老夫人只是輕輕地吁了一口氣，拍拍兒子的肩。“起來吧！”
這不像是一般母親和兒子久別重逢的感人場面，通常應該是淚如雨下……看來老夫人是個很少把感情擺在臉上，內斂而堅忍的女性！
麻子公主見狀沭然驚心！她雖然見多了后宮里明爭暗斗的嬪妃，但還找不出有哪一個像老夫人這么深沈的。
一旁的少女，梳著兩條長辮，臉上有刻意打扮的痕跡，心直口快地說：“元大哥，老夫人每天都吃不下、睡不好，眼巴巴地盼著你早日回來�！�
元靖自責地說：“孩兒不孝，讓娘擔心了。”
“你平安回來就好。”老夫人語氣平常，安坐在椅上。
這時，德哥一肩扛了兩個箱子走進來�！鞍⒌�，拜見老夫人�！�
“你變得更壯了�！崩戏蛉宋⑽⒁恍Γ脑瓌t是待人以寬，律己以嚴。
“德哥從京城帶了什么好東西來給老夫人？”少女笑嘻嘻地打探。
“我只是挑夫，這些都是皇上給元大哥的賞賜�！钡赂缯f。
少女旁若無人地逕自打開箱蓋�！巴�！是金元寶！”
“皇上還封元大哥為觀察史�！钡赂缪a充道。
“有這種事？！”老夫人臉色一沈。
“娘放心，天高皇帝遠，孩兒不會去赴職就任。”元靖連忙解釋。
這是怎么一回事？世上做娘的，不都是望子成龍么？為何老夫人背道而馳？
轟地一聲，一顆炸彈彷佛在麻子公主心中炸開，她的心碎了！
好不容易她才跟元靖有了進展，現在卻冒出一個更難纏的婆婆，她總不能用對付元靖那一招──身體，來討婆婆的歡心吧？！那么，她現在該怎么辦才好？
不管這個婆婆將來會如何刁難她，她都要忍耐，再忍耐；誰教她整個身和心全給了元靖，她不能，也無法失去他！除非她死……
天�。∵@個不吉祥的字，怎么會在這個時候冒出來？
“這三位是皇上賞給元大哥的奴婢嗎？”少女皺著眉打量門口的三人。
“你還不快進來拜見我娘！”元靖使了個眼色。
“媳婦拜見婆婆�！甭樽庸髭吳耙还颍閮汉拖銉弘S后而跪。
“什么？！這么丑的女人……”少女的眼中迸出熊熊怒火。
德哥連忙咳了一聲，打斷她的話。“她是個公主�！�
“皇上真過分，居然把這么丑的公主硬塞給元大哥？！”少女口無遮攔。
“小喜，在公主面前，不得放肆！”老夫人急聲阻止，但是聲音中并沒有苛責。
老夫人已經知道她貴為公主，卻絲毫也沒有叫她起來的意思，可見她不祥的預感是對的！
冥冥之中，她彷佛看見自己的未來多災多難，心中一慟，眼角差點滲出淚珠，她急急忙忙一個提氣，把淚珠吸進肚子里。
元靖，你一定要更愛我才行！唯有你的愛，才能給我力量，幫助我平安度過阻擋在我們之間的險山惡水……她在心中呼喊著。
“娘，未經您同意就娶妻……”元靖充滿歉意，想向母親解釋。
“皇命難違，娘了解�！崩戏蛉艘桓鄙蠲鞔罅x的模樣。
“娘，公主還跪著�！痹甘植蝗痰靥嵝�。
“瞧老身糊涂了，居然忘了叫公主起來，公主，快快請起�！�
好一張皮笑肉不笑的臉，真教人不寒而栗。
“謝謝婆婆，叫我貞兒就行了。”
老夫人話中帶刺地說：“那怎么可以！公主就是公主，老身不敢逾矩�！�
“婆婆別這么說，貞兒承受不起�！甭樽庸髑缶鹊乜戳搜墼�。
“娘，就叫她貞兒吧。”他趕緊打圓場。
老夫人順水推舟地說：“好吧，就依你們的意思�！�
小喜嘟著嘴�！氨娔款ヮブ拢紒硌廴�，你們還真是恩愛！”
“小喜，你不說話，沒人當你是啞巴�！钡赂缈床粦T地輕斥。
“時間不早了，該準備做飯了。”老夫人突地起身。
“老夫人，您歇著，讓我們去做飯�！敝閮汉拖銉哼B忙自告奮勇。
老夫人體恤地說：“你們走了這么遠的路，一定累壞了�！�
“奴婢一點也不累�！敝閮汉拖銉寒惪谕�。
“來，我帶你們去廚房�！钡赂鐡屩f。
見他們進入廚房，老夫人卻又像是想起什么似地哀叫一聲。
老夫人凌厲的目光射向麻子公主。“糟糕！柴好像不夠！”
才剛見面，老夫人就不讓麻子公主有喘氣的機會，攻勢一波接著一波，波波都讓她險些難以招架。
幸好在宮中她常請奴仆吃鞭子大餐，手勁不差，劈柴還難不倒她；她正想自愿劈柴時，元靖就搶著代她效勞。“我馬上去劈柴。”
水乳交融之后，他對她的敵意，迅速從胸口里消失，取而代之的是濃濃情意。
老夫人看在眼里，怨在心里。“你又是打仗又是趕路的，剛回來要多休息�！�
小喜狗仗人勢地說：“就是嘛，累壞了身子，老夫人會心疼的�！�
“我去�！甭樽庸鲃e無選擇，但心里卻是暖暖的。
元靖關切地問：“你會劈柴嗎？”
“你不在家時，娘有時也是自己劈柴。”老夫人撇了撇滿布皺紋的嘴角。
麻子公主認命地說：“元大哥，你陪婆婆聊聊，我這就去劈柴�！�
元靖握住她的手，充滿憐香惜玉之情。“當心！別傷到手�！�
“你別擔心，我沒那么笨！”公主精神為之一振。
“丑倒是真的。”小喜稚氣未脫的臉蛋，頓時因護意而扭曲變形。
“小喜！”元靖額頭上的青筋暴現。
“沒關系，我習慣被說丑�！甭樽庸餮鹧b不在意。
不過，劈柴并不像她所想的那么簡單，再加上小喜在一旁技術指導，更是難上加難。
小喜是奉老夫人的命令前來，拿著雞毛當令箭，盡可能地在雞蛋里挑骨頭。
每根木頭要一分為四，每一塊還要大小一樣，不合格的不算數；而且還要劈出一百塊合格的木柴，才能吃飯。
交代完畢后，小喜便逕自回屋里去。
這種高難度的要求，對初學者來說，自然很難達成目標，結果，麻子公主劈到半夜才劈完。
劈完柴的她累得兩手麻痹，就算她還有一絲力氣拿碗，他們也沒留下任何飯菜給她吃；因為老夫人規定，所有人都不準來探望她，桌上的飯菜也不準剩，否則視為暴殄天物。
一回到屋里，等公主進屋的珠兒見她累得不成人形，連忙上前攙扶，并將她扶到一間偏房。
偏房里，木板上鋪了三條被子，香兒跟珠兒合力幫手無抓雞蛋之力的公主褪衣，并以僅僅一臉盆的水，替公主擦身拭臉，然后換上軟絲睡袍。
“臭老太婆！”香兒義憤填膺地說，但是卻將音量壓低。
“是壞老太婆才對！”珠兒小聲糾正。
麻子公主氣若游絲地道：“元大哥呢？”
珠兒嘆了口氣�！袄咸琶钏ニX�！�
“他們吵了一架……”香兒包打聽的習慣絲毫沒改。
“我好困，有什么話天早上再說�！甭樽庸鲙缀跏抢刍璧�。
一雙森冷的目光，如刀般插在三張熟睡的臉上。
現在都已經日上三竿了，做媳婦和奴婢的還在睡覺，真是太不像話了！
昨晚他雖然和娘鬧得不愉快，但一早醒來，看到娘獨自一人在廚房里張羅早飯，事母至孝的他，見娘紅腫了眼皮，想必昨晚淚流一晚，心中不禁極為慚愧。
但是娘倒是想得很開，直說母子之間沒有隔夜仇，要他別把昨晚的事擱在心上，她自己也有不對。
而且娘還說，讓公主好好休息，不要叫醒她，待她睡到自然醒，一桌熱騰騰的早飯就當是娘向她賠不是。公主畢竟是公主，從小嬌生慣養，做不來粗重的工作，不像他們這種生來苦命的農人，把粗活當成是運動……