“黑貓呢�！甭劶綎|問。
卓妙仙指了指后方，眼睛緊閉。“在那里，它們喵喵的叫著，好嚇人。”
“苗小綠人呢?”
他立刻差人把始作俑者找來，一臉無辜的苗小綠還問：“發生什么事了?”
“你不是不喜歡黑貓嗎?什么時候把黑貓當成寵物了?”
這女人是不是惟恐天下不亂?
“你發現了?”她吐了吐舌頭。
“原來并沒有冤枉你，又在裝神弄鬼了!”他不悅地道。
她一頭霧水，“什么裝神弄鬼?我見懷著身孕的母貓可憐收留它也有錯?”
“你收留的不只一只黑貓，而是七、八只黑貓，你賺聞天府出舊事不夠多嗎?”他脫口而出。
“你不是不相信這些無稽之談嗎?”她反問。
他一愣。
“什么?”
“我說看見黑貓會有不祥之事發生，是你告訴我別信姑姑的話的�！彼吐暯忉�。
“那……為何一只黑貓會變成八只黑貓?”他咬住她的話。
“我也不知道，也許它的同伴來找它吧!聞公子太小題大做了。”
“可你的行為嚇壞了我。”卓妙仙楚楚可憐地道。
“什么行為?”她不覺得自己哪里有不妥。
“你養黑貓啊，這里是深宅大院，你把那些黑色的東西弄進來，到底是什么意思?”卓妙仙老早想把眼中釘、肉中刺給趕出聞天府，今日終于讓她逮著機會了。
“沒有什么意思啊，純粹是惻隱之心�！彼f。
站在一旁的竺延泰朗笑，“你不就是苗姨的侄女小綠嗎?長這么大了�！�
苗小綠眨眨黑眸看向竺延泰，“你是……”
“延泰哥哥啊，你不認得我了?”
苗小綠一副陌生人的表情。
“你小時候常往我家里跑啊�！斌醚犹┰噲D勾起她的回憶，他曾是她最崇拜的人哦。
“你家在哪里?”
“定遠鏢局啊，鏢局里的胡剛叔叔是我爹的拜把兄弟，胡叔叔想追你姑姑，追了二十年還在努力當中�！毕雭硭陀X得挺有意思的。
“哦——我想起來了，你就是常當馬讓我騎的延泰哥?”
聞冀東看著兩人一來一往，談得好不高興，有一種被忽略的尷尬。
“你們……要不要到花廳里坐下再聊?”他插話道。
“延泰哥，別去花廳了，那里人來人往不自在，咱們到我房里聊。”
說著，苗小綠勾著竺延泰的手臂往西廂房走去。
“喂，不好吧!孤男寡女共處一室與禮不合，你們還是到花廳聊好些�！甭劶綎|在后方嚷道。
“不勞聞公子資心，我的名聲值不了多少錢�！�
她回頭，朝他扮了個鬼臉道。
☆☆☆
“你真調皮，故意讓冀東沒面子�！斌醚犹c了下她的鼻頭寵溺地道。
“誰教他小氣巴拉的，連娶我做一天的妻子都不肯�！彼埠芪�，辛苦了大半天，一點進展也無。
“為什么非要冀東娶你呢?”
“還不就是胡叔叔和姑姑嘛……”她將事情的來龍去脈說了一遍。
“原來是這么著，苗姨也真是的，胡叔叔追求她這么多年，她就是不肯嫁，自從苗姨十年前和胡叔叔鬧翻開始，你就很少到定遠鏢局了�！�
“胡叔叔真有心，如果我是胡叔叔，早就放棄了�！彼娴臎]什么耐心。
“不如你就成全胡叔叔的癡心吧!”他建議。
“三個月期限一到，把他們送作堆?”她猜。
他頷首，“這么一來你就不必嫁給冀東了，至少不用受這個閑氣�！�
苗小綠搔搔頭，“倒也是�！�
竺延泰不是見不得好友娶苗小綠為妻，而是相較之下他更同情胡叔叔。
“你想想看胡叔叔和苗姨都多大年紀了，有幾年可以這么耗下去，不如讓他們在半推半就之下結秦晉之好�！�
這個主意值小綠不是沒想過，只是擔心姑姑會一哭、二鬧、三上吊，就是不肯嫁給胡叔叔。
“我是沒問題啦，怕姑姑受不了打擊尋死覓活�！彼兴目剂俊�
“不會的，我會請我爹幫忙，別的不說，光是胡叔叔的一片癡心，就夠讓咱們感動得五體投地。”
竺延泰老早就想幫胡剛了，只是使不上力。
她咬了咬下唇，做出決定�！昂冒�!我立刻搬出聞天府，凰求鳳的游戲我不玩了!”
“會不會覺得可惜?”他問。
“可惜什么?”她有點胡涂。
“能嫁給冀東可是上輩子燒了好香才有的際遇，如果你覺得勉強就……算了�！彼埠苊堋�
苗小綠明白他的意思了，“不會啦!”她掩嘴一笑，“聞冀東也不是什么好對象，一點都不體貼�！�
“他是不懂得憐香惜玉�？墒强隙〞莻�忠貞的丈夫，他絕對不會納妾�！�
“不會納妾?這有什么，不納妾可是我對男人的基本要求哦，這不是什么優點�！�
他興味的追問，“什么才是優點?”
“體貼，好脾氣，對妻子百依百順……哎呀，這些特質不可能發生在聞冀東身上的啦�！彼J清他了。
竺延泰一笑，“如果你真嫁給這樣的男人，可能又要天天嫌棄人家百依百順的，沒出息。”
“才不會呢!人家菁菁的丈夫就是個百依百順、好脾氣的男人�！�
“菁菁?”他敏感的問。
“韓菁菁啊，她現在的心情平穩許多，偶爾會同我聊起她那短命的丈夫�！�
“她有丈夫……”他思考著。
“是啊．不然菁菁腹中的孩子難道真是狗的孩子?”她想到卓妙仙的惡毒言論就有氣。
“韓菁菁還跟你說了什么?”他追問，也許案情可以得到圓滿的結局。
她見他這么熱切，也就不避諱地說下去：“你是縣府大人，讓你知道也無妨，其實我也想把事情弄明白，起初菁菁不肯說太多關于她來天香鎮之前的事，大概因為信任我吧!后來她對我說了一些�！�
都是些瑣碎的事情。
“她從開封來，剛成親半年，丈夫就得急病死了，城里的人以為是她害死了她的丈夫，她百口莫辯，受不了每天讓人指指點點地過日子，她離開了開封，走著、走著來到天香鎮，覺得鎮里的人很有人情昧，就住了下來，以后的事就是大家所知道的。”
“她不記得她生產那一晚到底發生了什么事嗎?”他就是覺得這中間有古怪。
“菁菁痛暈了過去，什么都不記得了�！�
“她的孩子很可能讓人以犬尸換走，她真的什么也沒看見?”他不得不做懷疑。
“延泰哥也這么認為?”她很高興找著了知音。
“人哪有可能生下拘?”
“為什么鎮上的人不能像延泰哥這么聰明?還要繪聲繪影說那些傳言?”
“老百姓是盲目的�！彼z憾地說。
“延泰哥，我認為這件事很可能跟我在聞天府看見的黑衣人有關�！�
然后苗小綠把她看見的情況說了一遍。
☆☆☆
天才剛亮，苗小綠提著簡單的包袱離開了聞天府。
就在她躺在自己久違的床上準備睡大覺時，苗荷荷走了進來。
“你怎么回來了?”
“我失敗了，沒法感動聞冀東讓他娶我，而且我累了，不適合繼續受他糟蹋。”她只想過回從前的生活。
“什么話，你的斗志呢?”
“消失了，聞冀東太厲害了，我吸引不了他。
姑姑。我已經盡力了!”
“那我怎么辦?”苗荷荷欲哭無淚。
活了這把年紀才要晚節不保，讓她如何甘心?
“姑姑，你就嫁給胡叔叔吧，他追求你這么多年都不能感動你了，你卻要我花三個月的時間感動聞冀東，根本是秀才造反，三年不成。”
苗荷荷差點沒暈倒，“我真的不能嫁給胡剛，會死人的�！�
“不會的，胡叔叔會疼你、愛你�！�
“小綠。姑姑的命運全掌握在你手上，你無論如何都要再試一試�！�
“姑姑，饒了我吧!我不想再試了。”
她想來想去還是延泰哥的話有道理，有情男女為什么不把握短短的人生相親相愛?胡叔叔一定能帶給姑姑幸福的，姑姑幸福，她耽誤姑姑青春的罪過就會小些。
“你一定要試，我去聞老夫人那里再下點功夫，聞公子不娶你也難�！彼髨D使勁將床上的苗小綠拖起。
這不只是嫁不嫁胡剛的問題，還有面子問題，她要是輸了，豈不沒臉見人了。
人家會怎么笑她?撐了二十年，到頭來還是嫁給了那個她誓言死也不嫁的男人。
尤其昨夜，她替自己算了流年，今年或明年初會有吉事，無論如何非躲過不可，若小綠成親，也算是她命里該有的吉事，所以小綠能不能嫁入聞天府，已成了她能否全身而退的關鍵。
“姑姑，行不通的啦。”
“誰說行不通，我給你們算過了，你和聞公子是天作之合，神仙眷侶�！�
“不可能的，聞冀東討厭死我了，他恨不得今生今世都可以不用見到我�！泵缧【G大喊著。
苗荷荷哪里明白苗小綠在聞天府的際遇，她以為有聞老夫人罩著，什么好事都會降臨。
“小綠，你不能看著姑姑有難而見死不救�！彼龖┣笾�。
“姑姑，嫁給胡叔叔有這么可怕嗎?”延泰哥不是這么說的啊。
“嫁給聞公子才真是沒有你想象的可怕�！�
“姑姑，讓我回家住三天，我好久、好久沒舒舒服服的睡一覺了�！�
苗荷荷見她可憐，暫時放她一馬。
“三天是吧?三天后你得回聞天府。”她松開苗小綠。
苗小綠順利的躺回床鋪，擁抱棉被夢周公去也。
☆☆☆
聞冀東以為他不會不習慣的。
因為聞天府有她的存在也不是很久的事，她走人，不過是讓聞天府恢復平靜罷了，沒什么習慣不習慣的問題才是，至少不會在吃到鮑魚時想到她，不會想把碗里的鮑魚留給她吃啊!
他瘋了嗎?
“冀東哥，你為什么看著鮑魚發呆?”卓妙仙吃得津津有味，“是不是不愛吃鮑魚?冀東哥一定是吃太多，吃膩了�！�
“吃著鮑魚，突然想起了一位放人�！�
“故人?什么故人?”卓妙仙傻傻的問。
“沒什么�！彼帐盎厮季w，“這些鮑魚給你吃吧!”他沒什么胃口。
“真的啊，謝謝冀東哥，我就知道冀東哥最疼我了�！弊棵钕上沧巫蔚氐馈�
她當然滿心歡喜啰，走了一個苗小綠，她的心情不知有多輕松呢，不用整天斗來斗去，也不用扯開喉嚨隨時想找苗小綠比嗓門。
“你慢慢吃，我出門一趟。”
卓妙仙想也沒想地哦了一聲，她現在只顧著吃碗里的鮑魚，她熱愛的冀東哥到哪兒去暫時不在她關心的范圍。
☆☆☆
聞冀東先到油鋪轉了一圈。然后漫無目標的逛大街。
她離開聞天府不會和延泰有什么關聯吧!怎么話家常之后她就不告而別?
他是不是于巳賤啊?她纏著他時，他受不了，她不纏他時，他一樣受不了。
聞冀東走著、走著來到苗荷荷替人相命的鋪子，整天在他腦子里打轉的人兒正坐在門檻上啃著玉米。
兩人四目相望，他盯著她，她啃著她的玉米。
“好吃嗎?”他打破沉默。
“還不賴!”她啃完一根，接著啃第二根，這是她的午膳，不想分享。
“能不能也讓我嘗嘗?”他應該拿鮑魚來換的。
“我只剩下這根玉米了。”她說。
“你啃玉米的樣子一點也不秀氣�！彼褪窍矚g逗她。
她橫了他一眼，“我現在一點也不想嫁給你了，所以不需要對你忍氣吞聲，小心我把玉米當武器報復任何對我出言不遜的人。”
“哦，這么善變?已經不想嫁給我了?”他有點失望。
她站起身．往街上走去，不想讓姑姑看見她同聞冀東在割扯，免得讓姑姑懷抱希望。
他跟著她，“真不想嫁給我了?”
“你以為你是搶手貨啊?也不照照鏡子�！彼型曜詈笠涣Ｓ衩琢�，隨手將啃完的玉米丟棄在路邊的垃圾堆里。
“不用照鏡子我也知道自己的模樣并不難看，不過，你姑姑沒再逼你嫁給我倒也稀奇。”
她停下腳步，瞪著他�！澳阍趺床辉僭义X讓天香鎮的婦女同胞們繼續穿上綠衣啊?”
“她們穿綠衣不及你穿好看�！彼懞玫氐馈�
她不上當，“快說，你跟著我有什么目的?”
他咧嘴一笑，“聰明!知道我不會無事登上三寶殿，我娘想見你�！�
這是實話，娘怪他不娶苗小綠，還把人家攆走，其實天知道是苗小綠自己要走的，他哪有本事把她攆走?
“聞老夫人為什么想見我?”
“娘對你姑姑說的話深信不疑，一直想說服我娶你為妻，現在因為我不聽她的安排，氣我氣病了�！�
“老夫人更病了?”
“病得不輕，我很擔心�！�
“可是我不想嫁給你了啊，聞老夫人可以不必理會我姑姑怎么說，你也可以向老夫人解釋。”
他不認同她的處理方式，“你們不能重重提起又輕輕放下，一會兒要我娘無論如何都要說服我娶你；一會兒又說不必聽你姑姑的話，這是不負責任的說法�！�
“好吧!我會向聞老夫人解釋去，但是得改天。”她和延泰哥約了要去看戲。
“擇日不如撞日，就今天吧!”
“今天不行，我有事�！�
“你會有什么事?鋪子里有你姑姑看著又不會被搬走，我娘想見你，今天是最適當的日子�！表槺阏埶龂L嘗新鮮鮑魚，補補纖瘦的身子。
“你適當我可不適當，我和延泰哥約了去看戲，就要遲到了，你不要再跟著我啦!”她沒看過這么煩人的男人。
“延泰?你們現在走在一塊兒了?”他沒想到延泰的速度這么迅速。
他明白了，是因為競爭，所以他對她才會另眼相看，不然她不可能入他的眼的。
延泰激起了他潛藏在內心深處的戰斗意志。
“什么走在一塊兒了?我們很小的時候就認識了，一起看戲也沒什么好大驚小怪的。”她淡淡地道。
“看什么戲?我怎會不知道天香鎮今天有野臺戲?”
“不是野臺戲，是梁員外壽宴，在家里請戲班子唱孔明借箭�！�
“哦!梁員外也邀了我，不過我推了梁員外的壽宴，因為今天也是我娘的生辰，晚上聞天府有個齋宴，請了不少地方耆老，希望你能賞光，對了，延泰也會一起來�！�
要不是今天正好初一，苗小綠得吃齋，中午她就留在梁員外府里吃壽宴了，也不用跑回家啃玉米，延泰哥還在梁員外府里等她一塊兒看戲。
“沒聽延泰哥說今天要去聞天府�！�
“是嗎?那只有一種可能，就是延泰不準備帶你一塊兒來�！�
她瞟了他一眼，“你少挑撥離間了，我不相信�！�
“不信，一會兒你可以問問延泰，晚上見!”
揮揮手。他笑著道別。
☆☆☆
苗小綠回到梁員外府里，正好趕上孔明借箭的第一幕。
“延泰哥，晚上你是不是要去聞天府?”她小聲地問道。
竺延泰也不否認，“冀東也邀了你?”
“今天是聞老夫人的生辰?”她又問。
“沒錯，五十歲大壽，本來老夫人正在氣頭上不打算慶祝的，而且之前府里又出了廚娘產下畸胎的事，老夫人只想低調平靜的過生辰。冀東后來想了折衷的法子，只宴請地方上的長輩和最好的親友吃齋菜。”
“延泰哥，你覺得我該不該去啊?”她很矛盾。
“如果冀東邀請了你，在禮貌上你是應該去的，何況老夫人一直很挺你的。”他就事論事地道。
她猶豫著，“我和聞家并沒有那種交情。”
“交情也是靠經營出來的。放心，有我在，不會有什么事的。”他說。
戲臺上唱得熱鬧非凡，她的心情卻像漸漸轉冷的氣候，萬分凜冽。
“好、好、好!”一旁的竺延泰，在武生打得精采處，擊掌大聲叫好。
苗小綠也被竺延泰的高昂情緒感染了，很快地暫時忘卻煩憂跟著大聲叫好。
兩人相視一笑。
“該開心的時候就要大大方方的開心�！彼f。
“延泰哥，和你在一起真的很快樂。”她由衷地道。
他不好意思的笑著，“有美人相陪，我也同樣覺得很快樂�！彼罅四竺缧【G的粉頰道。
“我才不是美人呢。”她嘟噥道。
“你當然是美人啰，這里的女人沒有一個比你更美的，你要相信我。”
她珠圓玉潤的笑聲，伴隨著大伙兒一片叫好聲，她好喜歡她的延泰哥。
“謝謝你，延泰哥。”
“不用謝，苗姨也該像你現在一樣多笑，其實胡叔叔真的很愛她。”
“姑姑好難說服，連我都要放棄勸她了。”
“你得多幫幫胡叔叔，他很可憐，愛一個女人卻得不到同等的愛。”
“延泰哥……”她看著竺延泰斯文有禮的側面，覺得這個男人的心胸好寬闊啊。