她沒有被嚇到，依舊低頭不語，他拿女兒無可奈何，忿忿離去。
父親一走，淚水失控，她拿起碗筷，把米粒撥進嘴里，只是白米飯添入咸滋味。
她告訴自己，吃飽就好了、就舒服了、就沒事了……只是她繼續吃、繼續吐，她想配合大家，卻解決不了心口那堵氣。
蜷起身子，她縮在棉被里。
以笙拉住她的手，低聲說：“哥出京辦事了，我去找他把事情問清楚，你先不要難過，我想事情不是外頭傳的那樣�！�
以芳偏著頭，低聲道：“不必�！�
這里不是民主時代，皇上一言九鼎、皇權大過天，他說的話比法律更重，他說賜婚就不會改變。
她認真想過的，為了愛情她可以讓步到什么程度？她甚至說服自己，也許共事一夫沒有想像中那么恐怖，但最終她還是退縮了，她知道自己氣量狹窄，她知道自己占有欲強，也知道她當不了宮斗高手，所以退縮了。
她不是故意的，她只是在對自己生氣，只是心氣不平，只是不折騰自己不曉得該怎么活下去。
“不要倔強，也許事情還有轉圜余地，你等我回來�！辈挥煞终f，以笙轉身離開。
看著他的背影，以芳輕輕一笑，不管前世今生，他都對她好好……
“拾拾、佰佰、芊芊，你們在做什么？不知道小姐在發燒嗎？為什么讓她坐在風口？”以銨一進門就罵人。
以芳抬起頭，望他一眼。“不能嗎？好，知道了�！�
她聽話起身，乖乖回到屋里，繼續裹著棉被，把自己縮成一條蟲。
以銨氣結，他哪是在罵她啊，她這是在為難誰嘛！
“你非要這樣？我知道你很生氣，因為我們答應了卻沒站在你這邊，行，走吧，我們去見母親，這回我挺你，你想嫁誰，四哥都幫你！”他都快被以芳憋死了。
以銨拉，她就跟著走，沒有反抗。
她已經很久沒出屋門了，風吹得她頭痛，陽光照得她眼睛疼，膝蓋上的傷還沒好，一瘸一瘸地，每個舉步都讓她皺眉，但她安靜跟隨。
不多久他們來到母親屋前，以銨拉著她跪下，雙腿又是一陣錐心刺痛，她忍住了。
“娘，求您答應讓妹妹嫁給太子，以后是福是禍，我陪妹妹一起承擔。”以銨揚聲大喊。
呀地一聲，門打開，鄭啟山扶著妻子出來，看見一雙兒女跪在跟前，他氣到說不出話。
呂氏望著女兒清瘦的臉龐，心疼吶……她很清楚女兒有多倔強，以芳這是打定主意，不撞南墻不回頭？
鐵青著臉走上前，呂氏寒聲問：“你非要和全家人作對？”
“沒有�！�
“你打死不嫁魏崇陽？”
“我嫁。”
“既然想開了，為什么要拿自己的身體出氣？”
不然呢？她能拿誰的身體出氣？娘的嗎？當然不行……等等，不對哦，她的命、她的身體也是父母給的，她無權出氣呢。
冷冷一笑，她笑自己什么都不是。
“說話啊，做這副不陰不陽的死樣子給誰看，好像受多大委屈似的，在你眼里，我們的疼愛關心都是驢肝肺對吧？”
“沒有�！�
“鄭以芳，你就這點本事嗎？你只能欺負自家人嗎？”
“沒有�！�
“沒有？你明知道全家都心疼你，就卯足勁折磨自己，你算準我們會不舍得，算準大家會妥協，所以不管我們難不難受、傷不傷心，你都非要達到目的。你壓根不介意自己的行為會不會把全家拖入痛苦深淵，我是怎么教養你的，怎么會把你養得這么自私自利！”
原來，整件事到頭來竟然是因為她的自私自利？欲哭無淚啊……
“說話啊，你到底要什么，大可以明說，不必搞這種小動作�！�
小動作？呵呵，原來她的哀傷是小動作，原來她的憤怒是小動作，原來她努力乖巧也還是小動作？
緩緩抬起頭，她與母親對望，半晌，她逐字逐句慢慢說出口。
“我想學武，不行；我想蕩秋千，不行；我使了力氣，不行；我想大吃大喝一頓，不行；我想大笑大哭大鬧、我想縱情恣意，對不起，更不行。
“我痛恨規矩，卻必須規矩，我厭惡做作，卻必須矯情，我向往自由，卻只能任由無數伽鎖往我身上套。
“為什么啊？為什么我不能做自己？因為有礙名譽，因為我是鄭國公府的嫡女，因為我必須在婚姻市場鶴立雞群，因為我的娘是呂相國的千金，所以我必須琴棋書畫樣樣行？
“娘，做那些虛偽的事情，到底是因為我必須，還是因為你沒有安全感？你害怕三妻四妾，所以我必須低嫁，嫁給一個害怕國公府權勢而不敢三妻四妾的男子；你害怕后宮，所以我必須與太子無緣。
“娘有沒有想過，你以愛為名逼我照著規劃走，是真的愛我，還是因為你無力對抗自己的恐懼？”
她的話像針，一下下截上呂氏心口，痛得她撫心落淚。
鄭啟山急了，大吼，“不許這樣跟你娘說話！”同時，啦地一聲，一個巴掌甩過。
下一刻，鄭國公看著女兒蒼白的臉頰和上頭鮮紅的掌印，他瘋了嗎？怎么就打了女兒？他呆住，以銨也呆住，他直覺把妹妹護在懷里。
望著怔忡的爹娘，以芳微微一笑，垂下頭，低聲道：“對不起。”
此刻，呂氏胸口涌起滔天巨浪，原來女兒心里有這么多委屈？原來她想遨游天際，自己卻一刀刀斬斷她的羽翼？原來她心大不計較，不代表她樂意被伽鎖套牢，她……錯了……熱淚盈眶，她彎下身把女兒抱進懷里�！皩Σ黄�，娘不知道你這么難受……好，你想學武就學吧，你愛怎么吃就怎么吃，我再也不管你，我會告訴魏崇陽所有事情，如果他不能接納這樣的你，我們就不嫁�！�
呂氏終于讓步，為了罪惡感，為了抱歉，為了多年來……她不知不覺間讓女兒受的無窮委屈。
以芳在母親懷里淚如雨下，卻一語不發。
她何嘗不知道家人是怎么愛自己的，她何嘗不曉得委屈自己、他們更委屈，只是……終究意難平……
以芳與母親和解了，但并未與自己和解。
她又睡著，除了應付魏崇陽的拜訪，多數時間她都在睡覺，因為睡覺是修補細胞最好的方法，因為睡得昏昏沉沉，就會忘記痛苦長什么模樣。
只是躺在床上的時間那么長，卻從沒真正睡著過，眼睛睜開還是累。
燕沐到的時候她正在睡覺，但眉頭糾結，整個人小了一號，他想抱起她，動作很輕，但她迅速清醒，睜眼，對上他的臉。
他怎么會來？不是說賜婚了？不是正忙著迎娶美嬌娘？不是……
“怎么會發燒？是傷口發炎嗎？”明知道不可能，明曉得自己把她的傷口照料得非常好，但她一燒，他的心就亂成一片。
她應該生氣的，可是他的緊張把她的怒氣踹到九霄云外，瞬間，心里那點憋屈不見了。
以芳望向窗外，天還黑著呢，這時候哪有人會上別人家里拜訪，他是怎么進來的？哥哥們沒攔下他？
他顧不得她滿腹疑問，直覺拉開衣領，觸上她的傷口。結痂已經脫落，不會是傷口發炎，所以是……
他還在思考可能原因，以芳卻忍不住了，一把抱住他的脖子，把自己從床上吊起來，投入他的懷抱，熟悉的氣味、熟悉的安全感，熟悉得讓她鼻子發酸。
細微的啜泣聲響起，燕沐一怔，將她整個人從床上抱起來，讓她坐在自己膝上。
“怎么了？”拍著她的背，他心疼得厲害。
她沒有回答，只是悶悶地哭著。
深深吐一口氣，他都知道了，知道她被逼迫、知道她委屈、知道她為他跪了祠堂……他的以芳多勇敢啊，她可以為他對抗整個世界，對抗所有疼愛自己的親人，這么勇敢的她，他心么會又怎么能夠辜負？
“對不起，我忙瘋了，你沒有收到我的信嗎？”
他得應付母后舉辦的宴會，得將大眾運輸的章程寫出來，得上朝、得進御書房聽政，還出京辦差，他恨不得一天能有二十四個時辰。
然而，他在返京的半路上遇見以笙，那只弱雞坐在馬背上，搖搖晃晃、要摔不摔的模，看得他心驚膽顫，但聽到以笙說起這幾天鄭家發生的戰爭，讓他心驚得更厲害。
于是他領著人、加快速度返京，向父皇交過差后便急奔鄭國公府。
“什么信？”她抬起頭，一頭霧水。
連信都沒收到？燕沐苦笑，確定自己被鄭家人給封鎖了。
“我寫過好幾封信給你，告訴你我正在忙什么，叫你別理會外面的風聲，我說不管你聽什么都是假的，目的只有一個�！�
“哪一個？”
“完成我對你的承諾——一夫一妻、專心一意�！�
“所以賜婚是假的？”
燕沐莞爾道：“父皇母后確實為我物色不少女子，但放心，到最后她們沒有人敢嫁給我。”