她偏頭瞅他，眼底掠過笑意�！改闶窍矚g吃蛋還是只會做蛋？」
他停頓了兩秒�！付加小！�
「那你會不會螞蟻炒蛋？」
這次是足足五秒。「那是什么？」能吃嗎？
「就是肉末炒蛋，跟螞蟻上樹里的螞蟻一樣�！�
「妳取的名字？」
「我發明的菜。」
他點點頭。嗯，她取的名字。
她腦中陡然蹦出一個想法，脫口問道：「你該不會有生肉恐懼癥吧？」
他沒說話。于是她知道自己猜對了。
「怪不得。陶菲菲……我是說住我對面的鄰居也是這樣。」其實她還是不太懂為什么有人不敢料理生肉；照陶菲菲的說法，是因為血淋淋的很恐怖，連想到要碰都會發毛。「能告訴我具體原因嗎？」她很感興趣地問。
他頭一次仔細思考起，最后得到的結論是：「很難用言語說明�！诡D了頓，好奇地問：「妳那位鄰居是怎么解釋的？」
「喔，那是個可以長話短說的故事。她家以前養過一只貓，從小時候開始養的。某年暑假，她弟帶了他女友托養的小白鼠回家。有天下午，她從房間走出來，發現老鼠從籠子里跑出來了，而貓就站在牠正前方看著牠。她嚇了一跳，還沒來得及搶救小生命，老鼠動了動，貓就逃了�！�
「貓？」就逃了？是她說錯了還是他聽錯了？
「對。」
那肯定的語氣使他一時以為自己才是邏輯錯亂的那個�！笂叢挥X得奇怪？」
她想了想。「是滿奇怪的……老鼠到底是怎么跑出來的？」下次再問陶菲菲好了。
「……好，貓逃了，這跟生肉恐懼癥什么關系？」
「家貓從小嬌生慣養，所以不會抓老鼠；她從小沒進過廚房，所以不敢料理生肉�！�
好像有點道理。他正在沉思，卻又聽她一語打破：
「可是這個理論有漏洞�！顾赶蜃约骸！敢驗樵谖野岢鰜碜≈�，我全家沒一個人會進廚房，除了幫傭的陳媽。」
他有點驚訝外加無話可說……最后決定離題：「妳很喜歡作菜？」
「算喜歡吧。心情好的時候，我喜歡炸點東西。不過我只學自己愛吃的菜�！�
腦海中如走馬燈般浮現之前曾與她一起出現的食物，炸豬排、漢堡肉、炸雞排、大蒜面包、蛋餅……
「為什么那次妳會為我多準備一份薯餅？」當他意識到時，話已出口。
「喔，因為你每次都一直盯著我那份，一副很想吃的樣子�！�
「……是嗎？」
「是啊�！�
「但是在妳家門口那次，我真的沒有想吃脆笛酥。」總覺得有必要澄清一下。
「是嗎？」
「是的�！�
嗶……爐上燒了很久的開水壺自廚房內發出刺耳尖鳴，像在抗議他們的對話比它的單音還缺乏創意。
她識相地略一頷首�！改俏易吡�。」頓了頓，又留下一句：「對了，如果你想吃炸豬排，不一定要自己動手，很多地方都買得到�！�
「我知道�！顾押蠡诹�，很多次自己竟敢妄想自制。
跟她道別后，他鎖好門走向廚房，看見開水壺下通紅的火源，不覺想到她方才說：「心情好的時候，我喜歡炸點東西。」
那心情不好的時候呢？扭熄了火，他忍不住好奇地想。
只是還真有點難想象，她也會有心情不好的時候。
拉開碗柜拿了雙筷子，他夾了一小塊豬排入口，細細品嘗。
嗯……好吃。胸腹間那暖烘烘的感覺，他想，是來自食物的微燙吧。
＊
享用了一頓充分滿足口腹之欲的晚餐，當晚好像該能安然入眠，進而一覺到天亮，可惜這并非定理。
床頭的鬧鐘還沒響，他已自動醒了。不同于以往的是，時間為早上六點半。
比平時早起十五分鐘的原因，是他作了惡夢。從以前開始，每碰到會使他困擾的事，隔天早上他通常會在惡夢中醒來，不過這惡夢的案例比較特別就是了。
在陰森森的迷宮里團團轉──說穿了只是個老套到不行的惡夢，而且……根深蒂固？嗯，大概可以這么形容。當年踏入現在的工作領域不久，他遭逢一些挫折，那夢從此潛伏在他體內，偶爾蘇醒一回，卻找不出什么原因；而他早已習慣，也習慣在醒來后喝一杯濃茶強迫自己清醒，即使他非常不喜歡那苦澀滋味。
走到廚房泡好一杯茶，等待它變難喝的期間，他趁機梳洗一番。
叩、叩、叩、叩。
聽到敲門聲時，他剛穿好衣服走出臥室，一時還以為是自己聽錯，抬頭看眼壁鐘，猜想門外的訪客是顧慮自己這時間或許還在睡，因此沒選擇按鈴。
打開門，有點意外又有點料到似地，見到孟蘊真。
「早安。」她說。
「早安�！�
「我想你現在差不多也要下樓運動了，所以來告訴你一聲，健身房的門有問題打不開，要晚點才會有人來修，不用白跑一趟�！�
他一愣，沒想到她會特地來通知自己。不過，她不都八點半才下樓運動？
她打量他一身打理妥當的模樣，問道：「你都這么早起？」
他沒多做解釋，只是說：「妳也起得很早�！�
「只有今天而已。因為我看到很大的辣椒�！�
「……什么？」以為自己聽錯。
「跟我差不多高的墨西哥辣椒圈�！顾陬^頂比一個高度�！镐佋谂_上的�！�
在Discovery頻道看到的？還是金氏紀錄博物館？腦中一連轉過幾個念頭，才想到最合理也最簡單的那個�！笂吺侵冈趬衾�？」
「當然。」她微一皺眉，似乎心有余悸。「被披薩追殺的惡夢。」
他缺乏概念地問：「那它的行走方式是？」
「滾動�！顾质且话櫭��！敢徽麄�還沒切片，體積跟摩天輪一樣�！�
聽來的確驚人且……夸張。他暗自想象，頓時覺得自己的夢似乎沒那么險惡。
「看來你昨晚應該睡得很好，氣色不錯。」她的評語令他又是一愣，還沒回話，她緊接著離題一問：「你想好今天午餐要吃什么了嗎？」
「還沒�！�
「那，」她自口袋中抽出一張紙。「吃披薩如何？我有買大送大的優惠券�！�
立刻在現實中報復嗎？他了然地點點頭，不介意助她一臂之力。
敲定口味和用餐時間，兩人互相道別，中午再見。
關好門上好鎖，回身的瞬間，不經意瞥見自己在門前連身鏡上的身影，他動作驀地一頓，湊上前仔細端詳，十分狐疑。
氣色不錯？是這樣嗎？不過……這略帶弧度的唇形，是自何時起附身的？
對鏡無語許久，他終于決定放棄拆解這無解題目，走到廚房準備吃早餐。
思及她與自己一樣今天都是因惡夢而早起，他覺得莫名又感到好笑，不知這算不算一種默契？在這念頭之后，才后知后覺想到剛剛忘了謝謝她前來為自己報訊。
每次她出現，好像都為自己帶來好處啊……
走到水槽邊，見到流理臺上的茶杯，才發現他已全然忘記自己泡了茶的事。
伸手拿起那杯只余微溫的茶，沒猶豫多久便將之盡數倒入水槽中，因為已經不需要一杯苦茶來破壞變得愉快的心情。
短短幾句對話就能扭轉情緒，這么神奇的事，他沒想過，卻居然遇到了。
那個早上，他沒下樓健身，也沒做其它事，難得地只想躺在沙發上無所事事，等待午餐時間到來──事后回想起來，那樣的心無旁騖，似是出于期待？