“義母，”小暖道，“我也想在你身邊多住些日子，可是……恐怕我家公子在京里有些麻煩呢，我實在擔心，想去看一看。”
“這樣吧，”桑夫人道，“義母也與你一道兒進京去，既然老爺和柔嘉都去，那咱們也跟去�！�
“添什么亂呢？”孫仲堯蹙眉，“我與柔嘉是去處理正事，你們跟去算什么？”
“小暖想去，我又舍不得她，”桑夫人道，“老爺，你就憐我孤苦，讓我們一道去吧，妾身實在是一刻也不想與小暖分開啊……”
這話說得嚴重，桑夫人亦一臉悲凄的模樣，孫仲堯一時無法狠心拒絕。
鞠夫人本在桌邊搖著扇子，此刻看見氣氛緊張，不得不勸道：“姊姊這病才好了些，既然不舍得跟小暖姑娘分開，小暖姑娘又惦念著蘇公子，一道兒進京去也未必不可。老爺，京城的宅院好久沒人去住了，此次可順便打掃一二，老是荒廢著，也浪費了。”
“對對對，”孫廷毓笑著附和，“一道兒去吧，父親和長姊也好有個照顧�！�
說實話，孫柔嘉實在不愿意桑夫人和小暖跟著去，添不添亂暫且不談，她的直覺，就是不想讓她們去。
不過，誰讓她欠孫家的呢？占據了孫家大小姐的身體，難免都有些心虛，就算桑夫人提出再無理的要求，她也不忍反對。
“若說照顧，”鞠夫人卻還有后話，“姊姊這病才剛好些，柔嘉和小暖也是需要照顧的，不如讓廷毓跟去吧，我也順道去把京中大宅收拾收拾。老爺，這次就當是咱們舉家出行，如何？”
此語一出，諸人皆怔，實在有些摸不透鞠夫人的用意。
“你也要去？”孫仲堯頭疼，“你們一個個的，怎么都想跟著？”
“老爺，妾身也是有私心的，”鞠夫人道，“廷毓都這么大了，也該進京去見見世面，過兩年他要考科舉的，讓他進京去拜見一下朝中的各位大人，留個印象，總有好處。”
這話也說得在理，孫仲堯思忖片刻，沒有斷然拒絕。
孫柔嘉心中掂量，覺得帶鞠夫人母子一同前往也未嘗不可，小暖看著像是有些心機，桑夫人對她唯命是從，若只有這兩人在側，恐怕會有點兒麻煩。
若鞠夫人與孫廷毓也去了，未必不會生事，但好歹能平衡二T“父親，咱們全家就一同去吧�！睂O柔嘉道：“一家子在一起，遇到事情也好商量�！睂O仲堯雖說責怪她辦事不利，但還是最為倚重這個大女兒，平素也最聽她的話，此刻終歸點了點頭。
呵，表面上是說全家要出門旅游，然而京中兇險難測，這一家人又各藏私心，孫柔嘉只覺肩上重擔壓得她有些喘不過氣來。
匆匆忙忙入京，也派先行的仆婢打掃了孫家在京中的宅院，等到一切安置妥當，孫柔嘉第一件事便是奉召入宮。
她頭一回看到蕭國京城的繁華，看到傳說中皇宮的金碧輝煌，不由大為新鮮。
鞠夫人替她備了入宮的華服，她本已覺得十分漂亮，然而乘車往宮內駛去，一路上看到高階尚宮的衣衫，衣料裝飾并不比她差，這讓孫柔嘉有些汗顏。
跟這宮中儀態萬千相比，算來她真是地方小官的女兒了。
入得殿中，孫柔嘉磕頭行禮，“參見皇上�！�
奇怪的是，蕭皇只召見她，并沒宣孫仲堯一同前來。
孫仲堯本來擔心她沒見過世面，會在圣上面前失儀，然而她此刻倒還算篤定。
對她而言，所有的人與事，都像夢中的浮云，有何可畏？被困在這境地里，扮演著他人的角色，可投入，可抽離，只要不放入真情實感，便無恐懼。
“你就是孫家那丫頭？”蕭皇微笑著打量她。
“回皇上，臣女孫柔嘉。”她低頭道。
“朕聽豫國夫人說，你把她的一件什么首飾弄丟了？”蕭皇道。
“是……確實是臣女辦事不利，把豫國夫人寄買的手鐲弄丟了�！睂O柔嘉忐忑地答。
“本來嘛，一只鐲子也算不得大事，”蕭皇道，“不過朕與豫國夫人打小一塊兒長大的，她來向朕告狀，朕須得理會理會�！�
“皇上明鑒，臣女任由處置，”孫柔嘉道：“就算封了臣女家的店鋪，也是應該�！�
“哦，那店鋪肯定是要封的，”蕭皇像在逗小孩兒一般，笑道：“不過，朕還聽說，你家那鋪子里干過不少買官鬻爵的營生？”
孫柔嘉心中不由一驚。
此事蕭皇已經察覺了嗎？那她與蘇篤君合計之事，豈非泡了湯？她是為了保全孫家，才要犧牲這一間鋪子，然而現在似乎不止是封店這么簡單了……
“皇上明察，”孫柔嘉道.?“臣女不知皇上所說�！�
“哦，也許是謠傳，”蕭皇倒不似要嚴查之意，“聽慕容將軍家的閨女說的。她好像在你們那兒受了什么委屈，回京后一直哭哭啼啼，還向朕告狀，說你家鋪子在做非法營生�！睂O柔嘉這才明了，慕容縣主果然不肯放過她。
然而，她家鋪子的事，那位縣主如何知曉的？想來，天下沒有不透風的墻，不過別人都知道了，蕭皇是否也早已知道？畢竟，論耳目眾多，天下還有誰能比得過皇上9.
“皇上，”孫柔嘉語氣真誠道：“假如皇上真的相信慕容縣主所說，那就封了我家的店鋪吧，臣女也不想辯解什么�！�
“怎么你好像很希望朕封了你家店鋪？”蕭皇卻道。
孫柔嘉暗道帝王果然不簡單，早已把她看透，難怪打從一開始就是一副逗小孩兒的口吻。現在她只能老老實實的，若再說什么謊，就更顯得可笑了。
“臣女確實不想再管這檔子生意，”孫柔嘉索性答道：“的確也有許多朝中顯貴來臣女家的鋪子寄賣東西，若再弄丟了，或者再弄出什么事端，都會給臣女家中招來橫禍。求皇上開恩，下旨封了臣女家的店吧，一了百了——臣女懇求陛下！”
當下，她連磕三個響頭，以示鄭重。
蕭皇眉間微凝，玩味地瞧著她，半晌之后，方道：“你起來吧，朕準了！”
孫柔嘉差點沒反應過來，這般……便準了？這么輕易？
她有些猶豫，不敢確定蕭皇是否真的如此寬容。
“起來吧，”蕭皇再次命她起來，“其實你們那些鋪子做的營生大都差不多，朕在京中也常聽聞這類事情，不過睜一只眼閉一只眼罷了，要管能管得完嗎？真要管起來，你們也只是個擺設，得查后面的人才是�！�
蕭皇這話說得這般敞亮，倒讓孫柔嘉大為意外。
“朕倒是對你和篤君的事比較感興趣�！笔捇屎鋈坏馈�
“��？”孫柔嘉一愣，“皇上……皇上是指……”
“聽豫國夫人說，篤君彷佛很喜歡你呢�！笔捇市Φ馈�
“啊?!”孫柔嘉不由結舌，半晌答不上話來。
這……以訛傳訛的，簡直要害死人了！
“真的嗎？”蕭皇瞧著她，“篤君對你是真心實意的嗎？你呢，可喜歡我們篤君？”
“臣女……”孫柔嘉當即道：“臣女惶恐，不知陛下所言……蘇大人與臣女泛泛之交，實在算不上熟悉。”
“算不上熟悉？”蕭皇挑眉道，“呵呵，是害羞了吧？若真的不熟，他為何要助你，你又為何要助他？”
“蘇大人與臣女的弟弟交好，”孫柔嘉道，“不過是看在臣女弟弟的面子上……”
“是嗎？”蕭皇道，“你為了他，不惜得罪慕容縣主，他為了你家店鋪那檔子事，不惜讓他姑母都卷進來，這樣似乎并不是看在令弟的面子上吧？”