女子一一沐香蘭。
司徒莫明沒見過這么好看的女子，當然眼也不眨地看得津津有味。
谷長風看了司徒莫明一眼，見她一臉看熱鬧神色，這才松了口氣。
“有勞夫人費心了。”褚管事說。
“你便把二當家身邊那個只懂得帶他喝酒的小廝給換了，就說是我吩咐的。還有……”沐香蘭柔聲說道：“派去找大當家的人馬可曾有新消息？”
“目前仍是沒消息。聽說跌落山谷之人，都兇多吉少，竟沒一人生還過�！瘪夜苁麻L長嘆了口氣，又繼續回答沐香蘭關于谷長風叔父生病一事。
司徒莫明聽了一會后，便抬頭看向谷長風——他低著頭，面無表情地看著地上。
她默默地握住他的手。
他回她一個極短的笑容。
第6章(2)
待得沐香蘭轉身離開之后，徐錦立刻領人上前喚道：“褚管事，留步。這人說他從谷家村來，要來帳房討份差事的�！�
“小人谷子婿�！惫乳L風低頭拱手為揖�！靶∨怂就侥鳌！彼就侥饕罉赢嫼J。
徐錦和褚管事都笑了出來。
“我不過是小小管事，二位不必多禮吧�！瘪夜苁抡f。
谷長風抬頭看向褚管事，心被緊揪了一下。才多久不見，褚管事便白發多生，竟像老了十歲不止。
褚管事謝過徐錦，讓他在屋外候著，便領著這對男女進了帳房。
谷長風看著帳房內的擺設，內心不由得一陣激動，幸而這里仍是他記憶中的樣子，更幸好褚管事還在，否則谷家應該早就兵敗如山倒了。
“二位，請坐�！瘪夜苁轮钢L榻說道。
“坐好，別亂動。”谷長風看著她說道。
“那我可以去那邊坐嗎？那里看得到花�！彼就侥髦钢复斑叺拈L榻。
“去吧�！瘪夜苁乱娦∧镒右慌商煺鏍�漫，也就笑著點點頭。
“我收過你差人寄來的書信，谷家村里的大家都還好吧？”褚管事看著眼前這個面貌雖不討喜，神態卻頗沉穩的男子。
“一切都好。”谷長風面不改色地說道。
谷家村是他爺爺的出生地，離這里有一個多月路程，兩地之人平時就靠書信往來，且莊內人口眾多，他并不認為會有人戳破他的謊言。
“我是很想留你下來做做看。但實不相瞞，你來得不是時候，帳房此時不需要人�！瘪夜苁聡@了口氣。
“我是想多學些管帳本事，一開始沒錢不打緊，有地方住便行�！笨吹焦燃页闪诉@副德性，他非得留下來不可。
“我家老爺早晚都是要發喪的，屆時谷家帳房還歸不歸我管，我自己都不知道�！�
“傳聞褚管事是大當家身邊一等一的人才，即便只能留在這里十日，這十日見聞也必然是非凡，我只求學一日是一日�！惫乳L風又是一揖。
褚管事一看這谷子婿態度誠懇，兼而二當家如今將府內一幫人全都換上了他那堆無用人馬，自己實在人手短缺，也不免動搖起來。
“你可曾管過帳？”褚管事問。
“替我們附近周莊的一戶人家管過帳，后來老爺過世，兒子管了帳，嫌我太清白，不讓他動手腳，便把我趕了出來�！�
褚管事苦笑了下�！斑@天下就只有我們當家的帳最是清楚。更難能可貴的是，該給下人的一毛都不會省，可惜了他英年早逝……”
“可有生還可能？”
“若真能生還，這都過了一個多月，也該有消息回來了。況且，就算他真能回來，也還有官司纏身。
雖說我怎么樣也不信當家會做不法之事，但情況實在是對他不利�！瘪夜苁聯u頭又嘆了氣。
谷長風是頭一回在他這個嚴肅管事臉上看到這么多情緒，心里也跟著難受了起來。和弟弟南風相較之下，為他悲傷的褚管事，更像是他真正的親人。
“老天爺會眷顧好人的，我相信當家會平安回來的�！惫乳L風說。
“是啊，我到廟里上香時也是這么說的�？上М敿覀�性嚴峻，和誰都不親。
若是有個孩子，能讓谷家叔父培養著長大，或許谷家日后還有希望……”褚管事突然打住話，不知自己為何會跟這個谷子婿說這么多，或許是因為這人一看便不多嘴吧�！翱傊�，是我多話了，這原不該是你我該議論的事。你既有心要學，我便留你下來，能學幾日便是幾日。雖無銀兩可領，但吃住至少不成問題�！�
“多謝褚管事�！�
“我先讓徐錦領你媳婦到南邊角落安頓著，你先進來帳房替我結本帳讓我瞧瞧你懂多少……”
谷長風隨著褚管事一同轉身后，便喚來司徒莫明說了些讓她先回屋內休息的話。
司徒莫明一聽有房可住、有床可睡，當下就催著徐錦快走。加上聽見谷長風拿了幾個銅錢請徐錦妻子備些熱食和甜食送給她后，更是巴不得能插翅離開。
谷長風笑著拍拍她的頭，又叮嚀了句不許調皮后，便讓她離開了。
褚管事看著這個面貌實在不怎么好看的谷子婿疼愛妻子的神態，想著他們當家當初若肯費心思在女人身上，今日谷家應該早就有后了……
待得谷長風從帳房離開，已經是兩個時辰之后。事實上，他與褚管事一忙起來，根本忘了夜之將至。
是他突覺屋內光線偏暗時，習慣性地命令褚管事“掌燈”，他這才驚醒過來。
幸好，褚管事相信了他的理由一一以為妻子在一旁，所以才會說出那話。而他道歉之后，也趁機起身告退，說是想先回屋子看看妻子是否已安頓好。
此時，谷長風緩步走在點了幾盞石燈，可還是顯得陰暗的庭園小徑間，因為四下無人，臉色自然沉郁了起來。
看帳過程中，他幾乎沒法子相信，他多年來打下的谷家酒樓根基，南風竟能在一個多月間毀去泰半。
如今酒樓營收掉了一半不止，因為南風帶狐群狗黨前去白吃白喝，大聲喧嘩之行徑，讓谷家酒樓原本求清靜的老客人，全都卻步于門外。
褚管事還說，原先酒樓里幾名善招呼的博士和擅廚藝的廚娘，這些時日因為等不到當家回來而紛紛離開，亦是酒樓生意不佳緣故。
谷長風抿緊雙唇，雖是萬分不想將兇手矛頭指向南風，可除了南風之外，能從他的死亡得利之人，還有誰呢？
況且，這對他起了殺機之人還在他身上安了個殺人罪名，便是算準他即使能活著回到東都，也逃不了官司，終究谷家產業還是要撤手的。
谷長風愈想眉頭愈緊，手執燭盞的身影也愈走愈快。他需要早點見到莫明，擁她入懷，聽她說些傻里傻氣的話……
“你離我遠一點……見鬼了就要把我推開——你就是嫌棄我……要找就去找正主兒，別拿我當替身泄火……”數十步的亭間傳來幾聲慌亂的咽語哭聲。谷長風停下腳步，吹熄燭盞，隱身在池塘后的假山。