他露出微笑。「妳喜歡什么版本的生日歌？」他得找時間事先練習。
她眼睛一亮，答得不假思索：「超級瑪利歐！」
「……好。」還可以附贈一首庫巴主題曲，他暗想。
她注視著他，不禁也笑了，回頭繼續進行面前的計畫表，卻有些心不在焉。
之前孟老太太說她兒子不諒解她，但她打電話通知她兒子時，他出乎意料的焦急。后來他告訴她，他并非不諒解孟老太太，而是因為母親一夕間成為另一個家庭的人，讓他面對時總有些尷尬，是以越來越少見面，親子間的裂痕在不知不覺中越來越大……她想到自己父母離異后也又各自嫁娶，覺得能夠體會他的感受。
橫亙在兩個幸福的新家庭之間，難免會感到自己兩邊不是人，但她絕不希望這樣的顧忌造成爸媽的寂寞，所以這幾天她一直在想……
「我想找個時間去拜訪我爸媽，你要不要跟我一起去？」
尾聲男朋友vs.爸爸
由于孟蘊真的母親正好因公出國，因此他們暫時只得到機會拜訪她父親。
從一入門就可看出屋主品味不俗，裝飾布置樸素但不單調，沒有處處鑲金飾銀，但質感非凡，想來所費不貲�？蛷d中，布面沙發顏色是象牙白，扶手部分繡有精巧花紋；沙發中央有個玻璃桌面的小茶幾，桌面備有幾碟精致的西式茶點，唯一不協調的是角落擺的那盒未開封的脆笛酥。
一只純白色的波斯貓抬頭挺胸靜靜佇立在主位旁，像名優雅的隨侍。
「請坐，別客氣�！鼓兄魅藢e客說。
「謝謝�！顾姥栽谏嘲l上坐下。
一名傭人自里頭端出熱茶，替在座每人各倒一杯。
「不用緊張，把這當自己家吧�！姑细肝⑽⒁恍��！阜判模也粫裉N生那么夸張，雖然一開始知道蘊真交了男友，我一時是有點反應不過來，不過仔細想想，蘊真年紀也不小了，只是在父母眼中兒女總像長不大。啊，你說是吧？」
「是�！�
「想想蘊真當年出生才這么一點大，我們對她一直非常疼愛，因為她對我們而言就像上天賜與的恩物，愛與和平的象征，力與美的代表……」
「爸�！姑咸N真適時插話，阻止話題漸形詭異。
孟父這才止話，笑著拍拍頭。「看我！一說到蘊真就不小心忘形了。我只是想讓你知道她對我們的重要性，不過你放心，我不會像蘊生那么夸張，雖然一開始知道蘊真交了男友，我一時是有點反應不過來啦，呵呵……」
「……」是不是……重復了？若是無心的巧合，一字不差似也有點奇怪……
「在剛剛之前我一直在想蘊真的男友會是什么樣的人，一定是……活膩！」
突然的一聲爆喝使沈宇嚇了一跳，隨即發現他的兇狠是對準沙發邊的那只貓。
孟父回過頭來，重新戴上笑臉�！高@只貓就愛亂抓沙發，怎么說都不聽，真是膽大包天不知死活�！�
他愣了幾秒�！笭小夯钅仭�？」
「對，是從英文直譯過來的，原音是Honey�！�
……原來如此。他點點頭表示了解。
對座長輩的笑容和氣異常，但不知是不是和氣太過，反而顯得有些不真切。
從孟蘊生的案例看來，他原先就猜到想無條件獲得她家人的純粹接納該不是件容易事，然而雖然早有心理準備，此刻卻還是為此有些心情低落。
像是察覺到他的負面情緒，孟蘊真走到他與孟父所坐沙發的交界處，背倚墻上，一只手拿盒子，一只手拿脆笛酥，一只腳逗弄貓咪。
「小心別吃到地上�！姑细付�。
「知道�！顾ь^面對沈宇，很大方地遞上盒子�！敢詥�？」
這情景使他憶起兩人初次會面的情形，不禁揚唇�！覆挥昧�，謝謝�！�
「因為你一直盯著它�！巩敃r她這么接下一句話。
而這次，他確定自己一直盯著的是她，不是脆笛酥。
「只要我喜歡你就好了�！供ぉに�曾給自己一個如此強而有力的后盾，他怎能不努力展現誠意，搏取她家人的好感？沒什么好無法釋懷的。
「不如來談談你跟蘊真交往的事。」孟父沒預兆地拋出話，打斷兩人的對視。
他的回答是簡潔有力的一句：「我是以結婚為前提與令嬡交往。」
啪。脆笛酥落地了。
孟蘊真反應過來，「唔」了一聲，蹲下身撿餅干碎片。
早知道他跟輕浮二字八竿子打不著，不過他還真是……非常認真。
孟父不動聲色，只是輕咳一聲，故作閑適地舉起茶杯靠近唇邊，進一步測試前瞻性：「那么，我想聽聽你對未來的計畫�！�
他一本正經地點點頭�！附Y婚的話，無論是我或她目前的住處都太小，因為我想生兩個小孩。我打算買大一點的房子，地點盡量靠近蘊真的工作地點。目前的規畫是廚房要大一點，一間房間當錄音室，一間房間當健身房，一定要夠空曠以兼具道場功能，角落要放幾部健身腳踏車，屋頂上要掛一個沙包。如果房子沒辦法有庭院，至少要有個陽臺可以種花，梔子花�！�
那是他生平第一次沒擬草稿一口氣說出這么一大篇話，而且流利的程度比專業演講有過之而無不及，連他自己事后回想起來都覺得有些不可思議，遑論當時在場的人。
有人喝茶的動作暫停了，有人站在墻邊失去動靜，有貓因為氣氛的突然詭異而好奇地轉頭瞪眼瞧他。
時間疑似停止流動。
啪。脆笛酥又落地了。
只是，這次沒人注意到。
【全書完】
后記
※由來
這個故事的由來非常簡單。
先前有一陣子，我經常到健身房騎腳踏車，而我慣用的那臺腳踏車，踏板上的系帶老是被在我之前的某位使用者拆掉放在一旁，因此我每次騎車前都得多一道手續；像這樣連續經歷了幾次，心中忍不住嘀咕，然后……這個故事就誕生了。
就我而言，很多時候，只要一個小小的點子觸發腦中某個神秘開關，所有劇情就會慢慢被構筑出來。開始動筆寫故事時，構思好的部分通常只有四五成，但只要一有空檔，腦袋就會自動自發開始編劇，也算是種強迫癥吧。
唯一會命令自己腦袋完全放空是躺在床上準備睡覺時，因為若不如此，通常下場會是失眠。最夸張的經驗是曾躺在床上想一個故事想了整整三小時（這是真的），最后很無奈地干脆認命，起床打開電腦把想到的部分記錄下來（這個很重要，因為一覺醒來，流失的記憶至少過半）。
※設定
鄰居算是我偏愛的設定之一。為什么？當然是因為發展性優良啊。試想，住在同棟大廈里，搭個電梯就能碰面，連馬路都不用過，這地利關系說有多完美就有多完美，無論有緣無緣，要作伙都很容易。不過原先只打算寫一本，最后誤打誤撞發展成一個系列，也算是甜美（？）的失算。
話說看過故事后，已有兩個人問我：「為什么這個故事里都是吃的？」
問得好��！難道沒人覺得鄰居之間最美好的橋梁（用途）就是食物嗎？在我現居的地方，樓下一位相識的阿姨偶爾就會送好料來，椰汁咖哩、紅燒蹄膀、紅燒牛肉面、提拉米蘇（這位溫柔的阿姨很會做西點）……啊啊，我看孟母三遷只怕也找不到這么好的鄰居吧。（幸福）
至于「生肉恐懼癥」的設定，寫的時候還以為只有我家出現特例，想不到后來接二連三發現熟識的幾個朋友竟都有這癥狀，可真奇了。