一大早觀觀就偷溜到后院喘口氣，因為她實在被每天絡繹不絕的人找怕了——一下子量身裁衣、一會兒挑釵撿飾，搞得她頭昏腦脹。
她原就不拘于世俗禮儀，也不愛穿金戴玉的；在她看來，這都不如去草堆里看香菇——不，是草菇得好。
“小嫂子！”
“求求你不要捉我回去�！彼吭诨▍怖锿娴貌灰鄻泛�，一見客風，不覺又想躲起來。
“我捉你做什么？”他被她的話搞得啼笑皆非。
觀觀定神瞧了瞧他帶笑的臉龐，不解地問：“你不是來捉我回去量身裁衣的嗎？”
“我才沒那么壞心，落井下石呢！”
事實上他還挺同情她的——講白點是“幸災樂禍”。誰教他每次都被她陷害得那么慘，還討不回來。
觀觀吁口氣，拍拍胸，“還好，我都快被煩死了，誰知道成個親會那么麻煩�！�
“你以為一起床，隨便換換衣衫就可拜堂？”
“難道不是？”
“屆時還得大宴賓客呢！”客風大笑，“你絕對想不到那種盛大的場面，江湖各大派、黑白兩道，以及朝廷文武百官、皇族成員都會找上門來�！�
“哎——喲！”
“千葉公子成親是大大的喜事哪！你猜皇上會不會來？”他故意再刺激她。
“哇——”她怎么那么可憐？要不就是待在家中悶得快發霉，要不就是一下子諸事蜂擁而來？
“我不要成親了！”她石破天驚地大叫。
客風原本促狹的臉霎時僵住，“萬萬不可，你真想讓大哥摘下我的頭呀？”
完了，玩笑開得太過火，玩出事情來了。
“既然成親這么麻煩又累人，不如不要的好，我寧愿每天這樣憂閑地東混混、西摸摸�！�
“不——”客風趕緊鼓動三寸不爛之舌，試圖亡羊補牢�！斑@可不行，太危險了。”
“危險？”觀觀奇道。
“你瞧，如果沒成親，那就名不正言不順，算不上是千葉公子真正的夫人�！�
“沒差啊，反正易水大哥一直對我很好，齊總管他們也敬我為夫人�！庇^觀可不笨。
“外頭的人可不這么想！只要你名分未定，其他姑娘家就有資格喜歡大哥，甚至托媒求親；屆時大哥若礙于情理，不得不娶個正室，那你就慘了，由正室變小妾。”他恫喝著，暗自祈禱這些話可千萬別讓大哥聽到。
雖然明知不可能，觀觀還是忍不住心怦怦跳，表情也猶豫起來。
“好吧！”女人的醋桶終于戰勝理智。
“那我們回去用膳吧，喜兒找你找得跳腳，差點去向齊大哥請罪�！彼@才記起自己的任務。
“看來最倒楣的是喜兒�！庇^觀吐吐舌頭，“我只要一偷溜就害慘了她�！�
看來觀觀還滿有“良心”的哩！
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“她是誰？”易水大哥早上進宮去，沒想到下午就帶了位姑娘回莊。她一見到觀觀，滿臉不客氣地質問。
“不好意思，這句話應該我說才對吧！”觀觀毫不畏懼地打量這位年紀與她相仿、態度倨傲的姑娘。
“觀觀，這位是芙蓉公主，不得無禮�！被首宓亩Y儀還是要遵行，易水柔聲地勸道。
“芙蓉公主萬安�！庇^觀心不甘情不愿地行禮。
“免了�；市�，這女子是誰？”她嫌惡地皺皺鼻頭。瞧她滿衣裳的草屑，八成是個鄉下的野丫頭。
“她是我的未婚妻�！彼⑿�，止不住的喜上眉梢。
“什么？”她杏眼圓睜。
“也就是你未來的皇嫂�！�
“可是父皇說……”芙蓉跺著腳。
“我沒有答應�！彼鼗氐�。
“但父皇也沒有收回成命�！�
“皇叔知道我的脾氣�！�
“難道你不喜歡芙蓉？”她大膽地說了出來，得意地聽見觀觀猛吸一口氣。
“芙蓉，這是兩回事。”他不愿在觀觀面前說這些。
“我不管，反正圣旨已下�！�
“芙蓉——”易水無奈地喚了聲。這刁蠻的皇妹被寵壞了，致使本質清純善良的她有點不講理。
“我能不能問一下……”
“我知道你想問什么！”芙蓉水靈靈的大眼轉向她，“父皇已下旨將我許配給皇兄�！�
觀觀血色全失，驚懼地瞅著易水，“這是真的？”
“我并沒有答應�！币姿畧远ǖ牡�。
觀觀稍感安慰，但心立刻又被芙蓉的冷言剌傷�！案富室矝]收回�。 �
“芙蓉！”他沉聲喝道，她雖貴為公主，他也容不得她如此傷害觀觀，看她的臉色都刷白了。
“皇兄——”芙蓉委屈地喚著。
從小易水皇兄便對她疼愛有加，今日卻為了一個小丫頭斥責她。都是她！芙蓉忿忿地看向觀觀。若非她，自己就可遂了多年來的心愿——嫁給易水皇兄。
觀觀感受得出她眼中的怨怒之氣，忍不住退了一步；她會對自己怎么樣？
“哼！我要回宮了�！�
“齊總管，送公主�！彼膊涣簟�
“不用。”芙蓉怒氣沖沖地回頭，“我不會放棄的�！�
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風鈴被晚風拂得清脆作響，觀觀趴在易水胸前沉思，覺得心緒不定，好似有什么事即將發生。
易水輕輕地搖晃著她蜷曲的身子，安撫著她顫抖的手腳；他知道觀觀在害怕什么。
“你不用擔憂，芙蓉是孩子脾氣，她說的話你別當真。”他認為這事并沒有什么大不了”
皇叔的個性和作風他清楚，絕不會以逼害的手段凌人，不然這安定太平的盛世從何而來，正是皇叔仁德敦厚、善納建言的成果。
皇叔那兒如此，芙蓉公主就更別提了，她向來是刀子口豆腐心，說一說就沒事；不明白她個性的人會害怕她，其實了解后即知她個性直爽，只是態度驕傲了點。
“如果皇上真的硬逼你娶她怎么辦？”她不能不擔心，自己人微言輕的，如何與之抗衡？難道真將易水大哥拱手讓人？
“不會的�！彼灰詾橐狻�
然而觀觀心中的怯懼極深極重，“但皇上終究是皇上，誰能預料呢？”
“易水大哥對你的心，難道你還不相信？”他深情地傾吐。
“她當然相信，只是——一旦事到臨頭、皇命難違，縱然相信又有何用？還是得被迫分離。
她不要失去他！她不能失去他；觀觀在心中吶喊著。但是很有可能到頭來，她仍然會失去他，仍然會一無所有；沒有了他的愛、他的關懷、他的輕憐蜜愛……
或許她可以留住些什么！這念頭閃電般劃亮她黯淡的心……或許還可以留住些什么的。
對他的回憶、對他的愛意、對他的柔情……還有，可以留下一個他的孩子。
觀觀驀然下定決心——她要他的寶寶。
就算她失去了所有，至少還擁有他和她的寶貝。她不得不做最壞的打算。
“易水大哥，你愛我嗎？”她深深凝視著他深邃的眼眸。
“永遠�！彼刂氐亓⑹模按诵拇饲�，天地為證�！�
“那令晚不要走。”她低聲哀求。
易水一怔，愕然地說：“觀觀，你知道自己在說什么嗎？”
“我遲早是你的人，又何必爭……我要你留下來。”她透露出濃濃的真情，“好嗎？”
易水的驚訝因她眸子里的柔情而漸褪，慢慢地漾出溫柔，“你真的愿意？”
觀觀主動吻住他，任萬千情意狂涌而出。
易水輕柔地扶她躺到床上，擁緊她溫熱的身子，一手放下紗帳，壓抑已久的情欲火熱地燃燒……
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觀觀的眉眼間時時漾著神秘的喜悅，也許她真的擁有一個小東西……雖然害怕那天的到來，但至少她不是全然沒有準備。
“夫人。”喜兒氣喘吁吁地沖進來。
看樣子她也被觀觀“調教”得毛毛躁躁、沖動冒失了。
“什么事？”她正和奶娘聊起往事。
“芙蓉公主又來了！”
“奇怪，怎么千葉山莊老是有些鶯鶯燕燕撲上門呢？難不成李公子真是桃花不斷？”奶娘奇怪道。
“誰教我未來的夫婿如此出色？”觀觀強自一笑。
其實驚懼的種子已萌芽，她再也無法釋懷，灑脫地一笑置之，因為她知道這次面對的不只是心與心的拔河，還牽連一股無比龐大的勢力——皇族。
就算父親仍在世，她也只是尚書之女，如何敵得過一國的公主？
她相信易水愛她，可是她也知道公主不可能讓他倆順利成親的。
“觀觀，你的臉色為何如此蒼白？”奶娘擔心地看著她。
“我沒事，”她勉強地笑，“喜兒，公子在嗎？”
“正和公主在前廳說話呢！他命喜兒來請夫人�！�
“我馬上去�！�
觀觀未到廳堂，已聞易水爽朗的笑聲和著一個嬌媚的聲音，兩人似乎談得不亦樂乎。
“皇嫂。”芙蓉甜甜地喚著，倒教提心吊膽的觀觀嚇了一大跳。太陽打西邊出來啦？芙蓉公主竟友善地對著她笑？
有問題！她本能地想著。
“瞧你驚嚇的樣子。放心吧！我已想開了，不會再對你有偏見，父皇說我該敬重你才是——皇嫂�！彼Φ脿N然，卻讓觀觀有種不真實的感覺。
“是呀！我早就對你說過，芙蓉向來有口無心的，你們以后可以多多親近。觀觀，你不是常說悶嗎？多了芙蓉這個妹妹，你就可以開懷啦！”易水溫柔地笑著，親密地摟著觀觀的腰肢，眼中釋放出愛意。
“我可以帶你進宮玩�！避饺匦∨畠簯B的朝易水撒嬌，“皇兄，我很乖吧？”
“你是皇兄最親愛的小妹妹�！彼麑櫮绲乜粗�
如果觀觀也能和芙蓉融洽相處、親如姊妹，那就太好了——易水衷心希望親情和愛情并存。
觀觀還是呆愣著；這是什么情形？她漏掉了哪一幕？怎么情況一下子好轉到這種程度？
芙蓉公主驕氣凌人的姿態不見了，而且還親熱地拉起她的手�！白�，咱們出去玩去！聽皇兄說山莊搜珍坊集了好多奇珍異寶，請皇嫂帶我去一飽眼福。”
觀觀茫然地任她拖了出去，一頭霧水。
易水則愉悅地含著笑容目送她們；她們若真能相處得好，那觀觀就不會再煩惱了。
由于一下子放了心的緣故，易水竟忘了告拆觀觀，皇上已收回成命，并祝福他們的婚事。
“皇嫂……”
“你還是叫我觀觀吧！公主，我和易水大哥尚未成親�！�
“拜堂大典訂在何時呢？”
“下個月十五�！�
“太好了，我一定要請父皇和母后來觀禮祝賀。”
“你……不是不愿我和易水大哥成親嗎？”
“那是我一時氣憤亂說的話，你別放在心上。咦？這是什么，好好玩！”
“這是來自大理國的九宮鏤花球。”觀觀一邊介紹，心中暗忖：可能嗎？芙蓉的怨恙怎么可能在短短數日內就消失了？
她心中對芙蓉的信任仍有所保留。
☆☆☆
“齊總管，最近怎么都不見易水大哥？”
“呃——公主來訪，公子陪她出去了。”齊英小心翼翼、關切地道：“夫人，你要相信公子，他純粹是基于……”
“我了解，堂兄妹之情嘛！”只是不知為何，她心中的那股醋意和不安總是按捺不下。
“小嫂子！”客風興沖沖地跑進來，“我要先回駐地了，等你拜堂時再回來鬧洞房。”
俊逸的客風在觀觀面前可都是沒大沒小，半點威嚴的形象都沒有，不若平時在下屬面前的莊重模樣。
“鬧洞房？該不會是想裝鬼嚇我吧？”
“天呀，你就只能想到那種小把戲？”客風一副“看不起”她的表情，“小嫂子，你的古靈精怪跑到哪兒去了？”
她一怔，對�。楹巫约和耆ヅf時開朗頑皮的樣子，心中總是縈繞著淡淡哀愁？
或許這就是易水大哥近來較少來觀華閣的緣故吧！困為她已不再可愛��？”觀觀霎時胡思亂想起來。
客風沒想到自己一句無心的戲言竟使得觀觀沉默無語，心急地道：“小嫂子，你怎么了？”
“楚大哥、齊總管，我最近是不是變了很多？”
齊英和客風聞言愕然，“呃——”
向來天真無憂的觀觀怎么這得如此憂愁抑郁、傷春悲秋的？這和她的本性相悖。
觀觀將他們的驚訝當作默認，心里難過了起來。
“夫人，你并沒有變，只是似乎愁緒繞心……”
“你不用安慰我，我知道自己已經變得不可愛了�！庇^觀揮揮手，垂頭喪氣地踱回房內。
客風和齊英面面相覷，這是怎么一回事？
☆☆☆
“芙蓉，玩夠了嗎？”易水趕著回去看觀觀。
“皇兄——”芙蓉不依地道：“你以后多得是時間陪皇嫂，怎么？就不能撥點時間陪陪我？”
易水微笑，“這些日子我不都在陪你嗎？”
他就是怕芙蓉心中仍有芥蒂和怨意，因此順著她、常陪她出來游玩，以消除她的不平衡心理。
但是他忍不住要想起觀觀——他已經好些天沒有陪她了。
一思及觀觀，易水心中流過一股暖流。等下個月十五成親后，他就可以一輩子呵護疼惜她，以慰這幾日來的相思之苦。
芙蓉冷眼旁觀，心酸地想，他眼中洋溢的濃濃深情和溫柔，絕對不是因為她。
芙蓉明白自己正在奢求一份不屬于自己的愛情，可是這些天她是多么的快樂呀！假裝他是自己的情人，他對她的憐愛即是真愛，感受他一貫的溫柔。
她不想將這一切拱手讓人。雖然母后曾勸過她，她也明白皇兄的心不在自己身上，但是她仍然想行一著險棋。
也許她會傷害觀觀，但她已顧不得這么許多，為了捍衛自己的愛情，她勢必得昧著良心去做一些事。她不去想后果，做了再說吧！
“好吧！那我明日教皇嫂陪我出來玩好了�！�
易水松了口氣，“是啊！你應核和觀觀多親近�！�
“那先逛玩了這間藝苑再回去�！闭f什么也要多絆住他一會兒。
直至月上樹梢，易水才送她平安回返皇宮，然后回到千葉山莊。
壓抑著一顆急切想見觀觀的心，他走回自己的房室。
孰料打開房門，就見觀觀瑟縮著身子，趴在桌上睡著了。
易水一震，連忙輕手輕腳地抱起她睡到軟床上。
“嗯……易水大哥，你……回來啦？”觀觀眨眨惺忪的眼睛。
“怎么不回房睡？著涼了怎么辦？”他心疼地微責，“這么不愛惜身體�！�
“反正又沒有人會在乎�！彼庖褵o，哀哀自憐道。
易水微愕，“你怎么這么想？”
“你們都沒有人要理我�！彼�氣道。
“什么話！齊總管、關樓主和魏堂主不是都很疼你，莊內上上下下的人不是都很愛戴你？”
“他們最近好忙。”這倒是真的，沒人有空理她。
“大家都是為了籌備拜堂大典而忙，你不該這么冤枉他們�！币姿p聲說道。
“那你呢？”這才是重點。
“我……”
“你整天都陪著公主，干脆娶她算了。我都不知道誰才是你的新娘。”她沉著臉。
“觀觀——”一時之間無法說得明白，易水急了。
“反正你已經不愛我了，”她嫉妒得口不擇言，“就遂公主的心愿好了，你娶她做千葉山莊的夫人�！�
“觀觀，你知道自己在說什么嗎？”易水驚惶道。
“我不要嫁給你了�！彼f愈氣，這些日子來的委屈教她心神大亂。
驚懼的種子早已發芽，這幾日她又承受了冷落擔憂，整個人惱得無法做出理智的判斷和反應。
易水也有些生氣。她可以嫉妒，但是不該懷疑他對她的愛，更不該將婚約當作兒戲，輕率地說要取消。難道她還不明白他這顆真心嗎？
“你冷靜思考后再跟我談。”他背對著她，負手而立，氣她的不懂事。
他幾時曾這般冷落她？易水大哥……真的討厭她了，連她的負氣話都不能忍受而不高興！
觀觀再也不想壓抑連日來的傷心委屈，她大哭起來，邊奔出房門�！耙姿蟾缡谴蟊康啊笨蘼暆u行漸遠，消失在盡頭。
易水雙乎握拳，忍著心頭的不舍。觀觀該學著體諒他人的用心良苦。
☆☆☆
易水以為觀觀只是一時意氣用事，想清楚就會沒事，第二天照常嘻嘻哈哈地在他面前蹦跳、大叫：“易水大哥，帶我去玩！”
但是她沒有。他硬是狠下心不去找她，想讓她想清楚，沒想到她一連三天都沒有出現。
他開始擔心——那天他的語氣是否太過分，傷到她了？當下有股沖動要趕到觀華閣，但又強自按捺住。
或許她正在思考，徹底的省思；而且她若有事，其他人也會急著來稟告他。
因為這層想法，易水不安卻強忍著，讓自己忙于公事和應付芙蓉——一切很快就會好轉的，他想。觀觀是個聰慧的女孩，她會懂的。
但他不知觀觀呆坐在窗前三天，既不吃飯也不睡覺，更不讓人去稟告他。
“我忍不住了，”見夫人憔悴至此，喜兒不顧一切地說：“我要去稟告公子�！�
“喜兒，不準去�！庇^觀虛弱地喚住她。
“夫人——”
“觀觀呀！”奶娘也不舍地叫著她。
“我沒關系的，求你們不要說，讓我好好想想�！�
這三天她想了很多，不盡然是鉆牛角尖，而是將自己和易水的感情做了個全盤的思考。
她的確很不懂事，她完全能體會易水大哥的怒氣。
一開始她來長安履約就是個錯誤。
他原可以得到更好的伴侶——溫柔的女子、體貼的閨女、知書達禮的千金小姐；反觀自己，不但不識大體、只會煩他，更有可能會耽誤了他的未來。
若這次他沒有依圣旨迎娶公主，皇上會不會因而對他有所不滿？也許還會諸多為難。
她知道易水大哥愛的是她，所以他會抗旨。但她不確定自己值不值得易水大哥如此犧牲？
所以她必須做個抉擇，讓易水大哥得到最好的。
他人這么好，真的該得到最好的。
“喜兒姊姊，公主要找夫人。”一個小丫鬢進來稟告。
“開門迎接�！庇^觀掙扎起身，喜兒和奶娘連忙扶住她。“你們先出去好吧”她直覺公主此番前來必有話要說。
或許，公主說的話有助于她的決定。
“觀觀，你聽奶娘說……”奶娘看她柔弱得似風吹便倒，忍不住淌下淚。她老淚縱橫地扭著手絹兒，“你千萬別想不開�！�
“喜兒，扶奶娘回去休息�！庇^觀微弱地笑笑。
“夫人——”喜兒直覺不妥。
“皇嫂，”公主明艷光鮮地笑喚，“我來看你了�！�
但她怎樣憔悴成這樣？眼眸中充沛的生命力和開朗都不見了，仿佛一個紙人兒般虛弱！芙蓉腦中靈光一閃，這是個好機會。
這念頭強烈地掩蓋住對她的憐惜同情；芙蓉緩緩地露出微笑。
“我要和公主聊聊，你們先出去。”
待屋中只剩她們倆，芙蓉機不可失，假意地說：“皇嫂，你有話要跟我說？”
“你不也是嗎？”觀觀微笑。
“你是想向皇嫂借皇兄幾天，因為宮中有盛會，所以……”她打著如意算盤。
“你應該直接問易水大哥，反正前些日子他不是都陪著你嗎？”
“總得尊重皇嫂你嘛！”
“原來是這樣。”觀觀望向叮當作響的風鈴，目光茫然，“你們的感情應該很好吧？否則皇上不會賜婚。”
這番話正好遂了芙蓉的心，她得意地一笑，“當然。名為嘉獎皇兄建功，實則是……”
“成就一樁良緣。”
“皇嫂真是聰明人�！�
“如果易水大哥一直抗旨，那他會怎么樣？”她問出最擔憂的事。
難道她不知父皇已收回旨意？芙蓉暗喜。
她故意一嘆，“唉——皇兄就危險了。父皇雖然喜歡他，但圣旨既下，恐怕會時時刁難�！�
觀觀的心揪緊了，“易水大哥……”
“皇兄也知道，但他還是選擇抗旨，真教人替他擔心！”她造作地哀聲嘆氣。
觀觀默不作聲。
芙蓉又假意嘆息，“皇兄就是這樣，搞不好他會因此失去所有的東西�！�
觀觀當然明白芙蓉說這話的用意，事實上自己也正要順著她的主意往下走。
她心中霎時有了決定！可是她還要看見一幕才肯安心離去，那就是易水大哥和芙蓉相處的情況。
她希望在自己走了后，易水大哥仍能獲得幸福和快樂。
“我帶你去找易水大哥，將方才你求我的事告訴他，畢竟決定權在他�！庇^觀不動聲色地率先走出，心底的痛楚卻漸漸擴大……