褚蓮城回頭看他沉郁臉孔，撐坐起身，捧著他的臉，笑著說道：“看著呢看著呢�！�
“放肆。”他瞪她。
她知道他不是真的發火，攬著他的頸子，伏在他肩窩處笑道：“臣失禮了�！�
“既知失禮，那朕這就處置你�！彼輸堖^她纖腰，一個翻身便將二人帶入床榻間。
她才低呼出聲，唇便被他覆住。
他在她冷涼唇間嘗到藥味，鼻尖也盡是她身上淡淡的藥香，探手入她寬大衣襟內，撫過她的冰肌玉骨。
“我……身子……”她身子微顫，在他唇間喘道。
“太醫說只要不太過激切，可以�！�
“你……居然問御醫這種問題！”她辣紅了臉，覺得再無顏見那些御醫了。
他笑著扯開她衣襟，雙唇隨之而下，吮吻她的柔軟。她總抗拒不了他，終究在他身下與他纏綿，在歡愉中生生死死了幾回。
知道她體力不佳，他也就只縱情一回，便放開了她。
看她無力地偎在他身側，正是他最愛的嬌弱姿態，再狠狠吻了她一回后，裸身抱起她，走至側房里那處已注滿了藥湯的白玉浴池。
藥湯脂滑，她又累得在他懷里輕顫，引得他幾乎無法再忍。握著她的手至他的昂揚處，讓他紓解了一回。她臉紅似血，就著他的手勁起伏，目光完全無法從他臉上的如醉神情上移開。
他盡興之后，攬著她倚在浴池之間，她羞得不敢再抬頭看他。
“動情了？”他挑起她的下顎，咬她的唇�！澳蔷桶焉碜羽B好，朕就賞你盡興�！�
“你……您……說什么呢！”她羞得捶他。
“難道你不想要我？”他攪過她往身上一貼，二人無一處不熨合著。
她難耐地動了下身子，卻見他眼中火炬又起，立刻推他胸臂說道：“我……該休息了�！�
“也是�！痹掚m如此，但他仍是看了她好一會之后，才許她退開�！霸僬垓v下去，我們都難受。”
黑拓天打橫抱起她，拿過故在一旁的布巾將她全身裹住。他則套上輕便袍衫，喚來她的侍女進來服侍她。
等到侍女服侍完畢，將她送上睡榻之時，她已是頭一沾枕便歇了。
她累了，睡得也沉，連他上榻摟她入懷都未覺。
他看了她好一會兒，想起墨青說他在南褚翻天覆地地找鬼醫，卻始終沒有半點消息；聽聞進去“無我叢林”的人至今無一人生還。至于太醫院能找到的各地解毒高手，也都說即便毒可解，可臟腑已無法重生。況且，至今沒人能斷言她體內的毒是何種毒，甚至她服用的“萃仙九”成分也無法知悉……
她看似平靜，可他知道她其實正努力地用她最后的生命去成全想做的事。雖然她可以這般安然等死，但他不行！
天下他都能得，沒道理留不住她！
黑拓天瞧她瞧到眼倦，嘆了口氣后便也躺下與她并肩而歇了。累倒了，就什么事都沒法子做了。為了她為了天下，該休息時，他會休息的。
“陛下，可醒了嗎？”天色未亮，夏朗在門外喚道。
“嗯�！�
黑拓天應了一聲，身子才一動，她就醒了。
他壓著她肩膀，不讓她起來�！澳阍偎粫䞍海粫僮屘t把個脈�！�
“我不累……還有很多事要做……”
“既然不累，那就陪朕在早朝前再做一回�！彼靶耙恍�。
“你……您……”她睜大眼，捶他一下。
知道他是縱容她的，否則她老這樣你您不分，早不知道被砍頭多少次了。
“再睡�！彼焓指沧∷难�。
“嗯�！彼谒崎g印下一吻，閉上了眼。
他放下紗帳，走到一旁的屏風后，由著夏朗領著內監為他凈身盥洗，而后換上朝服，大步離開內室。
褚蓮城聽見門被關上的聲音之后，原本是想起身的，偏偏體力耗盡，于是迷迷糊糊地又沉人了睡鄉——夢中的她被囚在紫極宮里，在窗內看著他神采飛揚地迎娶一個細眼杏眼，姿容艷絕、身著鳳凰紅羅吉服的女子。
他低頭吻去女子唇上的胭脂，女子笑容明媚地挨在他懷里，纖梠揉罟他胸膛，側耳對他說了些話。
褚蓮城知道自己正在作夢，但她醒不來，只能眼睜睜看著黑拓天對那女子說道：“何必與她一般見識。朕不過是嘗個鮮罷了。來人，將褚蓮城押人大牢……”
一瞬間，褚蓮城便回到了當年那個囚她的刑室。她全身被捆綁，懸在半空，痛不欲生。
“咳……咳……”
褚蓮城睜開眼，既而低咳出聲，咳到胸背處痛得像是被人重重毆打過一回，咳到她徹底從夢中醒來。
她拿出綃巾緊掩住口，一股血腥氣從胸腹竄上，令她又嘔出了血塊。
不到十天期間便又嘔出了血塊，是在提醒她時間不待人了嗎？
那她得快些起身，她還有好多事沒做啊。褚蓮城拿過綃巾拭唇，在氣息平息后，緩緩起身。
她愛人的方式，是不要對方因她而悲傷；所以，她希望黑拓天不要因為她的離世而難過。他有家國要守護，因此她得再多花些氣力，找來其他人為她守護著他，即便此事會讓她心如刀割；可為了他，她會做，而且會做得很好。
第8章(1)
三日之后，褚蓮城在黑拓天的面無表情中呈上了后妃名單。
“沒想到你還有心情想到立后之事，你想怎么辦，便怎么辦吧�！焙谕靥靹C著臉撂下這一句，而后幾日竟是不再與她碰上一面。
褚蓮城知他惱火，卻仍是設宴邀請后妃人選、各國質子以及黑拓天原本的后宮，全聚于水泉宮外的柳榭聚飲。
一來她想讓黑拓天看看這些后妃名單中的女子；二來是質子于北墨的地位特殊，正好試驗這些女子在這些人面前能否合宜應對進退；三來她們日后既要為后宮之主，那么面對黑拓天原本的后宮，其態度也值得審視。
這日，宴會在夏朗代皇上宣告讓大家盡情宴飲的口信之后，褚蓮城便坐在一處不被人打擾之地，靜靜觀察著候選女子們的言行舉止。今日前來赴宴的女子，無一不是粉妝玉琢，或三五成群地聚在一起竊竊低語，或是高傲地不與人應對，或蝴蝶一般地交際著、或羞澀低頭不與人多談……
唯有杜門侯爺之女杜麗娘與左相府千金李蓉，一派落落大方地與質子們談論著各國風俗民情，神態從容。
“你……身子還好嗎？”
褚蓮城驀地抬頭，見到柏尚賢正被仆傭扶著，走到她面前。
“嚇著你了？”柏尚賢定定地看著她。
“是驚喜呢。尚賢兄身子果然大有起色啊。”她看著他的臉，笑著起身讓他在她榻邊坐下。
“如今已能夠短暫行走數步，今日皇上特許我搭轎人宮�！�
褚蓮城與他四目交接，彼此心中都有太多感慨，最終都化成了淡淡一笑。
“今兒個這場宴會讓所有人都摸不著頭緒。若是廣邀后宮以及高門名媛還可理解；至于邀請各國質子到底是什么意思？”柏尚賢問道。
“各國皆有不同風俗民情，且……”褚蓮城壓低聲音說道：“邀請質子入宮，我才能藉此機會見到尚賢兄�！�
“難為你沒忘記愚兄……”
“小妹自知時日不長，必定要在還能活動時，將諸事交辦妥當，因此無法前去探望兄長，還請兄長見諒。”
柏尚賢一驚，看著她面上一派淡雅神態，他聲音卻顫抖了。
“你……莫非是在……”處理后事嗎？
“是，我是在處理后事，盡可能地讓一切沒有遺憾�！彼πχ�，不許自己因他眼泛淚光而跟著感傷。