“小笛子，你做噩夢了？”剛開始一直會有這種情形，因此才不放心地一直與他睡一房，不過最近似乎已經好了許多，半夜都沒聽到他哭泣叫喊。
小笛子身子一僵，用薄毯蓋住整個頭，悶悶的聲音細細地道：“我沒事�！�
“這么熱的天，你蒙頭睡做什么？”霍昭黎掀開毯子，就著燭臺微光，看見小笛子滿臉通紅。
“你怎么了？身子不舒服嗎？”他說著“噌”地坐起，伸手去探小笛子額頭。
“不、不是啦！”小笛子死命躲開他的手，“我沒事，只不過睡不著而已。”
“是嗎？”霍昭黎終是逮住他胡亂扭動的身子，摸了額頭才放下心，“這里的床很舒服啊，你為什么睡不著？”
小笛子看了看他，又低下頭去，支支吾吾地道：“霍大哥你……你沒有聽見隔壁的聲音嗎？”
“聲音？”霍昭黎聽他一說，凝神去聽，才發現確實有響動從隔壁傳來。他內力好，耳力自然也優于常人，一旦注意，便聽清楚是江娉婷與一個男人在談話。
說是談話，又不太像。他只聽見男人低低地說了什么，江娉婷便不住吃吃笑著，語調似比白天更婉轉幾倍，隨后又是笑鬧、喘氣的聲音。
霍昭黎不解地道：“江姑娘和客人說他們的話，我們顧自己睡覺就好。他們聲音又不響，照理不會吵到你啊�！�
小笛子張口結舌地看著霍昭黎倒頭又睡，脫力似的嘆了口氣，捂著雙耳勉強躺下。
第二日早上，霍昭黎一如既往，神清氣爽地與江娉婷打招呼，對于被她好聲好氣送走的那名中年男子毫無感想；小笛子卻黑著兩個眼圈，不住打呵欠。
程逸岸得意地向江娉婷攤開手，“我贏了。”
江娉婷深深注視霍昭黎，直看得他毛骨悚然，才收回目光，不情愿地自袖口取出一張紙來。
“原來世上還有這種人，算我失策。拿去拿去！”
程逸岸咧著嘴道了聲謝，將紙張收入懷中。
江娉婷繼續回頭打量霍昭黎，眼中閃過惡作劇的光芒，“我看他這樣也不行吧？這么大個小伙子了，什么都不懂，豈不被人笑話？”
“你想干什么？”程逸岸雖在問話，口氣卻全無疑問。
然后，一張巴掌臉與一張娃娃臉，同時對著霍昭黎露出不軌笑容。
吃了中飯，江娉婷拉著程逸岸出門逛街，小笛子跟去玩——還是那個不親切的程逸岸，現在這張娃娃臉，他卻又不太怕了�；粽牙枰粋�人被留在屋里，對著本薄薄的《詩經》大傷腦筋。
屋里甚是悶熱，霍昭黎在屋后花園里揀了塊樹陰躺下，聽著知了叫，不禁昏昏欲睡。過了小半個時辰，念來念去還只是“關關雎鳩”四個字而已。
“小哥，你在做什么？”
霍昭黎初涉江湖，從無防范左右的習慣，忽然聽見有人說話，嚇得趕忙站起。
四下探看，只見身側小樹林中慢慢走出一個人影，大半身子躲在樹后，露出半張臉來看著他。
霍昭黎從裝束得知那是個女子，心想多半是江娉婷的朋友，因而朗笑道：“我在這里背書。”
“背書？學堂老師讓背的嗎？”女郎大約有些好奇，慢吞吞踱到他身前，疑惑地看著書本。
“不是，是我大哥留的功課�！�
霍昭黎這下看清楚了她的長相。年紀甚輕，并不是如江娉婷一般明麗的容貌，眼睛細長，鼻子窄而挺，嘴很小唇卻不薄，微微向上噘著，雖然在笑，看起來卻總像是微微生著氣的樣子，與單薄的身子骨配在一起，看起來極是惹人憐惜。
“你大哥教你念書嗎？”女郎挑起鳳眼望向他，浮現出向往的神色，“真好�！�
霍昭黎拼命搖頭，“哪里好了？大哥很兇的，如果一天的功課沒做完，就不給飯吃！”也因此一路上很多日子，他都半饑不飽。
女郎看著他，哀傷地笑，“你還有大哥教你念書，我的哥哥，很早就得病死了，今天正好是他的忌日。小時候，總是他陪我玩的——”說著哽咽。
霍昭黎最看不得別人難過，見她如此傷心，像是之前哄小笛子一樣，想都不想地，趕緊去拍她背。
“你、你別難過啊，我本來也沒有哥哥，這個大哥是路上認的……雖然我現在不太清楚到底他年紀大還是我比較大，不過他懂很多事情，對我很好。娘說人只要活著，慢慢總會遇見很重要的人，也慢慢總有很重要的人離開，所以要趁重要的人在的時候對他好，以后才不會后悔——雖然娘常常罵我，可她還是待我很好的，我也待她不錯，總是一個人去干活任她在家里偷懶，所以她一聲不響走掉，我也不會覺得很難過……”他越說越語無倫次，自己也擔心對方根本聽不明白，這時女郎忽然抱住他的手臂，索性放聲哭了起來。
霍昭黎不再說話，輕輕地拍著她的背，一臉為難——為什么總會碰到這種事？
“從來、從來沒有人對我這樣好……嗚嗚嗚，娉婷姐待我也很好，但是我從來不敢跟她說心事，她看起來好厲害，我怕她看不起我，嗚嗚嗚，所以我一直是孤孤單單一個人，沒有說話的伴兒，今天能見到你真好！”她突然間察覺到此刻姿勢不雅，連忙坐直身子，拿出手帕拭著臉上的淚，尷尬地道，“我已經好多年沒有哭了，實在對不住，剛碰上就讓你看見這個樣子……”
“沒關系沒關系�！被粽牙柽B連擺著手，“你哭一哭心里會好受些。這樣就好了。以前在家里，我也會自己一個人躲起來哭的�！�
女郎淚眼地抬頭凝視他，“你人真好！”
“別這么說啦�！被粽牙璨缓靡馑嫉厣χ竽X勺，回她一個傻笑。
女郎恢復端莊鎮定的樣子，有些遲疑地道：“我就住在那邊，小哥沒事的話，過來喝杯茶如何？”
看她滿眼的期盼，霍昭黎不忍推辭，另一邊也正想找個借口不必背那些拗口的詩句，遂答應著跟去了。
女郎的住處是在白色樓房左側的小小竹屋，被樹林擋著，因此之前都沒有發現這個清幽所在。用簾子隔了內外兩進，桌椅擺設雖甚簡潔，質地卻看得出來都是上好。四處收拾得十分整齊，略無半點雜物。程逸岸要是見了，必定要說全然看不出是女孩兒家的居處；霍昭黎沒進過女郎的閨房，自然無從比較起，只覺得這地方夏天住著應當挺涼快，冬天怕是要冷了。
不多久女郎沏了茶過來，霍昭黎正有些渴了，也不管還有些燙，咕嘟咕嘟喝了大半盞，到只剩最后一點茶水留在舌根，才驀然驚嘆：“這茶真香！”
女郎看來很是開懷，道：“這是茉莉花茶，茶葉是尋常的烘青綠茶，茉莉花則是我自己采了來的。”
霍昭黎聞言低頭看了看茶盞，只有茶葉，不見花朵，“咦？茉莉花呢？”
女郎笑了起來，嘴角邊露出兩個梨渦，“這茉莉花茶，是采摘含苞的茉莉花與茶拌和制的不假，但在續窨之后、烘焙之前，花朵便已被起出，因此只留花香，不見花影的�！�
霍昭黎恍然大悟：“原來還有這種學問，我家沒種過茶，也從沒聽汪叔叔提過�！�
“汪叔叔？”
“住在我家隔壁的汪叔叔，家里有一片茶園，我小時候幫他們去采過茶，結果采來的都是老葉，不能用，他就再也不準我跟去了�！被粽牙柚v起幼年趣事，女郎含笑聆聽。
再喝了幾盞茶，說了會兒話，外頭已是日暮西山，霍昭黎想起程逸岸他們應該回來，便告辭要走，女郎道：“小哥且慢走，我進去拿些茶葉，你好自己沖著喝�！�
霍昭黎推辭不過，只得坐下來再等一等，女郎徑自掀簾子進了里屋。
等了許久，仍不見女郎出來。霍昭黎覺得有些奇怪，走到簾子旁喊道：“姑娘，要不我先走，明日再來你這里那茶葉好不好？”
里面沒有聲響。
霍昭黎又說了一遍，仍是無聲。
他隱隱覺得事情有些蹊蹺，呆呆立著，拿不定主意是繼續等還是進去看看。
這時里頭“乒乓”幾聲響，似是有東西掉到地上，接著又是“啊”的一聲，分明便是那女郎所發出，霍昭黎擔心發生什么事，再不遲疑，掀開簾子走進去。
里進比外頭狹窄一些，也是相當整潔，床、凳子、梳妝臺之外，別無他物�；粽牙杩戳艘蝗Γ姶采想[約似有人影，連忙跨步上前，撥開紗帳。
“姑娘，你怎么樣？”
話一說完，他便愣在當下。
床上之人的確是那女郎，只是她此刻衣衫半褪，斜靠被褥躺著，支起上身，眉眼如絲地望著霍昭黎，與方才文靜內向的模樣大異其趣。
霍昭黎大惑不解，倒還謹記母親教誨，偏過頭不去看，然后問道：“姑娘，你在做什么？”
女郎啞著嗓子，嬌聲道：“我在睡覺啊。小哥你吵到我了呢�！�
“既然你要睡覺，那我先走了。”霍昭黎心想你這人真奇怪，還說要給我拿茶葉，卻自顧自睡覺來了。
他轉身要走，不想被女郎扯住手臂，“你就這樣走了？”她聲音柔軟，聽入耳中說不出的受用。
霍昭黎只是更覺莫名其妙，“你既然要睡覺，我自然走了啊�！�
“看到我這個樣子，你難道就沒有什么念頭？”
“有啊。”霍昭黎老老實實地點頭，“你是女兒家，我不能看你身子。這個我知道的�！�
“那……若我準你看呢？”女郎聲音中帶著顫抖，不知是因為害怕還是緊張。
“你準我看？”霍昭黎一愣，“……你便是準我看，我也不能看的�！奔炔幌肴⑺挚戳怂碜�，被娘知道了，不知道會怎么收拾他。
他說著便要掙開女郎的手出去，卻不料女郎竟從背后緊緊抱住了他。
“我不讓你走！”
“你、你這是干什么？”霍昭黎到底是血氣方剛的男子，身后被一具柔軟的軀體緊貼著，實在不亂方寸也難。
“小哥，你先聽我說！”女子不管他怎樣掙脫，總是不肯松手，霍昭黎怕傷到她，又不敢使太大勁，只得先由她這樣抱著。
“我是貧苦人家的女兒，爹娘哥哥都去世之后，就被娉婷姐收留進這菡萏小筑，這里雖然不同一般風月場所，但總歸還是迎來送往的地方，我絕不愿在這里終老。因此娉婷姐來對我說，只消誘拐得你成了歡好，就給我一筆銀兩，任我離開。我、我也是不得已的！”她說著走到霍昭黎面前，“小哥，我知道你是好人，就當為了救我，委屈你與我宿一夜吧！求求你，求求你了。”
她說得聲淚俱下，霍昭黎仍是迷惘。
“姑娘，我腦子不聰明，你說的聽不太懂……你是想讓我幫你離開這里，是不是？”
女郎含淚點頭。
霍昭黎心中不禁抱怨既然是這么簡單就能說清楚的一回事，為什么不講得短些，說一堆風月場所、迎什么送什么的，讓他摸不著頭腦。
“那應該不難。我這就去求大哥與江姑娘商量，如果你欠了江姑娘的錢，大哥是好人，會替你想辦法的�！�
“不用這樣麻煩�！迸梢е齑�，猛地將上身全部衣衫褪下，丟在一邊。一雙藕臂掛在霍昭黎身上，吐氣如蘭，“只要你接下來聽我的，就能救我脫離苦海�！�
霍昭黎見她脫衣，已經盡量快地閉上了眼，卻仍然瞥見了女郎整個身子。想到要娶這樣一個不太認識、又有點奇怪的女人做媳婦，不住地搖著頭，喃喃念著“不要，我不要”，整個人僵成泥塑木雕，竟然被女郎輕而易舉地推倒在了床上。
“小哥，你只要乖乖就好，我不會欺負你的�！迸筛苍谒砩�，雙唇輕觸著他耳朵，低低地道。一邊說一邊去解他腰帶。
霍昭黎只覺得全身都起了一層雞皮疙瘩，手腳冰冷，一時動彈不得。
“霍哥哥！”
正在此時，簾子一撩，闖進一個小小的身影。
“什么怪味兒！”小笛子捂住鼻子，往二人所在的地方沖過去，看著眼前的情形不由得瞪大眼，下一刻小拳頭便如雨點般往那女郎赤裸的身上招呼過去。
“壞女人！放開霍哥哥！快點放開他！”
女郎柳眉倒豎，拎起小笛的后頸，恨聲道：“就算你長得可愛，也不準壞了老娘好事，閃一邊涼快去！”
說著手一揮，小笛子整個人就往簾子外頭飛了出去。
沒有預料中的著地聲，卻聽外頭有朗笑傳來：“李嬤嬤，時辰已經到了。敢問你和我那賢弟，究竟是來了多少回合？”
女郎聽到程逸岸的聲音，低咒一聲，狠狠瞪了猶自莫名的霍昭黎一眼，從容不迫地穿起衣服。她還未起身去掀開竹簾，程逸岸與江娉婷便已大咧咧地閃身入內。
程逸岸鼻子嗅了嗅，道：“連失魂香都用上了，可見李嬤嬤這回是勢在必得。昭黎，你還好吧？”
“我沒事！”霍昭黎趕緊跑到他身邊，猶自驚魂未定。忽然結著腰帶的手停下來，驚異地注視著女郎——大哥方才喚她李嬤嬤？李嬤嬤不是昨天來應門的那個中年女人？
“你少說風涼話！”女郎反手將霍昭黎拽過來，厲聲道，“臭小子！你是不是不行？”
“哈？”什么東西不行？
程逸岸湊到霍昭黎耳邊說了什么，他臉上頓時紅起來，吞吞吐吐地道：“我、我行的啊�！�
江娉婷“噗嗤”一聲笑，過去摟著李嬤嬤的肩道：“姐姐不要生氣，逸岸設了賭局賺我倆，霍兄弟其實是老實人，被他大哥欺負已經夠慘，咱們就放他一馬吧。”
“活該被欺負！天底下竟有這樣蠢的人！”女郎恨恨啐了一口，“背了半天都只記得句關關雎鳩，想與他要好時也是木頭一塊，枉費生得這般好相貌�！�
“李嬤嬤不要再罵他了。這小子的頭只是用來長臉用的，不也是個可憐人？”程逸岸開玩笑地戳戳霍昭黎的腦袋。
“大哥……又是、又是易容術？”霍昭黎吞了吞口水，說出苦思良久之后的猜測。
程逸岸含笑點頭，“是啊。李嬤嬤的易容術，還是我教她的�！�
霍昭黎瞄她一眼，又迅速移開視線，輕聲道：“她其實已經是嬤嬤了嗎？”心中存些僥幸，如果已經是嬤嬤輩的人物，他自然不用娶來當媳婦的。
“非也。”程逸岸搖頭，指著那滿臉懊喪的女郎道，“這位姑娘姓李，閨名嬤嬤，從小就被人叫嬤嬤，日后老了，還是嬤嬤�！�
霍昭黎的臉瞬間變得慘白。
程逸岸怪道：“你怎么了？”
霍昭黎搖搖頭，顫顫巍巍走到李嬤嬤跟前，遲疑了一會兒，才痛下決心地抬起頭來，道：“姑娘，請你做我的媳婦。”
李嬤嬤后退一步，一雙妙目瞪得老大，尖叫道：“你說什么？”
霍昭黎誠懇地道：“我看了你的身子，自然要娶你做媳婦的。”
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