馬車一駕入明德門，一片繁榮的盛景就讓她大開眼界，又寬又長的馬路，行人往來絡繹不絕，簡直熱鬧非凡。
“哇……天哪，我真的到京城了，這該不會是在作夢吧？”
好好的路程拖了這么久才到，她幾乎感動到要痛哭流涕了，如果不是因為呂墨葵，她一定早就來到京城依了親，正過著幸�？鞓返纳睢�
雖然遲了好一段時間，不過能夠平安到達目的地就好，其他的她也不奢求了。
馬車又往前走了好長一段路程，才在路旁停下，她從馬車上走下，內心雀躍不已。
“好啦，呂大公子爺，咱們就在此分別吧，后會有期�！�
“這么急著走？”靠在車門邊，呂墨葵還真有些惋惜必須和她分離，“至少也告訴我你會到哪去依親吧？”
“這……”顏晶晶突然心虛了一下，之后故意說道：“怎么，你想特地來向我登門謝罪嗎？”
“如果我說是打算登門提親呢？”
“呃？”她的臉蛋驀地緋紅，又羞又氣的嚷著，“呂墨葵，麻煩你正經點！”
“如果我說剛才那一番話的確是非常正經呢？”
“……算了，你就是愛耍弄我，我才不會上當。”
他是說真的嗎？不敢有所期盼，因為知道他們之間的差距過大，根本不可能在一起。
她只是個什么都沒有的普通老百姓，而他卻是有著不低身分的貴公子，才不會紆尊降貴與她這種人有所牽扯，貶低自己的身分。
他對她……應該只是一時興起，等兩人分別后，就不會再有任何瓜葛，之前的一切也都會隨風而散。
無奈的笑了一下，她還頗有自知之明，況且……她也不可能和他在一起。
“你想知道，我就告訴你吧�！辈桓仪浦�，她只好微偏過頭，將視線眺向道路的盡頭，“其實這一次上京，我是來找……未婚夫的�！�
未婚夫？呂墨葵原本愉悅的表情在那一瞬間微愣，完全沒有預料到會聽見這種事，而一旁的辛夷也錯愕的瞪大雙眼，擔心自己主子會有什么失控的反應。
“說是未婚夫，其實是指腹為婚，從小到大沒見過幾次面，生疏得很。”她尷尬的笑著，“但是沒辦法，父親早死，家鄉鬧瘟疫，連相依為命的母親也離開了，所以只能獨自一個人上京來依靠他，在這世界上，我所剩下可以稱得上是親人的，只有他了�！�
內心一股莫名的煩悶開始侵襲著呂墨葵，讓他非常不是滋味，沒想到她已經名花有主，而且還是打從在娘胎時就被人訂了下來。
真是該死，原來他從一開始，就處于最糟糕的處境，連想翻身都難！
“所以呂公子，咱們倆之間……就到這里結束吧，這一路上所發生的事，你也不需要太在意，甚至可以當作……從沒發生過。”
她想趁機撇清關系？他不敢置信的哼笑一聲，覺得像是被擺了一道，也像是被人狠狠甩了一巴掌，又糗又痛，“可以讓我知道你未婚夫的名字嗎？”
“他叫吳泰霖，是今年的新科狀元郎�！�
“吳泰霖？”
聽到這個名字，他的眼神馬上黯了下來，有種奇怪的排斥感，辛夷更是訝異的微張著嘴，沒料到會有這么巧的事。
“晶晶，別去找他�！�
“為什么？”
呂墨葵微皺起眉，只能避重就輕的回答，“他會讓你失望的�！�
“你這到底是什么意思？”聞言，她生氣的將目光放回他身上，“他是個努力上進的人，好不容易費盡千辛萬苦才考上狀元，又怎會讓我失望？”
他怎能告訴她，吳泰霖就是太過“努力上進”，所以才會讓她失望？“晶晶，聽我的，別去找他，我真的是為了你好。”
“你是我的誰，為什么我得聽你的？”他就是這自大強勢的作風讓她非常反感，“反正咱們倆已經沒有任何瓜葛，我愛去找誰就找誰，你也無權過問，就是這樣，再、見！”
沒想到原本的離情依依最后居然會變質成這樣，顏晶晶氣呼呼的轉身就走，懶得再理那個自大的家伙。
“可惡、可惡、可惡，我再也不想見到你了……”
氣憤的離開，她忍不住頻頻咒罵，但內心又有一絲傷心失落，她不懂這到底是為了什么，只能任由氣憤的感覺左右自己的思緒及動作，離開的腳步越來越快，仿佛在逃離什么。
一看到她的身影逐漸隱沒在人群中，辛夷擔心的趕緊詢問，“公子爺，真的就這樣放著顏姑娘不管？”
“這當然是不、可、能、的、事！”
咬牙切齒的回馬車內，呂墨葵對這個愛唱反調的女人一點辦法也沒有，“暫時先留在京內，不回滌陽城，并且找個花將暗中護著她，一有什么消息馬上回報�！�
“是的，公子爺�！�
果然還是放不下她呀，辛夷在馬車前偷笑，只覺得有趣，從來沒有一個女人能讓公子爺如此牽腸掛肚，而且還管東管西管到天邊去，這下可是大開眼界了。
只可惜人家已經名花有主……不要緊不要緊，還沒到最后關頭，鹿死誰手還不知道，依然還有翻盤機會的，況且……目前的變數很多，尤其是那個新科狀元，就是一個最大的變數。
接下來，他們只能靜觀其變，見招拆招了！
***
“這位大伯，能不能請問一下，狀元府到底該往哪邊走？”
初次來到京城，顏晶晶被這里的龐大規模給嚇到了，明明看起來道路就像棋盤一樣整整齊齊，但街道一條過完又一條，沒完沒了，她就像是顆在棋盤上迷路的棋子，不知道該往哪走。
“姑娘，你要找新科狀元的府第？還很遠耶，我告訴你，你先往前直走穿過三個大坊，然后再右轉，狀元府就在長興坊內……”
“嗯、嗯、嗯。”
顏晶晶連連點頭，卻忍不住開始冷汗直流，照大伯所說的情況，似乎還得走非常非常的久，不知道天黑前到不到得了目的地呀？
管他的，反正走就是了，她都一個人從鄉下來到繁華京城，剩下的這一小段距離又算得了什么？
夏天的太陽毒辣得很，早已將她的臉蛋曬出一片潮紅，好不容易才找到大伯所說的長興坊，然而一進到坊內，看到里頭排排而立的華美宅邸，馬上眼花撩亂，又不知道自己到底該往哪里走了。
“這位大娘，請問一下，你知不知道狀元府是哪一間？”
被攔下的大娘好奇的瞧著她，“你想找狀元府？要做什么？”
“我是來依親的�！�
“依親？呵呵……你來得正好。”熱心的大娘馬上挽住她的手，要帶她去狀元府，“狀元府這一陣子可熱鬧了，有你這樣一個親人出現來祝福他，我想狀元郎也會很高興的。”
“呃？”顏晶晶聽得一頭霧水，不懂到底發生了什么事，“這位大娘，你可不可以說得清楚一點，狀元府怎么了？”
“什么？你不知道？”
搖搖頭，她該知道些什么？
“哦，不知道也不要緊，反正馬上就要到了，到時你就會知……”熱心的大娘突然指著前方一間新落成不久的華麗府第，“對了對了，就是那一間，你要找的狀元府就在那�！�
“真的？”
開心的往前一望，果然見到寫著狀元府的區額高掛在正門上，有好幾名仆役滿臉笑容的在門前張燈結彩，像是正打算辦什么喜事一樣，當顏晶晶看到燈籠上所貼的艷色紅字時，原本興奮的表情一僵，有種不好的預感瞬間油然而生。
他們……他們居然在燈籠上貼著大大的“囍”字，吳泰霖……要成親了？
這怎么可能？是搞錯了吧？她激動的問著帶路大娘，“大娘，你確定這里頭住的真的是吳泰霖？”
“沒錯呀，難道還有第二個狀元也喚吳泰霖呀？”
她慌了，“那……那……是他要成親，還是別人？”
“當然是狀元郎要成親呀，姑娘，你問這問題真的是很好笑�！�
“怎么可能，這……”
吳泰霖要成婚，她這個未婚妻沒有理由不知道，既然不知道，那不就表示……他要娶的人并不是她，而是另有其人？
“這怎么不可能？狀元郎可幸運了，一入朝不久，就有大官幫他說了一門好親事，人家現在可是朝中的大紅人，大家都想巴結呢�！�
“別人幫他說親？他答應了？”
“當然答應了，這么好的事，不答應的人是笨蛋。話說回來……”熱心大娘突然好奇起她的身分，“這位姑娘，你和狀元郎是什么關系，怎么會要來依親呢？”
“呃？這……我……”
她吞吞吐吐，氣憤卻又尷尬得不知道該如何開口，如果此刻說出自己未婚妻的身分，那可是件不得了的事情，準會鬧得天翻地覆。
瞧著她吞吞吐吐的模樣，大娘狐疑起來，只覺得她非常古怪，“姑娘，你倒是回個話呀�！�
“我……這個……”
就在這時，狀元府前突然停下一輛馬車，只見一名意氣風發的年輕男子從車內走了下來，一看到他，顏晶晶激動的直接沖到他面前，“吳泰霖！”
“嗯？”
他有些困惑的瞧了她一眼，只覺得有點眼熟，卻又一時想不起來到底是在哪里見過。
“你還認得我嗎？我是你家鄉的……半個親戚�！�
驚訝的眼神突然亮起，吳泰霖仔仔細細再看了她一眼，原本模糊的記憶慢慢鮮明，終于想起這個只見過幾次面的……未婚妻子……
“晶……晶晶？”
“你還記得我的名字，那應該不會忘了……咱們倆的關系吧？”瞧了身旁的囍字燈籠一眼，還有他錯愕不已的神情，她自嘲的一笑，“看來我出現的不是時候，對嗎？”
一旁的仆役發現氣氛不對，忍不住偷眼觀察他們倆的情況，吳泰霖只好趕緊將她給拉到一旁，低聲對她說：“晶晶，在這邊不好說話，你先在這附近找間客棧住下，我……會再過去找你的。”
“為什么？怕我壞了你的好事？”
“總而言之，你先離開這，我會給你一個交代的，相信我�！�
什么樣的交代？她不敢想像，面對這張看起來已經全然陌生的世故臉孔，她有預感，他想給的交代，她一定無法接受。
他會讓你失望的……
呂墨葵欲言又止的話此刻諷刺的在她腦海中回響，直到這一刻她才終于明白，他早已知道這件事，只是沒有明說，然而卻被她誤解，只當他又是故意想來搞破壞。
“呵……”
苦笑著輕扯嘴角，看來這個世界上，她是最后一個知道這件事的蠢蛋，而且還是蠢到了極點！
難怪他自從考取狀元之后就再也沒有回到家鄉過，原來是這么回事，她終于認清他的真面目了。
可惡的男人，他比呂墨葵還要令人生氣！
***
吳泰霖從來沒想過，在他即將成婚的前一刻，顏晶晶居然會出現在京城內，讓他措手不及。
或許該說，他根本就是刻意忽略她的存在，也認為路途遙遠，她不可能會從家鄉來到京城，因此事情不會有曝光的機會，然而她的行為卻完全出乎他的意料之外，還即將壞了他的好事。
不行，他絕對不允許她來搞破壞！
幾天之后，他約了顏晶晶在某處茶樓的隱密廂房內見面，瞧著坐在對面那一身樸素的女子，心中生起了一股嫌棄。憑自己現在的身分，她早已配不上他了。
“晶晶，我想……咱們必須把話給談開，對你我來說都比較好�！�
由于早就有了心理準備，她只是冷淡的回答，“你說吧，我洗耳恭聽便是�！�
他放了一袋非常沉重的東西在她面前，施舍似的說：“這里頭有五百兩的金子，你拿去吧�！�
她看也不看，生氣的揚高音量，“你這是什么意思？”
“我的意思還不明白嗎？拿了這些錢，你回家鄉去想嫁誰就嫁誰，生活絕對不是問題，我和你已經是不同世界的人，這么做可是非常仁至義盡�！�
想他十年寒窗苦讀，好不容易才考上狀元，成為眾人矚目的焦點，朝中的大權臣尚書令馬上看中他，想培養他成為朝中的勢力之一，因此對他非常好，還替他說親，要讓戶部尚書的閨女嫁給他。
面對這一連串飛黃騰達的機會，他怎么可能會放棄，雖然明知道自己有一個指腹為婚的未婚妻，但哪比得上戶部尚書的閨女有后臺、有權勢，所以毫不猶豫的答應婚事，將顏晶晶給擱在一旁，不打算理會了。
“仁至義盡？”她不敢置信的哼笑一聲，沒想到他居然有臉說出這樣的話，“你是心虛，所以才打算拿錢堵我的嘴，少在我面前惺惺作態！”
“就算是如此，那又如何？你我只有婚約，又還沒有成婚，只要你不說、我不說，沒有人會知道的�！�
“說到底，你只為了自己的前途著想而已，是吧？只要能一路往上爬，要你雙手沾滿鮮血你也毫不猶豫，是嗎？”
吳泰霖不屑的再施舍她一條路走，“如果你還是想賴著我，那也不要緊，等我和新婚妻子成婚一年之后，再將你納進來做妾，這樣你總該滿意了吧？”
“吳泰霖，你這個自以為是的丑陋小人！”
顏晶晶氣憤的站起身，真想狠狠甩他一巴掌�！吧偾撇黄鹑�，你以為我真的非你不可？你這個爛人，我終于看明白你的樣貌了！”
原來他是這種家伙，早已利欲薰心，徹底被污染了，要她當妾，他以為她很希罕嗎！
她憤而將沉重的錢袋掃到地上，完全不給他面子。
吳泰霖馬上沉下臉，冷聲威逼，“顏晶晶，你別敬酒不吃吃罰酒�！�
“不管是敬酒或罰酒，本姑娘都不打算吃！”
拿起包袱，她堅強高傲的瞪著眼前人，一點都不肯示弱�！澳阆肴⑦_官貴人的女兒就去娶吧，我不希罕，尤其是你這種家伙！”
再繼續說下去，只是浪費自己的唇舌，就算需要盤纏，她也不肯拿他的錢，拿了就等于是貶低自己的人格。
瞧著她憤憤然的離開廂房，完全不給自己半點面子，吳泰霖惱火的坐在位子上，忍不住低咒出聲，“該死，那個女人！”
真的就讓她這樣離去？如果她一時氣不過，到處向其他人放話，說他其實在家鄉有個未婚妻，別人會如何看他，他未過門的妻子又會有什么反應？
好不容易才開始平步青云的往上爬，如果因為這一個女人而壞了名聲，那可是非常不值得的事。
不行，留她下來太危險，既然她不肯屈從，那他只能把她給解決掉，免得有后顧之憂。
“不怕一萬，只怕萬一，是她自己不知好歹的，可別怪我……”
一抹詭異的微笑在他的臉上揚起。
一切會阻礙他前進的人事物，他都不會放過，連一個都不留！
“等著瞧吧，顏晶晶，你會后悔的。”
***
她會后悔？是的，她的確是很后悔，后悔自己千里迢迢的跑了這一趟，只見到了一個大爛人！
“可惡，早知道他是那種人，我就不需要白費力氣兼浪費錢，從家鄉辛苦的來找他了�！�
和吳泰霖分別之后，顏晶晶打算馬上離開京城，再也不想和他處在同一個地方。
一天過去了，她已經離開京城，正在城外的小路上，依著之前來的原路慢慢走回去。
從包袱內拿出剩余的錢，她開始苦惱該如何撐回家鄉，又想到家鄉因為鬧了瘟疫，早已成了廢墟，她回去也不知該怎么辦，那到底該何去何從才好呢？
“唉……”
一想起自己孤苦無依的情況，忍不住開始嘆起氣來，就連行走的腳步也慢慢頓下。
“原來，我已經無家可歸了……”
在這之前，她從沒意識到這點，直到這一刻，才不得不面對現實──在這個世界上，她已經沒有任何能夠依靠的人，甚至連可以回去的地方都沒有。
“呵……”她忍不住自嘲，“天地這么大，到底哪里才有我的容身之處呢？而此刻的我又該往哪走才好？”
“你如果不知道，不要緊，我可以幫你�！�
“呃？”
困惑的轉身，才發現不該出現的吳泰霖此刻正站在不遠處，她不解的詢問，“吳泰霖，你追過來是想做什么？”
他揚起一抹冷笑，散發出詭異的氣息，“我剛才已經說了，可以送你去你該去的地方�！�
一股沒來由的寒顫讓她馬上倒退一步，非常不安，“什么地方？”
“可以讓你和家人團聚的地方──陰曹地府！”
“什么？”
狠狠的倒抽一口氣，她馬上拔足往前狂奔。她太低估吳泰霖的可怕了，沒想到他居然想殺人滅口！
好幾名黑衣人現身在吳泰霖四周，他指著顏晶晶命令他們，“不要讓她給跑了，幫我解決掉她！”
“是！”
“啊──吳泰霖，你這個喪心病狂的家伙──”
看到那群黑衣人手上都拿著一把亮晃晃的刀，她更是嚇得使盡所有力氣拚命奔跑，她不想死在這種地方，更不想為了吳泰霖而死，她不甘心！
“顏晶晶，你認命吧，這就是你最后的下場！”
“救命──哎呀！”
一截小樹枝從后猛然打中她的腳踝，害她狼狽的跌在地上，但一想到后頭越來越靠近的黑衣人，只能咬牙趕緊爬起身，不顧疼痛的繼續掙扎。
她還不想死，別殺她、別這么狠心對待她呀！
“女人，哪里跑，納命來吧──”
叫喊的聲音就在耳際，她心驚膽戰的側過身，只見一名黑衣人已經追到她身后，銀白刀子高高舉起，毫不留情，就當著她的面劈了下來！
“啊──”
她害怕的閉上雙眼，腦袋瞬間空白一片，只有一個身影依然盤踞在她腦海里，讓她在將死之際，才發現原來自己的心早已情悄被占領了好大一個角落，而她卻連這個發現都沒來得及說給他聽……