除此之外，褚蓮城也讓她任命的南褚官員依照北墨法制，制定了獎懲之法。照顧病患、采集藥草、戌守家園有功者，日后都重重有賞；反之，趁火打劫，怠情無事、欺壓良善者，則加重刑責。為此之故，民眾規矩良好，竟有了一種能開始好好活著的生氣感。
而在褚蓮城回到南褚的這幾日里，她和太醫們每天都是清晨即起，黃昏即回衛明揚家中，盥洗用膳完畢，倒頭就睡。因為大家全都知道一旦體弱，便有可能會染疫病，便不能再多救人。
如同往常數日，褚蓮城晨起之后，朱萱兒已經備好了養生粥膳，侍候她喝下并服食完所有湯藥后，便讓她戴上薰了藥的面罩——這是皇上的命令，這才喚來小轎。
小轎是衛明揚替褚蓮城所準備的，讓她能坐時絕不用站著。畢竟，她去巡視疫情及各地情況時，日日連站一、二個時辰，尋常人況且無法，何況是她。
褚蓮城此時坐在小轎上，雖想認真聽一旁衛明揚說的南邊諸縣播種等事，但她的雙鬢卻痛得像是有人拿刀在割一般。
她昨晚作了好多個夢，夢到了黑拓天。夢中的他仍是體魄魁偉、威儀無比，卻對著她怒吼大叫著.，可她躺在棺木里，一動也不能動，只能聽著他發出痛徹心肺的哭聲。一下子，她又夢見他成親了，洞房花燭夜之時，她像抹幽魂似地在他殿內游晃著，但他卻是連看都不看她一眼，她傷心欲絕，像抹煙一樣地消失了……
醒來時，她淚流滿面，嘔出了血塊，又吞了萃仙九，之后便再無法入睡了。
她知道自己舍不得黑拓天，知道自己其實并不真的可以那么甘愿地死去。她只是知道有些事，比她的生死更重要，所以她才能將死亡一事置之不理……
“褚蓮城！”
“滾出南褚國！”十多名衣衫襤褸、姿態剽悍的男人，眼色兇惡地擋住褚蓮城小轎的去路。
“大膽！”褚蓮城身邊十多名士兵立刻在她面前筑成一道人墻，舉劍相對，劍身映著日光閃閃，殺氣十足。
其他隱于暗處保護的士兵，也在瞬間一擁而出，守護在這道兵墻的外圍。若非皇上有令，不可濫殺無辜，他們手里的利劍此時早壓在對方頸間了。
十多名男人顯然被這陣仗給嚇到了，其中兩人立刻轉身跑走。
褚蓮城坐在轎上，居高臨下地看著這群人，并不訝異他們知道她是褚蓮城。
這事她并未特意隱瞞，且南褚的幾員辦事之人總是改不了稱呼，脫口便稱殿下。
不消幾日，整個南褚都知道她回來了。
“來者何人？”褚蓮城看著眼前那名橫眉豎目、帶頭叫囂的領頭人，沉聲問道。
“被你們這群皇族害慘的南褚人！”領頭人大吼道。
“你胡說什么呢！我家殿下少時在外地餐風露宿，今年又到北墨當質子，她何時害過你們了？！”隨行在側的朱萱兒大聲一喝。
“皇族憑什么壓榨我們？!要我們服役、重稅，然后北墨攻城，你們卻雙手一舉就投降了！”領頭人又說。
“你說的是什么鬼話！殿下身子不好，還請命到這里來看你們，你以為是為了什么？這些糧草這些藥材難道都是天上掉下來的嗎？那是北墨皇帝認為我們殿下是個人才，才給了這些供應的！你以為我們希望她到這里來嗎？我們保她的命都來不及了！”朱萱兒氣壞了，邊哭邊抖聲說道：“現在還要站在這里聽你們胡言亂語！”
暴民聽到這里，已有不少人動容，臉上氣焰也隨之消退不少。
“分明就是她和北墨勾結，亡了南褚！”領頭人繼續睜著牛目說道。
“對！里應外合！就是她把城內守勢跟北墨皇上說的！不要臉！賣國求榮！”同行之人幫腔道。
“南褚何需北墨來滅亡！”始終站在褚蓮城轎旁的衛明揚上前一步，朗聲說道：“北墨軍隊未進攻之前，餓死、疫病者占全國十分之一。十分之一的百姓數日只得一餐，餓死在城里鄉間的人，還少得了嗎？！城郊那些孩童尸體，你們見過嗎？那些先前發病而死的患者，都被埋在北邊叢林大炕里，你們看過嗎……”
此時，原本叫囂的南褚百姓全都安靜了下來。
褚蓮城低下頭，不忍再聽。
“反正，她就是不對！”領頭者說。
“對……”幾聲零落的呼應聲。
“你們來此，意欲為何？”褚蓮城問。
“我們要錢要地！要你賠償我們的損失！”
褚蓮城一聽到要錢要地的話，臉色驀地一沉。
她冷著臉下了轎，不顧衛明揚的阻止，穿越士兵往那群百姓面前一站，冷聲喝道：“憑什么要給你們錢與地？你們原本是在做什么的？無所事事？欺壓良善？我不信你們其中一人原本就有錢有地！你們敢讓我查嗎？”
十多名男子再無一人出聲，只剩下站在最前頭那個仍瞪著她。
“國難當前，若只是一味批評時局、困境，為何不去多做一些改善之事？昨日已從國庫拿出了一批種子，南部過馬縣縣令已開始帶頭拓荒墾土，山城那邊也一直有人不顧生死地進去照顧染病之人。若這些人全都像你們一樣，只喊著要錢要地，什么事都不做，南褚要如何度過困境？”褚蓮城說到后來，因為不適而晃動了下身子，但這并未阻止她繼續說道：“來人！喚來此地保衛官，查看這些人的來歷！”
褚蓮城這么一喊后，又有幾人轉身就跑。
“讓我來處理吧。”衛明揚走到她身后。“這些人不但對民生無益，還散播危言擾亂民心，根本不用浪費米糧了。目前先關入大牢，待得城內疫事平定，便逐他們出國�！�
“你憑什么關我們！”帶頭之人大吼。
“各地保衛官已經宣令過，疫病期間，趁火打劫、怠情無事、欺壓良善者，加重刑責�！毙l明揚說。
“哼，若是依我北墨軍令，如今正是非常時期，你們敢攔路威脅人，就是人頭落地！”不遠處，知道有了騷動而趕來的程林，朗聲說道。
“煩請副將處理�！瘪疑彸菍χ塘忠稽c頭。
程林一舉手，士兵們一擁而上，十多名攔路者便全被押了起來，在一陣大吼大叫中被押向官府方向。
“日后，若有人替這些人喊冤，如是情有可原，還是酌量寬刑�！瘪疑彸强聪蛐l明揚，低聲說道。
“我會視情況而定�！毙l明揚點頭，轉身跟上士兵腳步。
“特使，規矩便是規矩�！背塘謱χ疑彸菗u頭。
“人命在這里消逝得夠快了，且北墨若能以仁德治理南褚，對皇上英明亦是助益�！瘪疑彸钦f。
程林點點頭。
“我們繼續往前吧。多謝各位�！瘪疑彸窍蛑茉馐勘活h首之后，轉身回到轎上。
“今兒風大，您還是蓋上披風。”朱萱兒拿著披風上前。
“我現在倒不覺得冷……”
褚蓮城的話哽在喉頭，與萱兒對看一眼。
褚蓮城胸口一窒，抓過朱萱兒的手放在自己額頭。疫病的第一個癥狀便是發熱，高熱到雙臂前胸起了紅疹之時，也正是最易感染旁人之際。
褚蓮城撩起衣袖一看——幸好，尚未起紅疹。
“您……”朱萱兒才哽咽，褚蓮城立刻將她推到一臂之外。
“所有人全都退下。撤下小轎，換上承載疫病患者的紅色馬車過來。我可自行到疫城讓太醫檢查�！�