踢了幾下，行蘊才還禮話別。
“那些倭人是干什么的？”小蓮歪頭瞪著行蘊，滿臉不快。
“他們是日本的留學生，那個……另一個是隨行的商人。”
“你怎么會講他們的話？”
“道場常有遣唐的日本僧人，所以自幼和他們學了一些�！毙刑N靦腆地笑笑，補充，“也不過皮毛�！�
“我看你和那些色狼說得很投機呢�！�
“他們人地生疏，很難遇見會說本國語言的。我告訴他們有時間可以去寺里�！�
“其他幾個倒還好，可那個癟鼻子的……那么猥瑣……居然連本姑娘都想……”一面憤憤地發牢騷，小蓮瞟著行蘊，突然道：“你說，是剛剛的舞姬漂亮，還是我漂亮？”
“……”
小蓮嘻嘻地笑，“說嘛，誰更漂亮？誰……”說著，突然將手貼到他心上，“更讓你心動？”
行蘊一驚，隔著衣袍，少女淡淡的體溫傳到胸口，熾如烈火�；琶ν罂s著身子，那手卻不依不饒，一路糾纏上來，把心也燃燒起來了。
誰更漂亮？這還用問嗎？
當然是……
當然是……
行蘊瞧著她狡黠的俏臉，看到黑亮瞳仁中的年輕和尚。
漸漸迷失了——
“當然是……”
她也瞧著他，眉開眼笑，“當然是誰？”
“當然是你吧。”
誰��？
兩人都微微一愣。循著聲音望去，從樓下上來個公子，身畔還帶個十一二歲的少年。
原來是玉煙。
“你來干什么？”小蓮撇著嘴瞧他。
一旁的少年馬上咬牙回瞪，“大路朝天，各走一邊。先生怎么就不能來？”
小蓮也不理他，一徑看著玉煙。
玉煙靜靜地坐著，視線在小蓮和行蘊的臉上穿梭片刻，忽然笑了，從小飛手上接過一個巴掌大小的收口兒錦囊遞給她。
紅色的錦囊，用金銀線秀飛天流云紋，精致美麗。打開一看，里面卻躺了個半拳大小黑漆漆的藥丸子。
“這東西你們也許用得著�！�
玉煙朝少年揮揮手，起身欲走。走了幾步，又停下來。
“入冬前我都在鋪興坊的云來客棧，有事可以到那找我。”
有事可以來找我。有什么事呢？究竟，能有什么事？
月光從窗口飄進來，灑了滿床，照得人難受。行蘊輾轉難眠，腦子里全是先生的話，還有小蓮的臉。
肯定會有什么事的。
先生走后，小蓮就一徑對著藥丸子發呆。問她怎么了，也不答話。問她那是什么藥，只是搖頭說不知道。
那副模樣，怎會不知道？！
只是不想說吧……
一連幾天，夜不能寐。
又過幾天，這日行蘊正心不在焉地坐在經堂誦經，家仆忽然來報，說有訪客。不多時，有人推門而入。一個方面闊耳的壯年男子，滿面絡腮胡，脖子上隱隱冒著青筋，黝黑健壯得像尊玄鐵塔。
經堂原本很寬敞，多了這漢子，空間竟霎時狹窄起來。行蘊怔怔地瞪著他左手，粗壯的腕間系了一串雪色念珠，都是崎嶇凹凸的骷髏，大如銅鈴，顆顆泛著粼光，上面還鐫刻了梵文的六字箴言，字字鮮紅似血。
漢子斜眼瞟瞟行蘊，徑直走到小蓮面前。
小蓮仰臉看著他問：“什么事？”
漢子轉身看行蘊一眼，沒有說話。
行蘊只好摸著鼻子躲到院子里。
“砰”的一聲，經堂的朱漆木門隨即四分五裂。黑臉漢子滿面怒容沖出來。他相貌本就不善，生起氣越發顯得猙獰，簡直像活夜叉。
哎！行蘊悄悄嘆口氣，暗自數著心跳上前施禮送客。
那漢子也不理他，錯身而過。沒走幾步，他突然煞住腳，回身瞪著行蘊左腕的骷髏念珠。然后扯開一抹冷笑，揚長而去。
行蘊呆呆望著他消逝的背影，許久才回過神。
偌大的廳堂里，迎面一張梨花木的大椅子，平日小蓮總喜歡坐在這上面，聽他誦經。黑臉漢子來訪前，還可愛地瞧著他呢，不過片刻工夫，那個古靈精怪的小腦袋已經耷拉下來，陽光在她身側拉出一條長長的影子。
“小蓮……”
本想安撫她一下，手尚未觸及青絲，她已經抬起頭，揚了滿臉的笑，一路笑到他心底。
行蘊沒想到她會笑的。那只手停在半空，悄悄地紅了臉。
“知道嗎？”小蓮捉住他的手，按在膝頭，“你第一次叫我的名字呢。小蓮，不是施主，不是姑娘，是小蓮！”
“你……喜歡我這樣叫你？”
“如果前面加上‘我的’，我會更喜歡。”
“我的？”
小蓮……
我的……小蓮……
我的小蓮？！
小蓮笑嘻嘻地瞧著他，一雙黑眼睛骨碌碌的，頑皮閃爍。
“我……”
那只手還附在她的膝頭，滿把的汗。
“我什么啊？”
“我、我……”行蘊掙扎了一會兒，終于抽出手，慌亂道，“我去瞧瞧飯好了沒。”話音未落，便紅著臉一溜煙地跑了。
傍晚的時候，風終于停了。
廚房的謝大娘做好了晚飯，招呼大家出來吃。
說是大家，坐滿了也不過三人。不過，陪吃的可不只三人。
小蓮喜歡在外面吃飯，她說，就著綠陰碧草，清風鳥鳴，吃飯就變得很快樂。有時她也會挑一點米飯餅餌在桌邊，樹上的云雀就飛下來陪大家一起吃。日子久了，飯桌一角自然成了他們的領地。
開飯時間已過去很久，眼看胡麻餅的滾滾白氣漸行漸淡，小蓮卻一直沒出現。
桌角的一對食客也著了急，嘰嘰喳喳地叫個不停。
行蘊掰了一塊餅，搓成碎屑撒在桌角。那對食客趕忙蹦蹦跳跳飛過去，點頭啄食。
“這丫頭跑哪去了？居然連飯也不吃！”謝大娘挽袖子擦著額角的汗，塞了口餅，“再不回來，餅都不脆了�！�
“大娘，我去找找她。您自己先用吧�！�
順溪流往上游尋覓，沒走多久，便聽到不遠處樹林中乒乒乓乓的打斗聲。
夕陽漫天，染紅了半邊天空，染紅了整座竹林，還有，林子里凝神備戰的俏姑娘。她提了支金剛寶杵立在風中，眉目間英姿凜冽。夕陽映得她滿身血紅，仿佛鍍了金，周身隱隱有流光閃爍。
與她對峙的年輕男子長得很漂亮，一身鎦金鎧甲，血紅戰袍，威武好似天人。
小蓮注視著他，滿心不屑，卻絲毫不敢怠慢輕敵。
他很厲害，她知道的。他手中那條六棱八寶辟火鞭不知飲了多少三惡道眾生的血。
他也知道，所以將纏在手腕的鞭子揚一揚，輕輕笑道：“快快與我回去，大家都方便�！�
小蓮沒有說話，一徑瞪著他，將手中的杵拽得吱吱響。纖纖素手卻握著如此陽剛的兵器，實在是很不搭調。
他看著那素手，看著手中的金剛寶杵，突然想起了什么，笑容僵了僵，隨即換上一張更加玩世不恭的笑臉，“你還在替他保管著這東西哪。他兒子呢？怎么沒傳給他兒子？你……”
他還待說什么，一記金杵迎面飛來，斷了他的口風。
這一記來得又快又狠，險些打在臉上，他就勢一個轉身，將杵用鞭子牢牢纏住。
“喂！要打也得招呼一聲嘛！”他嘻嘻地笑著，輕撫著動彈不得的金剛寶杵道，“杵啊杵，可憐你的主人拋下你，也不顧多年一同出生入死的情誼，連個招呼都不打就與那神界的小丫頭私奔了，還把你留給這不濟事的小姑娘，才受我這鞭子的窩囊氣。哎，遇人不淑啊！”
小蓮氣急了，使勁拉扯。怎料鞭子已悄悄松了力氣，不曾防備，摔了一個大跟頭。
當然不服氣，奮起再戰。
尚未站穩，黑森森的鞭子已一路抽來，驚起滿林雀鳥。
小蓮不怕，奈何先機盡失，只得招架著一邊閃躲。
他很得意，越發咄咄逼人。所及之處，草飛木斷。
“今早摩羅來找過你吧？你不說我也知道，那黑鐵塔肯定是勸你回去負荊請罪的�！彼尚陕�，悄悄發力追上，將鞭網織的密不透風。
稍一不慎，頸子被鋼鞭掃過，頓時綻開一道血痕。小蓮咬牙飛身而出。
“你看，若是聽他的，何必受這皮肉之苦�！�
他也不打了，遠遠地打量她，“難道想學你家韋將軍？他那樣厲害，最后還不是被打成重傷封在塔中。你及他十分之一嗎？竟然還敢把他偷偷放了？他是護法菩薩，打入輪回最差也不過做人，你呢？！哼！黑鐵塔這么忠心莽撞都不敢做。”
“影照，你變嗦了�！�
小蓮被念惱了，又一記金杵呼嘯而去。叫影照的男人猝不及防，肩上重重挨了一記，金甲竟飛起了碎屑。他猛咳著吐了口血，驚起一身冷汗：若非甲胄護體，只怕這半邊膀子早已粉碎了。
“你！”他有些急了，揮鞭而起，“我雖不及阿天名頭大，畢竟也是三十二護法神將之一。小小部眾，真以為勝得過我嗎？”小蓮也不理他，將金杵立在地上念起佛號。
狂風四起，她周身隱隱反射出金光，氣流飛旋著聚集于金杵四周，只待一聲令下，便奔涌流瀉，勢不可擋。
只是，她忘記了，影照的八寶鋼鞭不止能辟火，也能辟風辟水。
氣流漸強，他破風而入，風刃在臉頰頸項劃破血痕，那鞭子卻如水蛇般游進，步步緊逼，將她掃飛。
溫暖的血盡數涌出來，暮色染上了腥氣，妖艷萬分。
撞斷幾株蒼木，連強韌的竹子也攔腰撞斷，她飛跌在一個人懷里，將那人一并拖倒。
帶著淡淡檀香味的胸懷，溫暖忘憂，讓人想沉溺其中，一醉不醒。
這是誰？
掙扎著想起身，小蓮一低頭，看見那雙蒼白修長的俊手。
原來、原來……
他都聽到了？他知道她的來歷了？
那雙手緊握著她的肩，隔著衣料，溫熱的懷抱微微顫抖。
果然，還是聽到了吧……
什么護持佛法，普渡眾生！原來也不過是個異類啊……無端地，一顆心竟凄惶起來。
小蓮低低地笑著，推開他站起身。他卻不依不饒，一路扶她走出樹影。
“怎樣？還打嗎？”影照抱肩而立，一眼看破那兩人間的忸怩情狀，放肆大笑，“你果真是阿天的好徒弟，連這私奔的事也學來了。阿天好歹找的是金枝玉葉的美人，你倒找了個人間的窮和尚。橫豎你是得墮入三惡趣了，不如我送你一程，魂飛魄散總好過地獄受苦。也省得化了個餓鬼嚇壞小和尚�！�
一時間佛號震天，血色天幕下，無數條巨大的鞭影席卷而來。
行蘊驚呆了，扯著小蓮的手臂急道：“快走！”
“來不及了，他出手從不留情�！�
小蓮閉上眼，幻化出一身紅蓮火焰般的鎧甲，也開始高誦佛號。周身氣流重新凝聚起來，狂奔而去。兩股力量在半空糾纏，冤家對頭，難分難解。
颶風刮得人睜不開眼，小蓮回頭對行蘊大聲呼喝：“快走！”
“你呢？”
“走！”
“你……”
稍一分神，鞭影已破了颶風。誰也走不了！
小蓮一咬牙，將行蘊撲在身下。
千軍萬馬奔騰踐踏，升起黃煙滾滾，摧枯拉朽。猩紅滾燙的液體，噴薄涌出，染紅了唇頰。她抽搐著，吐不盡的血，一口又一口，浸透了他素白的僧袍，染紅了他茫然的心。
殘陽劈頭蓋臉灑下來，紅艷艷的，與血跡模糊成一團。行蘊緊緊抱著她，臉頰流下一行水跡，蜿蜒繾綣，被映得通紅。
是淚？
是血？！