因為沒有人知道她跟知恭的關系，而他也不曾到過她所屬的部門特別關切，因此她在新環境里，并沒有因為他們的關系而感到別扭，也許是因為換了新環境，也或許是不想讓人看扁，她比之前更有沖勁，更賣力。當然，以她的能力加上努力，很快地就有了出色的表現及亮眼的成績，而這也為她爭取到升遷的機會。
半年的時間，她經過高層的審核及評比，順利地接了申請退休的副部長之職。而這半年的時間，她與知恭的感情也順利地、緩慢地、秘密的在加溫之中。
一切都再美好不過，直到萬美發現了她的存在——
這一天，萬美跟她的貴婦朋友約在佛倫戴爾的餐廳小聚，幾個人據著靠窗的位置談天說地，好不愉快。
“熊川夫人，你們家知恭少爺有對象了嗎?”一名貴婦極有興趣地問。
“別提了，”萬美一臉懊喪，“他還不想結婚呢�！�
“他三十三歲了吧?”貴婦問：“身為熊川家的唯一繼承人，他怎么能抱獨身主義呢?”
“我也急啊，不過你別看他事事依我，有時還真拗得很�！�
說著，萬美一嘆，“不曉得那硬脾氣遺傳自誰?”
這時，另一名貴婦撇唇而笑，“還不是像你嘛!”
她一說，大家都掩唇而笑。
“像我?”萬美不以為然地說，“我才沒像他那么難搞呢，他啊……”
“橫山先生，這邊請……”
突然，餐廳的入口處出現了一男一女，而那女子的臉孔教她大吃一驚。
她記得那張漂亮的臉，因為她曾經在帝國飯店受了那個女人的氣。那是柴田夜羽，讓知恭拒絕柴田美羽并不再接受任何相親機會的女人。她怎么會在這里?看情況，她是在招呼客人，但任職帝國飯店的她為何把客人帶到佛倫戴爾來?
這時，一名服務生經過，萬美將她叫到身邊——
“熊川夫人，請問有什么吩咐?”
“那個女人……”她壓低聲音，神秘兮兮的問：“那個帶著客人進來的女人，是不是帝國飯店的柴田夜羽?”
服務生一聽，“夫人指的是柴田副部長?”
“什……”萬美——怔。
“那確實是業務部的副部長柴田夜羽小姐，不過她不是在帝國飯店工作�！�
“咦?”萬美疑惑地望著她。
服務生一笑，“她是佛倫戴爾從帝國高薪挖角過來的�！�
聞言，萬美陡地瞪大眼睛，難以置信地問：“你說什么?高薪挖角?”
“是啊，聽說帝國之前百分之六十的業績都是她掙來的呢�！闭f完，服務生問：“夫人還有什么要問的嗎?”
“沒……沒有了……”萬美震驚不已，一時之間回不了神�！澳闳ッΠ��！�
“是�！狈⻊丈磺罚D身走開。
見她一臉茫然，幾名貴婦朋友好奇地打量著她�！澳阍趺戳�?熊川夫人……”
“我沒事……”她木木地回答。
她實在沒想到那個女人居然會在AGM旗下的佛倫戴爾工作，而且還位居副部長之職。
為什么她會在佛倫戴爾?跟知恭有關系嗎?是知恭授意將她高薪挖角？
如果真是知恭的意思，那么，他們在交往嗎?半年多了，她以為知恭還在享受他的單身生活，她以為他跟柴田夜羽之間已沒有任何的交集，她以為……
原來她一直被蒙在鼓里，原來知恭根本就偷偷的在跟她交往，原來……
好厲害的女人啊!居然利用知恭的關系進入AGM集團，而且還身居要職。她的下一步是什么?成為熊川家的少夫人?說什么沒想過要進熊川家的大門，依她看，那柴田夜羽根本已計劃周詳，打算一步步地邁向豪門之路。
身為知恭的母親、熊川家的女主人，她絕對不會讓柴田夜羽得逞，她一定會斷了她攀附權貴的路。忖著，她立刻拿出手機，撥了一通電話——
“川村嗎?”她挑挑眉，神情凝肅。“我是熊川萬美，還記得柴田夜羽嗎……沒錯，就是她，我要知道她老家在哪里……做什么?哼�！�
她冷然一笑，“我要看看是什么人，生出了這么厲害的“狠角色”�！�
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兩天后，夜羽住在琦玉的雙親來到東京，并直接來到佛倫戴爾。
雙親突然來訪，而且是直接到她工作的地方來，實在教她非常吃驚。更令她感到不安的是，本來就嚴肅的父親，今天更顯得嚇人。直覺告訴她，父親突然帶著母親到來，必定是為了什么非常嚴重的事情，于是，她跟柜臺要了間房間
坐在客房的沙發上，板著張臉的柴田義文，慍惱地瞪著眼前事業有成，獨居東京的單身女兒。一旁的光子顯得不安而為難，不時伸手捏捏他的手。
“老爸，怎么了?”夜羽主動開口，“發生什么事了嗎?”
“你給我立刻辭職，然后跟我回琦玉去�！彼婚_口就是喝令。
她一怔，“什……”叫她辭職回家?為什么?
“孩子的爸，有話好說。”充當和事佬兼潤滑劑的光子好言相勸。
“還說什么?”直性子、做事一板一眼的柴田義文不悅地瞥了她一記，“人家都找上門來羞辱我們了�！�
夜羽不明白地問，“人家?誰羞辱我們了?”
“還有誰?”柴田義文氣憤地說：“就是你男朋友的母親�！�
聞言，夜羽陡地一震。男朋友的母親?他是指熊川萬美?
“小夜，”光子開口問道：“你真的跟自己的老板，也就是熊川家的少爺在交往?”
“……”她支吾著，“我們……”
他們并沒有打算這么快將關系公開，事實上，她跟知恭都非常享受目前這樣沒有人注意、沒有人討論、沒有人發表意見，更沒有人阻撓或唱衰的自由戀愛。但熊川萬美怎么會知道呢？難道說……知恭已經告訴了她?
“你說，”柴田義文氣呼呼地質問：“你跳槽到AGM是不是因為他?是不是他給你什么好處?”
“老爸，”夜羽有點生氣地否認，“我憑的是實力，不是特權�！�
“這是你以為，人家不是那么想。”柴田義文憤怒道：“他母親認為你是妄想飛上枝頭的假鳳凰，還說你跟她兒子交往是為了名利雙收，人財兩得�！�
“什么?”夜羽難以置信，轉而詢問光子，“媽，是真的?”
光子為難地點點頭，“她表現得很客氣，但說的話實在很傷人尊嚴，而且她還……”
“還什么?”見母親欲言又止，夜羽忙問。
“她還給了一張支票，希望我們勸你離開她兒子，打消當少奶奶的念頭�！辈裉锪x文說著，從西裝口袋里拿出一張支票。
接過支票，夜羽大吃—驚，因為那是一張支付金額高達—千萬的支票。
這下子，夜羽大概知道是怎么一回事，也明了父親為何那么生氣了。
當了一輩子公務員的父親，有著一板一眼、一絲不茍的硬脾氣，他自律甚嚴，行端坐正，從來沒做過什么落人話柄的事。
他愛面子，自尊心強，哪容得了有人如此羞辱他及他的家人。
“小夜．老實說，這樣背景的人不適合你，也不適合我們家。”光子說。
“媽，我跟他交往不是因為他的背景�！彼f。
“我知道，但是別人不知道呀�！惫庾吁久家粐@，“他母親那么強勢又那么鄙視我們，你要是真跟他結婚也會很辛苦的……”
“我們還沒論及婚嫁呢�！薄蹦憧烊�，難道沒有抱著以結婚為前提的心態跟他交往？”光子問。
夜羽心頭一抽。是的，說她沒有那種想法是騙人的，畢竟能遇到這么合意的對象實在不易。再說她也老大不小，對婚姻難免有著一種急迫的憧憬……
不過她跟知恭從沒談過這個問題，因為她知道一旦談及，阻撓跟打擊就會隨之而來。
“別說了�！辈裉锪x文一句沉喝，“總之你立刻跟他分手，然后遞出辭呈�！�
“老爸……”
“你不回琦玉沒關系，但就是不準再跟他們家有任何的瓜葛。”
“老爸，這件事……”
“好了。”他霍地站起，完全不給她說話的機會，“我們走�！闭f著，他拉著光子轉身就走。
“老爸……”看父親那么生氣，那么堅持，她知道此刻說什么都是多余。捏著那張熊川萬美開的支票，她心情沉重。
明明只是一張薄薄的紙，她卻覺得它有千斤重。此刻，她頭頂仿佛籠罩著一層厚厚的烏云，隨時會落下傾盆大雨
她想，是該找知恭談談這件事情了。
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港區，AGM總部大樓。
“我知道你把柴田夜羽弄進佛倫戴爾。”萬美來到知恭的辦公室，直接切入正題。
知恭一震，“母親，您……”
“我都知道了�！比f美挑眉一笑，“我也知道你們在交往�！�
半年來，他跟夜羽非常低調地交往著，為的是圖個清靜。雖然早有向母親攤牌的心理準備，但卻不是現在。不過既然她已經發現，他也沒否認的打算。
“我們已經交往半年了�！彼f。
萬美眉心一擰，微慍地道：“除了進AGM，她還跟你要求什么?”
“她進入AGM是因為業務部門挖角，而她也從來沒跟我要求過什么�！�
“她只是還沒露出狐貍尾巴罷了�！彼缓�。
“母親，請您不要這么說她�！彼樢怀�，“她不是您認為的那種人�！�
“你……”她驚怒地瞪著他，“為了她，你真的要跟我……”
“我希望您尊重我的意愿�！彼驍嗔怂�，語氣堅定而絕對地說：“我喜歡她，而且有跟她結婚的打算。”
她陡地一震，“你說什么?”．
“我跟她是以結婚為前提的交往�！彼泊揭恍�。
“您不是常說我該結婚了?”
“不準!”萬美激動地喊。
“母親，這件事恐怕不能如您所愿。”他語氣強硬。
“你……你……”她簡直不敢相信這個孝順她，從不違逆她意思的兒子，居然如此強硬的挑戰她?
在公領域的部分，他向來有自己的想法及作風，而她也從不干涉；但在私領域上，他一直任她做主，從無異議。
“為了一個女人，你居然對我說這種話?”
“母親，我愛她，如果您沒聽清楚，我會再說一遍�！�
“夠了!”萬美氣得發抖。
“我需要的不是一個像花瓶般的妻子，而是一個跟我心靈契合的伴侶。”
他說，“夜羽是一個能跟我并肩作戰的女人，她聰明能干，對飯店的事務也有相當的了解及想法……”
“聽你這么說，”她打斷了他，“似乎你需要的是一個能干的秘書�！�
“如果妻子可以身兼秘書之職，那我算占了便宜�！彼酝嫘Φ目谖钦f道。
“知恭，你瘋了!”聞言，萬美怒斥。
相較于她的不滿及憤怒，知恭顯得氣定神閑�！拔液芮宄约涸谧鍪裁矗瑢ξ襾碚f，她不但會是個理想的妻子，還會是我工作上的伙伴及左右手�！�
“別想得太天真。”萬美冷然一哼，“我已經給了她家一筆錢，而他們也收下了……”：
“什……”知恭陡地一震，難以置信地看著她。
“沒錯，我去了一趟琦玉，也見了她的雙親，我明白的告訴他們一件事，他們的女兒，是無論如何都進不了熊川家大門的�！�
她話一說完，知恭的表情已陰沉到教人害怕，突然，他憤而拍桌，砰地一聲嚇著了萬美——
看見他那盛怒的臉，萬美一震，背脊也跟著發涼。她從沒見過他那樣的表情，三十幾年來從沒見過。
“您為什么要那么做?”他語帶質問，“您羞辱她，就等于羞辱了我，您知道嗎?”
“知恭，你……”她方才的氣焰不見了，小心翼翼地說：“你只是—時情迷……”
“不，我真的愛她�！彼币曋�，語氣堅定。
“知恭……．”
“您這次真的太過分了�！彼凵皲J利如刀，“我知道在父親過世后，您為了守住熊川家而吃了很多苦，我希望您高興快樂，也樂意做任何討您歡心的事，但那不表示您可以剝奪我愛的權利�！�
“知恭，媽媽只是……”
“如果您堅持干涉我的感情，就要有失去我這個兒子的心理準備。”他撂下重話，表明他的決心，“在您還沒有想通之前，我會先住在飯店里�！�
語罷，他起身走出辦公室。
一出辦公室門口，他看見一張支票就掉在門外的地毯上．他疑惑地撿起一看，發現那是一張面額千萬的支票，而簽名的是熊川萬美——他的母親。
莫非這張支票就是母親給夜羽雙親的？但……怎么會在這里？他心頭一震，立刻意識到一件事。
帶著這張支票過來的，絕不會是夜羽的雙親，而是夜羽。但既然她來了，為什么丟下支票，一聲不吭的走了?
他心里有種不好的感覺，他必須立刻見她一面，立刻。
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“夜羽是—個能跟我并肩作戰的女人，她聰明能干，對飯店的事務也有相當的了解及想法�！�
“聽你這樣就：似乎你需要的是一個能干的秘書�！�
“如果妻子能身兼秘書之職，那我算占了便宜�！�
夜羽真的沒想到自己會聽見這些話，當她拿著支票來到他的辦公室門外，竟從虛掩著的門縫里傳出這段對話。
他追求她是因為她的工作能力超強，對飯店事務亦相當熟捻？他舍名門千金而選擇她，不是因為他沒有門第之見，而是因為本身已金錢權勢齊備的他，根本不需要妻子娘家的資金及名氣加持，與其娶一個什么都不懂的大小姐，還不如娶一個在事業上對他有助益的女工作狂?妻子身兼秘書之職，算是占了便宜。這是什么話?他一直是這么盤算的嗎?
半年來，她憑著自己多年來建立起的人脈及努力，不只留住佛倫戴爾原有的客戶，也替佛倫戴力開發了不少新客戶，而這竟然是他跟她交往，把她留在身邊的主因?她覺得自己上當了，她覺得自己的感情被狠狠的踩在地上踏著，她胸口一陣揪緊，疼得她蜷起身子，掉下眼淚。
她在街邊蹲下，兩手用力地壓著疼痛的胸口。她以為自已很快就能站起，她以為這一次自己能像過去遇到打擊挫折的每一次那樣，立刻勇敢的站起來，挺直腰桿……
但她錯估了情勢，這一回，她站不起來。
知道夜羽并沒有回到佛倫戴爾，知恭立刻驅車前往她的住處。
來到她門前，他發現她還沒回家，于是他打了通電話給八代，但她似乎沒有去找她最要好的朋友。他不敢離開，他知道她一定會回來。
時間一分一秒的過去，天空開始飄下小雨，他看了看表，發現已經過了一個多小時。他開始焦急起來，不時在走廊上踱來踱去。雨越下越大，而天色也已昏暗。
不知又過了多久，一輛計程車在樓下�？�。他靠著欄桿往下看，發現從車上下來的，就是失聯了幾個小時的夜羽。他不想等她上來，他迫不及待地想立刻看見她，觸碰到她。轉身，他快步地跑下樓，迎面碰上正要上樓的夜羽——
她一身濕淋淋地，看來既狼狽又憔悴。
“你去哪里了?”他心急又心疼地抓著她。
她抬起濕潤的眼簾，神情恍惚地睇著他。怔了幾秒鐘，她像是回過神似的瞪著他。
“你……不要碰我�！彼崎_他，卻因為體力透支而腳步踉蹌。
見狀，知恭立刻伸手拉住了她。
她跌進他懷里，反應更顯激動�！胺砰_我!”
“小夜!”他沉喝一記，“你這是干什么?”
她狠狠地瞪著他，“你問我干什么?你還問我?”
看她反應如此激烈，他知道她這幾個小時的心情一定糟透了。但為什么呢?是因為他母親做了那件事嗎?
“你去過我辦公室?”他盯著她問，然后拿出那張支票，“這是不是你留下的?”
“那不是我的。”她氣憤卻虛弱地回答：“那是你母親的�！�
他濃眉一糾，表情懊惱又無奈�！拔液鼙福也恢浪苋フ夷愕母改�，更不知道她會……”
“傷我心的不是她�！彼驍嗔怂�，幽怨地看著他，“是你�！�
知恭一怔，滿臉不解。
“她本來就反對我們的事，所以她會這么做，我一點都不意外，至少她是個誠實的人，但是你……”她眉心一蹙，眼眶泛紅，“你的虛偽才真的教我傷心。”
“我虛偽?”
“你說的話，我全聽見了。”她聲線啞然，“一字不漏的聽進去了。”
他一頓，“你到底聽見什么了?”
“你，”她兩眼直直地瞪著他，充滿著恨意及悲傷，“你看上我什么?”
“小夜?”
“我不是名門淑嬡，不是富家千金，你究竟看上我什么?”
“老實說，我說不上來�！彼麤]有多想，“我只知道在見到你的那一瞬間，我有種“就是你了”的感覺�！�
她哼地冷笑，“不是因為我聰明能干，對飯店事務也相當的了解?”
他一怔。
“娶了能身兼妻子及秘書身分的我，是占了便宜，是嗎?”
這一際，他終于明白她為什么一聲不吭的跑掉，又為什么以如此怨恨的眼神看著他了�！袄咸欤彼夹囊货�，“你聽錯了�！�
“我聽錯?”她恨恨地道，“難道我幻聽嗎?”
“不，我的意思是，”他笑嘆一記，“你該把全部的話聽完。”
“我已經聽到重要的部分�！彼f。
“不，小夜，重要的部分在后面……”
“我什么都不想聽。”她打斷了他，氣憤道：“我們分手吧!”
他一怔，“你在說什么?”
“你都聽見了，不用我再說一遍�！彼D過身，搖搖晃晃地想上樓。
“小夜�！彼焓掷∷癖垡怀�，將她牢牢地鎖在懷中。
“放開我!”她像只受傷的虛弱小貓般，在他懷中掙扎著。
“我愛你�！彼f。
“這些話留著跟別人說吧!”
“對象不是你，我就說不出來�！�
她一震，迎上他熾熱又深情的目光。她心頭一悸，卻固執的不愿相信他眼底的熱情及真摯。把頭一別，她不愿看他。
他端住她的下巴，將她的臉轉向自己，深情款款地說：“這句話，我只想對你說，也只會對你說�！�
“你……你在演戲嗎?”她負氣嚷：“這種三流肥皂劇的臺詞，不要對我說�！�
“小夜，為什么你前面不聽，后面不聽，就只聽中間幾句?”他無奈笑嘆，一手扣住她的腰，將她緊緊環抱著。她羞惱地掙扎，惡狠狠地瞪著他。
“在這些話之前，我清楚的告訴我母親……我愛你，不管她答不答應，我都要跟你在一起�！�
聞言，夜羽一怔，稍稍冷靜下來。但激動的情緒一時之間仍無法平復，她還是瞪著兩只黑亮的大眼，氣憤地直視著他。
“我說我不需要一個像花瓶一樣的妻子，而是一個心靈契合的伴侶�！�
他溫柔地凝視著她，“小夜，那個人就是你�！�
她—震，驚疑地望著他。“什……”
“我說什么身兼妻子及秘書那些話，一半是在開玩笑，一半是為了氣我母親……”他伸手輕撫著她的臉龐，以指尖摩挲著她的耳朵，“你想知道我后來還說了什么嗎?”
在他指尖的撩撫及眼神的注視下，她只覺得身體一陣發燙，一種莫名的顫栗竄過了她的身軀，教她打了個顫。倏地，她的心跳加速，耳朵像是快燒起來似的。
“我說我真的愛你，我說她要是再阻撓我們的感情，她就會失去唯一的兒子�！�
聽見他這么說，她陡地一震，驚疑地問：“什么?你……你跟她說……”
“是的。”他點頭一笑，“我對我母親撂了狠話�！�
她簡直不敢相信這是真的，他為了她，竟然跟他母親……嗅，她太震驚了。
“我還告訴她，在她還沒想通之前，我不回家了�！�
“你……你說的是真的?”
在聽到這些話之前，她很傷心、很難過、很痛苦、很生氣。但在聽到這些話之后，她很震驚、很懷疑、很不安，但也很高興。
她當然不是因為他忤逆他母親而感到高興，事實上，她并不希望他對熊川萬美說那些話，因為那只會讓熊川萬美更痛恨她。她高興是因為……他沒有欺騙她的感情，他對她確實是真心真意。
天啊，她不該那么沖動，她不該誤會他……
忖著，她一臉歉疚，怯怯地望著他，“我……對不起，我……”
他低下頭吻住了她的唇，不讓她說話。
她先是一震，然后羞赧地閉上雙眼，回應他溫柔又深情的吻。“我們結婚吧�！彼x開她的唇，低聲地說。
“咦?”她一怔，眨了眨眼睛。
“你還想拖?”他促狹地一笑，“小心成了高齡產婦�！�
她皺皺眉頭，一臉苦惱。
“怎么?你不愿意?”
“不是，”她一嘆，“之前已是困難重重，現在更是想都別想了……”
“為什么?”
“我爸爸因為你媽媽的事，氣得要我跟你分手，而你為了我跟你媽媽翻臉，這下她一定比以前更恨我，你說……我們還結得了婚嗎?”
“這我倒不擔心�！彼慌奢p松的笑笑。
“我先說在前頭，沒有我爸爸點頭，我是不會嫁的�！�
“那我們就先搞定你爸爸�！彼妓髁艘幌拢懊魈煳覀兙腿ョ�。”
她一怔，“你說真的?”
“當然是真的�！彼p捏了她鼻頭一下，“我看起來這么可靠，你爸爸一定會放心把你交給我的。”
“干嘛這么有信心?”她不以為然地斜瞥了他一記。
“相信我，知道你有人要，你爸媽一定很高興�！彼脵C糗她。
她羞惱地拍了他一下，噘起嘴巴，狠狠潑了他一桶冷水�！澳阋詾楦愣ㄎ野志蜎]事了嗎?你媽媽才難搞呢。”
“放心，我母親這次一定會投降的�！彼孕艥M滿。
“投降?”她不解。要熊川萬美那個女強人投降?怎么可能?
“我這次可是背著不孝的罪名下了猛藥，出了狠招，你等著看吧�！闭f著，他唇角一勾，笑得意味深長。