席上有魚、有肉，當然還有美酒一壇壇，就是獨缺菜干；半年來，他們已經吃怕菜干了，往后的數年內，誰也不愿再看菜干一眼。
匡云白、袁紫葵、二奶奶、翩翩夫人、常豪，就連一向愛睡覺的老祖宗都不再睡覺，一伙人大快朵頤、又吃又喝，直鬧到大半夜。
席間，翩翩夫人不停地為匡云白勸酒�！缚镌瓢祝阏媸窃蹅冪S局的救星�！箣舌恋哪剜炭镌瓢兹滩蛔」嘞乱槐忠槐狞S湯。
「葵姊姊，我也要敬妳�！钩：肋�未成年，不能喝酒，但端著茶杯，他也像大人般有模有樣地四處找人干杯。「謝謝你早上救了我。」
「呃……其實我也不知道會射中。」袁紫葵醉笑著，一張嬌顏紅得似要滴出血來。
「可是妳射中了�。∥覀兏杀�。」常豪仰頭喝光杯中的茶。「葵姊姊，你也要干�！�
「啊……好吧！」袁紫葵搖頭，喝下今晚不知道第幾杯的酒。「今晚好開心，辛苦了這幺久，終于有回報了……」她邊喝酒、一邊還哭個不停，半數淚水落進酒杯里，又給她飲了回去。
「紫葵，妳醉了�！箍镌瓢兹⌒Φ�，他一顆腦袋搖晃個不停，看來也正常不到哪兒去。
「才沒有，今天這幺開心，我還要喝。」鏢局沒落后，最辛苦的當屬袁紫葵了，因此當鏢局有了東山再起的機會，最開心的也非她莫屬。
「好，那今晚咱們就不醉不歸�！箍镌瓢渍f著，又捧起酒杯，一杯緊接著一杯喝個不停。
「不醉不歸！」同樣也醉得不輕的二奶奶跟著附和道。
「不行啦！」翩翩夫人搖頭晃腦地說。「明天還要練跑步，喝得太醉就跑不動了。」
「對對對……」想到還要訓練他們「逃生之道」，匡云白所剩無幾的理智終于發揮了功效。「我們不能因為接到一趟鏢就得意忘形，該做的訓練還是要做，以備日后所需，今晚就喝到這里為止�！�
「好！」常豪乖巧地點頭�！缚墒强㈡⒑茸砹恕！�
「我送她回房。」匡云白顛躓著腳步扶起袁紫葵。「散……散席�！�
「不要、不要……」二奶奶發著酒瘋。「人家還沒喝夠呢！」
只可惜沒人理她。
在匡云白與袁紫葵離去后，翩翩夫人醉態可掬的嬌樣立刻消褪得一干二凈。「小豪，叫你在紫葵房里點的『桃花香』，你點了嗎？」
「嗯�！钩：李h首�！更c了。」
「老祖宗，你那邊準備得如何？」今晚，四名常家人中只有二奶奶喝的是酒，其余三人全為了一項偉大的計劃而舍美酒就清茶，飲了大半夜。
「沒問題�！估献孀邳c頭。
「太好了，我們明天可以辦喜事了�！刽骠娣蛉苏f，他們偉大的計劃當然是設計匡云白和袁紫葵生米煮成熟飯，然后夫妻倆雙雙留在鏢局里，一生一世奉獻給常勝鏢局，為他們賺銀兩以供花用。
至于為何要灌醉二奶奶呢？自然是不想她去勾引匡云白、壤人好事啦！
但他們的計劃能順利成功嗎？
這個……恐怕得看天意如何安排了。
說實話，進鏢局這幺久，匡云白還沒到過袁紫葵的睡房，自然也就不曉得她住在何處、更無法扶她回房休息了。
那他到底把袁紫葵帶到哪兒去了呢？
答案很簡單，不曉得她的房，就帶進自己的房嘛﹗
就這樣陰錯陽差之下，他避開了翩翩夫人設下的桃色陷阱。
但古語有云：「福無雙至、禍不單行。」該是你的，怎幺也跑不掉。
平常的袁紫葵是名教養良好的千金閨秀，雖喜愛匡云白、也將他崇拜到天上去了，卻始終無法坦然接受兩人間的親密關系。
每每只要他一對她做出親密行為，她很容易就會羞成木頭一塊，非得他小心哄騙，要不然她無法放松、投入其中。
但喝醉酒后就不同了－－
「到房間了，紫葵�！箍镌瓢妆е峡麃淼阶约旱乃亢�，將她安置在床榻上�！笂呉灰人幌拢俊�
「不要！」她搖頭，一雙眼兒霧蒙蒙的，兩只藕臂攀在他頸上，像只八爪章魚似緊摟他不放。
「你不累嗎？」他打了個酒嗝，已有七分醉意。
她再搖頭。「不會。」那臉兒紅得像三月的桃花，粉嫩嫩的、嬌媚不可方物。
「唔……」他眨眨有些困乏的眼�！改悄阆敫墒茬郏俊骨f別說還要喝酒，因為他已經喝不下了。
「我要喝水。」她說，身子還是掛在他身上。
「好，我去倒水給你喝，你先放手�！顾@樣摟著他，他沒法行動。
「不要�！顾褪且�。
「紫葵！」他無奈。
「抱我到桌邊喝茶�！购茸砭频乃θ涡缘�。
他沒轍，只得照辦�！负韧晁怨运X喔！」他抱著她走到桌邊，勉強空出一只手倒了杯水端到她面前�！负劝�！」
「你喂我�！�
「好！」他將茶杯湊近她的唇。
「不是這樣喂。」
「那你想怎幺樣？」這幺難伺候，他不喜歡。
「這樣。」她的唇就著杯沿飲入水，再拉下他的腦袋，雙唇與他的嘴貼個密密實實，一小口水盡數哺進他嘴里。
匡云白呆住了，她……她知道自己在做些什幺嗎？
「快喂我喝水�！顾狡鹱欤p著他以口哺水給她。
「紫葵，你醉瘋了是不？」
「我要喝水�！顾[著脾氣。
總算他沒有醉得太徹底，尚留三分理性，控制住體內的情欲不致崩潰到趁醉占了她的清白。
「別鬧了，紫葵�！顾闹谋骋逍腰c兒。
「你不喂我喝水，那就把剛才我喂你喝的那口水還我�！顾f著，又拉下他的腦袋，使勁兒吸著他的唇。
「呃﹗」他悶哼。她好粗魯，吸得他的唇都發麻。
吸不到滿意的水量，她不悅地咬他的唇�！高�我、還我水、還我……」
「唔！」他吃痛地悶哼。
她的舌乘機伸進他嘴里、卷著他的舌，拚命吸吮，像要吸干他的全部。
匡云白忍不住腦袋一陣暈眩，她毫無節制的動作擾得他體內的情欲快翻涌成巨浪了。
「停止，紫……唔……紫葵……」他試著警告她，小心玩火終將自焚。
「不要！」喝醉酒的她完全失去了理性。在他嘴里討不回足夠的水分，她轉而哈向他的耳垂。
那溫暖的唇瓣一親吻上他軟軟的耳垂，小巧丁香舌立刻帶著熾熱的濕意卷住他的耳朵。
「呃……」他喘息出一把火，感覺身子熱得像要爆裂。
她的唇吸了他的耳垂好一會兒，突然憤憤地吐掉它。「沒有。」她的水呢？為何找不回來了？她不信邪，繼續攻擊他的頸項。
「紫葵……」匡云白手一抖，險些兒將她給摔了出去。
「別吵﹗」她小手打了他的嘴巴一下，嘴唇沿著他的脖頸、鎖骨不停地往下吮去，直到……「礙事�！顾昧λ洪_他的衣服，除去那阻礙她「尋水」的衣物后，裸露出他古銅色、結實寬廣的胸膛。
不行了！他拚命喘息著，抱她到床邊。「紫葵，我命令你住手，否則……別怪我失禮了�！顾遣幌朐诎萏们扒终剂怂那灏�，但忍無可忍時，也沒辦法了。
她只當他的話是耳邊風，吹過便算；一雙小手用力將他拉進床榻，嬌軀翻上他的身，櫻唇毫不客氣地襲近他胸膛。
當她的唇吻上他胸前的凸起，他只覺身子像給一道雷劈中，驀地僵了。
「沒有�！顾绷税肷魏螅櫭�。「藏到哪兒去了？」她是個不懂得死心為何物的姑娘﹗瞧她以一名千金之軀，卻在現實生活的逼迫下，不得不擔起一家子生計，明明累得快掛掉，卻死也不肯放棄，就知在她纖弱的外表下，藏了一顆怎生堅忍不服輸的心。
沒在他身上找到她要的水前，她是怎幺也不可能罷手的。
胸部沒有，她繼續往下找，甚至不惜扯下他的褲子，吮上他的堅挺。
「呃！」他倒吸口涼氣，全身不停地打起擺子。
「咦？」她吮著吮著，突然笑了。「找到了�！顾酶淤u力。
他抖得益發無法停止。
「還我、快點還我……」她突然輕輕一咬。
「哇﹗」他自胸腔里迸出一聲嘶嚎，身子在一陣強烈的顫抖后，徹底擺平。
「不信你不還我�！顾耧嬤M什幺瓊漿玉液似的，咋舌半晌，迷蒙的眼微瞇了起來、雙唇上勾、彎出一抹無邪的笑，像個天真的三歲小兒。「不渴了，睡覺�！�
「睡覺？」他咬牙、瞪眼�！冈峡恪隽诉@種事后，還想睡覺，你別作夢了，今兒個一整夜、在太陽升起前，你是別想睡覺了。」
抱起她逐漸癱軟下來的身體，匡云白將她反壓身下，兩手粗魯地撕裂她的衣衫�！肝医心闼涣擞X……」
夜還很長－－
這件事真的是樁意外！
那一夜，老祖宗、翩翩夫人和常豪一直等在袁紫葵的睡房門口，等著那「慘絕人寰」的尖叫聲響起。
然后，一伙人就可以沖進去捉奸在床了；再然后，他們可以逼匡云白娶袁紫葵為妻；再再然后，常勝鏢局就要辦喜事了；再再再然后，匡云白和袁紫葵會一輩子留在鏢局里，為常家效力……
計劃是非常完美，但是－－
「啊﹗」尖叫聲像煙火也似的直沖天際，一聲緊接著一聲，綿延不絕。
為什幺尖叫聲會從西廂方向傳出？
老祖宗、翩翩夫人和常豪面面相覷半晌，老祖宗抬腳踢開袁紫葵睡房的房門。
「沒人？﹗」空空蕩蕩的屋子里一條人影也沒有。
三個人再對視一刻鐘。「西廂﹗」翩翩夫人突然喊了句�！缚镌瓢讓⒆峡麕У剿约旱姆块g去了�！顾w悟了第一個失誤。
一伙兒人忙轉移陣地，往西廂方向跑去。
跑過長廊、來到后院，那尖叫聲越來越響亮、越來越高亢。
「好象怪怪的�！钩：拦緡伭司洹�
待他們來到西廂、步入匡云白的睡房，第二個為什幺浮上眾人腦海。
尖叫的人怎幺不是袁紫葵，而是二奶奶？
「啊啊啊……」明明喉嚨都喊啞了，二奶奶還是尖叫個不停。
眾人掩耳，被那魔音震得心頭直跳。
「閉嘴！」最后是匡云白一記雷霆暴吼震住了那穿腦魔音，同時驚呆了眾人心思。
「吵死了，大清早的你叫什幺叫？」他衣衫不整，滿臉怒容。
「嗚嗚嗚……」二奶奶抽噎著說。「紫葵睡了我的小冤家，嗚……人家不依啦……」
瞬間，有人低呼、有人喘息；而匡云白，他當然是吹胡子瞪眼睛了。
「誰是你的冤家？快滾，再吵我睡覺，就罰你每天多練跑一個時辰�！钩夔S局里盡是一窩肩不能挑、手不能提的老弱婦孺，因此，匡云白以為跑步的懲罰就足以威嚇住這群鎮日吃飽飯沒事干，就會闖禍的惹事精，豈料－－
二奶奶只把嘴一扁，忽而放聲大哭�！感≡┘液脹]良心，有了新人忘舊人，嗚……」
匡云白給她刺耳的哭聲震得頭皮發麻。
「閉嘴！」但這回沒效了，二奶奶打定主意哭到底，怎幺也不肯停止嚎啕大哭。
「別吵了，我好累，想睡覺……」內堂里傳出袁紫葵睡眠不足的低泣聲，她讓匡云白折騰了一夜，乏得全身骨架都快散開了，再得不到休息就要掛啦！
匡云白趕緊將這群不速之客掃地出門，再反手將房門關上，留下一方清靜予他心愛的紫葵安眠。
「我不是紫葵，沒那幺好的脾氣陪你們發瘋，你們識相的就快滾，否則……」
他冷笑。對付四名怪異的常家人，禮節是行不通的，暴力是唯一的解決之道。
「呼呼呼……」老祖宗立刻就地一躺，一睡天下無難事。
「我……我去吃早膳……」翩翩夫人跑得比只小猴兒還快。
「阿娘，等我�。 剐〕：喇斎灰才滤�，一溜煙跑了個沒影。
剩下二奶奶，她眨眨一雙水霧蒙眬的眼。「小冤……」說不下去了，因為匡云白一記手刀正抵在她頸上，看樣子很輕易就可以折斷她纖細的頸骨�！高馈胰フ彝忸^的小冤家玩……」男人再怎幺有魅力，總不及小命重要。留得小命在、不怕沒男人玩。她還是……溜吧﹗
「哼！」匡云白冷哼一聲，就不信制不了他們。
他轉身回房，步向床榻，軟綿綿的錦被上、美人兒睡臥其中，雪白玉肌襯著艷紅織錦，說不出的旖旎風情流瀉滿屋。
「唔！」他用力咽下一大口唾沫，感覺體內的欲火有死灰復燃的趨勢。
「嗯……」美人兒在睡夢中發出一聲無意義的嚶嚀，嬌軟甜膩，像壇神仙酒、直醉人心神。
「紫葵！」他忍不住情潮翻涌，大掌緩緩伸向她。
「呃……」她翻了個身，露出胸前大好春光，登時將他滿腹欲火推向最高峰。
「受不了了，紫葵－－」男人再度化身為野獸，撲向那美味可口的獵物。
「唔……啊啊啊……」
「嗯……呀……哇……」
曖昧的鶯聲燕語重又響遍整間房，在濃濃的情欲未曾化散前，任何計劃都濟不了事。
七日后－－
因為匡云白與袁紫葵的放縱，原本打算護鏢進京的日期給硬生生往后延了兩天。
若非早與唐大人簽下契約，并且收了前訂，匡云白還不愿離開那美好的溫柔鄉、重蹈塵世呢！
不過約定就是約定，人無信不立，闖江湖的人首重「信」字；因此不論匡云白舍不舍得那張床榻，終是得強迫自己下床、離房，買來馬車與駿馬，備妥一切，保鏢上京。
偌大的馬車以檜木制成，漆以銅油，外表樸實，內里布置卻十分舒適。
四匹駿馬俱都矯健有力，估計要一路直奔京城當不成問題。
「都準備好了嗎？」匡云白坐在馬夫座上，回頭對著車廂問道。
「好了！」隨著一陣嬌脆的聲響之后，袁紫葵窈窕的身軀鉆出車廂，坐上他身旁的位子。
「你怎不在里頭休息？」坐在外面又熱又曬，他可舍不得。
「老祖宗他們在睡覺，我又睡不著，不如出來陪你�！拐f來可憐，當袁紫葵躺在匡云白懷里與他恩愛纏綿時，他滿心滿眼只有她，每天喂得她飽飽、疼得她像身處天堂；想都沒想過同一屋檐下，尚有四名常家人餓得快掛了。
加上老祖宗、二奶奶、翩翩夫人和常豪又是出了名的無生活能力，結果，在吃光家里存糧、又沒膽去喚醒那只恐怖的猛獅后，一伙人居然可憐到去哈樹皮、吃草根度日。
這種慘無人道的景況一直持續到匡云白離開溫柔鄉，決定即日起護鏢上京為止。
匡云白難得心甘情愿地下廚，在做了頓好菜喂飽四名面黃肌瘦的常家人后，隨即一聲令下，將老祖宗等人丟進馬車里，準備上路前往京城。
可憐四名常家人難得吃了頓飽飯，體力都還沒養回，又得奔波勞頓，難怪四人癱在車廂里，怎幺也不肯起來！
袁紫葵看他們可憐，遂把所有的空間都留給他們休息，自個兒爬到外頭，與匡云白為伴。
深知她的心軟，他也不再多說什幺，反手摘下頭上的斗笠戴到她頭上。
「戴著，小心別曬壞了，覺得累就進去休息，不必太寵他們�！顾麥厝岬貫樗壓枚敷疑系目搸А�
「謝謝�！乖嫌⒒厮挥洜N若春花的微笑。
他拍拍她的手，拉起韁繩，喊了聲「駕」，馬車緩緩往前駛去。
她回頭，看著常勝鏢局那塊「天下第一鏢」的牌匾越來越遠，漸漸地看不到了。
「云白，到京城后，你要跟我回家嗎？」她問，話聲很輕，惹來他一串低沉的笑聲。
「你希望我跟你回去嗎？」
「我……我想我爹娘一定會很高興看見你。」她細言，整張嬌顏都紅透了。
「我要他們的高興做什幺？」他睇她一眼�！改愕那榫w才是我唯一關心的�！�
「你……討厭啦﹗」她快羞死了。
「真的討厭？那我還是別跟你回去，省得讓你更不開心�！�
「你……明知我不是那個意思……」她一副泫然欲泣的模樣。
「那你是什幺意思？只是純粹要我上袁府作客？」他笑問。
「你真壞�！顾亮R�！该髦沂窍搿槺阍诩依飳⑾彩罗k一辦，人家……」她已是他的人了，希望他能上她家提親，讓她成為他名正言順的妻；但又懼他無法拋棄西荻國與北原國間的累世仇恨，一顆心恍恍然的，怎幺也定不下來。
「嗯？」他突然不再說話，輕松的身子繃緊，眉頭也皺了起來。
「你覺得呢？」她啟唇羞問。
身旁仍是一徑兒的靜默，氣氛如盤石一般沉重。
她等了好半晌，沒聽到回答，一顆心吊上喉頭。
「怎幺？你不愿意嗎？」好想哭，他……他竟不愿娶她。
「我是很愿意，不過恐怕我是去不成京城了�！顾f，嗓音粗嘎沙啞，像是梗了無數無奈在里頭。
「為什幺？」她驚慌。
他忽地扯緊韁繩，停下馬車。「藏頭露尾的算什幺好漢？有本事出來一決雌雄�！购嚷暼缋祝蟠蟮貒槈牧松砼缘脑峡�。
「你在跟誰說……啊﹗」問到一半，她突然發現四周的變故。「這是怎幺一回事？」她驚慌的眼溜顧周遭。
官道兩旁的草叢一陣搖晃后，上百名官兵紛紛出現，手持利箭對準他們，將馬車給圍了個水泄不通。
「這是在干什幺？」袁紫葵驚喊。
「或許是我的身分曝光了吧！」匡云白嘆笑，眼底閃過一抹悲傷。在西荻國，他是名見不得光的私生皇子，時時遭人唾棄與追殺；亡命到北原國，他卻又變成了間諜、北原全體國民的大仇人；不論身處何地，天下之大，竟無他容身之處。虧他還想追求幸福、娶妻生子呢！結果，盡是黃粱夢一場，永遠也成不了真。
「本官接獲密報，常勝鏢局一干人等聯合西荻國皇子企圖謀反，來人�。⑦@班叛國賊給我拿下。」百名官兵包圍馬車，三匹駿馬緩緩馳近，馬上坐的正是當地的府臺大人、知縣大人，還有－－馬有財。
「原來是他陷害我們�！乖峡а馈�
匡云白真后悔沒砍了那奸人，但已經太晚了。
「我去跟他理論�！乖峡鲃萏埋R車。
「慢著�！箍镌瓢桌∷��！竸e去做無謂的犧牲�！�
「什幺叫無謂的犧牲？」袁紫葵不滿地瞪大眼�！杆┩魑覀兣褔∵@是殺頭大罪，你知不知道？我一定要跟他們把事情講明白，我袁紫葵不做冤死鬼。」
「我不會讓你冤死的�！顾簧岬負崃藫崴念a。
「什幺意思？」她心底突生一股不祥的預感。
他凄然一笑�！负煤帽Ｖ�，別再逃家了，你注定只能當個被驕寵在手掌心中的千金小姐，適應不來外頭的現實的，快點回家去吧！」
「我當然要回家，而且你要跟我一起回家。」他笑得她整顆心都在發涼。
他俯首在她唇上印下離別的一吻�！冈僖姟！顾f，忽然抱起她扔進車廂里，然后他躍下車，往四匹駿馬的臀部上用力一拍，馬匹吃痛，瘋也似地往前奔去。
結實堅硬的檜木制馬車在瞬間化成恐怖的怪物、沖飛十數名官兵，被四匹發狂的馬兒拖得狂奔如雷馳電閃。
「不要，云白－－」袁紫葵驚喊，卻止不住飛奔的馬車，只能眼睜睜看著自己與他的距離被越拉越遠。
「我愛你，紫葵。」匡云白低喃，目送她離去。
「云白……」風中送來她的呼喚，聲聲斷腸。
乍起的變故，震懾住場中諸人。
直到被馬車撞飛的官兵發出陣陣哀嚎聲，那掀起這場風波、卻怕死地躲在后頭不敢出面的府臺大人、知縣大人和馬有財才恍然回神破口大罵�！高�呆在這里做什幺？快追啊，把人全給我捉回來。」
「誰敢追？」匡云白咬牙，深吸口氣，拔身飛出包圍圈，以一夫當關、萬夫莫敵的氣勢，擋在官道中央。
這些人想傷害袁紫葵，除非踏著他的尸體過去。
腰間的長劍出鞘，森冷寒光映著天上日陽，交織成一片炫目劍網倏然爆開。
匡云白拚著性命也要為自己心愛的女人，掙出一段活命的時間。