牛青苗的娘還在世時，曾送她和弟弟到私塾讀書，她年紀較大，書讀得多，弟弟讀了幾年，便被后娘以讀不起為由讓他回家自學，其實是后娘不肯出那份束修。
娘還在的時候，他們平日也沒什么事好忙，只要看看書、識個字就好，可是母親去世，后娘進門后，牛青苗連書本也摸不到了，每天一睜開眼就有忙不完的事，先是生火做飯，然后喂雞、喂鴨，伺候家里兩頭半大的豬，而后是洗衣服，再去拾柴火，回來還得打掃里外。
她很少有吃飽飯的時候，等事情做完后，桌上的飯菜只剩下湯汁和半顆不知誰沒吃完的饅頭，她沾著菜汁，頂多吃個不太餓。
幾年下來，長期沒吃飽的她自然骨瘦如柴，她還省下嘴邊一口吃的給她的弟弟妹妹，所以更加瘦小了。
“哼！本公子看過的書會比她少嗎，為什么我看不出一只貓樣？”
“因為你光照鏡子就抽不出空了�！迸Ｇ嗝缦嚷晩Z人的一頂，把何長風氣得鼻子都歪了。
“吳秋山，你這女人欠教訓，你要好好揍她一頓！”居然嘲笑他跟個女人一樣，整天為花容月貌而傷神。
吳秋山溫柔的看著妻子笑著，話卻是對好兄弟說的，“何必跟婦道人家計較，難道你真不照鏡子？”
“你、你……好一對不要臉的夫妻，狼狽為奸，滾，都給本公子滾！”何長風氣得踹桌子。
“真要我們滾？”吳秋山淡淡的笑問。生意談不攏犯不著發火，他這兄弟的脾氣越來越大了，八成是沒媳婦的緣故。
何長風沒好氣的連哼三聲，接著撂下話，“敢走我跟你沒完！”
就是這般傲嬌，既要人捧著又受不得氣。
“那你的決定呢？”吳秋山問道。
“干么，急著上山頭給你老子送終呀！”何長風一開口仍舊沒好話。
面對他的口無遮攔，早已習慣他毒辣口舌的吳秋山面色如常�！俺锰焐�早，我們要在鎮上找一班泥瓦匠�！�
“泥瓦匠？”何長風一怔。
“嗯！土壞屋不耐寒，我們要在原來的地基上蓋青磚屋子，以瓦片蓋頂，多弄幾間能住人的房�！眳乔锷较氲氖�，若是以后多生幾個孩子也不用擔心沒地方住了。
“嘖！那間破屋子早該推倒了，也就你死腦筋，不肯要我送你的二進院，嫌什么離山上遠，不好入山打獵�！备苫钸�怕他虧待了兄弟嗎？早就吃香喝辣了。
“屋子小是小，住起來安心�！笨倸w是自己的，不是求來的，吳秋山住得心安理得，不會有虧欠人的感覺。
連至親都會無情地舍棄他，他哪能指望他人，他還是喜歡靠雙手打拚，自給自足，不平白受人恩惠。
“去你的安心，一到刮風下雨我就擔心你會不會被土石給掩了，兄弟的心情你想過沒？”
何長風想讓他脫離危險的獵戶生活，不只一次要他到鋪子做事，省得提心吊膽，可惜看似性子和善的吳秋山卻有一副折不彎的硬骨，他有他的原則和堅持，不到沒有活路絕不求人施舍。
吳秋山平靜的面容出現一絲傷懷�！拔也粫屪约河形ｋU，我答應過你要活下去，至少要比你多活一天�！�
聽著男人間的信諾，牛青苗有些動容，丈夫的這一番話讓她感覺出這兩人的情誼有多重。
何長風實在不習慣這種傷感的氣氛，只好用毒舌來掩飾尷尬。“是呀，好替我挖坑�！甭窳恕�
聞言，吳秋山再次堆起笑意，回歸正題，“長風兄弟，我家的雞你幾時派人去收？”年關近了，他們缺銀子，青磚的訂銀也要先付。
“你很急？”催什么催，他說話幾時不算數了。
吳秋山笑得很無奈�！霸偻韼滋�，我家的雞可能會少幾十只，半個月后再來，一半的雞準不見了�！�
“嗯哼！家賊難防�！辈痪褪撬莾蓪π稚┰斓哪酢！澳嗤呓车氖挛規湍愀愣�，我正好認識一班泥瓦匠，手藝一流，開價公道，而且勤奮，不用十天就給你蓋起來了�！�
“多謝你了，長風兄弟�！眳乔锷秸嫘牡穆洱X一笑。
“還有呀，你說的那個雞，就放手去養吧，我不差那幾千兩，你本家的兄弟若是找你麻煩，你就拿我出來扛大錘，反正本公子有錢，想丟進糞坑里誰管得了！”
牛青苗和吳秋山相視一眼，面上同時浮起一抹訕色，財大氣粗的人，果然這般不計較這點子錢。
第六章家人不是這樣當的(1)
“就帶了這些？”
吳勇的壽辰就在臘八的前兩天，既是給父親過生辰就該熱熱鬧鬧，吳春生、吳夏生也意思一下，在自家院子辦了幾桌，讓附近鄰里、親朋好友來添個喜，吃吃長壽面。
被趕鴨子上架的吳秋山小兩口也來拜壽，由于快過年了，所以他們準備了兩條臘肉、一只風雞，還有果脯、糕點，以及孩子愛吃的糖塊，一盅滿得快溢出來的臘八粥還熱著，牛青苗的腕間更掛了一籃紅蛋，一共五十顆，正好湊個壽數，為老吳家添喜慶。
可兩人四手提得滿滿的還被嫌棄，吳春生夫妻倆用不屑的眼神一睨，不滿的表情明顯是在說：太少了，上不了臺面！吳夏生那一房則是一臉不快，認為他們不把兄嫂放在眼里，幾樣不值錢的壽禮就想打發了。
“大伯、二伯和嫂子們都送了什么，快拿出來瞅瞅，我們秋山從年頭窮到年尾，不敢跟你們比，只能從嘴邊省食，摳出幾口肉來孝敬爹娘�！迸Ｇ嗝绱蜷_裝雞蛋的竹籃，下面墊著兩件新做的衣服，也是要送給公公的，一件是豆綠色外衫，一件是石青色長襖。
“我們哪需要送什么，都一鍋子吃飯了，還能餓著長輩不成�！瘪R氏改不了那小家子氣的個性，看到一籃雞蛋眼睛倏地一亮，很快的搶下牛青苗手中的竹籃。
慢了一步的錢氏輕啐了一聲，趕緊把臘肉、風雞接過手，雖然這些東西是要給公公的，但是沒說不許她切一塊肉、掰根雞腿吃吃。
兩個女人的丑態表露無遺，還差點為了一包糖大打出手。
牛青苗笑著點點頭道：“原來是我和秋山多禮了，沒把自己當一家人，下回就不送了�！�
聞言，吳家兩房四人的臉色都不太好看。
“你們可沒跟我們一鍋子吃飯，給家里添點吃食也是應該的，爹娘可都是我和你們二嫂在照顧，你們小兩口可就清閑了，在山里走兩圈就有肉吃。”馬氏嫉妒地看著牛青苗那一身新裁的衣裙，眼睛緊盯著她發上三錢重的蝴蝶小簪。
那是純銀的，窮得連炭都燒不起的老三家居然買了銀簪？！
“咦！秋山，每個月二兩銀子的奉養金你沒交給兄嫂們嗎？”牛青苗睜大眼，刻意提高音量問道。
也只有他們敢開口，欺負老實人，一兩銀子能買好幾斗米，兩位老人家吃上半年也吃不完，細數山坳村中有誰拿得出二兩銀子，即使是村里最有名望的里正也給不了，所以愣頭青吳秋山才窮兮兮、苦哈哈，口袋沒有半兩銀，因為都被血蛭一般的親人明搶暗奪給拿光了。
“月初大嫂就上家里拿了，我照媳婦兒說的，讓大嫂在收據上按指印�！币悦赓噹�，強說沒拿。
這樣的事也不是一回兩回了，兩個嫂子臉皮忒厚，前腳一個拿了錢走人，后腳又一個來要，不給就耍潑，翻箱倒柜的找值錢的東西，被鬧得沒辦法的吳秋山只好再付一回，花錢了事。
后來這事兒被牛青苗知曉了，她便在鎮上裁了些紙回來，寫了些字當做收據，誰來拿銀子就蓋章或捺指印，晚來一步的人就去找前一個鬧，反正他們給錢了。