“公子,您好些了嗎?”滿臉愧疚的小姑娘瞇著眼瞅他,走上前想仔細看一看他的傷勢。
“你就站在那兒別動,別靠近我!”胤禘頭疼、大腿也疼,簡直是怕了她。
“我不知道踩到什么東西?我不是故意的……要不要給您找大夫來瞧瞧?”她眨著驚魂未定的眼眸,像個全然無知無助的孩童。
“不用。”
胤禘咬牙瞪著她,還好隔著衣袍和褲子,大腿沒有燙得太嚴重,又還好后腦勺只微微腫起,沒有把腦袋摔壞。
他真是不敢相信,自己來買個宋刻本也能搞得如此狼狽。
“我怎么會踩到……我剛剛踩到什么東西?”她疑忖著,腦袋低下來想看清楚害她滑倒的究竟是什么?
“你踩到我的腳!必范E快她一步,用腳尖把手杖踢到自己身后。
“是嗎?那……我應該也踩痛你了……”她臉紅得快要燒起來。
“你的眼疾到底多嚴重?這樣看得清楚嗎?”胤禘站在離她一尺之外,伸出四根手指問她。
“嗯……四個!毙」媚镉昧Σ[了下眼睛看,雖然不能看得十分清楚,但輪廊依稀還能辨別。
“這都要看那么久,看來你根本看不清我的樣子了。”他的心情突然莫名的輕松起來,因為她看不清楚他,他不需要在她面前多做掩飾,反倒是他能將她看得一清二楚。
“公子的長相在我眼里確實是蒙蒙朧朧,除非兩人得靠近些我才能看清,不過我知道公子年紀不大!彼龑擂蔚匦πΑ
“年紀大不大從聲音也能聽得出來吧!必范E拾起散落在地上的宣紙,自行將衣袍上的茶水吸干。
“我對公子實在萬分過意不去,公子一定要讓我賠您一件新衣才行!彼龑λ麧M心愧疚,始終不敢抬眼正視他。
“我說不用了,我的衣袍多得很,不差這一件。你還是快把書單開一開吧,我還想活著離開這里!彼嘀竽X坐下來,目不轉睛地看著她。
“喔,好!彼邞M地點點頭,回到桌案前提起筆,慢慢地寫書單。
胤禘看她壓低著頭寫字的模樣,真替她的脖子感到可憐,不過這個小書呆的字一筆一劃,端正工整,寫得還真是出奇得好。
“眉山……不會是你的名字吧?”他想知道她的名字,繞了個彎問道。
“不是,眉山是我爹的名字,我的名字叫雙喜,平雙喜!彼厡戇叴稹
平雙喜。他在心中默念了一遍。
“開好了,公子請看。”平雙喜把墨漬吹干,捧起書單交給他。
胤禘看著她開出的一長串書單,大感驚訝,其中甚至有三套是絕世僅存,難得一見的珍本。
“我本以為數量不多,沒想到居然有二十多套書,而你竟記得如此清楚?”
“公子,我記性好,凡讀過的書,再看第二遍就能記熟了,記書名對我來說更非難事!彼Z氣謙虛地解釋,并沒有自吹自捧的意思。
胤禘驚訝地盯著她看,不敢相信她的記性會好到這般程度。
“《樂府詩集》、南宋國子監刻《爾雅》三卷、《王狀元集百家注編年杜陵詩吏》,我要這三套。”他看著她,喃喃念道。
平雙喜呆了呆,尷尬地一笑。
“我忘了公子是行家了,果然就看中我爹最珍貴的收藏。可是……我只能賣公子一套……”
“這三套我非要不可!彼栏富士吹竭@三套宋刻本時,將會是何等的狂喜。
“這……”她百般為難。
“你的腦袋實在一點都不開竅,為什么非要定下一個客人只能買一套的規矩?倘若你將手中收藏的珍品都以高價出售,你可以富到買下整條廊房四條胡同都沒有問題,何苦窩在這間窄小陰暗的舊房子里啃窩窩頭,過著呆板無趣、暗無天日的生活?”他好意給她建言。
“規矩是我爹訂下的,我只是遵從爹的遺命。這間書鋪是我從小長大的地方,我已經習慣過這樣的日子了,就算買下整條廊房四條胡同,我一個人也住不了呀!”她沒有過過富人家的日子,對奢華的生活也無從想像。她對食衣住行向來無欲無求,只要有書陪伴,她就能自得其樂。
“你可別跟我說什么‘安居不用架高樓,書中自有黃金屋’這種呆話!彼訍旱匕櫭。
“是宋真宗的《勵學篇》。”她眼睛一亮,笑道!斑@篇文章的每一句對我都是相當受用的呢!”
胤禘感嘆地搖了搖頭。
“你爹真了不起,養出了這么一個徹頭徹尾的書呆子!彼煌,“人生得意須盡歡,莫使金樽空對月”才是他所追求的理想生活。
平雙喜紅了臉,她就是再呆,也聽得出他的語氣中貶多于褒。
“你究竟賣不賣?”話題轉回宋刻本,他的口氣多了幾分不耐。
平雙喜手足無措地呆呆杵著。
“公子……給我幾天時間考慮好嗎?”她實在做不到嚴詞拒絕,只好采拖延戰術了。
“我等不了幾天,我皇……父親的大壽就在明天了。”
平雙喜怔愕!肮觼碣I宋刻本,是要做為父親的壽禮嗎?”
“沒錯,我父親可算是行家中的行家,在他手中收藏的宋刻本是你‘眉山書坊’的幾倍多!闭绽碚f,民間的宋刻本都該網羅進朝廷妥善編撰收藏最好,不過他目前還不打算對她說明身分。
“幾倍?”平雙喜聽得瞠目結舌!肮拥母赣H想必是位相當了不起的大人物,才有辦法收藏那么多的宋刻本!
“我父親今年過六十八歲大壽,這一年,他老人家的身子骨已大不如前,我來找宋刻本當成賀壽禮,是希望他老人家能歡喜,或許對病情能有幫助!彼f的全是實情,也知道對一個腦袋僵硬的書呆子來說,柔情攻勢所向無敵。
“原來……是公子的一片孝心!逼诫p喜果然被他的心意感動,思索了半晌,便毫不猶豫地打開抽屜拿出一大串鑰匙來!肮,我手邊正好有一套《六祖壇經》上、下兩卷,是宋太祖年的惠聽本,用來當成賀壽禮最為合適!
她邊說邊用鑰匙打開矮柜,矮柜內尚有一只黑檀木箱,上著幾重鎖,她一一將鎖打開來,珍重地取出木箱內的書冊,小心翼翼地捧至胤禘面前。
胤禘將煙黃而又珍貴的書冊接過手來,看著封皮上題著《韶州曹溪山六祖師壇經》一行字,整個人震懾住。
“你……肯割愛?”他無法置信地盯著她,這是最早最早的宋刻本,朝廷、坊間都只聽說而未曾見過,沒想到她的手上竟然會有,還保存得如此完好。
“在我心里,書都是無價的,倘若有人比我更需要它,我便會割愛!逼诫p喜微笑道。
“你怎會舍得?”他一逕地注視著她。
“我爹一生是書癡,到處搜求宋刻本,可他離開人間時卻一本也帶不走,舍不得又如何?倘若這本書能讓活著的人開心,那就是它的價值了。”她干凈的瞳眸中是一片安詳之色。
胤禘怔然凝望著她,他從未如此無所顧忌地看著一個女子,可惜平雙喜看不清他眼中的贊佩和欣賞,她若知道他是用一種什么樣的目光看著她,她必然無法無動于哀,更可能就此陷落。
“這套書,你想怎么賣?”
“書是無價的,公子的家境似乎不差,若是方便能不能多給一些?最近客人上門賣書,我都快付不出錢了!彼唪龅匦πΑ
胤禘愕了一下。
“照你這樣的經營法,你每天就只能啃窩窩頭,說不定有一天還會餓死,真不知道你腦袋里裝什么漿糊!彼焸涞氐伤谎郏氲剿赡芤部床磺宄约涸诘伤,不禁無奈地笑嘆口氣,從腰間抽出一只荷包,往桌上一放。
“我身上只有這些銀兩,過兩天我再命人補送不足之數來,多謝平姑娘割愛了!彼皇峙踔鴷鴥,一手拿起手杖,轉過身往外走。
“公子,希望您父親能長命百歲!”她真心誠意地望著他的背影說道。
胤禘微微一笑,轉過身來看著她!吧倏袋c書吧,當心把眼睛看瞎了!
“我除了看書,哪里也去不了,不看書會悶死的!彼χι︻^。
這話聽在胤禘耳里又覺得很耳熟,似乎自己也說過相同的話,一股同病相憐的情緒不禁油然而生。
“好好保重吧!彼p嘆,轉身走出去。
“公子慢走,恕不遠送!逼诫p喜躬身行禮。
待他走遠后,她拿起桌上的荷包,打開來細看,原以為荷包里裝的是銀錠子,估量大約有二、三十兩,沒想到里頭裝的竟然全是黃燦燦的金元寶!
十兩一錠,共有六錠金元寶!
她目瞪口呆,捧著沉甸甸的荷包怔站著,這輩子她還沒有見過這么多錢,簡直把她嚇傻了。
她只是說希望他多給些銀兩,沒想到他竟然會給到這么多,臨走前還說過兩天再命人補送不足之數來。他給她這么多錢,她該怎么辦?下回等他再來時,還給他一些好了。但是,他還會再來嗎?糟糕!她懊悔地猛敲一下自己的頭,她竟然連他的名字都沒問!他到底是誰呀?
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暢春園澹寧居寢宮外,太監宮女們正在上宮燈,看見胤禘走進來,紛紛躬身請安。
總管太監劉得福躡著步子走向胤禘,在他耳旁悄然說道。
“十九爺,皇上今兒個精神不好,您陪皇上說說話,可別耽擱太久,得讓皇上早些歇息,明兒個還有一整日的慶典要對付呢。”
“我知道了!必范E點點頭,掀門簾走了進去。
面容疲憊的康熙帝正靠在暖炕大枕上,在燈下看奏折。
“兒臣給皇阿瑪請安!必范E撩袍跪下,以額碰地,重重地磕了一個響頭!皟撼脊ё;拾斒,愿皇阿瑪萬壽無疆!
“朕知道你今晚一定會來拜壽,別跪了,快起來吧!笨滴醮葠鄣乜粗
“謝皇阿瑪。”胤禘一手扶地,慢慢站了起來。
“往年你都提早一天來陪阿瑪用晚膳,怎么今日來得這么晚?”康熙牽著他的手坐在身旁,含笑對他說道。
“兒臣去了一趟廊房四條胡同,所以來得晚了。”從“眉山書坊”離開后,他先回宮換上朝服、朝冠,這才趕來暢春園。
“你去那兒做什么?”康熙疑問。
“兒臣尋來一套六祖壇經,是宋太祖年的惠昕本,謹為皇阿瑪壽!必范E自懷中取出一只用明黃錦緞裱服的書篋,雙手呈上。
康熙聞言,眼中閃出光來,立刻把書篋接過去,欣喜地翻開篋蓋,看見煙黃的封面上印著《韶州曹溪山六祖師壇經》一行字。
“紙墨精瑩,雕鏤不茍,確實是宋刻本。七百年了仍能保存得如此完整,真是千秋功業啊!”康熙手指微顫地翻開煙黃的封面,目光興奮又驚喜。
“兒臣盼皇阿瑪能開心,增福增壽!必范E深深地望了蒼老的父親一眼。
“好孩子,你的孝心朕收下了!笨滴跣牢康攸c了點頭。
“皇阿瑪,明日的慶典,兒臣……”
“你已經拜過壽了,明日你就待在宮里,不必出來了!笨滴趿私庳范E的性子,宮里所有的壽宴慶典,只要胤禘不想露面,他也從來不會勉強他。
“謝皇阿瑪恩典!必范E笑著起身跪在炕上,輕輕給他捶背。
康熙輕輕嘆息了一聲!笆,皇阿瑪有好些話要對你說,你可得仔細聽清了!
“是,兒臣聽著!必范E看著康熙花白的發辮,心中一陣抽緊。
“朕給你指婚的對象,你全不要,你的兄長們也沒有給你少牽紅線,但你也全看不上眼,其實朕豈會不明白你的心思!笨滴鯂@口氣!皬男∧憔褪莻敏感多疑的孩子,腿疾讓你對任何人都不信任,你只相信胤衸才是真心待你好的,但是胤衸已娶妻生子搬離皇宮了,你不能再總是孤身一人,總是要找個人陪伴。你不娶妻生子,實在有違倫常。聽皇阿瑪的話,快娶個嫡福晉,明年皇阿瑪什么壽禮都不要,你給皇阿瑪添個孫子就行。”
“皇阿瑪,兒臣對女人半點興趣都沒有,只怕完成不了皇阿瑪的心愿。”十歲那年,被皇阿瑪的嬪妃一番譏嘲后,他從此對貌美如花、心卻如蛇蝎般的女子深惡痛絕。
康熙狐疑地轉頭看他。
“皇阿瑪生壞了你的腿,不會把你男人的寶貝也生壞了吧?正常的男人怎么會對女人沒有半點興趣?”
胤禘忽然想起小書僮打扮的平雙喜,她可是唯一一個不小心害他起了反應的女人。
“兒臣的寶貝應該沒有問題,問題是出在女人身上。”胤禘忍不住挑眉輕笑。不過平雙喜那個小書呆能算女人嗎?
“這什么意思?”康熙警覺!澳憧蓜e說你愛的是男人!”
胤禘聞言,忍不住捧腹大笑。
“當然不是,皇阿瑪想到哪里去了。不過就算是,兒臣也會偷著來,不會讓皇阿瑪發現!闭讨约菏軐,敢和康熙如此開玩笑的皇子也只有他了。
“再胡說八道就自個兒掌嘴!”康熙佯怒。“不是當然最好了,等明日壽宴慶典過后,朕就要操辦你的婚事。有幾個不錯的人選是朕看中意的,過幾日得空了,朕再好好問問你的意思,總之你非得給朕挑出一個不可。”
“皇阿瑪,沒感情要怎么當夫妻?”胤祿無奈地撇了撇嘴。
“朕十一歲時,朕的皇祖母就給朕指婚了,當時為了政局大體安定,皇祖母選了四大輔臣索尼的孫女為后,遏制鳘拜的勢力!笨滴蹰]眸思憶著!半藓腿市⒒屎螽敃r都只是孩子,哪里懂得什么感情?朕和皇后的感情都是慢慢培養、日漸加深的,等到朕年長后,雖然嬪妃眾多,但與朕最情投意合的女子還是仁孝皇后。朕直到今日,還相當欽佩皇祖母的眼光,也很感激皇祖母替朕選了一個賢德體貼的皇后。胤禘,你一味猜疑別人的心思,抗拒成婚,總是獨自一人抱著書冊窩在屋子里,難道你不想像胤衸那樣娶妻生子,享受天倫之樂嗎?”
胤祿低頭沉思不語。
“你當然想的,對嗎?”康熙微笑輕嘆。“要不然也不會成天往胤衸的府里跑,跟胤衸那一對雙生子玩得不亦樂乎!
胤禘笑了笑,沒有否認。雖然他也很向往和樂融融的家庭生活,但是,他看到陌生女子就忍不住會有討厭的情緒,愈漂亮的愈覺得討厭,若要找到一個討他喜歡的女人還真難。
“這事就這么說定了,你要相信皇阿瑪的眼光,將來,你也會像皇阿瑪感激皇祖母那樣感激著皇阿瑪!
“但愿兒臣有皇阿瑪的好運氣!彼柤缈嘈Α
“還有件事,胤禘,你向來不與兄長們往來,雖然這是你明哲保身之道,但是將來……”說到此,康熙輕嘆口氣!皩砟憧倳袀哥哥當上皇帝,而這個哥哥能否保你一生榮寵至為重要,你已不能再置身事外了!
“皇阿瑪……”胤禘心中微驚,父皇是想對他透露誰是將來的繼位人了。
“從今后,你須與你四哥多鄉親近,一旦有事,你須義無反顧地挺身助你四哥,朕的用意,你明白了嗎?”康熙慈愛的目光凝止在他臉上。
“兒臣明白!必范E心頭大震,父皇要他多親近四哥,意思正是,父皇心中已默定將大位傳給四哥了。
“朕已命人在東華門外購置一座宅邸,過些時日,你就帶著你額娘搬出宮去住,別留在宮中,明白嗎?”
“明白!必范E看著父親,心口緊縮著。他知道父皇在安排身后事了,要他遠離皇宮,便是要他遠離危險。
“朕今日對你說的話,你要牢記在心中,就算是你額娘和胤衸,都不可說與他們聽!笨滴跷站o他的手,慎重地叮嚀。
“是!笨粗富势>肷n老的面龐,胤禘眼底浮起一絲憂慮和悵惘。
在眾皇子當中,父皇唯獨最關愛他,聽說他病了或是腿疾犯了,就會視為頭等大事,日夜記掛,萬分焦慮,有好幾回甚至將他帶到身邊親自照料,當他病愈時,總是不勝欣喜。
他用雙手緊緊包覆住父親寒涼消瘦的手,只盼父皇大限之日、諸子奪嫡之時能永遠不要來。
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“雙喜,我給你熬了鍋肉米粥,放在灶上溫著,還給你做了些餑餑,餓了再去蒸來吃,要記得啊,我先回去了!
住在對街的老嬤嬤交代了幾句,便走出書鋪。
“好。”平雙喜抬起頭應了聲。
老嬤嬤是她每天十文錢雇來替她煮三餐的。她自己眼睛不好,一進廚房老是燙傷,所以三餐做飯向來都是娘和大姊雙雙的差事,但是自從爹和娘過世,雙雙又嫁人以后,她只好請對街的老嬤嬤替她做飯,然后每天十文錢酬謝。
脖子好酸。她揉了揉后頸,敲了敲肩膀,站起身活動一下筋骨,然后坐下來,提筆蘸了蘸墨,繼續寫完未完成的抄本。
燭影搖晃,她忽然覺得字跡變得好模糊。
怎么回事?太累了嗎?她伸手揉了揉雙眼,緊緊閉上一會兒再重新睜開,注目一看,字跡慢慢變清晰了。
少看點書吧,當心把眼睛看瞎了。
想起那日買走宋刻本的那位公子的話,平雙喜不禁愣怔住。眼力似乎愈來愈差了,真是糟糕,她該不會愈來愈看不見東西吧?還是休息一下好了,先吃點東西填飽肚子。
主意打定,她起身,拿起桌案上的座燈走向廚房。黑暗中,模糊地看見灶里還有幾絲微弱的星火。
她點燃角落的油燈,讓廚房漸漸亮起來,接著打開鍋蓋,給自己舀了一大碗肉米粥。
“好香啊……”她喃喃自語,捧著那碗肉米粥一邊吹涼、一邊吃著。隱約聽見隔壁傳來孩童的嬉笑打鬧聲,她捧著碗走出廚房,一邊吃粥,一邊站在廊下聽著隔壁鄰居一家人的對話。
后院忽然傳來一陣凄迷的琵琶樂聲,一個嬌柔的嗓音細細唱著——
“寒風料峭透冰絹,香爐懶去燒,血痕一縷在眉梢,胭脂紅讓嬌。孤影怯,弱魂飄,春絲命一條,滿樓霜月夜迢迢,天明恨不消……”
平雙喜聽得入迷,怔然凝住。又聽那嬌柔女聲低低吟念——
“奴家香君,一時無奈,用了苦肉計,得遂全身之節,只是孤身只影,臥病空樓,冷帳寒衾,無人作伴,好生凄涼!
弧身只影,無人作伴,好生凄涼。這不正是她此時的寫照?她禁不住一陣鼻酸哽咽,眼淚簌簌滑下。
她默默喝著粥,和著咸咸的淚水,將細碎的嗚咽聲吞回肚子里。
每到夜里,黑暗包圍著她,讓她幾乎看不清眼前的世界時,她就覺得自己好孤單,只能偷偷聽著隔壁鄰居一家人的說笑聲,沖淡自己的寂寞。
她有一屋子的書陪著她長大,而現在,除了這一屋子的書以外,她也什么都沒有了。
沒有爹娘,又有眼疾,尋常女子該要學會的刺繡她沒辦法做,烹調也完全不行,根本沒有人肯為她作媒,也沒有正常的男子愿意娶她為妻。難道她將一直孤孤單單地獨自生活,不可能再擁有一個美滿完整的家庭了嗎?
她其實也想要有人陪伴,很想每天有人陪著她吃一頓飯,陪著她喝一碗粥,這對她來說難道是遙不可及的夢想?
她輕輕低嘆,轉身將吃空的碗放進木槽中涮洗,后院那頭凄楚的唱腔迷亂著她的心,她恍然地收拾著裝著肉米粥和餑餑的鍋盤,推到灶旁放涼,裝著餑餑的盤緣撞了角落的油燈一下,她卻絲毫沒有察覺,逕自蹲下身撥了撥灶里的炭灰,讓火苗完全熄滅。
灶上的油燈倒了下來,燈油沿著灶旁緩緩流下,火苗隨著燈油一路竄燒,燒向堆在灶旁的薪柴,慢慢地引燃起熊熊大火。
平雙喜先是聽見一陣奇詭的嗶剝聲,她狐疑地站起身,瞇起眼四下打量,這才發現灶旁燃起的熊熊火光。
著火了!
她驚駭地舀起水缸里的水拚命想澆熄火勢,但大火已經愈燒愈烈,直到水缸的水都被她舀光了,再無水可用,火勢依然熊熊竄燒,甚至慢慢延燒開來,開始燒向一旁的廚柜。
她自知救不了火了,驚慌惶駭地選出廚房,沖向后院嘶聲哭喊著。
“救命啊——失火了——”