王宮的活動與往年一樣華麗多彩，卻不對他的胃口。好在他的兩個好友：古淮南和中山靖王的侍衛長中屠鴻，也受邀做了賓客。三人相聚，又各逢難事，自然有說不完的話，因此在宴會中并不無聊。
在宴會結束的前一天，穆懷遠與古淮南在戶外走廊漫步，遇到一個意想不到的人一一京城赫赫有名的奴市老大。
當那人沖著他高喊時，他十分驚訝，也很高興，滿懷期待地問：“想不到大當家也到王宮來了，穆某托求之事可有佳訊？”
“當然有，不然在下怎敢過來打攪公子游興？”那人說著，從毛茸茸的皮袍袖內取出一卷牛皮紙遞給他�！扒疲@上頭的二十幾個奴隸，都是按公子要求，從各地找來的好玉匠，在下已命人送去‘五仙堂’了�！�
“是嗎？那真是太感謝了。”穆懷遠笑道：“希望這次不會讓人失望。”
“不會不會，這次保證貨真價實�！�
聽他如此夸口，古淮南插言道；“你上次也是這么說的，還有再上一次，可我得到的并非全然如此，濫竽充數者不在少數�！�
奴市老大急忙申辯�！斑@次不同，保證貨真價實，不信公子回去看�！�
“這次為何不同？”穆懷遠追問道。
“……確實不同�！彼嶂D口說道：“在下進宮有生意要接，聽說穆公子在此，特意過來相告，兩位公子后會有期！”
說著，他一溜煙兒地往王宮內宅走去。
“這個老滑頭！”古淮南輕聲罵著，轉向穆懷遠�！澳阆嘈潘脑拞�？”
“信一半�！蹦聭堰h淡笑。
隨后申屠鴻來了，對他們說：“王爺在長殿設了靶子，要大家比武論賞，正在找你倆，快去吧�！�
那天直到晚飯后，古淮南被王爺找去詢問追查失蹤寶物的事，申屠鴻到王宮當班，穆懷遠才有機會回到下榻處，仔細審閱那卷新買進的工匠名冊。
他希望這次奴販子真能給他帶來好消息。
其實，就連他最好的朋友也不知道，他如此苦苦尋找好玉匠，并非全然為了“金縷玉衣”。
“五仙堂”已征募到一百多位玉工，其中不乏優秀工匠，而“金縷玉衣”自開工以來進展順利。但他從未停止搜集好玉匠，他知道這是為什么，也知道他如此大費周章、耗費金錢，未必能得到滿意的結果，可他就是無法放棄。只要一日找不到她，他便一日不得安寧。因為在他心里，她是最好的玉匠，她的才華無人能比！
忽然，他身軀一震，視線定在了熟悉的姓氏上一一“冷氏”！
心頭猛跳，他湊近燈火，想在冊子上尋找更多的內容�？墒侵豢吹椒浅：喍痰拿枋觯骸瓣幦�，略賣之奴，有招玉斷玉之能�！�
賂賣之奴？他狂跳的心仿佛遭到重擊，猛然一沉。
秦漢以來盛行蓄奴，奴市發達，奴隸買賣主要有四種：自賣，即自己把自己出賣為奴；略賣，即由奴販子私掠出賣，或由貴族官吏倚勢強買；贅賣，即貧民因負債而將子女典當給富人為仆，到期仍無力贖回則被沒收為奴；官賣，即官府或封地領主將官奴出賣或賜予臣子轉為私奴。
這位“冷氏”既然是被私掠轉賣的奴隸，就不會是隨父出走的她！
說不上是安心還是失望，他將名冊放下，躺靠在榻上，閉目沉思。
“有招玉斷玉之能……”
這句話始終繞著他腦子轉，他焦躁地起身走回案邊，再次抓過名冊仔細查閱。
“有……斷玉之能……斷玉之能！”
反覆默讀著這寥寥數字，他忽然產生一種強烈的感覺。
斷玉即相玉，這位“能”相玉的冷氏，舍她其誰？
渾身熱血激昂，他將名冊塞入囊內，急切地想一一不管是不是她，我得立刻回去！
等不及天明再走，他即刻去見中山靖王，說作坊有急事必須趕回去，得到許可后，他又匆忙與好友辭別，然后喚來奴仆，當夜離開了廬奴。
大雪初霽，路滑道險，等他一路艱辛地回到“五仙堂”時，已是午夜時分。
寒氣逼人的冬夜，酣睡的守衛被急促的叩門聲驚醒，透過墻堞了望孔確認來者是堂主穆懷遠后，“五仙堂”堅固森嚴的大門迅速開啟。
本該在廬奴王宮參與中山靖王冬宴的堂主深夜返回，這事絕對不尋常。
人人皆知，堂主做事一向有條不紊，從不心血來潮，然而此刻冰天雪地，道路難行，他卻騎馬連夜由廬奴趕回，因此引起了一陣騷動。
就在他下馬步入大殿時，早已有人跑去把熟睡中的總管找來了。
“關總管，奴市今天送來的玉匠，你登記了嗎？”來不及掃去身上殘雪，穆懷遠問著。
后者正因他提前返回而驚注，聽到此問，連忙答道：“是的，下午剛送到。屬下已按堂主要求，查核過他們的能力，并登記在冊�！�
“取名冊來！”
總管從懷里取出名冊送上，暗自慶幸從睡夢中被喚醒時，他并沒忘記隨身帶著不久前剛完成的冊子。
穆懷遠湊近燈火，展冊查閱，視線鎖住兩個字：“冷氏”！
再往下看，他的面色沉凝眉頭緊皺。
仍然只是簡單的名字和寥寥數語：“女子，身世不詳，有識玉斷玉之能�！�
作坊內的工匠名冊，按理說該比奴市提供的更為詳細才對。可這份名冊內，除了將奴市紀錄中的“陰人”直言為“女子”外，并無新的內容。
“關于這位冷氏，你就記下這些？”他不滿地問。
總管面露難色�！鞍�，這女人看似贏弱，實則倔強，問什么都不說。聽那蒼頭說，被轉賣前，她逃跑過好幾次。如果不是屬下取來幾塊玉石，故意說是爛石頭要扔掉，哄得她開口說那是好玉，恐怕連這幾個字都記錄不到。”
是她，一定是她！
聽了總管的話，他更加確定了。
心頭燃起一團火，他吩咐道：“把她帶來，我要見她！”
“現在？”總管張大惺忪的眼，此刻已過午夜，外面天寒地凍……
“是的，派人去帶她來見我，立刻！”
這直接的命令讓總管悚然驚醒�！皩傧逻@就去把她帶來，請堂主稍候。”
拉緊身上的袍子，總管推門離開。
不久后，“她”來了，同時還有兩個宣稱是她的朋友，看來與她命運相仿的女子，充當保鏢似地陪伴著她。
而她正是他急于尋找的冷秋霞，然而卻已經形容憔悴，不再是當初他在長安見過，有著明眸嫣唇、沉靜優雅的姑娘。
她的變化一一無論舉止容貌，還是精神氣質上的變化，都是如此的令人震驚！
他不在乎她失去了美麗，不在意她的衣衫襤褸，可是，那雙失去靈性與熱情的眼睛刺痛了他的心。如此呆滯的目光，還能識別美玉嗎？
“冷姑娘……”他喚她，想要幫助她，想要安慰她，想要知道這些日子以來，她到底發生了什么事，她和藹可親的父親又在哪里？
“不……你認錯人了！”
當他想走近時，她嘶啞地否認自己的身份，拒絕他的靠近——恰如當初拒絕他的征募，拒絕他的求親那樣，堅定且不容商量。
然而，只有在這個時候，他才看到了她昔日的影子。
也許她的外表改變了，但她的心沒有變，她依然倔強！
可是，她為何不愿承認自己的身份？又為何淪落為奴？