弄了半天，她這孫家大小姐還真是個冒牌貨，難怪她病了這么久，孫仲堯一直忙于政務，沒來看過她，桑夫人也對她不管不顧。原來，她真是個沒人要的野孩子。
本來她還慶幸自己投生還得不錯，誰料想這身世有幾分可憐。
“對了，上次你去踏青，怎么好端端的從巖石上摔下來？還病了一場，真可憐。”鞠夫人憐惜地看著她，“如今頭還暈嗎？聽說有些事情，你都想不起來了？”
“已經大好了，”孫柔嘉連忙掩飾道，“雖然有些糊涂，但大事還是記得的。”
半個月前，她還是一名法律系的學生，正值大四，在律師事務所實習。正好遇到一樁民事糾紛的小官司，她被派去調查取證，然而當事人無理取鬧，與她發生了沖突，她的后腦被當事人重擊了一下，頓時失去了知覺。等她醒來以后，發現自己竟來到了這古代的蕭國，成為了染川府尹的千金。
事已至此，她只好接受現實，本打算好好扮演孫柔嘉，然而聽了鞠夫人這番話，她發現這出戲未必好演。
她正發怔，忽然聽到婢女來報——
“夫人，桑夫人的車馬已經到門口了�！�
“你母親回來了。”鞠夫人連忙起身，“來，咱們一道去迎接她吧�！�
孫柔嘉微笑著頷首，與鞠夫人步出膳廳，行至花園垂藤的拱門處，便見數名仆婢擁著一位貴婦，款款而來。
想必這便是桑夫人吧。看樣子，桑夫人比鞠夫人略長幾歲，相貌不及鞠夫人美麗，一身深色綢衫顯得頗為老氣，所幸氣質還算高雅。
“姊姊，”鞠夫人上前，與之執手道：“可盼得你回來了，飯菜已經備好，姊姊可餓了？”
“今天沒什么胃口。”桑夫人淡淡答道，“多謝妹妹記掛�！�
稍稍抬了一下眼眸，桑夫人的目光落在孫柔嘉身上，原先的冷淡增添了一分凜冽，孫柔嘉心里不由輕顫。
“母親，”孫柔嘉上前喚道，“母親路上可辛苦？”
“從庵里到家里，不過一個時辰，談不上什么辛苦不辛苦。”桑夫人答道。
果然，桑夫人很不待見她。但這態度也過分生硬了，就算不是親生女兒，也不至于如此啊……
“大小姐尋了一串上好的佛珠要送給姊姊呢�！本戏蛉嗽谝慌跃徑鈿夥�，并向孫柔嘉使了個眼色。
“哦，對了，這串白玉佛珠，想來母親會喜歡�！睂O柔嘉主動上前，捧出那串佛珠。
桑夫人冷眼看著這分明是討她歡心的禮物，然而整張臉依舊僵著，彷佛絲毫不愿意領情。
孫柔嘉心下更覺得別扭，桑夫人對她似有深仇大恨一般，這究竟怎么了？莫非二女兒失蹤了，就把氣都撒在她的頭上？好沒道理……
“姊姊，先用晚膳吧，”鞠夫人的笑容也略微尷尬，“今日習俗，該吃苦菜，不過廚子特制的苦菜湯和苦菜糕都是十分可口，一點也不苦�！�
“菜不苦，我心里苦�！鄙７蛉藚s道，“也不知我那可憐的柔敏現在淪落到了何處……她如今也該跟廷毓一般大了�！�
“姊姊，師太也說了，吉人自有天相，說不定柔敏被好人家收養，正過著好日子呢�！本戏蛉碎_解道。
“話雖如此，可一日沒尋到她，沒親眼看到她，我這心里就像針戳似的�！鄙７蛉搜壑蟹浩饻I光，“今天又是她的生日……”
鞠夫人似乎想再安慰，卻無從開口了。
“這串佛珠，你既然尋了來，就留著自己用吧�！鄙７蛉撕鋈粚O柔嘉道。
“我？”孫柔嘉一怔，不解其意，“這佛珠本是要送給母親的……”
桑夫人冷冷地道：“從今天開始，你也修佛吧，替你妹妹多祈些福。別的不會，每日念阿彌陀佛總該會吧？”
“女兒……”孫柔嘉不置可否。
“唯有如此，才能贖你的罪�！鄙７蛉巳映龈钏@愕的一句話。
這話著實古怪，孫柔敏走丟了與她何干？為何要她來贖罪？
孫柔嘉只覺得舊事如同一團迷霧，她看不清，也繞不開。她陷在這叫天天不應，叫地地不靈的境地里，像墜入蛛網，被縛住了手腳，連腦子都迷茫了……
河堤上一串花燈猶如明珠一般，在黑夜中顯得特別璀璨，她看見一個紅衣小女孩站在花燈下，正對她咯咯地笑。紅衣、花燈相互輝映，她的眼睛彷佛被刺痛了似的，心中亦有烈焰在灼燒……
那個小女孩是誰？為何會讓她如此難過？她的腦海中，為何會生出這樣一段記憶？
孫柔嘉從夢中醒來，香汗涔涔，此刻的她像是從前的自己，又感覺有哪里不太一樣。她覺得，自己的身體里彷佛住著不只一個靈魂，總在半夢半醒之間，相互角力。
難道，從前孫柔嘉的魂魄并沒有完全消散？只不過藏在她體內一個隱蔽的角落里，唯有夜半時分才偶爾覺醒？
咚！
有什么忽然打在她的窗欞上，嚇了她一跳。
是風嗎？不，彷佛不太像……倒像小石子擊窗的聲音。
咚！
那聲響又突如其來第二下，孫柔嘉不得不披衣而起，推窗探望。丫鬟們已經睡熟了，此刻整個院落靜悄悄的，圓白的月亮掛在天際，連一絲風兒也沒有。
“長姊！”有人低聲喚她。
誰？！這大半夜冷不防的出聲，差點把她的三魂七魄嚇飛。
好半晌，她凝聚目光，才看清那窗影處站著一個錦衣少年，這少年生得頗為俊美，不過眼中滿是惡作劇般的頑皮神情。
“長姊，你的病好些了嗎？”對方笑道：“怎么像是不認得弟弟似的？”
孫柔嘉眨眨眼，弟弟？這少年便是孫廷毓嗎？嗯……看他的年紀約十六、七歲，應該就是了。
“這么晚了，你才回來？”她清了清嗓子，擺出一副姊姊的架式道：“小心你母親罰你！”
“我母親早就習慣了，如今罵都懶得罵了�！睂O廷毓輕輕一躍，跳到窗臺上，倚窗而坐，嬉皮笑臉的。
“別坐在這兒啊，”孫柔嘉連忙道：“來，快進屋來。”
孫廷毓道：“我剛喝了酒，怕熏了長姊的屋子，就坐這兒吧，咱們一塊兒看看月亮，聊會兒天�！�
“你這孩子，年紀輕輕喝什么酒��？”孫柔嘉覺得他倒不討厭，還頗有些趣味，也樂于跟他多聊幾句。
“篤君哥哥家里的藏酒可了得呢，”孫廷毓樂道：“改天帶長姊你也去喝兩杯，難道長姊你不喜歡喝酒？”
她……從前喜歡喝酒嗎？孫柔嘉一怔，發現自己真的不能亂說話，言多必失，隨時會露餡。
“你母親叫我勸勸你，別整天到處亂跑�！睂O柔嘉只得道。
“我就知道，母親不喜歡我與篤君哥哥來往�！睂O廷毓眉一沉，“外面那些無稽之談，也虧了她相信，簡直愚昧！”
這話讓孫柔嘉疑惑，什么無稽之談？這個……篤君哥哥是孫廷毓的朋友嗎？為何鞠夫人要阻止兩人來往？
對了，那人是叫蘇篤君吧，先前好像聽鞠夫人提過。
“你母親希望你好好念書，”孫柔嘉斟酌道，“蘇先生家里藏酒太多，怕耽誤了你�！�
“哼，她不就是聽信了那些風言風語嗎？那些謠言玷污了篤君哥哥，也褻瀆了我倆的友情�！睂O廷毓忿忿不平地道：“篤君哥哥是染川名士，十五歲便寫出了天下聞名的《崎歸》，如今身為清縣縣尹，得皇上賞識。這樣的人，母親卻不讓我與他來往，可笑！”