但還是晚了一步，在涇陽的手指觸碰到那人的一剎，尖銳的痛傳來，涇陽收手再看，中指指腹積聚了濃濃的黑血，四肢也在逐漸麻痹，于是左手換右手，寶劍飛快反勾，對方閃也不閃倒地而亡。另兩人見同伴已死，分別從左右偷襲涇陽，涇陽抬手劃破中毒的中指，打算以痛鎮定，二來也好流出毒素，哪知這傷口一見風，身子麻痹的程度加劇，甚至連抬寶劍的力氣也沒了。
柳下少爭雙手拔起身側兩根嫩草，在掌心一握，“嗽”，擲出時已如利刃。
那兩人為了閃躲，不得以偏轉兵刃，錯過了狙殺涇陽的最佳時機。柳下少爭三兩步上前抓住涇陽，足下一旋上了參天大樹，幾個縱起已在數十丈之外，不見了刺客的蹤跡。找到一片沃野，柳下少爭讓涇陽坐下，抓起她的手指看了看，皺眉道：“你有兩個選擇，一是運功阻止毒素擴散，我助你一臂之力將之凝結在指尖，但無法凈除；二是斷指。”
涇陽抽回他掌中的手，運氣凝血，回溯至指尖，劍光一劃，中指落入塵埃。
柳下少爭沒料到她如此剛烈，“唉”了聲坐在對面，嘆息道：“你的動作太快了點。”
“我說過，該選擇時我會當斷則斷�！睕荜柕念~頭沁出汗，氣勢不落下風，“何況只是少了半截中指，又不是斷臂，也不影響握劍，如你所說的第一種方法，無非還要落入他人的陷阱，處處受制于人，何必？”
“十指連心，不痛的�。俊绷律贍幏畔律茸�，一撕下擺的內襯，上去握住她的手，輕輕纏繞住。
“還好�！睕荜栒f完，斷指就被狠狠勒了一下，吃痛道：“你太大力了�！�
“不是不痛嗎？”柳下少爭瞥了她一眼，“比起斷指，我不過是讓你止血更快。”
涇陽小聲嘀咕：“那也過頭了�！�
“什么——”柳下少爭重拾扇子，搖了搖，“你對師兄的話有意見？”
涇陽見他真擺起了師兄的架子，抿了抿輕笑的紅唇。
“能笑就代表沒事�！绷律贍幇褯荜柕臄嘀敢舶税胄涞�。
涇陽睜大了眼，“你做什么？”
“放心，不會拿去包餃子的�！绷律贍幷J真地說，“當我留念吧�！�
“你——你——”
這話說得很是唐突，可挑不出大理兒。
涇陽偏過身子向后，“隨‘大師兄’�！碧匾饧又亓撕竺嫒齻�字，而后想起一件事，又轉回來，“等等，你方才用草如刃，這決不是簡單功夫，師父說你‘文不成、武不就’，我原以為是他覺得你對書畫那些過于投入而有所不滿，現在看情況，根本不符實情�！�
柳下少爭長嘆一口氣，“我真是學什么都半吊子，否則師父也不會那么說我，文也好，武也好，皆無法讓我有大成。”
“但你造詣分明很好。”涇陽沉下臉，“若心在江湖定是當世高手�！�
“可惜我心不在�！绷律贍幮Φ糜行┰幃�，“適合我的路，我很清楚�！�
也許再過不久她就會看到。
他是名臣之后卻沒當官，他是高手之徒卻沒闖蕩江湖，到底想做什么……涇陽內心一陣疑惑，不過，眼下她最沒有頭緒的是那群刺客。
“你覺得那群刺客會是哪里來的人？”
柳下少爭看看她，“我說是我，你信不？”
“我認真的�！睕荜栒�，“這件事只有你和莫伯伯知曉，月城上下無人得知我前往日城，為何會有刺客跟隨而來？”
“為何不懷疑是日城的人？”柳下少爭問。
“這，我想不出動機�！睕荜査α怂︻^，“若我有閃失對他們有何好處？”
“這就要問你了�！�
柳下少爭丟出一句滿含意味的話。
莫涇陽為之一愣。
自柳下少爭說了那句話之后，他和涇陽就沒再交談什么。
兩人繼續趕路。
到了日城，錯過宿頭，涇陽亮出證明，日城的守備人這才放他們入內。有人領著涇陽與少爭先到驛館歇息，然后派人前往城主府邸送消息。站在窗邊打量四周環境一番，少爭習慣性搖了搖扇子，“這里的擺設要比月城華麗好多�！�
“日城向來都比月城富裕。”涇陽淡淡地說道，“往年遇到大旱，也是靠日城的救濟，月城的百姓才能安然度日。”
“那么送給朝廷的貢品……”少爭的扇子一抵下頜，“看來也是日城居主了？”
“你可以直接說是日城無妨。”涇陽并無不悅，說道，“月城的確沒有能力繳納貢品，只有依靠日城�！�
“這么多年，你的壓力也很大�！绷律贍幊蛑皳鹨蛔堑膿�，對女人而言是很辛苦。”
“你小瞧女人？”涇陽一揚眉，“外祖母，我娘，她們每個人都能做到的事，沒有理由我莫涇陽做不到�！�
“日城的主人，現在是誰？”柳下少爭適時轉移了話題。
“楚山孤。”涇陽回答，“也是和我妹子溧陽有婚約的人。”
婚約？
柳下少爭稍稍一怔，“你妹子離開月城，莫非是為了這樁婚事？”
“應該吧�！睕荜栭]了下眼，“婚事是上一輩定下的，為的是方便善于醫術的溧陽照顧楚山孤的身子�！�
這話一出，柳下少爭“嗯”了聲，扇子一敲掌心，敏銳地說：“你告訴我，這次前來日城是不是和楚山孤的病情惡化有關？”
“你——”不料他一下子就切中重點，涇陽的心顫了一下，強自鎮定，“這個和你關系不大，你只要呆在驛館，等我回來就行�！�
“你不說的話，我只好如影隨形了�！绷律贍幒軠厝岬匦Φ馈�
“你在威脅我？”涇陽有些生氣，“當初在月城，你我約定好是你在此等候，一旦月城的事情處理完，便往虛懷谷。”
“那是在我知曉你來日城的原因之前�！绷律贍幋蚨ㄗ⒁猓拔遗c你同去府邸，我也不會影響到你要做的事，但——我做的事，自然有我的道理，你不必擔心妨礙到月城和日城之間的關系�！�
“我并非介意這——”
這時，驛館的人從日城城主府邸回來，請涇陽入府。
果然不出柳下少爭所料，雖然那管事沒有說其他的，但一身素色淄衣，腰帶上掖了一朵小到幾乎難以發現的白花，他不禁垂眼凝思。
涇陽本打算不理會柳下少爭的話，單獨赴約，一想到方才那句“如影隨形”的話，又怕他單獨行動，惹出什么婁子。畢竟兩人現在不是身處月城，很多事都要顧忌一下日城，她無奈地看了看柳下少爭，“你要不要走？”
“要。”柳下少爭笑道。
那管事狐疑地瞅著柳下少爭，“這位是——”
涇陽說道：“無妨，他是我月城的人，不用多慮�！�
聽了她的保證，管事也不好說什么，帶著兩人上了一輛馬車，緩緩駛向城主府邸。柳下少爭坐在馬車里，悄然掀簾，看外面的街市，發現來往的百姓三三兩兩不是很多，“平日里的日城也這樣冷清不成？”
“不會，大概是都回家吃晚飯了吧。”涇陽不甚在意，“為何問起這個？”
“哦……很微妙吶�！绷律贍幇淹嬷\簇折扇，捻起一綹發，狀似自言自語道，“若是人人皆知的變動，斷然不會如此低調，若是沒有驚動百姓，何以安靜如斯？可能性，想來想去只有一個——”
“是什么？”涇陽被他一說，思及那些刺客，也敏感不已。
只是，不等兩人進一步交談，馬車已到了府邸前，管事的聲音從外面傳來：“請莫城主下車�！�
柳下少爭與涇陽面面相覷，一瞬間產生了某種令彼此也覺得驚訝的共識。
兩人一前一后下車，門口一左一右陳列著威風凜凜的石獅，柳下少爭仔細審視獅子的擺放角度，心中一動。獅子是百獸之王，把它們置放在府第前，便能威鎮四方，群獸懾服。故而石獅的擺放素來很有說頭，牽涉到風水、運勢，而能擺出這座府邸門前石獅的陣勢，看來日城之中，必有非凡之人。
一腳邁進跨院，頓時，壓抑感隨之而來。
院內兩邊站滿了穿著麻衣的男男女女，白幔飄揚，啜泣聲、嘆息聲接連不斷，正對院子的大廳內停著一口棺槨，后方中央上書一個斗大的“奠”字。涇陽偷看柳下少爭一眼，見他沒有太大反應，暗暗松了口氣，而在哭喪的人群中，涇陽梭巡一遍，尋到楚山孤的娘親，那婦人兩眼如核桃一般紅腫，顯然是不知哭了多久，楚夫人三兩步上前抱住她，傷心地又掉下淚，“涇陽，你怎么才來？我那苦命的兒啊……”
“伯母莫哭�！睕荜柼纸o她拭淚，“是涇陽不對，我來遲了�！�
“你，你去再‘看’他一眼吧�！背戏蛉诉煅实�。
“城主，白發人不送黑發人，我陪夫人在此，你單獨入內吧�！绷律贍幫蝗婚_口。
涇陽聽出了他的言外之意，點點頭，往大廳走。剛要踏入，一旁有下人說道：“吊唁者請解下兵刃�！�
嗯？這下子，涇陽真的猶豫了。
腰間懸掛的“流觴”是她從不離身的防身之劍，盡管日城不是什么危險所在，可總在潛意識里覺得利刃離手，會處于劣勢。
“放肆——”日城的管家趕緊上前，訓斥廳外的門客，“也不看看是誰，月城城主乃是貴賓，一切俗禮可免�！�
那門客十分委屈地低下頭。
涇陽擺手道：“不要緊，他也是克盡職守，涇陽這就解刃�！闭f著取下流觴，交給了那名忠心不二的門客。
管家欠身道：“城主往里請�！�
涇陽進了大廳，來到棺槨的跟前，上香拜祭。
而在院子里陪楚夫人的柳下少爭，眼神冷寂，一眨不眨鎖定了廳內的每個角落，輕輕搖著扇子，安慰傷心的人截哀。見到涇陽靠近那口棺槨，故意往楚夫人的身側走了兩步，幾乎與她就在咫尺，直到涇陽再度出了廳子，回到院中見楚夫人，他又移開步子，站到了涇陽的身側。
“夫人，我們換個地方談話吧。”涇陽攙扶住楚夫人。
楚夫人垂淚連連，“好，好，這次請你來日城，就是要議一事，咱們先到我屋中�！鞭D身向側面走去。
涇陽點頭，轉頭問柳下少爭：“你要跟來嗎？”
“不用了，我在此即可�！绷律贍幷f道，“但，你若非必要不要離開楚夫人�！�
“哦……”
涇陽頷首，無法與他多說，先往楚夫人的住處一談。